الفصل 878: قتال متلاحم

الفصل 878: قتال متلاحم

في اللحظة التي رأى فيها بانك أنكازان-فليمبرو، عرف أن صندوق الطاعون قد أبلغت عن الوضع بشكل خاطئ بالتأكيد؛ فذلك الرجل لم يقاتل المحرق على الإطلاق. لقد هربت ببساطة من ساحة المعركة بسرعة قبل أن ترسل البلاغ، أما “العدو القوي” الذي وصفته فقد غادر موقعه الأصلي بسرعة بالفعل

بعد أن أدرك ملقي التعاويذ ذلك، أراد في الحقيقة أن يرمي صدع الدمار على رأس صندوق الطاعون. ففي هذه العملية المصادفة التي واجه فيها عدوًا قويًا، إذا كان نهر القدر هو العقل المدبر، فإن صندوق الطاعون الأنانية كانت شريكة كاملة بلا شك

كان بانك، الأكثر براعة في المعايير المزدوجة، يوافق بقوة على إعطاء الأولوية لمصالحه الخاصة، لكنه كان يكره أنانية الآخرين

لكن الأمر المؤسف كان قد حدث بالفعل. لم يعد لعن نهر القدر الغامض وصندوق الطاعون المشؤومة ذا معنى الآن. وبما أن المعركة صارت لا يمكن تجنبها، فإن مواجهة العدو القوي أمامه كانت أهم ما يجب فعله

بالطبع، لم يفكر بانك في إمكانية مناقشة بعض الاقتراحات مع أنكازان في هذا الوقت. ففي النهاية، كان القتال القريب قد بدأ بالفعل، ولا يمكن لأحد أن يوقف هجمات كالعاصفة ليثق بكلام العدو

لذلك، في اللحظة التي اصطدمت فيها الدروع السحرية، لوح بانك فورًا ومن دون تردد بصولجانه الباهت بعنف نحو العدو أمامه

وتحت تحكم ملقي التعاويذ الدقيق، كانت تعويذة القمر الساطع، توقف الطاقة القوية، جاهزة بالفعل عند طرف العصا. كان يريد أن يستغل هذه الفرصة الحذرة ليجعل أنكازان يتذوق قوة تعويذة من القمر الساطع!

لكن هجوم همس الدمار الغريزي لم يحقق أي نتيجة، لأن المحرق الذي اصطدم به كان أسرع ردًا

في اللحظة التي حدث فيها التلامس، تراجع أنكازان فورًا، ترافقه موجات صدم متناثرة وحارقة تمزق الفضاء والقانون. ولم يستطع صولجان بانك إلا أن يمر بأسف قرب الرداء الأحمر الناري بفارق أقل من سنتيمتر واحد!

لكن رغم أن هذا الهجوم لم يسبب ضررًا حقيقيًا لأنكازان، فقد وفر لبانك كثيرًا من الوقت الثمين

عندما رأى الساحر في منتصف العمر، بعينين تشتعلان بالنار، يمسك لهبًا يحترق بعنف ويحدق فيه بثبات، أسرع بانك، بتعبير قاتم، إلى إعداد تعويذة أسطورية من مدرسة الاستدعاء، توقف الزمن، بينما أرسل في الوقت نفسه نداء استغاثة مبالغًا فيه عبر بطاقة الكريستال السحرية:

“واجهت أنكازان-فليمبرو في وسط غابة أندوكلا، ثلاثًا وثلاثين درجة وست دقائق وست ثوان إلى الجنوب الغربي. الوضع عاجل. أطلب الإنقاذ، أكرر، أطلب الإنقاذ!”

بغض النظر عما إذا كان يستطيع الفوز، كان طلب الإنقاذ دائمًا خطوة صحيحة

ورغم أنه كان من المتوقع أن يصل “زملاؤه” الآخرون ببطء، وهم يحملون الأفكار الأنانية نفسها التي يحملها بانك، لم يكن بإمكان أحد أن يكون واضحًا أو مبالغًا في مقاومته السلبية. حتى لو تأنوا في الطريق، فسيتعين عليهم الوصول إلى ساحة المعركة بعد خمس دقائق، وإلا فلن يستطيعوا تفسير الأمر للرئيس

في ذلك الوقت، ومع وجود خمسة خبراء أسطوريين يطوقون أنكازان، سيكون من الصعب أن يخسروا

ولهذا السبب، لم يكن ما يحتاج بانك إلى فعله الآن هو حسم المنتصر مع المحرق المرعب، بل تأخير وقت المعركة قدر الإمكان. ما دام يستطيع التأخير لخمس دقائق، فسيكون النصر المؤكد في متناول اليد

