الفصل 363: العودة إلى ساحة المعركة الصامتة

الفصل 363: العودة إلى ساحة المعركة الصامتة

“لقد فزت بهذه المعركة!”

قال أوفاكين بصوت أجش، وهو يحدق بثبات في بانك بعينين خاملتين. ومع انفتاح فم التنين وانغلاقه، سالت قطرات من دم التنين الحارق على ذقن التنين الأسود وسقطت على الأرض

“لكن هذا لن ينتهي هنا أبدًا. لقد جلبت الكارثة إلى مملكتي الثمينة، وقد تشكل هذا الحقد بالفعل. رغم أنني سأنسحب مؤقتًا الآن، لكن…”

وعند قوله هذا، دعم أوفاكين جسده مرة أخرى بكل قوته، وعادت أجنحته الممزقة لكنها ما زالت مهيبة لتحجب ضوء الشمس الكئيب

“بانك-سايان! بن لازير نوكاني! تذكرا هذا! تذكراه إلى الأبد! هذه المرة، بعد أن أتعافى من إصاباتي، سأبدأ أنا—أوفاكين-حلق الحمض—فورًا في الارتقاء إلى الرتبة الأسطورية. إذا فشلت، فسينتهي كل شيء بطبيعة الحال، لكن إذا نجحت…”

في هذه اللحظة، بدا أوفاكين-حلق الحمض المهيب كأنه تحول مرة أخرى إلى إمبراطور التنانين الذي لا يُقهر. وتحت ضوء الشمس الخافت، كان التنين الأسود المرعب أكثر إذهالًا حتى من الجبال البعيدة!

“…حين أعود بصفتي أسطوريًا، أقسم أنكم، يا حشرات تبالغون في تقدير أنفسكم، ستواجهون الفناء الأبدي جميعًا”!

بعد قول هذه الكلمات، لم يتأخر أوفاكين أكثر. وباستخدام آخر ذرة قوة في جسده، حلق التنين المحتضر مرة أخرى في السماء. ومع موجات تشي الواسعة التي أثارتها أجنحته الداكنة، اختفى أوفاكين الضخم سريعًا عن أنظار بانك وبن لازير

على الأرض الصامتة، لم يستطع بانك ولا بن لازير فعل أي شيء سوى مشاهدة أوفاكين يغادر، فقد كانت قوتهما السحرية شبه مستنزفة. مطاردة تنين في السماء؟ حتى لو كان هذا التنين مصابًا بشدة إلى درجة أن طيرانه غير مستقر، كان ذلك مستحيلًا

“هذا… هذه مشكلة كبيرة”

جلس بن لازير بتصلب من على الأرض، وكان وجهه أقبح مما لو أنه أكل قرعًا مرًا

“هذه ليست مجرد مشكلة يا نوكاني. بل يمكنني حتى أن أشعر بهالة اليأس. لم تكن قوية هكذا في إدراكي من قبل!”

نظر بانك إلى النقطة السوداء التي كانت توشك أن تختفي في ضياء شيكاسا، وكان الوهج السحري في حدقتيه أبرد من جليد عميق عمره 10,000 عام. ربما كانت مثل هذه التهديدات المتبادلة بعد القتال أمرًا شائعًا، لكن بانك كان يعلم أن تهديد أوفاكين لم يكن مجرد تهديد. فالتنانين، كنوع، أكثر قابلية بطبيعتها للارتقاء إلى الرتبة الأسطورية من المتكوّنات الأخرى، ناهيك عن أن أوفاكين كان يمتلك أيضًا قطعة معدات أسطورية حقيقية يمكنه الرجوع إليها… وبصفته ملقي تعاويذ من المستوى التاسع عشر، كان معدل نجاح أوفاكين في الارتقاء إلى الرتبة الأسطورية، من الناحية الدقيقة، أعلى بكثير حتى من معدل بانك!

وكما قال التنين الأسود الغاضب، فإن يوم ارتقائه سيكون يوم دمار بانك. إن لم ينجح، فسينتهي كل شيء بطبيعة الحال، لكن إن نجح… فلن يتمكن بن لازير ولا بانك من تحمل العواقب، إذ يجب العلم أن فكر السعي وراء الحقيقة لن يسيء إلى كائن أسطوري قوي من أجل “نملتين” من مستوى الأستاذ العظيم!

لو كان الأمر هكذا فقط، لما شعر بانك بقلق كبير. ففي النهاية، لقد تسبب في حوادث كثيرة، ومع قدرة صندوق هايتزيتا السحري على حجب تعويذة العرافة، كان يستطيع دائمًا أن “يغادر بعد إنجاز الفعل، مخفيًا إنجازاته وشهرته”

لكن هذه المرة، حين شعر بـ“علامة الروح” المختبئة في عمق روحه، لم يستطع بانك منع لمحة مرارة من الظهور في قلبه

“علامة الروح”!

هذه التعويذة الغامضة لا تستطيع إلحاق الضرر بالهدف، ولا التأثير في أفعاله. تأثيرها الوحيد هو ترك علامة صغيرة صعبة الإزالة جدًا جدًا على روح المتلقي. وبوجود هذه العلامة، ما دام ملقي التعاويذ والمتلقي غير بعيدين كثيرًا عن بعضهما، وما دام لا يوجد تدخل أسطوري، يستطيع ملقي التعاويذ دائمًا إدراك الموقع التقريبي للمتلقي بشكل مبهم

استمتع بالفصل، ولا تنسَ ذكر الله في يومك.

