الفصل 72: لغة الإلف البدائية

الفصل 72: لغة الإلف البدائية

مر شهر منذ غادرت تورلاند. وقد أُرسلت بالفعل دفعة من 20 عبدًا وعدة صناديق كبيرة من المواد السحرية إلى البرج الأبيض، لكن لم يُجنّد أي من ملقي التعاويذ من مستوى المتدرب بعد. فمتطلبات بانك كانت صارمة جدًا في النهاية. ورغم أن كثيرًا من ملقي التعاويذ من مستوى المتدرب كانوا يتوقون إلى مرشد من المستوى الرسمي يساعدهم، فإن ملقي التعاويذ من مستوى المتدرب البارعين في الخيمياء لم يكونوا سهلين العثور عليهم

ورغم عدم وجود من يساعده، مضت تجربة بانك بسلاسة

بعد محاولات متكررة، اكتمل جسد غولم اللحم، المصنوع أساسًا من لحم ذراع ممزق العقل المقطوعة، إلى حد كبير. وكانت الحقيقة المؤسفة أن بانك أكد أخيرًا أنه، بصفته مجرد ساحر المستوى الرسمي، لا يستطيع حقًا السيطرة على روح شيطانية شريرة وفوضوية. ورغم أن استخدام روح من العرق نفسه كان يمكن أن يطلق قوة لحم الشيطان وخصائصه بصورة أفضل، فإن الفوضى المتجذرة بعمق في روح الشيطان كانت خارج قدرته تمامًا على الإزالة

واقفًا بجانب طاولة التجارب، ضغط بانك بلطف على قطعة صغيرة من جوهرة سوداء، كانت ممتلئة بأرواح شياطين فلو الناتجة عن تجارب الروح. ورغم أن هذه الأرواح الفاشلة كانت محطمة وغير مكتملة، فإنها ظلت تكافح وتتلوى بيأس. كان ذلك الجنون المنفلت أفضل تفسير لعرق الشياطين

رمى بانك الجوهرة التي كانت لا تزال تطلق أصوات فحيح على طاولة التجارب بلا اكتراث، ثم أخرج من جيبه جوهرة صافية بلون أزرق سماوي

كان بعض الضباب الخافت يدور داخل الياقوت الأزرق، وكانت روح بشرية تبدو خامدة وبلا حياة تطفو في داخله. وبما أن البشر كائنات ذات ذكاء عال، فإن الأرواح المستخرجة، ما لم يبتلعها نهر القدر، تستطيع أن تتحول ذاتيًا إلى هيئات بشرية. والروح المسجونة في الجوهرة التي في يده كانت روحًا بشرية خضعت لتعديل أولي

إلى جانب الإجراء الأساسي الأهم، وهو إعادة بناء روح عادية عبر دمجها بروح افتراضية من المستوى الرسمي كي “تدخل بالكاد مرتبة المستوى الرسمي”، استخدم بانك أيضًا تعاويذ لمحو ذكريات الروح الأصلية ومشاعرها، بل طبق حتى تعويذتين غامضتين لتغيير غرائز الروح. كان عليه حقًا أن يشكر ماين وست على هذه التقنيات المفيدة. فبفضل جمع ماين وست الدؤوب للتعاويذ على مدى سنوات طويلة تحديدًا، تمكن بانك، بعد أن ورث إرث هذا الساحر الرسمي المخضرم، من الحصول على معرفة دقيقة وغير شائعة كهذه

لكن امتلاك المعرفة لا يعني القدرة على تطبيقها بمرونة. فالانتقال من النظرية إلى التطبيق يحتاج دائمًا إلى محاولات وإخفاقات كثيرة

في الواقع، جرت تعديلات الروح هذه أكثر من 20 مرة خلال شهر واحد فقط. لكن حتى مع استخدام أرواح الشياطين الصلبة تلك كمواد للتدرب بلا قيود، ظل بانك يحافظ على حذر شديد أثناء عملية التعديل. ومع ذلك، باستثناء الروح التي كان يحملها في يده، تبددت كل الأرواح الأخرى، إذ لم تستطع تحمل صدمة الطاقة. بل إن بعض الأرواح الأكثر هشاشة جُنّت بفعل الفراغ الخارجي مباشرة بعد مغادرة أجسادها. كان هؤلاء العبيد الرخيصون مجرد أشخاص عاديين بلا أي قوة؛ وكانت أرواحهم منخفضة المستوى بالكاد قادرة على تحمل تعديلات بانك غير المتقنة تمامًا

لحسن الحظ، نُجحت عملية تعديل الروح الأخيرة. وكانت قدرتها على النجاة من تجربة التعديل كافية لإثبات جودتها وصلابتها. كانت الروح داخل الياقوت الأزرق تطيع بانك الآن طاعة مطلقة، وكانت تملك أيضًا درجة نادرة من الذكاء. حتى الأوامر المعقدة قليلًا كان يمكنها فهمها بالكاد، على عكس تلك الكائنات المستدعاة التي تكون في القتال أقل طاعة من قرود السيرك

رمى بانك الجثة على الأرض بلا اكتراث، ومعها لحم الشيطان الممزق، إلى الزاوية، ثم بدأ خطوته التالية، وهي الخطوة الأخيرة في صناعة غولم اللحم: زرع الروح في لب الغولم

