الفصل 348: فكرة رهيبة

الفصل 348: فكرة رهيبة

“ماذا قلت؟ طاعون؟ لماذا يندلع طاعون؟”

المصائب لا تأتي فرادى؛ في مستوى فايلون مثل مشابه أيضًا، والآن، فهم جوني هذه الجملة بعمق غير مسبوق لأول مرة

لم تكن مسألة هجوم بانك المفاجئ وقتله كل النبلاء العظام في المملكة قد حُلت بعد، والآن جاء رسول فجأة يبلغ عن اندلاع طاعون واسع النطاق. حتى بإرادة جوني، بصفته خبير رتبة الماستر، لم يستطع إلا أن يشعر بالدوار من تلقي “مفاجأة كبيرة” تلو الأخرى

“أيها الجندي، هل أنت متأكد أنك تريد تحمل مسؤولية ما قلته؟ حدث كبير كهذا ليس مزحة”

متشبثًا ببصيص أمل، اندفع جوني إلى جانب الرسول، ثم سأل الجندي بعنف وبصوت عال:

“اشرح كل شيء بوضوح فورًا! ماذا كان يفعل مسؤولو الحجر؟ لماذا لا تصل أخبار الطاعون إلا الآن؟!”

كان وجه جوني المشوه يبدو مرعبًا للغاية؛ أما يده اليسرى الموضوعة على كتف الرسول، فقد مزقت بالفعل درع الطرف الآخر

“نعم… نعم، سعادتكم أيها الجنرال”

رغم أن الرسول الذي ركض طوال الطريق كان ممتلئًا بالدهشة عند رؤية الأطلال التي تُسمى القصر الملكي، بل كان أكثر رعبًا وارتجافًا عند مواجهة زئير جوني الهستيري ووجهه المخيف، ظل هذا الرسول محاربًا ساميًا من مستوى المتدرب تابعًا لعائلة زوداس. لقد جعلته سنوات التدريب يقدم بسرعة كل المعلومات اللازمة كأنه يفعل ذلك برد فعل غريزي:

“تقـ… تقرير إلى الأستاذ العظيم زوداس، بحسب تقارير معابد حاكم العدالة في مختلف المناطق، بدأ الطاعون بالاندلاع تباعًا في الساعات الأولى من الليلة الماضية. وخلال 3 ساعات فقط، تأكدت إصابة ما يقارب 90 في المئة أو أكثر من السكان في جميع بلدات المملكة تقريبًا بالطاعون… أما مسؤولو الوقاية من الوباء… فإن… فإن عائلتهم أعدمتموها قبل 5 سنوات في مؤتمر النبلاء بتهمة “إرباك معنويات الجيش”، ومنذ ذلك الحين، وبسبب فراغ الخزانة الوطنية، لم تُجر أي تعيينات جديدة…”

عند هذه النقطة، بدأ تعبير الرسول يتلوى، لأنه استطاع أن يشعر بأن لوح كتفه قد تمزق بسبب قوة جوني غير المقصودة

“هراء! أي نوع من الطاعون يستطيع إصابة البلاد كلها تقريبًا خلال 3 ساعات؟ هل هو طاعون أسطوري؟ هل هذا ممكن؟ هذا بوضوح…”

عند هذه النقطة، توقف صوت جوني فجأة. وفي الريح التي أخذت تزداد برودة ببطء، أطلق الرسول شاحب الوجه ببطء. ثم استدار هذا المحارب السامي، الذي فاضت تقلبات طاقة روحه، ببطء لينظر إلى بانك. تحت ضوء الشمس الخافت، كانت عيناه المندمجتان تقريبًا بالغضب مثل بركانين على وشك الانفجار!

“سايان… لقد جاء هذا الطاعون في وقت مصادف أكثر مما ينبغي. هل لي أن أسأل… هل تعرف… لماذا انتشر المرض بهذه السرعة؟”

بدا صوت جوني أكثر هدوءًا بكثير، لكن الجميع عرفوا أن هذا الهدوء كان مجرد غطاء لغضبه. إذا كان غضب جوني قبل قليل يشبه لهبًا مستعرًا، فإن غضبه الآن قد تحول إلى صهارة على وشك الانفجار، أكثر كتمانًا… وأشد حرارة حتى!

لم يكن جوني أحمق. لا يمكن لطاعون أن يندلع فجأة بلا سبب وينتشر في أنحاء البلاد بهذه السرعة. كان أمر كهذا يدل بوضوح على أن شخصًا ما يقف وراءه. وبحدس حاد، اشتبه جوني في بانك فورًا من دون حاجة إلى التفكير

عند سماع سؤال جوني، لم يستطع بانك إلا أن يتذمر في داخله:

“كيف لا يكون سريعًا؟ لقد أمضيت 3 أيام أسمم كل نهر بنفسي. سيكون الأمر عجيبًا لو لم ينتشر بسرعة”

الرواية لا تقدم أحكامًا أخلاقية على كل ما تعرضه من أحداث.

