الفصل 349: صمت جوني وصداقة بن رايتشل

الفصل 349: صمت جوني وصداقة بن رايتشل

الآن، في قاعة القصر الفوضوية، كان شخصان يعبسان بقلق: أحدهما جوني زوداس، الذي “أقنعه” بانك بشكل خفي، والآخر… كان بن لازير

عرف بانك من دون تفكير أن مأزق بن لازير لا بد أنه بسبب عودة “متلازمة المحارب السامي” لديه، لكن هذا السمين العجوز كانت لديه أيضًا دوافعه الأنانية الخاصة، والآن كان يصارع نفسه حول ما إذا كان سيوقف “خطة بانك المجنونة” أم لا!

ولأجل الأمان، قرر بانك أن يذكّر بن لازير… وأن يساعد جوني أيضًا على حسم أمره

“سواء وافقت أم لا، فقد حدث كل شيء بالفعل؛ وحتى إن لم نرغب في تقبله، لا يمكننا إعادة الزمن إلى الوراء. ومهما كانت النتيجة، لم يعد لدينا خيار. أنت تحتاج إلى استعادة ذلك المجد المدنس، وأنا أحتاج إلى كسب نقاط تبادل مهمة. على الأقل في الوقت الحالي، كل منا يحصل على ما يحتاجه…”

عندما قال هذا، نظر بانك إلى جوني في النصف الأول من الجملة، وعندما قال: “نحتاج إلى كسب نقاط تبادل مهمة”، انتقلت نظرة بانك إلى بن لازير

فهم بن لازير بطبيعة الحال ما كان بانك يلمح إليه بخفاء، ورأى أيضًا التحذير الجاد في عيني بانك. وحتى عند هذه النقطة، بدا السمين العجوز غير راغب قليلًا، لكن في النهاية، بعد أن رأى أثر نية قتل يظهر تدريجيًا في عيني بانك، اختار بن لازير، الذي غرق في التفكير لبعض الوقت، أن يطقطق شفتيه بعجز وألا يقول المزيد

هذا الاجتماع، الذي بدأ بالصمت، انتهى في النهاية بالصمت. كان جوني، الذي أصبح أكثر هدوءًا بكثير، أول من وقف وغادر دون كلمة. وحتى النهاية، لم يوافق جوني صراحة على خطة بانك، لكن قبوله الصامت كان كافيًا لإثبات موقف المحارب السامي

وتبعه عن كثب بانك، الذي كان لا يزال يحتاج إلى مراقبة انتشار فيروس العظم الرمادي. قبل وصول الحرب، كان بانك يحتاج إلى أن تبقى هذه الأسلحة الحيوية المرعبة تحت سيطرته

أما بن لازير… ففي هذه اللحظة، كان التعبير المستهتر غير المبتسم قد اختفى بالفعل من وجه بن لازير

“سايان، هل تعرف حقًا ما تفعله؟”

بينما كان بانك يمر بجانب بن لازير، سمع نبرة السمين العجوز الجادة جدًا، المنخفضة والأجش

“بالطبع أعرف ما أفعله، لكن هل تعرف أنت ما تفعله؟”

ألقى بانك على بن لازير نظرة باردة، ثم استدار وغادر من دون توقف

من اختلف طريقه لا يستطيع العمل مع الآخر. لقد رأى بانك حقيقة بن لازير، هذا الساحر العاطفي المتناقض، منذ البداية. كان تعاونهما في المهمة بدافع الضرورة فقط، وكان اليوم الذي يسير فيه كل منهما في طريقه سيأتي عاجلًا أم آجلًا. والآن، لم يكن بانك يأمل إلا أن يواصل بن لازير التراجع، حتى… تنتهي مهمة قتل التنين التي تزداد إزعاجًا أكثر فأكثر!

لم يكن ضوء الشمس في جبال هوث ساطعًا؛ فالوهج الذهبي الذي أُلقي على الأرض لم يجلب دفئًا يناسبه. وتحت صفير ريح الشمال، تطايرت الرمال والحجارة من أطلال القصر إلى الهواء، ومعها شظايا جليد حمراء كالدم. ولو لم يخبرهم أحد، فمن كان سيعرف أن “بلورات الجليد الياقوتية” الصافية التي ترقص في الهواء كانت في الحقيقة دمًا ساخنًا تجمد قبل لحظات؟

اختلطت الجدران المكسورة والأطلال المنهارة بالجثث الناقصة، لكن كثيرًا من خادمات القصر والخدم وحتى حراس الملك الشخصيين ظلوا على مسافة من الأطلال، لا يجرؤون على الاقتراب. أما الملك العجوز الهرم، الذي كان لا يزال يسيل لعابه وعيناه باهتتين فارغتين، فجلس على عرشه كأنه لا يدرك ما حدث… عند رؤية هذا، لم يستطع بن لازير إلا أن يهز رأسه بعجز:

