الفصل 56: القتل

الفصل 56: القتل

سخر بانك ببرود، محدقًا في المترصد الذي اختفى داخل المستوى الظلي، وشعر بانتشار “غبار التجلي” الذي صبغ كل ورقة حولهم باللون الذهبي، عابرًا حواجز الفضاء والبُعد، ومعلّمًا هيئتيهما بوضوح صارخ كأنهما طُليتا بمسحوق مضيء

ظهرت ابتسامة قاسية بخفة على وجه بانك البارد كالثلج

“إذن، لقد استخففت حقًا بساحر مستعد!”

في يد بانك، كانت كرة رمادية بحجم الكف تطفو صعودًا وهبوطًا، مطلقة تقلبًا مشؤومًا. والآن، كان عليه فقط أن ينتظر ثانيتين حتى يكشف هذان المترصدان التعيسان عن نفسيهما

في الحقيقة، لم ينتظرا حتى ثانيتين. لم يستطع المترصدان تحمل تآكل طاقة الظل، فطُردا من المستوى الظلي. لكن الآن… كانت أجسادهما مغطاة بكمية كبيرة من المسحوق الذهبي المبهر. جعل “غبار التجلي”، الذي لا يمكن إزالته بسهولة، الفتاتين الرشيقتين المرتديتين ثيابًا ضيقة واضحتين على نحو لا يُصدق في عمق الليل. ولم تعد الظلال الحاضرة في كل مكان داخل الظلام قادرة على مساعدتهما على الاختباء

في اللحظة التي ظهر فيها أحد المترصدين في الواقع، أصابت تعويذة بانك المؤذية رأسها بلا رحمة

لم يكن لدى المترصدة المكشوفة مكان تختبئ فيه، ولم تستطع إلا أن تجمع عبثًا أكبر قدر ممكن من طاقة الظل لتغلف به الجزء العلوي من جسدها

بالمعنى الدقيق، حتى لو لم تكن طاقة الظل جيدة في الدفاع، فإن قوة دفاع المترصدة في هذه اللحظة تجاوزت بكثير قوة الغول الذي قابله بانك من قبل. ومع ذلك، كان جهدها محكومًا بالفشل. فالقوة التدميرية لتعويذة مؤذية من مستوى المتدرب كانت بالتأكيد أكبر بكثير من تعويذة مؤذية صغرى من مستوى المتدرب. حتى لو كان محاربًا ذا تشي وفيرة وتلقى تعويذة مؤذية مباشرة، فسيتعرض لإصابة خطيرة، أما مترصد يتلقى ضربة ثابتة كهذه… فالنتيجة يمكن حقًا وصفها بأنها “مشهد يفطر القلب وسماع يذرف الدمع”

ومع وميض شبكة الضوء الرمادية الكثيفة في الهواء لحظة واحدة، تحوّل الجزء العلوي كله من جسد الفتاة المترصدة إلى قطع لحم متناثرة لا يتجاوز حجمها سنتيمترًا واحدًا. صبغ الدم المتدفق نصفها السفلي الذي ظل واقفًا باللون القرمزي، فبدا المنظر صادمًا في الليل الهادئ

تجمدت المترصدة الأخرى للحظة. شاهدت رفيقتها تتحول إلى بركة من اللحم والدماء بجانبها… وانساب خطان من الدموع الصافية ببطء على وجنتيها، يلمعان بصفاء كريستالي تحت الوهج الذهبي للمسحوق حولها. ثم تحول تعبيرها إلى شراسة وسمية، وكانت عيناها المتوهجتان بالأخضر مثل ذئب وحيد تخلى عنه العالم

“أيها الوغد!! أنا! أريد! موتك!”

بعد أن عرفت أن الاختباء بلا جدوى لا معنى له، فعّلت كل طاقة الظل لديها لتلتصق بالنصلين القصيرين الحادين في يديها. غاصت أظافرها الحادة عميقًا في راحتيها من شدة القوة، وانسابت قطرات من الدم الأحمر القاني على سطحي النصلين الأخضرين الداكنين

لم تقل شيئًا آخر، أو بالأحرى، لم يعد هناك شيء يُقال. صارت عينا المترصدة ميتتين تمامًا. لا حزن أعظم من قلب ميت. والآن، كان قلب هذه المترصدة قد مات. كانت أمنيتها الأخيرة أن تستخدم آخر جهد لديها لإلحاق بعض الضرر بعدوها

من دون أي اعتبار لعبء جسدها، فجّرت طاقة الظل للتسارع. اندفعت المترصدة نحو بانك كأفعى سامة قُطع ذيلها، بأشد الطرق حدة وفتكًا. كان الخنجران في يديها قد صُبغا تقريبًا بالسواد الكامل بفعل الظلال الكثيفة، وامتزجا مع الليل. وبدا النصلان اللذان لا يعكسان أي ضوء كأنهما يحملان ظلامًا ورعبًا قادرين على التهام كل شيء

“تحطم من أجلي—!!!”

