الفصل 314: تتبع الأثر

الفصل 314: تتبع الأثر

انتهت المعركة… وكانت النتيجة، بطبيعة الحال، لا تختلف عما توقعه بانك. كان مونباي-منقار الرياح، ذلك الرفيق الذي سبب لجمعية التجارة الفضائية الجوية كثيرًا من المتاعب، في النهاية مجرد متكوّن سحري من الرتبة الخامسة عشرة. ومن حيث الرتبة، كان أدنى من بانك برتبة واحدة، وأدنى من بن لازير برتبتين. وفوق ذلك، كان عقاب الرياح والرعد هذا في حالة هذيان وهيجان، واندفع بتهور ليتحدى بانك وبن لازير وحده، وهما خبيران من الطراز الأول. وفي بداية المعركة، وقع حتى في فخ مباشر. لو استطاع مونباي-منقار الرياح الفوز في مثل هذه الظروف، لما بقي أي عدل في الأمر

كان بانك في هذه اللحظة يطير في منتصف الهواء، ويتحكم في سكين تشريح خيميائية ليشق العمود الفقري لمونباي-منقار الرياح بعناء. ثم سحب كتلًا كبيرة من الأعصاب، كانت متشابكة بخيوط من عناصر البرق وأصلب من أسلاك الفولاذ، ووضعها كلها في خاتم التخزين الخاص به. كانت ألياف أعصاب عقاب الرياح والرعد هذه مواد ممتازة لنقل الطاقة، ولم يكن بانك ليهدرها

في الحقيقة، بوصف مونباي-منقار الرياح متكوّنًا سحريًا من مستوى الأستاذ، كانت روحه أثمن كنز فيه. لكن مهما كان بانك يفتقر إلى نقاط التبادل، فلن يخاطر بأسر روح كائن من مستوى الأستاذ. عند مستواه الحالي، يمكن تدمير الروح الهشة، ما إن تُجرد من حماية الجسد، بكرة نار واحدة. ومع ذلك، يمكن تشغيل المعدات السحرية ولفائف التعاويذ مباشرة بالروح، فضلًا عن الطرق الفوضوية الكثيرة لتفجير الروح ذاتيًا

لذلك، لم يكن بوسع أحد أن يجزم هل كان الخصم الذي لم يبقَ منه إلا روح تكاد لا تتحرك قد استسلم حقًا لمصيره، أم كان يخفي وسيلة ما لبدء تدمير متبادل “مذهل” مع أول أحمق يأتي لنهب الجثة. في مثل هذا الوضع، حتى لو عرف بانك أن روح كائن من مستوى الأستاذ لا تُقدر بثمن، لم يكن أمامه إلا تدمير هذه “القنبلة الموقوتة” بلا تردد وبأسرع ما يمكن

لكن حذر بانك جاء أيضًا بثمن واضح: فقد توقف تحقيقه في جثة مونباي-منقار الرياح مؤقتًا…………

حتى عندما سار بن لازير مكتئبًا بعض الشيء إلى رأس مونباي-منقار الرياح، كان بانك ما يزال عابسًا، يفحص نسيج دماغ عقاب الرياح والرعد الذي تحطمت جمجمته

“آه، لقد عرفت هذا الرفيق منذ أكثر من 1000 عام. لم أتوقع أن ينتهي به الأمر هكذا الآن. ما أشد تقلب الحياة، ما أشد تقلبها،” تنهد بن لازير بعمق

استخدم بن لازير يد الساحر الخاصة به ليغلق عين مونباي-منقار الرياح الأخرى السليمة، ثم أطلق تنهيدة طويلة مليئة بالمشاعر

“لا تقل لي إنك من ذلك النوع من ملقي التعاويذ العاطفيين. بدل أن تهدر الوقت في التنهد على أشياء بلا فائدة، عليك أن تفكر في سبب جنون هذا الرفيق”

لم يلق بانك حتى نظرة على بن لازير. كان يمسك بحذر قطعة سليمة نسبيًا من نسيج دماغ مونباي-منقار الرياح في يده، ثم يحاول استشعار البقايا العنصرية داخلها

بما أنه لم يستطع تتبع المعلومات عبر استخراج ذكريات الروح، لم يكن أمام بانك إلا استخدام هذه الطريقة الخرقاء لكشف آثار التعاويذ على جسد مونباي-منقار الرياح

نظر بن لازير إلى بانك بشيء من العجز. اكتشف أن شريكه كان حقًا رفيقًا خاليًا من العاطفة، ومختلفًا تمامًا عن شخص مثله، حاد اللسان لكنه طيب القلب. عاطفي؟ لم يكن بن لازير متأكدًا إن كان “تعاطفه الزائف” بعد النصر يُعد عاطفية، لكن بعد سخرية بانك، لم يعد يحزن على مونباي-منقار الرياح الذي صار نصف مطهو. وبالحديث عن ذلك، بصفته ملقي تعاويذ، كان بن لازير أيضًا فضوليًا جدًا لمعرفة سبب جنون عقاب الرياح والرعد الذي كان طبيعيًا تمامًا

“حسنًا، هل وجدت شيئًا؟”

بما أنه لم يكن يفهم تعاويذ الخيمياء، اكتفى بن لازير بمشاهدة بانك وهو يلتقط قطعًا من نسيج دماغ أزرق ويتمتم بالتعاويذ بصوت منخفض. لكن ربما لأنه شعر ببعض الحرج من الوقوف والمشاهدة فحسب، فتح بن لازير فمه وسأل سؤالًا

“وجدت شيئًا؟… هناك اكتشاف بسيط. لقد محا تأثير التعاويذ والاضطراب العنصري أثناء المعركة آثارًا كثيرة، وبصفته متكوّنًا سحريًا من مستوى الأستاذ، ليس من السهل تتبع المعلومات بتعاويذ العرافة حتى بعد موته. ومع ذلك…………”!