“آه، يا له من بلد مأساوي…”

استدار بن لازير بصمت، واستعد هو أيضًا للمغادرة

لكن… ما إن خطا بن لازير خطوة حتى أوقفه صوت طفولي صاف ورقيق

“جدي، هل رأيت العم زوداس؟”

خرجت فتاة صغيرة ترتدي فستانًا أبيض من الشاش ولها ضفيرتان خفيفتان من بين حشد الخدم الذين كانوا لا يزالون يراقبون من بعيد. وقفت الفتاة الصغيرة الجميلة بدقة على الركام الرمادي للأطلال، مشرقة وجميلة ككائن مجنح هبط إلى الأرض. في عينيها الكهرمانيتين، لم يكن هناك أي اشمئزاز أو نفور من القذارة على الأرض؛ بل براءة ومرح لا يخصان إلا طفلًا

ما إن خرجت الفتاة الصغيرة من الحشد حتى رأت على الفور الملك العجوز الذي لا يزال جالسًا على العرش، مهملًا بلا اهتمام. وعندما شاهدت الريح الباردة، المختلطة ببلورات الجليد الحمراء، تلتصق بلا رحمة بلحية الملك العجوز البيضاء، نادت الفتاة الصغيرة القلقة بن لازير، الذي كان على وشك الاستدارة والمغادرة، من دون أن تهتم بتسوية فستانها الفاخر المتجعد

“إلى أين ذهب العم زوداس؟ زكام الجد الملك لم يتحسن بعد. قال السيد الطبيب إنه لا يستطيع التعرض للريح. أرسل أحدًا بسرعة ليأخذ الجد الملك إلى قصره!”

حسنًا، بدا أن الفتاة الصغيرة لا بد أنها ظنت بن لازير خادمًا

عند رؤية فتاة صغيرة رقيقة وجميلة كهذه تركض نحوه، استخدم بن لازير بسرعة يد الساحر لتسوية الجليد المتكسر على الأرض. وفي الوقت نفسه، خلال أقل من عشر ثانية، ارتدى بن لازير، الذي كان قبل قليل ممتلئًا بالقلق، تعبيرًا لطيفًا وودودًا:

“تعالي، كوني حذرة. دعيني أخمن، لا بد أنك لي واتشي، الأميرة الصغيرة”

“أوه~ جدي يعرفني أيضًا؟ إذن أنا مشهورة حقًا، العمة لايروو لم تكذب علي”

عندما رأت لي واتشي أن بن لازير لوح بيده فقط فتحولت الأرض الوعرة إلى أرضية ملساء، أظهرت الأميرة الصغيرة ذات الأعوام 10 دهشة كبيرة. وبالطبع، لم تنس الملك العجوز الذي كان لا يزال يعاني من البرد

“جدي، هل أنت ساحر؟ هل يمكنك أن تأخذ الجد الملك بسرعة إلى مكان دافئ، من فضلك؟”

كان لا بد من الاعتراف بأنه لو كانت الظرافة نوعًا من القوة، فإن مستوى ظرافة لي واتشي الأميرة الصغيرة سيكون أسطوريًا بلا شك. وأمام ذلك الوجه الصغير الأبيض الرقيق والشفتين المطبقتين بإحكام، كاد بن لازير يعجز عن المقاومة. وتحت صوت الأميرة الصغيرة الناعم والعذب، اكتشف بن لازير أن الكآبة التي تراكمت لديه خلال حديثه مع بانك قد زالت دون أن يشعر

“حسنًا!”

ابتسم بن لازير، وقد تحسن مزاجه كثيرًا، وجلس القرفصاء ليربت على رأس الأميرة الصغيرة

“لكن يبدو أن الجد الملك نائم. ما رأيك أن نأخذ الجد الملك معًا إلى غرفة نومه الدافئة؟ هكذا، عندما يستيقظ الجد الملك، سيرى لي واتشي، الأميرة الصغيرة اللطيفة”

“هذا رائع! عاهدني!”

قفزت الأميرة الصغيرة السعيدة قليلًا في مكانها، ومدت سبابتها بفرح نحو بن لازير

“قالت العمة لايروو إن لمس شخصين لأطراف أصابعهما دليل على أنهما أصبحا صديقين. إذن فلنصبح صديقين الآن”

في أطلال القصر الصامتة، اخترق شعاع شمس ساطع قتامة الغيوم، وتساقطت نقاط الضوء كالمطر على هيئتي العجوز والصغيرة في أطلال القصر. لم تكن هناك تعقيدات ولا مفاوضات، ولا خطط أو حيل لا معنى لها؛ لقد وُلدت ببساطة صداقة صغيرة نقية، لا يعيقها العمر ولا القوة، ولا تشوبها قذارة ولا اتساخ