ما جعل قلب بانك يبرد أكثر هو أن تعويذة “علامة الروح” كانت تعويذة كاملة من نوع الهبوط، وهذا يعني أن “التعويذة الأسطورية من مستوى هوي يوي—صمت التنبؤ” المثبتة على “صندوق هايتزيتا السحري” لن يكون لها أي تأثير حجب على “علامة الروح”!

وأخيرًا، قضت حقيقة أخرى تمامًا على فكرة بانك في الالتفاف والهرب، وهي أن “علامة الروح” كانت ببساطة صعبة الإزالة للغاية. بقدرة بانك، إزالة “علامة روح” ألقاها رئيس سحرة في ذروة المستوى التاسع عشر بكامل قوته ستستغرق ما لا يقل عن 30 إلى 50 عامًا، بينما إصابات أوفاكين السطحية، التي لم تؤذ روحه، يمكن أن تلتئم خلال 3 إلى 5 أشهر على الأكثر. وعندما يتعافى أوفاكين إلى حالته القصوى…

وبالنظر إلى القوة القتالية الجنونية للتنين الأسود، شعر بانك أنه حتى إن لم يرتق إلى الرتبة الأسطورية، فلن يكون التعامل معه هو وبن لازير صعبًا، فبعد كل شيء، لقد انكشفت بالفعل أقوى ورقة رابحة لديه، “درع الياقوت المحسن لووك ين”!

“من يكثر السير قرب النهر لا بد أن تبتل حذاؤه. حكماء الأرض القدامى لم يخدعوني حقًا. هذه المرة، لا مكان للاختباء”

فرك بانك حاجبه بعجز، وشعر بالانزعاج حقًا

لكن، وعلى عكس اضطراب بانك، كان رد فعل بن لازير أكثر تفاؤلًا بكثير، تفاؤلًا أقرب إلى الجرأة الحمقاء:

“آه، ليس الأمر كأنه لا يوجد مكان للاختباء… حتى لو لم نستطع هزيمة ذلك التنين الأسود، يمكننا أن نهرب عائدين إلى فكر السعي وراء الحقيقة…”

“وماذا عن الرتبة الأسطورية؟ ماذا لو ارتقى ذلك الوحش أوفاكين إلى الرتبة الأسطورية؟ ماذا تخطط أن تفعل؟ هل تصدق أن فكر السعي وراء الحقيقة سيكون أول من يقبض عليّ وعليك، ثم يلطخنا بصلصة حارة وحامضة، ويرسلنا إلى التنين الأسود؟ هل تريد أيها السمين أن تعود وتضيف بعض الدهون حتى يمضغك أوفاكين بسعادة؟”

عندما رأى بانك أن بن لازير يخطط منذ الآن للتعامل بسلبية، لم يستطع وهو في حالة اضطراب أن يتحمل ذلك ببساطة

وعندما رأى بن لازير بانك يفقد أعصابه، أصبح محرجًا أيضًا. في الحقيقة، في هذه المهمة، فشل بن لازير تمامًا في أداء واجبات “المعلومات” التي وعد بها في البداية. والآن، جزء كبير من مسؤولية هذه الأزمة يقع على بن لازير. وبسبب عدم موثوقيته، تطور الوضع إلى هذه المرحلة، وما زال الرجل العجوز السمين يشعر ببعض الخجل، لكن… هذا لم يكن قادرًا على تغيير أفكاره السلبية

“الرتبة الأسطورية ليست سهلة النجاح إلى هذا الحد. كيفما نظرت إلى الأمر، فإن فرص فشل أوفاكين أكبر بكثير من نجاحه. لنهرب عائدين إلى فكر السعي وراء الحقيقة وننتظر. ربما خلال بضعة أيام، سيصل خبر فشل ارتقائه وسقوطه…”

“…انس الأمر، لا ينبغي أن أتوقع أي شيء من أحمق مثلك”

راقب بانك بصمت الرجل العجوز السمين اللامبالي، الذي بدأ بالفعل يأكل فخذ دجاج، وتخلى دون تردد عن فكرة مواصلة التواصل مع هذا الرجل

رغم أن بن لازير بدا كأنه يخطط للهرب، فإن بانك لن يغادر هكذا ببساطة. أمام أزمة ضخمة، لم يكن أبدًا ملقي تعاويذ يحب التعامل بسلبية

في الحقيقة، عندما لاحظ دون قصد بركان التنين النائم من بعيد، كانت خطة أكثر شراسة قد تشكلت بالفعل بصمت في ذهن بانك

“فكر جيدًا… بما أن تعافيك يبشر بنهايتي، إذن… من فضلك مت قبل أن تتعافى تمامًا من إصاباتك، أوفاكين-حلق الحمض”!

وهو يحدق في البركان فائق الضخامة، الذي يشبه وحشًا عملاقًا نائمًا، وواقفًا في الرياح التي ازدادت برودتها شيئًا فشيئًا، بدأ بانك بصمت تأمله البارد والعقلاني