الفصل 871: حالة اليأس

الفصل 871: حالة اليأس

دون شك، كان “الوحش” الراكع حاليًا على الأرض، وهو يمسك بحلقه بيأس ويتقيأ، هو الساحر الأسطوري سيئ الحظ للغاية، أوين. ومع ذلك، لم يعد حكيم النقوش يملك مظهره الأنيق السابق، فقد ظل يعيش في حالة ذهول وتشوش داخل هذه الغابة البيضاء في المستوى الظلي لأكثر من عامين

بعد فترة طويلة كهذه من العيش مثل الوحش، صار الساحر العجوز الآن مغطى تقريبًا بالكامل بدم متجلط وقذارة. لقد تحول شعره ولحيته الفضيان اللذان كانا يلمعان يومًا إلى خرقة متشابكة وقذرة. وحتى أوين نفسه كان عليه أن يعترف بأن مظهره الحالي تجاوز مجرد الاتساخ؛ فكلمة “مقزز” كانت أنسب لهذا الجسد الممزق

لكن في هذه اللحظة، من الواضح أن الساحر العجوز لم يكن يملك المزاج ولا الحق للاهتمام بمظهره، لأن الإصابات التي أصابت روحه كانت أشد بكثير من الضرر الجسدي وتدنيس جسده

كانت القوة التدميرية لتعاويذ مستوى نجم الصباح هائلة بلا شك. ورغم أن أوين وضع فوق نفسه عدة طبقات من الحماية السحرية قبل أن تضربه مطرقة بابينغ الثقيلة، فإن تلك الضربة، التي كانت أعلى منه بمستوى كامل، ما زالت تسببت لحكيم النقوش بصدمة هائلة في مكانه. كانت قوة القانون المندمجة في لحمه وروحه مثل يرقات ملتصقة بالعظم، توسع الجروح وتمنع تعافيها

وبعد أن تحمل مثل هذه الصدمة، أجبر نفسه في الحقيقة على عصر إمكانات روحه لإلقاء تعويذة أسطورية، وكان نجاحه في إلقائها أمرًا لا يمكن وصفه إلا بأنه أمر خارق. بل تحمل أيضًا ضغط القانون الهائل الذي جلبه الانتقال الآني العشوائي فائق البعد لميوني

والنتيجة… أن هذا التراكب المرعب بين الإصابة الشديدة و”إيذاء الذات” تجاوز أخيرًا حد تحمل محترف أسطوري من المستوى 27. وعندما وصل إلى المستوى الظلي، وهو يجر جسدًا أصيب بمساحات واسعة من الضرر أثناء الانتقال الآني، كانت روح الساحر العجوز قد دخلت حالة حرجة على وشك الانهيار

في مثل هذه الحالة الروحية، لم يكن أوين قادرًا حتى على استخدام التعاويذ الأسطورية أو التحكم بالسحر، ناهيك عن الحفاظ على العقل والتفكير الأساسيين. على الأقل، خلال العامين الماضيين من التجوال في غابة أندوكيلا، كان حكيم النقوش محظوظًا بما يكفي لاستعادة عقله لأقل من دقيقة واحدة في اليوم. وفي معظم الوقت، كان هذا الساحر العجوز ذو الروح الممزقة يتصرف بدافع الغريزة الخالصة، مثل وحش خال من الذكاء

حتى خلال لحظات صفائه النادرة، كان أوين، الذي عاش حياة مترفة منذ طفولته، ما يزال عليه تحمل الرائحة الكريهة المنبعثة من جسده. حتى إن هذا الإحساس الذي لا يُطاق جعل الساحر العجوز، المصاب بهوس نظافة إلى حد ما وصاحب العقلية الفوضوية، يفكر في الموت في مرحلة ما

أوين، الذي كان “عبقريًا خارقًا” و”الابن الشرعي الأكبر لنَبيل عظيم” منذ ولادته، لم يعان قط مثل هذه المشقة في حياته…

لكن لحسن الحظ، كان التفكير في إنهاء حياته في النهاية مجرد فكرة خطرت له عندما كان ذهنه مشوشًا. ورغم أن أوين أصبح الآن في الأساس “مضروبًا حتى الغباء”، فإن إرادته في البقاء كانت لا تزال قوية جدًا في معظم الوقت. كان ما يزال يأمل أن ينقذه رئيسه، ميسول، من عالم الجحيم هذا

“……….”

“أوغ! تف! تف؟ هذا… ما هذا الشيء المقزز والقذر؟ كم من الوقت يجب أن أتحمل حياة أسوأ من الموت كهذه؟!”