استشعر بانك بحذر بقايا الطاقة في قطعة نسيج الدماغ هذه. وبفضل قدرة إدراك لا تقل عن قدرة متخصص في تعاويذ التنبؤ، استطاع أن يلاحظ بشكل غامض تقلبًا طاقيًا خفيًا ممزوجًا داخل السيل العنصري

“هناك قليل من بقايا تعويذة، لا تنتمي إليك ولا إليّ، وبالتأكيد لا تنتمي إلى عقاب الرياح والرعد، فمونباي-منقار الرياح ليس ملقي تعاويذ قطعًا. بقايا طاقة هذه التعويذة خارجية، أما مستواها… فأخشى أنه بلغ مستوى الأستاذ!”

أسقط بانك قطعة نسيج الدماغ الكبيرة الزرقاء قليلًا من يده ووقف، وقد تجعد حاجباه قليلًا

بدا أنه رغم وجود دليل، فإنه ما يزال قليلًا جدًا. كان تدمير نورس الحفر الرياحي لدماغ مونباي-منقار الرياح شاملًا. فقدت كل أنسجة دماغه ارتباطات الطاقة، كما أن كمية كبيرة من القوة السحرية لبانك جرفت الدماغ المحطم بلا رحمة. كان بقاء بضعة آثار من التعاويذ أمرًا محظوظًا جدًا بالفعل

ومع ذلك، حتى مع هذا الدليل الضئيل، شعر بانك بغرابة كبيرة. على أي حال، لم يكن بقاء طاقة تعويذة خارجية في الجسد أمرًا بسيطًا أبدًا، خصوصًا أن هذه الطاقة لم تبدُ ذات أي خصائص نافعة عند استشعارها. ووفقًا لتخمين بانك، كان جنون مونباي-منقار الرياح على الأرجح مرتبطًا بهذا القدر القليل من طاقة التعويذة

“لا يمكننا العثور على مزيد من الأدلة. فلنذهب لتفقد عشه”

تمتم بانك لنفسه بعجز وهو يحشو آخر جزء من ألياف الأعصاب في خاتم التخزين الخاص به، ثم قال لبن لازير بلا مبالاة

عندما رأى بن لازير، الذي كان ما يزال مذهولًا، أن بانك استحوذ حتى على آخر شيء ذي قيمة، ارتعشت عينه قليلًا. لكن بعد لحظة من التفكير… عندما كان بانك ينصب الفخاخ، كان هو يلهو مع مجموعة من الفتيات الجميلات، كما أن التحقيق اللاحق سيعتمد في معظمه على تعاويذ الخيمياء الخاصة ببانك. وفوق ذلك، كان مونباي-منقار الرياح أيضًا صديقًا قديمًا له…………

في النهاية، لم يستطع العجوز السمين أن يقول شيئًا عن “تقاسم الغنائم”

لم يستطع بن لازير، الذي ظل واقفًا في حرج طويلًا، إلا أن يقول أخيرًا:

“همم، كلامك منطقي. أعرف أين يقع “حصن الرياح والرعد” الخاص بهذا الرفيق. فلنسرع إلى هناك!”

رغم أن اسم حصن الرياح والرعد يوحي بأنه قلعة، فإنه في الحقيقة لم يكن سوى مجموعة أعشاش لعقاب الرياح والرعد. بُني على قمة بارزة جدًا في جبال هوث، وكلما كان الطقس غائمًا، كانت الرياح العاتية والرعود الغاضبة تدور دائمًا فوق هذا العش

وبالحديث عن ذلك، فقد اتخذت قبيلة فينغ هوي الخاصة بمونباي-منقار الرياح اسم “حصن الرياح والرعد” بسبب مزحة قالها بن لازير. ومع ذلك، بدا أن مونباي-منقار الرياح وحده هو من كان يعد هذه السلسلة الجبلية الوعرة المليئة بالصخور قلعة جميلة. أما بانك، على الأقل، فلم يظن أن مجموعة الأعشاش هذه لها أي علاقة بقلعة تقليدية

“ذوق مونباي-منقار الرياح في الطعام لا بأس به، لكن ذوقه المعماري سيئ حقًا. كان يحب دائمًا أن يجعل عشه يبدو مثل غابة حجرية، مع أعمدة فوضوية كثيرة قائمة في كل مكان، إنه قبيح إلى أقصى حد”

وبينما كانا يسيران، لم يعد بن لازير عالقًا في موت مونباي-منقار الرياح. بدأ لسانه المنفلت يجري من جديد، وهو يشير إلى أشياء مختلفة حولهما ويعلّق عليها

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.