بالطبع، لن يقول هذه الكلمات قطعًا. على أي حال، لم يكن هناك دليل يثبت تورطه. كان بانك سينكر تمامًا أي علاقة له بتفشي المرض

لكن الإنكار وحده لم يكن كافيًا؛ كان عليه أيضًا أن يحول انتباه جوني سريعًا بعيدًا عن هذا الأمر، لأن بانك استخدم “فيروس العظم الرمادي” لا لمحاربة جوني، بل للتعامل مع أوفاكين

لذلك قال بانك، الذي كان قد أعد بالفعل مجموعة من الأعذار، لجوني بهدوء:

“سمعت ذات مرة حكيمًا يقول إن الكارثة إذا لم تُستغل جيدًا فهي مجرد كارثة، لكنها إذا استُخدمت جيدًا، فقد تتحول إلى سلاح لا يُقهر. والآن، بخصوص الكارثة في بلدك، يجب أن أقول — هذا، أمر جيد!”

“أمر جيد؟”

عند سماع إجابة بانك، كاد جوني يتيقن أن هذا الأمر لا ينفصل عن الساحر عديم التعبير أمامه. والآن، كان هذا المحرض يخبره بجدية أن هذا “أمر جيد”. عند التفكير في ذلك، ضحك جوني من شدة الغضب. اتكأ ببساطة على جدار مكسور، مستندًا إلى سيفه العظيم، ورد على بانك:

“ممتاز، أخبرني بسرعة، أي نوع من الأمور الجيدة هذا؟ هذه أول مرة في حياتي أواجه فيها مثل هذا “الأمر الجيد”!”

لكن بانك تجاهل نبرة جوني الساخرة. ظل موقفه في غاية الجدية

“رعب الطاعون كاف لتدمير دولة، سواء كانت مملكة ورقة القيقب الضعيفة أو مملكة زئير التنين القوية. فلماذا لا يمكن لهذا الطاعون أن يصبح سلاحًا ضد مملكة زئير التنين؟ أعتقد أن حتى أوفاكين سيُربك في مواجهة مرض يتسلل إلى كل مكان!”

تردد صوت بانك فوق الأطلال، بينما سقط جوني في الصمت بعد أن ضبط ملامح وجهه المشوهة

“سايان، ماذا تنوي أن تفعل؟!”

عبس بن لاجين، الذي لم يتكلم منذ وقت طويل، قليلًا، لكن بانك تجاهله. واصل فقط الحديث مع نفسه:

“السيد زوداس، توجد أمامك فرصة هائلة. سيملأ عدد لا يحصى من العامة جيش المجد الخاص بك، وسيصبح الجوع دافعهم الذي لا يعرف الخوف، وسيصبح المرض سلاحًا أشد رعبًا من الشفرات. إذن، جوني، ما الذي ما زال عليك القلق بشأنه؟”

“لكن… أي تضحيات هائلة سيقدمها العامة العزل… وما الفرق بين نهب طعام مملكة زئير التنين وأن نكون قطاع طرق… وكارثة الطاعون لا يمكن السماح لها بالانتشار بلا رادع…”

“جوني، مخاوفك مضحكة حقًا. التضحية؟ أليس من الشرف للعامة أن يضحوا من أجل بلدهم؟ النهب؟ كل شيء في مملكة زئير التنين أُخذ من مملكة ورقة القيقب. أليس من العدل استعادة الممتلكات من قطاع الطرق؟ أما انتشار الطاعون… فلا يمكننا بعد الحرب إلا أن نكرس كل طاقتنا للسيطرة على المرض وبحث ترياقه. أم أنك تقول إنك تريد اختراع دواء قوي بسرعة، ثم تدع مملكة زئير التنين تحتل كل شيء، تاركًا الأراضي النظيفة تصبح غنائم حرب لأوفاكين بلا مقابل؟”

سرد بانك ببرود حجة غير منطقية تلو الأخرى، وهي حجج كان هو نفسه يعدها هراءً خالصًا. ومع ذلك، كانت هذه “الحساءات السامة” التي تلوي المفاهيم فعالة على نحو ملحوظ مع الأشخاص الصالحين العنيدين مثل جوني

ومع تقديم بانك المزيد والمزيد من “منطقه”، غرق جوني أيضًا في صمت أعمق. في هذه اللحظة، حتى لو كان هذا المحارب السامي ما يزال شديد الحذر من بانك، كان عليه أن يعترف بأن في أعماق قلب جوني فكرة مرعبة مبهمة تقول: “ما يقوله هذا الرجل يبدو في الحقيقة منطقيًا إلى حد ما!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.