بالتزامن مع زئير الفتاة المترصدة الأجش، بدأت تحرق قوة حياتها بجنون لتفعيل مهارة “هجوم الظل”، انفجارًا مفرط الحمل. ولتعظيم الضرر الواقع على بانك، لم تعد العدوة تهتم بما إذا كانت ستنجو بعد إكمال هذا الهجوم أم لا. كان هذا تحديدًا هو المبدأ الأقصى الذي تمسك به “المغتال” طوال حياته—النجاح أو الموت! أن يحول نفسه إلى نصل حاد في الظلام، يطعن صدر الهدف مع الخنجر

“على حافة الموت، لا تفرين فحسب، بل تتفاخرين أيضًا؟”

راقب بانك ببرود الفتاة المترصدة، التي كانت لا تزال تبعث ضوءًا ذهبيًا، وهي تضرب درع الساحر الخاص به بقوة بخنجرها. كان صوت احتكاك الطاقة مثل عويل حاد لوحش يحتضر. وتناثرت كمية كبيرة من شظايا طاقة الظل، حاملة معها شظايا مانا زرقاء، من نقطة التلامس بين الخنجر والدرع. وتحت مد الطاقة الفوضوية الهائج، تحطمت الأرض تحتهما إلى قطع، وأضاءت الومضات الشديدة رقعة صغيرة من الغابة

ومن خلال درع الساحر شبه الشفاف، شعر بانك لأول مرة منذ وصوله إلى الكون المتعدد بالضيق والرغبة في الضحك معًا

قبل ثلاثة أيام فقط، عندما نصب له هذا الشخص كمينًا، كان قد تباهى قائلًا: “لن أخطئ مرة أخرى أبدًا”

وقبل قليل، قتلت هاتان “الأختان” آخر جنديين أمامه

والآن، لم يفعل سوى ما هو طبيعي تمامًا بالنسبة لخصم—قتل عدوًا! تصرفت هذه الفتاة الصغيرة وكأنه شرير شنيع. أيسمح لك فقط بقتل رفاق الآخرين؟ ولا يُسمح للآخرين بقتل رفاقك؟ كيف يمكن أن يكون هناك مثل هذا المنطق في هذا العالم! وحتى إن وُجد! فهو يتحقق بالقوة

“كيف يمكن لنفاية عاجزة مثلك أن تملك الحق في التصرف كأنها رفيقة صالحة؟ هذا مقرف!”

كاد بانك يزأر بالجملة الأخيرة بصوت منخفض

كان بانك قد غضب إلى حد ما بالفعل، فلم يواصل انتظار هذه “الرفيقة الصالحة” حتى تخترق درع الساحر الصلب. سيطر على درع الساحر ليفجر بنية التعويذة بعنف، فانفجرت موجة صدمة قوية إلى الخارج. وكان هذا أيضًا تطبيقه الصغير لتعويذة درع الساحر: استخدام خاصية بنية تعويذة درع الساحر في تبديد الطاقة نحو الخارج عند التمزق، حيث حقن كمية كبيرة من المانا عالية التركيز قبل تمزق البنية الأساسية، مما جعل الطاقة المتناثرة بعد التمزق تشكل موجة صدمة عنيفة قادرة على صد الأعداء أو حتى قذفهم بعيدًا

فقدت الفتاة المترصدة غير المستعدة توازنها تحت تأثير الطاقة المفاجئ. وعلى الرغم من أنها لم تُقذف بعيدًا بسبب قوة دفعها المستمرة، فإنها سقطت على الأرض حتمًا، ورأسها يدور

ارتدت مهارة الظل، التي قوطعت فجأة بكمية كبيرة من الطاقة الخارجية العنيفة، بعنف، مطلقة كل الطاقة المتبقية. قامت طاقة الظل، المختلطة بشظايا المانا التي تعمد بانك تفجيرها، بتدمير أعضاء جسدها بلا سيطرة. انزلقت من فمها لقمات كبيرة من الدم مختلطة بقطع من الأعضاء الداخلية، وابتل نصف وجهها بدمها، وكل ذلك جعل المترصدة التي كانت مهيبة ذات يوم تبدو بائسة تمامًا

ومع أن وعي المترصدة صار ضبابيًا بالفعل، فقد ظلت تحدق بحقد في وجه بانك تحت غطاء رأسه، وكانت ألسنة عدم الرضا والغضب تكاد تنتشر من عينيها

“النفاية الجاهلة بالقوة والمعرفة من الأفضل لها ألا تتفاخر”

نطق بانك بوجه مخيف بسخرية شريرة باردة. وفي الوقت نفسه، كانت في يده “التعويذة النطاطة” مصوبة إلى ما بين حاجبي العدوة وجاهزة بالفعل

حاولت الفتاة المترصدة، العاجزة عن الحركة بسبب الارتداد العنيف للطاقة، أن تمسك مرة أخرى بالخنجر الذي سقط بجانبها، لكن الدم على مقبض الخنجر جعله ينزلق من يدها المرتجفة مرة أخرى

في النهاية، لم تستطع الفتاة المترصدة إلا التخلي عن فكرة التقاط الخنجر مجددًا، تلك الفكرة غير الواقعية. اختارت أن تستخدم آخر ما بقي لديها من قوة لتسند جسدها المصاب بشدة، ثم أطلقت زئيرًا عاليًا يائسًا مثل وحش مصاب إصابة قاتلة، مطلقة أشد صرخاتها غضبًا وجنونًا في وجه بانك

“لقد قتلت الأخت أوليانا! لقد قتلت آخر عائلتي! سأجعلك تدفع الثمن! بالتأكيد! بالتأكيد! بالتأكيد! سأجعلك تدفع الثمن!”

نظر بانك إلى عدوه الهستيري بلا تعبير، كأنه يتأمل “عملًا فنيًا” لا يمكن وصفه؟ وفي النهاية، هز رأسه بهدوء وأطلق التعويذة النطاطة من يده بلا أي توقف أو تردد