الفصل 44: هزيمة مكناسي

الفصل 44: هزيمة مكناسي

باتباع إرشاد عرافة الأعضاء الداخلية، وصل بانك إلى بيت خشبي متهالك، كان صخر ضخم قد سحق نصفه

كان هذا في الجزء الشرقي من المدينة؛ وبما أن ساحة المعركة الرئيسية كانت في الجنوب، فقد كان المكان أهدأ بكثير هنا، ولم يكن فيه سوى بضعة لاجئين يبكون في زوايا الجدران المحطمة

وقف بانك على لوح غرانيت متشقق، وكانت الأرض من حوله لا تزال تحمل بقعًا من دم جاف

كان هذا الموقع قريبًا نسبيًا من المكان الذي كان الخبيران من المستوى الرسمي يتقاتلان فيه، وكانت الاهتزازات العنيفة تجعل الحجارة الصغيرة على الأرض تتكسر وتطير باستمرار

أشارت عرافة الأعضاء الداخلية إلى أن هذا هو المكان الأكثر احتمالًا “لمصادفة” فرصة للهروب

رغم أن بانك لم يفهم تمامًا لماذا يحتاج الهروب، وهو ليس أمرًا بالغ الصعوبة، إلى اقتناص فرصة، فإنه اختار مع ذلك أن يثق بعرافة الأعضاء الداخلية

ورغم أن التعويذة كانت تنبعث منها هالة غريبة ومرعبة من البداية إلى النهاية، كان عليه أن يعترف بأن تأثيرها كان بالفعل الأفضل بين تعويذة العرافة التي أتقنها بانك، حتى لو كانت مجرد تعويذة من مستوى المتدرب!

“يبدو أن شيئًا ما على وشك الحدوث”، هز بانك رأسه برفق، محاولًا أن يطرد الإحساس الغريب العالق في ذهنه بعد إلقاء عرافة الأعضاء الداخلية

ومع دوران السحر في جسده، تلاشى تدريجيًا ذلك الشعور المزعج بأن دماغه ملفوف بمجسات زلقة

أخذ نفسًا عميقًا، ورفع رأسه قليلًا، وراقب المعركة بين الخبيرين من المستوى الرسمي في السماء

مزقت موجات الصدمة العنيفة الغيوم وسحقتها؛ وحتى بسرعة رد فعل بانك، لم يستطع أن يرى سوى خطين من الضوء، أحدهما أحمر والآخر أخضر، يصطدمان وينفصلان في لحظة داخل الهواء

ومع اشتداد المعركة، أثرت أمواج الطاقة المرعبة حتى في مساحات كبيرة من المدينة، وكانت الطاقة الآكلة ذات اللون الأخضر الزمردي تحوّل بيوت الطوب والقرميد المتينة بسهولة إلى ضباب متوهج مع صوت أزيز

قفز بانك بخفة خطوتين إلى الخلف، وهو يعيد بحذر تزويد درع الساحر بالطاقة

لم تكن ارتدادات هجمات الخبراء من المستوى الرسمي شيئًا يستطيع تحمله في الوقت الحالي؛ لذلك كان عليه أن يكون حذرًا

كانت النيران قرب أسوار المدينة تزداد اشتعالًا بعنف

وبما أن معظم بيوت مدينة كونولا كانت منشآت خشبية، وكانت أنواع اللهب السحري المختلفة شديدة العدوى، فقد اشتعلت مساحات كبيرة من البيوت بسهولة

حتى إن عدة شوارع كثيفة البناء تحولت إلى تنين من نار، وحجب الدخان الأسود الكثيف مؤقتًا بهاء ميرا وتشيكاسا

“لقد سقطت المدينة! لقد سقطت المدينة!”

جاء صوت مضخم بوضوح بالسحر من بوابة المدينة الجنوبية، حيث كانت صيحات القتال تهز السماء، فنظر بانك إلى هناك بانزعاج شديد

“هل يحاول الأعداء زعزعة المعنويات… لا! ليس الأمر كذلك، لقد اختُرقت بوابة المدينة حقًا!”

تقلص بؤبؤا بانك قليلًا

كان عجز حرس المدينة هؤلاء لا يزال يتجاوز توقعاته

لم يكن قد مضى أقل من نصف الصباح، ومع ذلك اختُرقت مدينة كونولا الكبيرة بالفعل

في هذه الحالة… هل ينبغي له الهرب وسط الفوضى الآن أم… وبينما كان بانك مترددًا…

دوي هائل!!!

انفجر هدير ضخم غير بعيد

سقط جسم بشري ملفوف بالكامل بالكروم من السماء مثل نيزك، محولًا الشارع الشرقي بأكمله إلى حفرة “نيزكية” عملاقة

حتى إن الدخان الكثيف شكل سحابة فطرية هائلة، وتشققت مساحات كبيرة من الأرض وتحطمت، وكل شيء في المنطقة كلها تفتت وطار في لحظة

“تبًا!”

تغير وجه بانك بشدة بينما قُذفت عدة صخور كبيرة في الهواء معه

بعد أن ألقى تعويذة الخفة، واصل القفز بين عدة شظايا صخرية متدحرجة كانت لا تزال في الهواء، وكانت طاقة أثيرية بيضاء باهتة تلتصق بباطن قدميه

وبعد عدة مراوغات رشيقة بين الحطام المتناثر، عاد بانك إلى الأرض

غير أن أول ما كان عليه فعله هو الابتعاد عن ذلك “الجسم البشري” الذي سقط من السماء، لأنه… كان يستطيع أن يشعر بوضوح بتذبذب طاقة روح كان النظام قد سجله على نحو خاص

بلا شك، ذلك “الشخص” الملفوف بكتلة من الكروم—كان ماين وست!

