الفصل 778: فطيرة التفاح

الفصل 778: فطيرة التفاح

“تعالي وجربي فطيرة التفاح هذه؛ إنها أشهر طعام شهي في مسقط رأسي”

باستخدام يد الساحر الخاصة به، قدّم الطيف الباهت فطيرة محلاة محشوة بالمربى إلى الحاكمة العذراء التي جلست في مكانها. في هذه اللحظة، تصرف كأنه طاه ينتظر ببساطة تقدير أحد المتذوقين لطعامه. كانت ابتسامته وكلماته خاليتين تمامًا من أي سخرية أو عداء؛ وكان ذلك الشعور المشرق والودود يشبه شعاع شمس ينعكس في قصر خاو

كان أزتلان حقًا جديرًا بسمعته بصفته محترفًا من الفئة الخيرة. حتى عند مواجهة عدو محتمل، ظل قادرًا على الحفاظ على ابتسامة صادقة وودودة بينما يستضيف سمايل، التي دخلت الوليمة

رغم أن “استضافة الضيوف بسخاء مهما كان غرضهم من المجيء” تُعد في ولائم النبلاء أدبًا أساسيًا معروفًا على نطاق واسع، فإن قلة قليلة من النبلاء يستطيعون تحقيق ذلك حقًا في الواقع

وعلى العكس، يمكن اعتبار تصرفات الساحر ذي الرداء الأبيض في هذه اللحظة أعلى معيار لـ “النبيل المحسن”، لأن عبارته “كل من يأتي ضيف” لم تكن مجرد كلام فارغ مثل كلام النبلاء العاديين. كان أزتلان في هذه اللحظة لا يُظهر حقًا أي عداء أو عدم ود تجاه سمايل، المترصدة التي كانت تتبعه

لكن… بغض النظر عما إذا كان ملقي التعاويذ هذا، الذي كان يستضيف عدوه، يحافظ على موقف ودي، فإن سمايل، بصفتها “الضيفة”، لن ترخي يقظتها أبدًا

حتى لو بدا أن أزتلان لا يملك حاليًا القدرة، أو بالأحرى لا يملك النية، لمهاجمة الحاكمة العذراء المكشوفة، فهذا لا يعني أن سمايل فقدت عداءها تجاه “العدو” الذي أمامها

في مواجهة أزتلان، الذي لم تكن تعرف ما الذي يخطط له، كانت الحاكمة العذراء مستعدة دائمًا للقتال. لم تكن لديها أي رغبة في تذوق فطيرة التفاح الموضوعة أمامها

لذلك، بعد أن ألقت نظرة على الطعام الشهي المحشو بالمربى ذي الرائحة الحلوة، دفعت سمايل برفق الصحن الذي يحمل فطيرة التفاح جانبًا، ثم رفعت رأسها وقالت للساحر ذي الرداء الأبيض بحذر وبنبرة باردة:

“شكرًا على لطفك، لكنني لا أحب “الحلويات”. ربما يكون “الطبق الرئيسي” إذا قُدم بسرعة أقرب إلى ذوقي!”

خرجت كلمات مليئة بالتلميح من شفتي الحاكمة العذراء، وسقطت المائدة الطويلة، المضاءة بأنوار القاعة، في صمت مميت في لحظة

في هذه اللحظة، كان المتدربون الجالسون إلى المائدة، الذين كانوا على وشك التقاط سكاكينهم وشوكهم، خائفين إلى حد أنهم لم يجرؤوا حتى على التنفس. تحولت وليمة جيدة تمامًا فجأة إلى مواجهة بين محترفين أسطوريين، وكانت كل كلمة متبادلة بين هذين “الشخصين الكبيرين” تخفي نية قتل هائلة واختبارًا للطرف الآخر

ومن دون أن يشعروا، بدأ الجو الذي ازداد صمتًا يبدد الدفء الذي جلبته الأضواء، وكأن أوتار القانون الهادرة قد أطلقت بالفعل بوق الحرب

ربما في الثانية التالية، سيجتاح اندلاع القتال المفاجئ كل الأطعمة التي بدت وفيرة ولذيذة، وستتحول مدينة الحجر الأبيض كلها في لحظة إلى ساحة معركة للخبراء الأسطوريين…

لحسن الحظ، كان أزتلان ساحرًا عقلانيًا، لا مهووس قتال متهورًا. ورغم أن نظرة سمايل، التي بدت كأنها تبحث باستمرار عن نقاط الضعف وتستعد للهجوم، جعلت الناس يشعرون بعدم الارتياح، فإن الساحر ذا الرداء الأبيض، الذي لم تكن لديه أي نية لبدء حرب، لم يرد على سمايل المتوترة بأفعال عدوانية

حدق أزتلان في الطبق الخزفي الذي دفعته الحاكمة العذراء بعيدًا، وبقي تعبيره هادئًا ومتماسكًا طوال الوقت، ثم اكتفى بأخذ فطيرة تفاح أخرى من عربة التقديم التي كان يدفعها خادم. وبعد ذلك، وبينما كان يقطع بهدوء ومن دون عجلة القشرة المغطاة بالمربى بسكين الطعام، قال بنبرة لطيفة:

“قال أحدهم ذات مرة إن الطموح هو قوة دفع التقدم، وإن الرغبة هي معنى الوجود… لا تزال هذه العبارة تبدو ملهمة جدًا. لذلك، عندما كنت شابًا، سعيت بحماس وراء مثل هذه الآراء، فقد كنت أتوق إلى معرفة أكثر، وأرغب في أن أصبح قويًا على نحو مذهل، وبدأت رحلة طويلة متخذًا الفضول ذريعة. لكن…”