في مركز مصفوفة سحرية معقدة مزينة بعدد كبير من الرموز الهندسية، وُضع غولم اللحم في القلب. وقف بانك بجانب المصفوفة وهو يحمل الجوهرة التي تحتوي على الروح المعدلة بنجاح. وفي عينيه، تدفق ضوء أزرق سماوي بسرعة، بينما دارت قوة سحرية وفيرة حول جسده

بدأ إنشاد ناعم شبيه بالحلم ببطء. ومع ارتفاع صوت الإنشاد، بدأت المصفوفة السحرية تتوهج بنقاط ضوء قرمزية. ازدادت نقاط الضوء الكثيرة سطوعًا أكثر فأكثر، ثم اندمجت أخيرًا بالكامل لتطبع على الأرض نمطًا غامضًا أحمر عميقًا. وكان مركز ذلك النمط هو جسد غولم اللحم المكتمل. دار النمط السحري ببطء حول الغولم، وراحت الرموز الغريبة ترفرف صعودًا وهبوطًا كأنها ترقص حول نار مخيم

لم يكن لدى بانك وقت للاهتمام بالنمط الغريب على الأرض؛ فلم يكن يستطيع تحمل أي تشتيت للروح أثناء عملية دقيقة كهذه

الصراعات داخل الرواية أدوات سردية وليست دعوة لتقليدها.

ومع انحسار الإنشاد تدريجيًا، تحولت الروح داخل الياقوت الأزرق في يد بانك إلى حزمة من خيوط زرقاء، وبدأت “تتدفق” ببطء خارج الياقوت الأزرق كحرير يُقشر من شرنقة. ثم، على إيقاع الرموز، اندفعت كلها إلى لب غولم اللحم

ارتعش الغولم الذي حُقنت فيه الروح بعنف في كل عضلة. وفي الوقت نفسه، طارت رموز حمراء دموية واحدة تلو الأخرى نحو جلد الغولم الخارجي، وانغرس كل رمز بعمق في جسد الغولم الأخضر المحمر. وحتى هذه اللحظة، كان غولم اللحم قد اكتمل تقريبًا

لتعزيز قوة الغولم وولائه، خطط بانك أيضًا لاستخدام تعويذة لغة الإلف القديمة بالغة الصعوبة من أجل التثبيت والتقوية النهائيين

في التاريخ الطويل للكون المتعدد، تمتلك اللغات السحرية مثل لغة الإلف القديمة تايغو ولغة التنانين القديمة تايغو، المعروفة أيضًا باسم كلمة القوة، قدرة فطرية على تغيير القواعد والتلاعب بالمفاهيم. بل توجد لغات مرعبة مثل الكلمة الحقيقية لنهاية العالم، حيث يكفي نطق بضع كلمات لتدمير مستوى كامل

وتشمل خصائص هذه اللغات السحرية: “استهلاك هائل، وقوة مرتبطة مباشرة بمستوى الروح، واللغة نفسها غامضة وصعبة الفهم، و—لا تحتاج إلى إنشاد، بل تصبح فعالة بمجرد نطقها بصوت عال”، وما إلى ذلك

وبصفته نصف إلف قديم، ورث بانك أيضًا جزءًا غير مكتمل من لغة الإلف القديمة تايغو. وكانت معرفة إرث والديه تحذره مرارًا من ألا يحاول استخدام هذه اللغة القوية إلا بحذر بعد بلوغ المستوى الرسمي. والآن… كانت هذه فرصة جيدة لاختبار جبروت هذه اللغة السحرية عالية المستوى

بعد أن حسم أمره، حدق بانك في النواة السحرية لغولم اللحم، متأكدًا من أن المصفوفة التي لم تنسحب بالكامل بعد إلى جسد الغولم كانت متوافقة تمامًا مع نظرته

ومع تشكل فكرة استخدام اللغة السحرية حقًا في ذهنه، هبطت هالة خانقة فجأة. اصطدمت الهالة الهابطة بالطاقة في الهواء واندفعت معها، وكادت حدقتا بانك تمتلئان في لحظة بالقوة السحرية الزرقاء السماوية. صارت عيناه الآن تومضان بضوء أزرق لامع، مثل أضواء شبحية مشتعلة

أما شفتاه، اللتان كانتا تفتحان بسهولة في العادة، فقد شعرتا الآن وكأن وزنهما ألف رطل. بدا أن فتح شق صغير جدًا يتطلب منه تركيز كل قوته حتى ينجح بالكاد

داخل روحه، سُحبت كمية هائلة من القوة السحرية في لحظة. واختفت القوة السحرية التي كانت وفيرة أصلًا بالكامل تقريبًا في ومضة، من دون أن تترك شيئًا خلفها

بعد التغلب على كل هذه الصعوبات، خرجت جملة قصيرة من لغة الإلف القديمة تايغو ببطء من روحه. وبعد تلاوة لغة الإلف القديمة تايغو، شعر بانك بأن كيانه كله، من الجسد إلى العقل، يهتز بلا توقف تحت تأثير مقاطع اللغة السحرية

لا أحد سوى القارئ نفسه يمكنه فهم صوت الروح العميق والغامض. أما الكائنات دون المستوى الرسمي، فحتى لو سمعت هذا الصوت القوي فقط، ستتحطم أرواحها وتموت موتًا بائسًا

كان معنى هذه الجملة من لغة الإلف القديمة تايغو، التي يمكن القول إنها تجسد القوة نفسها، بسيطًا جدًا في الحقيقة:

“يا خادمي المخلص، احتضن حياتك الجديدة!”