الفصل 364: بعد الحرب

الفصل 364: بعد الحرب

مهما كانت النتيجة، ومهما كانت الخطط اللاحقة التي ما زال بانك يفكر فيها، ومهما كان بن لازير ما زال يتوقعه وهو ينظر إلى الأفق المدمر والمتشظي في البعيد، فإن هذه المعركة… قد انتهت

على قمة الجبل البعيدة، وقف الحراس الملكيون لمملكة ورقة القيقب، الذين جُمِعوا على عجل، يحدقون بذهول في الهضبة الحدودية التي انقلبت رأسًا على عقب

“……السيد كاكاروت…… هل هذا حقًا ميدان معركة؟ إن لم أكن مخطئًا، فقد كان هذا المكان في الأصل هضبة، أليس كذلك؟”

استدار ضابط متقدم، كان تعبير وجهه شبه متجمد، ليسأل زميله. ورغم أن عقله أخبره أن هذا هو المكان الذي اصطدم فيه الجيشان، ظل يجد صعوبة في تصديق المشهد الصادم أمام عينيه!

يا له من مشهد مقفر! على كامل “الهضبة” الحدودية التي تحولت إلى حوض هائل، تناثرت في كل مكان حفرة عملاقة بعد أخرى، كبيرة بما يكفي لتصبح بحيرات صغيرة. غطت الصخور المسحوقة والمتشظية الأرض، وكانت الشقوق الكثيرة المتصدعة في ميدان المعركة أكثر رعبًا حتى من أرض زراعية متشققة. وما زالت أعاصير لا تُحصى بألوان مختلفة تهدر وترقص فوق الأرض التي احترقت حتى صارت كالبلور…

لو كان عليه استخدام كلمة واحدة لوصف هذا المشهد العظيم والمأساوي معًا، فإن الكلمة الوحيدة التي يمكن أن تلمع في ذهن هذا الضابط من مستوى المتدرب هي ذلك المصطلح المرعب: “كارثة”

فماذا يمكن أن تكون هذه القوة المخيفة، التي تدمر كل شيء، وتغير شكل الأرض، وتعبث بالمناخ، غير كارثة؟ اضطراب العاصفة الذي ما زال يعوي ويلوي الفضاء، والحفرة الضخمة التي ما زال الدخان الأبيض يتصاعد منها، ونصف الجبل الذي مزقته التعاويذ… مثل هذه المعركة المرعبة يمكن أن تُسمى “كارثة طبيعية” لا يمكن تخيلها حتى بالنسبة للمحترفين منخفضي المستوى!

“صحيح، هذه هي الهضبة الحدودية. أوه، كان ذلك اسمها قبل يوم واحد. أما الآن… أظن أنه ينبغي تغيير اسمها إلى الحوض الحدودي. إذا تمكنت مملكة ورقة القيقب من الاستمرار في الوجود، فسيحصل هذا المكان بالتأكيد على لقب ‘ميدان معركة الكارثة’”

مقارنة بالضابط متوسط العمر الواقف بلا حراك، بدا الإيرل العجوز الواقف بجانبه، والذي كان يُدعى السيد كاكاروت، أكثر هدوءًا بكثير. وهو ينظر إلى التلال المنخفضة في البعيد، التي دمرتها التعاويذ، كان الرجل العجوز لا يزال قادرًا على استخدام أصابعه المرتجفة ليمسك غليونه ويسحب منه نفسين

لكن تحت ضوء الشمس، حتى الجنود الواقفون بجواره مباشرة لم يروا اللمحة العابرة من السكون الميت والحزن اليائس في عيني الإيرل العجوز

لم يكن الإيرل العجوز وحده من كان يحدق في هذه الأرض المدمرة عاجزًا عن النطق بكلمة

لأن… ميدان المعركة هذا كان هادئًا أكثر مما ينبغي!

لم تكن هناك صيحات قتال، ولا صرخات ألم. وباستثناء عواء عواصف الطاقة، لم يبق في ميدان المعركة كله سوى صوت الحجارة الكبيرة المكسرة وهي تتدحرج

يجب العلم أنه عندما دخلت مملكة ورقة القيقب الحرب لأول مرة، بلغ عدد “الجائعين” الذين تجمعوا في ميدان المعركة هذا ما يصل إلى 5,000,000 شخص، وحتى فيلق التنين الهائج التابع لمملكة زئير التنين كان يملك جيشًا ضخمًا قوامه 100,000! لكن الآن، اختفى هؤلاء الناس بصمت. لم يكن الإيرل العجوز ساذجًا إلى حد الاعتقاد أنهم هربوا جميعًا بحظ جيد… فوجودهم في ميدان معركة خبير رتبة الماستر جعل مصير هؤلاء المساكين أمرًا لا يحمل أي مفاجأة