“…………”

“بانك-سايان… أليس كذلك؟ أعرفك. لقد رأيتك في قائمة المحترفين من رتبة الأستاذ في فرع فكر السعي وراء الحقيقة في بلد المطر الرمادي. كنت ذات يوم معلمًا متقدمًا في فكر السعي وراء الحقيقة…”

على نحو غير متوقع إلى حد ما، لم يهاجم أنكازان فورًا

كان يعرف أن عدوه أرسل إشارة استغاثة إلى زملائه، وبحسب المنطق الأساسي، كان ينبغي أن يدرك أن بانك يستعد لتأخير الوقت بالكامل. ومع ذلك، في هذا الوضع، اكتفى هذا الساحر في منتصف العمر، ذو الوجه الصارم، بالتحديق في بانك بعينيه الحمراوين الناريتين، وتحدث عما يسمى “الماضي”

بالطبع، لم يكن لمثل هذا الحديث أي معنى عملي. ففي عالم الخبراء الأسطوريين، العيش لبضع مئات آلاف السنين أكثر لا يُعد كون المرء “سابقًا” على الإطلاق، كما أن التجارب قبل الوصول إلى الأسطوري لا يمكن أن تكون ما يسمى “صداقة”

لذلك، عندما بدأ المحرق في فتح حديث عابر معه، رفع بانك حذره فورًا إلى أقصى درجة، وراقب كل حركة من حركات أنكازان

لم يكن ملقي التعاويذ الغني بخبرة القتال مبتدئًا مثل صندوق الطاعون، التي لم تخض سوى معركة كبرى واحدة. كان يعرف كيف يحترس من أي أفعال وتفاصيل غير معتادة من العدو!

لكن أمام يقظة بانك الشديدة، لم يُظهر أنكازان بعد أي علامة على نفاد الصبر أو التلهف. بدا كأنه يقدر عملية المواجهة قبل المعركة أكثر من أي خبير أسطوري آخر قابله بانك من قبل

ازداد صوت الساحر القوي وقارًا وجدية، وقال لبانك الصامت بصوت منخفض:

“أيها الشاب، أستطيع أن أشعر بالخوف في قلبك وهو يتضخم باستمرار. كابوس الموت يهمس بصمت في روحك. هل تظن أنك تستطيع خداع نفسك بتعبير بارد؟ لكن عقلك لا يستطيع الهروب من مستنقع الرعب والهلع!”

“…………”؟

“…انظر في عيني. خوفك يزداد. إنه متجذر بعمق، وممتلئ بالأشواك. تستطيع أن تشعر بألم الخوف وهو يخدش روحك، وتستطيع أن تسمع صرخات الرعب تتردد في أذنيك

“…………”؟

أنت… خوفك…”

“…………”؟

صار المشهد محرجًا إلى حد كبير للحظة…

كانت عينا أنكازان المضيئتان، المصحوبتان باللهب المشتعل، تبعثان ضوءًا أحمر وامضًا، كما شكلت القوة السحرية حوله نيرانًا حارقة تدور. ومع ذلك، فإن هذا الرجل، الذي بدا مستعدًا لتوجيه ضربة، ظل واقفًا هناك يتحدث عن الخوف والهلع وغيرهما من الهراء الغامض

على الأقل من وجهة نظر بانك، ربما كانت هناك مشكلة صغيرة في رأس المحرق

هل لمجرد أنه قال مجموعة من الكلمات الإيحائية مثل الخوف والرعب، سيشعر محترف أسطوري ذو إرادة قوية بشكل مذهل بالخوف حقًا؟ هل بدأ رجال نقابة السحرة يميلون إلى أسلوب الدجالين في هذه الأيام؟ كان خداع أوين ببرج سحري مزيف أمرًا، لكن كيف يمكن لهذا أنكازان أن يعتمد على مجرد قول الهراء؟

“أي خوف، وأي هلع؟ أنتم من نقابة السحرة مرضى حقًا!”

متجاهلًا مظهر المفاجأة والذهول الذي بدأ يظهر على المحرق، رمى بانك مباشرة تعويذة توقف الزمن التي في يده نحو العدو الواضح ذي الشعر الأحمر والرداء الأحمر

ورغم أنه لم يكن يعرف ما الذي كان أنكازان-فليمبرو الغريب هذا يخطط له، فبما أن المعركة قد بدأت بالفعل، فقد قرر همس الدمار بحسم أن يضرب أولًا!!

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.