“هذه ورطة كبيرة حقًا!”

رغم أن وجه بانك بقي بلا تعبير، كان يضغط على أسنانه في داخله

إذا “سقط” ماين وست بهذه الطريقة، فمن سيوقف لينكا؟

“انتظر! لينكا!” نظر بانك بسرعة إلى الأعلى، باحثًا عن مكان لينكا

الآن لم يكن يأمل إلا ألا يكون لينكا لا يزال بهذه “الحيوية”، ومن الأفضل أن يكون قد أصيب بجروح شديدة أو حتى “هلك معه”

وإلا… لم يستطع أن يتخيل كيف سيهرب من مطاردة خبير من المستوى الرسمي

لحسن الحظ، لم تصل الأمور إلى أسوأ درجة بعد

وجد بانك هيئة لينكا على سور المدينة الذي كان قد احتُل بالفعل

يبدو أنه رغم أن لينكا هزم ماين وست، فقد دفع هو نفسه ثمنًا هائلًا

وبنظر بانك، كان يستطيع أن يرى بوضوح أن إحدى ذراعي لينكا قد اختفت، وأن ساقه اليسرى صارت متورمة، وكان هناك شيء يتحرك ببطء داخل ساقه

غالبًا كان ذلك أسلوب لعنة من ماين وست

ومع إصابات كهذه، لن يكون لينكا قادرًا على مواصلة “قيادة الاندفاع”

لكن حاجبي بانك لم يرتخيا بسبب ذلك

كانت الأمور لا تزال شائكة إلى حد لا يصدق

بوجود لينكا، لن يتمكن الجنود والمحترفون من النهب بحرية بعد دخول المدينة كما كانوا سيفعلون بلا إشراف قائد

لن يستطيعوا إلا تنفيذ الأوامر المختلفة بصدق

بعبارة أخرى، سيكون لعملية تنظيف العدو داخل المدينة “نظام”، وهذا كان غير مناسب جدًا لخطة “إخلاء” بانك

وفوق ذلك… لم يكن بانك بحاجة حتى إلى التفكير ليعرف ما الأوامر التي سيصدرها العدو

بالمعنى الدقيق، أصبحت مدينة كونولا المهزومة كلها، بما في ذلك جميع “الكائنات الحية” داخلها، “غنائم حرب” للأمير ويليام الآن

ومع سعي العدو الحازم وراء سمو الأميرة الملكية… كان إغلاق المدينة، بل حتى… ارتكاب مذبحة، يمكن أن يُقال إنهما خياران “طبيعيان”

وكما هو متوقع، بعد أقل من 10 ثوان من وصول لينكا إلى سور المدينة لتولي القيادة، صعد جندي من العدو يرتدي ملابس فاخرة إلى برج مراقبة بارز على سور المدينة

لم يغرس، كما جرت العادة، راية ذات حافة ذهبية تمثل الاحتلال، بل بدلًا من ذلك…

رفع الجندي سيفًا فخمًا عاليًا وغرسه بقوة في شق من سور المدينة

كل حراس مدينة كونولا والعامة الذين كانوا يراقبون سور المدينة وسعوا أعينهم برعب، لأنه في مستوى فايلون، لم تكن لهذه الإشارة من جيش احتلال سوى معنى واحد—مذبحة!

في فايرون، وهو عالم لا وجود فيه “للإنسانية”، كانت المذابح تظهر غالبًا كوسيلة يستخدمها الحكام لإظهار “السلطة”

والآن، ربما لمنع الأميرة من الهرب، أو ربما كي يفرغ لينكا غضبه بعد إصابته، أصدر الأمر القاسي بارتكاب مذبحة!

كان يريد قتل ما يقرب من 200,000 “متمرد” في مدينة كونولا!

وبوجود لينكا “الحاضر” وقيادته، لم يكن من الصعب تخيل أن هؤلاء الجنود “النخبة” التابعين للأمير ويليام سيتحولون إلى آلات قتل لا ترحم وفعالة إلى أقصى حد

كان بانك متأكدًا من أن فريقًا واحدًا على الأقل من المحترفين يحرس الآن كل بوابات المدينة والنقاط الحيوية

إذا حاول الاختراق وحده، فسوف ينتهي به الأمر بالتأكيد بلا موضع دفن!

“آه! يا سيد ماين وست، آمل أن تكون لديك طريقة للمساعدة!”

رغم أن بانك كان يرغب بشدة في الابتعاد عن هذه المياه الموحلة التي تورط فيها ماين وست وسمو الأميرة الملكية، فإن الوضع كان ببساطة أقوى من أن يُقاوم الآن

كان لا يزال عليه أن يساعد ماين وست

ومن خلال الجمع بين الأميرة التي لم تظهر من البداية إلى النهاية، وتلميحات “عرافة الأعضاء الداخلية”، استطاع بانك أن يؤكد أن ماين وست لا بد أنه ترك خطة انسحاب

لم يكن بانك، الذي لا يملك طوق نجاة، قادرًا بعد على مغادرة “طوق النجاة المكسور” الخاص بماين وست

وفوق ذلك… كان يستطيع أن يشعر بأن ماين وست لا يزال يملك قليلًا من الحيوية، رغم أن شرارة الحياة تلك كانت مثل شمعة في الريح، ترتجف وتخبو