مستغلًا اللحظة الثمينة التي استعاد فيها عقله صفاءه أخيرًا، بصق بسرعة جثة الجنية الظلية الممضوغة على العشب الأسود الداكن. وبينما كان يتذوق دم المتكوّن الظلي غريب النكهة الذي ملأ فمه، غرز أوين أظافره الممزقة في راحتيه بألم

كان افتراسه لتلك الجنيات الظلية المسكينات مدفوعًا بالغريزة الخالصة فحسب، وخاليًا من أي ذكاء. ففي النهاية، تميل المفترسات إلى صيد الحيوانات التي تبدو ضعيفة عندما تكون مصابة، لمساعدة أجسادها على التعافي بسرعة أكبر. ورغم أن خبيرًا أسطوريًا، مهما أكل من “الحيوانات الصغيرة”، لا يمكنه بأي حال أن يتعافى من جروح سببتها تعاويذ مستوى نجم الصباح، فإن “الغريزة” الخالية من الذكاء لم تكن تفهم هذا المبدأ…

وكانت هذه “الغريزة” الجاهلة أيضًا أكثر ما سبب الألم للساحر العجوز

يجب معرفة أن أجساد الجنيات الظلية لم تكن مستساغة على الإطلاق. كانت لحوم هذه العفاريت الصغيرة ودماؤها تحتوي كمية كبيرة من سم المستوى الرسمي، وكانت قلوبها قادرة حتى على إنبات بذور تحمل فطريات “أشواك الظل” لتتطفل على المتكوّنات “الملعونة”. ورغم أن هذه “الحيل الصغيرة” من المستوى الرسمي بعيدة تمامًا عن القدرة على إيذاء حكيم النقوش، وهو محترف أسطوري، فإن الإحساس المقزز بأكل اللحم النيئ كان لا يزال يجعل معظم البشر يشعرون بالغثيان بلا قدرة على التحكم

كان أوين الآن مشمئزًا تمامًا من كتلة اللحم النيئ في فمه

“آه! يا للغرابة! كم مضى من الوقت؟ شهر؟ عام؟ أم 100 عام؟ لماذا… لماذا لم يأت ميسول لإنقاذي بعد؟ كيف يجرؤ على ألا يأتي لإنقاذي؟ ألا يخاف من أنني إذا أُمسكت فسأقول كل شيء؟ لن يجرؤ… بالتأكيد لن يجرؤ!”

وهو يستمع إلى صوت صرير عظامه المحطمة وهي تحتك ببعضها، ترنح حكيم النقوش واقفًا على العشب الأسود، بينما بدأت حدقتاه تتسعان من جديد

بسبب أفكاره المتقطعة، لم يكن أوين قادرًا على الحكم بدقة على الوقت. ففي إدراكه الروحي الذي فقد كثيرًا من وظائفه، بدا الزمن في حالة فوضوية من التقلب العشوائي طوال الوقت

ورغم أنه كان يعرف أن أعداءه لن يستسلموا أبدًا، وكان يعرف أيضًا أنه إذا وُجد أي احتمال، فإن ميسول سيجد بالتأكيد طريقة لإنقاذه، بوصفه قوة قتالية أسطورية ثمينة تعرف كثيرًا من التفاصيل الداخلية، فإن أوين ظل غير قادر على الشعور بالطمأنينة. كان ذلك لأنه لم يعرف كم مضى عليه وهو هارب، ولم يستطع أن يحكم ما إذا كان أعداؤه أو “التعزيزات” قد انطلقوا للتو أم أنهم صاروا في منتصف الطريق…

كان هذا الشعور المتقلب بين الترقب والخوف والقلق يكاد يدفع الهارب المشوش أصلًا إلى الجنون

“سيأتي شخص لإنقاذي… سيأتي بالتأكيد… أنا حاكم دولة كيبوردو الإمبراطورية، أنا حكيم النقوش الذي يملك برجًا سحريًا. أنا… لا يمكن أن أسقط هكذا… أبدًا! صحيح… قبل أن يصل ميسول، أحتاج إلى إيجاد مكان للاختباء. صيد المتكوّنات الذكية بهذا الإهمال ملفت جدًا. قد يكون ذلك الساحر المسمى همس يطاردني. أنا… أنا… آآآآآآآه!”

رغم أنه كان يفكر بسرعة أبطأ من سرعة الشخص العادي، فإن عقلانية أوين لم تستمر

قبل أن يتمكن من تنفيذ فكرته الحذرة النادرة، اخترق ألم حاد ومفاجئ أعماق روحه باستمرار

وفي الوقت نفسه، سقط الساحر العجوز، ووجهه ملتوي، على الأرض بحركة غير منسقة. أطلق صرخة ألم تشبه صرخة الوحوش، وسرعان ما دخل ضوء الحكمة في عينيه الحمراوين كالدم في الانحلال وسط مد الجنون

للأسف، لم تتجاوز فترة صفاء أوين اليوم دقيقة واحدة أيضًا