ولهذا السبب تحديدًا، جعلته الحقيقة أمامه أكثر ألمًا، فهؤلاء كانوا 99 بالمئة من سكان مملكة ورقة القيقب، وآخر ما تبقى من قوة العمل في هذا البلد المعذب. وبعد خسارة هؤلاء المواطنين الباقين الذين كانوا ما زالوا يملكون قوة الحركة، هل يمكن اعتبار مملكة ورقة القيقب “موجودة” حقًا، وهي لا تملك سوى بضع عائلات نبيلة متبقية لا يبلغ عدد أفرادها حتى سكان بلدة صغيرة؟

كارثة، كانت هذه هي الكارثة التي سببتها معركة خبراء رتبة الماستر. مثل هذا الذبح والدمار المرعبين لا توجد حقًا كلمة أخرى لوصفهما سوى “كارثة”

أمام ميدان المعركة الذي كان ما زال حارًا قليلًا، ظهرت تعابير الخوف على وجوه جميع أفراد الحراس الملكيين المؤقتين. كانوا لا يزالون لا يعرفون من المنتصر في هذه المعركة، ولا يعرفون ما المصير الذي ينبغي أن ينتظرهم بصفتهم آخر نبلاء مملكة ورقة القيقب المتبقين

“جدي كاكاروت، هل فاز العم زوداس والجد نوكاني؟”

في هذا الجو الثقيل والكئيب، رن فجأة صوت صاف مثل صوت الصفارية من العربة الواقفة في وسط الحراس الملكيين

وفي الوقت نفسه، دُفع ستار الحرير الفاخر برفق بيد صغيرة ونحيلة، وفي اللحظة التالية، ظهر وجه الأميرة الصغيرة لي واتشي الرقيق من داخل العربة

“جدي كاكاروت، هل انتهت الحرب…؟”

“جلالة الملكة، لقد ذكّرك خادمك المتواضع مرارًا وتكرارًا بأنه مع رحيل الملك العجوز، أصبحتِ الآن آخر سلالة دم للعائلة الملكية في مملكة ورقة القيقب. وبصفتك ملكة أمة، ينبغي لكِ الآن أن تخاطبي هذا العجوز باسم السيد كاكاروت!”

في مواجهة سؤال الأميرة الصغيرة، لم يُجب الإيرل العجوز مباشرة. بدلًا من ذلك، شدد باستقامة على مسائل الآداب التي كان ينبغي لهذه “الملكة” الانتباه إليها، فبصفته نبيلًا نشأ في هذا البلد منذ طفولته، لم يستطع قبول أن تفنى مملكة ورقة القيقب هكذا. بالنسبة لهذا الرجل العجوز، ما دامت سلالة الدم الملكية لم تنقطع، وما دام منصب “الملك” مستمرًا في الانتقال بوصفه إرثًا، فإن مملكة ورقة القيقب ستستمر في الوجود… على الأقل في قلبه، ستظل موجودة دائمًا!

ولهذا السبب تحديدًا، ومهما كانت نظرة الآخرين إلى الأميرة الصغيرة الساذجة، كانت الأميرة الصغيرة التي لم تبلغ 10 سنوات بعد، في عيني الإيرل العجوز، قد أصبحت بالفعل الملكة الموقرة!

لكن الأميرة الصغيرة لم تكن تملك أي تصور عن هذه الأمور. كانت لي واتشي، التي بلغت سن اللهو، غير مهتمة بوضوح بتعاليم الإيرل العجوز. لم تفهم معنى تغير لقبها من “سمو الأميرة” إلى “الملكة”، ولم تفهم الحرب والمجد اللذين كان الخدم المحيطون بها يتحدثون عنهما

الآن، هذه الفتاة الصغيرة، التي فقدت للتو جدها الحقيقي، لم تكن تريد سوى أن ترى سريعًا الدعامتين الروحيتين الوحيدتين في قلبها، العم زوداس، الذي كان دائمًا حازمًا إلى حد لا يُصدق، والجد نوكاني، الذي لم تقابله إلا مؤخرًا لكنه كان دائمًا لطيفًا جدًا

عندما رأى الإيرل العجوز كاكاروت الأميرة الصغيرة لي واتشي تخرج له لسانها قبل أن تختبئ مرة أخرى داخل العربة، وهي ما زالت غير مدركة لما حدث، لم يستطع إلا أن يتنهد بعمق. في هذه اللحظة، بدا هذا الرجل العجوز، الذي كان عادة مفعمًا بالحيوية، كأنه بدأ يذبل فجأة

“تقدموا. علينا أن نذهب ونحيي ‘أبطال’ المملكة، أو نواجه مصير ‘المجد’، أيًا كان ما ينتظرنا… لا يمكننا أن نظل نراقب من هنا فقط”

أصدر الإيرل العجوز الأمر بضعف، بصوت منخفض أجش، ثم سيطر بالقوة على حصانه الحربي الذي كان يظهر الخوف، وجعله يخطو ببطء إلى ميدان المعركة

وكان يتبعه خلف هذا الرجل العجوز… فريق من الجنود المحبطين الشبيهين بالموتى الأحياء، و“ملكة” ما زالت بريئة وسعيدة جالسة داخل عربة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.