وضع الساحر ذو الرداء الأبيض قطعة صغيرة من فطيرة التفاح، مغطاة بمربى التفاح اللامع، في فمه، ثم ضيق عينيه باستمتاع ومضغ ببطء

“…الآن أفهم أن كثرة السعي لن تجعلني إلا أفوّت مشاهد جميلة أكثر بكثير. الشهرة، والسلطة، والقوة التي يمدحها الناس ليست ما أريده. لم أكتشف المشاهد التي توافق رغباتي الداخلية حقًا إلا عندما حُبست في هذا القفص الضخم، وعندما فهمت حقيقة أنني لا أستطيع المغادرة، وصار لدي وقت للتفكير بهدوء”

ابتلع أزتلان الطعام الحلو الشهي في فمه، وبدا في هذه اللحظة صادقًا على نحو لا يصدق وهو ينظر مباشرة إلى حدقتي سمايل القرمزيتين

“هل ترين فطيرة التفاح هذه؟ عندما كنت طفلًا، كنت الوريث الأول لعائلة نبيلة عظيمة، وكان هذا النوع من فطائر التفاح “طعامًا شعبيًا” مشهورًا في مستوانا الصغير… إنها لذيذة جدًا، جدًا، لكن لأنها رخيصة للغاية، يعدها النبلاء “شيئًا لا يأكله إلا عامة الناس”… تعرفين، أكثر ما كنت أتوق إلى تذوقه حين كنت صغيرًا هو هذا النوع من فطيرة التفاح، الذي كان يأكله الخدم منخفضو الرتبة في العائلة بكل شهية

الأمر فقط أنني كنت مشغولًا إلى درجة لا تصدق في ذلك الوقت، وسرعان ما نسيته. وبعد ذلك، لم أجد أبدًا وقتًا لتجربة هذا الطعام الذي كان يبدو لذيذًا… ولم يحدث إلا بعدما حُبست أخيرًا في هذا القفص المعزول أن وضعت، بصفتي ساحرًا أسطوريًا، هذه الوصفة البسيطة للغاية في فمي أخيرًا”

بعد أن أظهر أزتلان ابتسامة ساخرة من نفسه، أصبحت نبرته أخف كثيرًا. ربما كان يعتقد أن الحاكمة العذراء، المحبوسة الآن في قفص وتواجه موتًا مؤكدًا، ستتخلى عن بعض “هواجس الأقوياء”. بدا أن الساحر ذا الرداء الأبيض يحاول نقل بعض آرائه “الشبيهة بالمنعزلين” إلى سمايل

رغم أن هناك احتمالًا يتجاوز 90 بالمئة بأن هذه الكلمات لم تكن سوى مقدمة لهدفه الحقيقي، ظلت نبرة أزتلان صادقة على نحو لافت طوال الوقت

وخاصة عندما تحدث عن أفكاره حول “فطيرة التفاح”، حتى إن الساحر ذا الرداء الأبيض، بابتسامة مشرقة، بسط يديه في حركة مسترخية…

كان واضحًا أن كل الأفكار التي عبر عنها هذا الساحر الأسطوري كانت بالفعل خلاصة فلسفته الداخلية

“عندما تذوقت فطيرة التفاح التي اشتقتها في طفولتي لأول مرة في حياتي فقط، أدركت حقائق كثيرة كنت قد أغفلتها، فنحن غالبًا ننسى نوايانا الأولى حين ننشغل بمطاردة الرغبات والمنافع، وننسى أيضًا جمالًا صغيرًا كثيرًا فاتنا يومًا… إذا لم يكن هناك أمل في المستقبل، فلماذا لا نتمسك بجدية بـ “الحاضر”؟ ربما يمنع هذا القفل السحري المتين تقدمنا، لكن لا يزال بوسعنا العثور على سعادة جديدة على الأساس الموجود…”

“يا له من هراء مضحك! في قلبي، الصعود إلى قمة العالم هو أكثر الأشياء إثارة للاهتمام. أفكارك ليست إلا هروبًا جبانًا من الواقع لأنك لا تجرؤ على مواجهته… كفى! لا أريد سماع المزيد من هذه التفاهات. الآن، أخبرني بسرعة بهدفك الحقيقي. لا تقل لي إنك، يا ملقي التعاويذ الأسطوري، تتوقع أن “الإقناع بالكلام” سيؤثر فيّ!”

في مواجهة “غسل العقل” الصادق من أزتلان، لم تتأثر الحاكمة العذراء الطموحة على الإطلاق

من الواضح أن أزتلان كان يعتقد أن الحاكمة العذراء، المحبوسة داخل القفل السحري والعاجزة عن العودة إلى نطاقها العلوي، قد قبلت بهدوء قدوم الموت، وأن محترفًا أسطوريًا “يائسًا تمامًا” من المرجح جدًا أن يوافق على فلسفته في “العيش للحظة الحاضرة”

لكن للأسف، لقد قلل من شأن طموح سمايل، وقلل أيضًا من شأن “غش” بانك. كانت سمايل لا تزال بعيدة جدًا عن السقوط في هاوية اليأس، لذلك كانت “الحكمة العظيمة” التي أعدها الساحر ذو الرداء الأبيض بعناية عديمة الفائدة تمامًا…

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.