الفصل 319: طاقة غريبة

الفصل 319: طاقة غريبة

لم يرد بانك، الغارق في التفكير، مباشرة على تمتمة بن لازير. أشار فقط إلى فتاة صغيرة كانت تركض على الطريق، ثم أرسل رسالة، سائلًا بن لازير، “انظر إلى تلك الطفلة، هل تلاحظ أي شيء غير عادي؟”

“أي شيء غير عادي؟”

عند سماع سؤال بانك، أطلق بن لازير إدراكه بشيء من الحيرة، فمُسحت الفتاة الصغيرة التي كانت تلعب لعبة الخيط بجانب الطريق عدة مرات بإدراك بن لازير من دون أن تعرف

“لا شيء غير عادي… مع أن هذه الفتاة الصغيرة جميلة جدًا. عندما تكبر، ستكون لافتة جدًا، وسيليق بها زي الكهنة…”

“هذا يكفي… طلبت منك أن تنظر إلى خصائصها الجسدية وكيف تختلف سلالة دمها عن الناس العاديين!”

عندما رأى بانك أن تركيز بن لازير مختلف تمامًا عن تركيزه، شعر بعجز شديد عن الكلام

ومع ذلك، حتى مع تلميح بانك، لم يستطع بن لازير، هذا “الهمجي في التعاويذ” الذي لا يولي تعاويذ الخيمياء أي اهتمام تقريبًا، أن يستخلص أي نتيجة مفيدة:

“هل تتحدث عن سلالة دم نصف التنين لديها؟ هذا ليس غريبًا، أليس كذلك؟ إمبراطورية زئير التنين هي، بدقة، دولة أنصاف التنانين. وبعد عدة أجيال من التزاوج بين أنصاف التنانين والبشر، ليس غريبًا أن يظهر السكان هنا بعض خصائص أنصاف التنانين”

أشار بن لازير إلى الفتاة الصغيرة ورد على بانك بسخط مبرر

كانت الفتاة الصغيرة التي أشار إليها تملك بوضوح قرنين صغيرين حادين فوق رأسها، وكانت حدقتاها الخضراوان الداكنتان عموديتين مثل عيني حيوان

وبالنظر عن قرب، كان معظم السكان هنا يملكون ملامح خفيفة شبيهة بالتنانين، مثل هذه الفتاة الصغيرة، وكانت تظهر غالبًا كتغيرات في العينين. بل إن قلة منهم قد يملكون بضع حراشف خضراء على أذرعهم

كان الناس الذين يسيرون صعودًا ونزولًا في الشوارع يحملون، بدرجات متفاوتة، بعض “الأعضاء” غير البشرية على أجسادهم. وبالنسبة إلى الناس العاديين، كانوا سيظنون بالتأكيد أنهم دخلوا مملكة وحوش ويُصابون بالخوف الشديد. لكن في أعين سحرة مثل بانك وبن لازير، لم يكن مظهر هؤلاء الناس وحده شيئًا غير عادي حقًا؛ فأي عينة تجارب في مختبراتهم كانت أكثر رعبًا وغرابة بكثير من هؤلاء “البشر المتحولين لتنانين”

لكن… لو كان الأمر مجرد ظاهرة تحول تنيني موروثة، لما وجد بانك ذلك غريبًا. وكما قال بن لازير، من الطبيعي تمامًا أن تتغير جينات البشر عندما يحكمهم عرق غريب. في كل يوم، تظهر في هذا العالم “أنواع بشرية فرعية” جديدة لا حصر لها. وهذه “الأنواع الفرعية” أكثر من أن تُعد؛ ويمكن للمرء أن يرى مدى “ترحيب” المتكوّنات السحرية في هذا العالم بالتكاثر من خلال ميراثات سلالة الدم الغريبة التي لا تحصى لدى السحرة الحربيين

وما جعل بانك يرى أن أهل هذه البلاد يستحقون الانتباه حقًا كان…

“ألا تظن أن الأجواء هنا غريبة جدًا؟ سكان البلدة يعيشون بانسجام، والإنتاج وتربية المواشي مزدهران. حتى تلك الفتاة الصغيرة تستطيع الاستمتاع بلعبة الخيط، وهي لعبة تحتاج إلى الصبر… لا تفهمني خطأ، هذا الوضع ليس غريبًا في مدينة بشرية بالطبع، لكن في قرية للبشر المتحولين لتنانين… ألا ترى أن هذا غير طبيعي أكثر من اللازم؟”

أشار بانك إلى الشذوذ هنا بحدة ودقة

كان تركيز بن لازير منصبًا على الجميلات والطعام، كما أن سلوك هؤلاء البشر المتحولين لتنانين ومظهرهم كانا شبيهين جدًا بالبشر العاديين. لذلك، ومن باب التفكير المعتاد، تجاهل بن لازير لا شعوريًا حقيقة “سلالة الدم المتحولة تنينيًا”

