الفصل 696: التحضير المزعوم

الفصل 696: التحضير المزعوم

لم يكن رحيل بانك وكين يحتاج في الحقيقة إلى كثير من التحضير. فعلى سبيل المثال، لم يحتج ملقي تعاويذ حاسم إلا إلى حمل جرعة أو جرعتين من جرعات الخيمياء الأسطورية بالكاد نافعتين بعد إلغاء إسقاطه، ثم مغادرة مستوى فايلون مباشرة والتوجه إلى نقطة اللقاء

لم يكن ذلك لأن بانك لا يريد إعداد مزيد من الأوراق الرابحة، بل ببساطة لأنه، إلى جانب هذه الجرعات القليلة، لم يكن يملك أي شيء آخر ثمينًا بما يكفي ليحمله بصفته “ورقة رابحة”

أما “تحضير” كين المزعوم فكان أبسط من ذلك حتى. هذا الفارس الفقير، الذي لم يكن قصره يُبنى إلا بالذهب العادي، كان أخف حملًا حتى من ملقي تعاويذ يمتلك على الأقل برج ساحر. بالنسبة إليه، كان أي “عمل تحضيري” قبل المغامرة لا يتجاوز ارتداء درعه الزخرفي، والتقاط رمحه الذي سُحر بالكاد بطبقة من “الحدة الأسطورية”، ثم الصراخ: “سيدي يرى، سيدي يصل، سيدي ينتصر”… وبعدها يمكن أن تبدأ رحلة “عفوية” على الفور

هل كان يحتاج إلى أخذ شيء آخر؟ كان كين يرغب في حمل بضع جرعات أيضًا

لكن لسوء الحظ… لم تكن لديه أي جرعة

الفقر شيء مرعب. كانت الزجاجات والعلب في خاتم تخزين السيد “قناص الموت الفوري” مجرد توابل عادية للنزهات؛ وفي أفضل الأحوال، يمكن استخدامها لخداع الناس في المعركة، وربما تحقق نتائج خارقة

لكن الفارس، الذي لم يعتمد قط على الحظ في القتال، لم يكن يعوّل على مثل هذه الأشياء بالطبع. كان يحمل هذه التوابل فقط لإشباع شهيته في أي وقت

كان ذلك كل التحضير الذي احتاج إليه الساحر والفارس. وما إن انتهى اجتماعهما، حتى انطلقا بسرعة إلى نقطة اللقاء، ثم تابعا معًا إلى وجهتهما

ومع السرعة المذهلة لملقي تعاويذ أسطوري وفارس أسطوري يطيران بلا عوائق بضعف سرعة الضوء في المستوى النجمي، لم يكن السفر من مستوى فايلون إلى “مستوى الأطلال” غير البعيد جدًا ليستغرق وقتًا طويلًا

لكن… هذا لم يكن يعني أن المغامرة يمكن أن تبدأ فور وصول المحترفين الأسطوريين، إذ كان كين وبانك لا يزالان بحاجة إلى انتظار زميلة متأخرة، وهي “سمايل”، حتى تصل

كانت مشاركة سمايل في هذه المغامرة تتطلب بعض الخطوات المزعجة

على خلاف همس الدمار و“بندقية الموت الفوري”، لم تكن “جلالة ملكة حاكم الرمال الحمراء” محترفة أسطورية حرة، بل حاكمة! كما أنها لم تكن تملك “مختارًا” من المستوى الأسطوري يمكنه التصرف نيابة عنها

وبصفتها حاكمة، لم يكن مغادرة مملكتها العظمى بنفسها أمرًا بسيطًا مثل فتح بوابة والخروج منها بتبختر. ضمن قواعد “التفويض العلوي”، يجب على أي حاكم يغادر مملكته العظمى طوعًا لأي غرض أن يدفع ثمنًا مؤلمًا بما يكفي لجعل جسد ذلك الحاكم يتوجع، وكانت مدة خروجه تحدد حجم ذلك “الثمن”

قد لا تفيد هذه “الأثمان” بالضرورة “التفويض العلوي”، لكنها ستؤذي الحاكم بالتأكيد

فعلى سبيل المثال، يحتاج الحكام ذوو التوجه الشرير عمومًا إلى التضحية بكمية كبيرة من القوة العظمى وبخمسة بالمئة من أتباعهم عبر تضحية دموية قبل أن يسمح لهم التفويض العلوي بمغادرة مملكتهم العظمى لفترة من الزمن

هذا “الثمن الضروري” هو في جوهره قيد يفرضه “التفويض العلوي” لمنع الحكام من مغادرة أقفاصهم بسهولة، و“سمايل”، بصفتها حاكمة صعدت حديثًا، لم تستطع بطبيعة الحال تجنبه

لا تسئ الفهم، فـ“سمايل” لا تملك حاليًا مملكة عظمى طبيعية. المملكة العظمى التي كان يجب أن ترثها من “حاكم الرمال الحمراء” السابق كان كين قد أخذها بالفعل