كما قال بانك، يملك هؤلاء البشر المتحولون لتنانين بعضًا من سلالة دم نصف التنين، وأنصاف التنانين بدورهم يملكون بعضًا من سلالة الدم العنيفة والمجنونة للتنين خماسي الألوان. وتحت تأثير سلالة دم متقدمة كهذه، حتى لو كانت سلالة دم التنين لدى هؤلاء البشر المتحولين لتنانين رقيقة إلى درجة تكاد لا تُلاحظ، فإن الشراسة الفطرية القادمة من سلالة الدم ستظل تؤثر في أفكار كل مالك لتلك السلالة. حتى السحرة الحربيون المحترفون يجدون غالبًا صعوبة في كبح تأثير “الشخصية” الغريزية في سلالة دمهم. فكيف يمكن لهؤلاء الناس العاديين مقاومة تآكل سلالة الدم الفوضوية الآتية من التنين خماسي الألوان؟

لكن انظر إلى المشهد الحالي أمام بانك، هذا النوع من “البشر المتحولين لتنانين” يتعايشون بلطف ويبنون مجتمعًا متناغمًا بالفعل؟ كيف يمكن لشيء غريب كهذا ألا يجذب انتباه بانك؟

والآن بعد أن قدم بانك شرحًا مفصلًا بشكل مباشر، بدأ بن لازير أخيرًا يفكر بجدية. كما أدرك بسرعة غرابة المسألة، لكن هذا “الساحر الباحث عن المتعة” غريب الأطوار لم يأخذ الأمر بجدية بانك نفسها:

“إنه غريب قليلًا، نعم، لكن ما علاقة هذا بأوفاكين-حلق الحمض الذي سنواجهه؟ ربما لأن سلالة دمهم تحورت، أو ربما لأن سلالة دمهم رقيقة جدًا، لا يمكن الجزم. في كل الأحوال، نحن هنا لقتل تنين، لا لإجراء أبحاث. لا تكن فضوليًا أكثر من اللازم، حسنًا؟ ألن يكون من الأفضل أن نقتل التنين بسعادة ثم نغادر؟”

لم يأخذ بن لازير مختلف الأمور الشاذة التي صادفوها في الطريق بجدية بانك نفسها. ما كان يريد فعله الآن أكثر من أي شيء هو قتل التنين بسرعة والعودة لسداد ديونه، فالفوائد كانت أمرًا ضاغطًا جدًا حقًا

لكن عدم اهتمام بن لازير لم يكن يعني أن بانك غير مهتم. لم يواصل هز رأسه تجاه العجوز السمين أمامه. ومع شعوره بقلق متزايد، سار بانك بصمت إلى الفتاة الصغيرة التي كانت تلعب لعبة الخيط، واستخرج عرضًا خيطًا من الروح من دماغها

من البداية إلى النهاية، لم تلاحظ الفتاة الصغيرة التي كانت لا تزال تلعب لعبة الخيط ولا المارة الذاهبون والعائدون وجود بانك

“مهلًا، مهلًا، أنت تدمر زهرة، أيها الأخ سايان. ستجعل هذه الطفلة قصيرة العمر”

عندما رأى بن لازير أفعال بانك، سار نحو بانك بشيء من الاستياء

“اصمت، وانظر إلى هذه الروح”

متجاهلًا الارتباك في نبرة بن لازير، قدم بانك مباشرة ذلك الخيط من الروح، الذي كان يشع توهجًا أزرق خافتًا، أمام عيني بن لازير:

“بصفتي ساحرًا بارعًا إلى حد ما في الخيمياء، أستطيع أن أقول لك بمسؤولية إن سلالة دم التنين خماسي الألوان في روح هذه الفتاة الصغيرة، رغم أنها مخففة إلى حد معين، ما زالت تملك تمامًا القدرة على تحويل أكثر الأشخاص العاديين صدقًا إلى أورك عنيف. يمكنك أيضًا أن تشعر بتلوث سلالة الدم في هذا الخيط من الروح، لكن هذا التلوث الموجود على الروح يجري تحييده فعليًا بواسطة نوع خاص من ‘الطاقة’. ورغم أن مستوى هذه الطاقة منخفض جدًا إلى درجة أنها لا تعمل إلا على الناس العاديين، فإن تركيبها معقد جدًا حتى إنني لا أستطيع تحليلها! والآن بعد أن رأيت هذا، هل ما زلت تملك المزاج للتفكير في البط المشوي؟”

في عيني بانك الحادتين، كان البريق السحري الأزرق السماوي باردًا ومظلمًا مثل هاوية لا يُعرف عمقها. وبوجه جاد، نظر بانك إلى بن لازير المذهول بشيء من الغضب. كان جزء الروح الذي يعمل كدليل لا يزال يطفو عند أطراف أصابع بانك، وتحت تحفيز الطاقة السحرية، حتى بن لازير استطاع أن يشعر بتفاعل تحييد الطاقة غير العادي داخل هذا الجزء من الروح

“…حسنًا، أنت محق. لقد صار هذا الأمر مزعجًا بالفعل”

أخيرًا، لم يستطع بن لازير المحبط إلا أن يبسط يديه باستسلام، معبرًا عن اقتناعه. لقد آمن أخيرًا بكلمات بانك: كانت مهمة قتل التنين هذه أبعد بكثير عن البساطة التي تخيلها. كانت عقلية “تنجز المهمة، ويسعد الجميع” غير مقبولة حقًا