مَـجَرّة الرِّوايات تحتفظ بحق هذا النص، وظهوره في مكان آخر بلا إذن يعد نقلًا غير مشروع galaxynovels.com

لكن… غياب مملكة عظمى طبيعية لا يعني بأي حال أن الحاكم يستطيع نيل الحرية، لأن… إلى جانب الممالك العظمى “الطبيعية”، تستطيع الممالك العظمى غير الطبيعية أيضًا تقييد أي حاكم

عندما يكون الحاكم في حالة “بلا حاكم” لسبب ما، سيستخرج التفويض العلوي تلقائيًا القوة العظمى من الحاكم ليولّد “مملكة عظمى مؤقتة” جديدة تمامًا

تمتلك “المملكة العظمى المؤقتة” كل عيوب المملكة العظمى الطبيعية، فعلى سبيل المثال، لا تزال تستطيع تقييد حرية الحاكم، ولا تزال تستطيع إضعاف تأثير الحاكم في الكون المتعدد بدرجة كبيرة، ولا تزال تستطيع تعزيز كفاءة التفويض العلوي في تآكل إرادة الحاكم…

لكنها تفتقر إلى كل مزايا المملكة العظمى الطبيعية

الدفاع؟ غير موجود! أي تعويذة أسطورية تستطيع تفجير غشاء القوة العظمى لتلك “المملكة العظمى المؤقتة”

التخفي؟ يعتمد على الحظ الخالص. اعثر على مكان منعزل لتركنها فيه، ثم ادع ألا تُستهدف، وهذه هي وسيلة الإخفاء الوحيدة لدى “المملكة العظمى المؤقتة”

أما الراحة… فإن كان شخص ما يستمتع حقًا بـ“ساحة كبرى شديدة البساطة” بلا أي مبان أو أزهار أو أشجار، ولن يسأم من العيش في مثل هذه “الساحة الكبرى” لعشرات آلاف السنين، فقد يُعد هذا المسكن الرخيص مريحًا بالكاد

هكذا هي “المملكة العظمى المؤقتة” شيء سخيف، و“سمايل” حاليًا حاكمة “فقيرة” تقيم داخل “مملكة عظمى مؤقتة”

تحتاج إلى قضاء بعض الوقت في دعوة الأتباع إلى التضحية الدموية، وإنفاق طاقة لسلخ كمية كبيرة من القوة العظمى حتى تغادر “فقاعة الصابون” التي تقيم فيها. وبعد إكمال هاتين الخطوتين، سيهبط جسدها الحقيقي على مذبح تضحية دموية كبير. لذلك لم يكن أمام بانك وكين خيار سوى انتظار “سمايل” في وجهتهما لبعض الوقت

كانا ينتظران “معبد الرمال القرمزية” الخاص بها حتى يكمل التضحية الدموية…

خلال هذه العملية، كانت الطريقة الوحيدة لتوفير بعض الوقت هي أنه إذا كانت مذابح التضحية الدموية كثيرة، فإن الحاكم يملك حق اختيار المذبح الذي يهبط منه. وكانت لدى “سمايل” أتباع لا بأس بعددهم على المستوى الذي اكتُشفت فيه الأطلال، لذلك بمجرد اكتمال تلك التضحية الدموية المملة، يمكنها الوصول مباشرة إلى الوجهة عبر التعويذة العظمى الأسطورية “الهبوط الجسدي”

ومع ذلك، بدأ كين، الذي وصل بالفعل إلى الوجهة، يفقد صبره

في الحقيقة، كان بانك وكين قد دخلا بالفعل المستوى الصغير الذي تقع فيه “أطلال الساحر العظيم من عصر نيثيريل”. كانا يقيمان حاليًا على قمة جبلية ليست بعيدة عن الأطلال، منتظرين أتباع “سمايل” حتى يقيموا المذبح

وفي هذه الأثناء، كان بانك، الذي لا يضيع الوقت أبدًا، يلقي تعاويذ العرافة واحدة تلو الأخرى ليتحسس تموجات القانون في المنطقة القريبة، بينما كان كين الضجر يفرك الملح بهدوء على أرنب مسلوخ

لا يحتاج المحترفون الأسطوريون إلى الطعام لتعويض الطاقة، لكن هذا لم يمنع بوضوح شرهًا معينًا من الإمساك بأرنب عادي وشيّه بصفته خبيرًا أسطوريًا

في الواقع، خلال أيام الانتظار القليلة هذه، كان كين قد تذوق بالفعل كل “الطرائد” الشهية على الجبل بأكمله. الخنازير البرية، والذئاب البرية، والكلاب البرية، والدببة البنية البرية، وآكلات النمل الحرشفية، لم يترك واحدًا منها. وكانت النتيجة المباشرة للإفراط في أكل اللحم المشوي هي… أن أرنبًا عاديًا مشويًا على الفحم لم يعد قادرًا الآن على إيقاف شكاوى هذا الفارس كثير الكلام

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.