الفصل 908: الشيطان والدم

الفصل 908: الشيطان والدم

رغم أنه لم يكن يعرف لماذا يهتم تاجر الحلوى بما إذا كان بانك يملك فهمًا كافيًا عن الشياطين، فإن ملقي التعاويذ كان في الحقيقة يعرف الكثير عن هذا العرق السحري

الشياطين هي المثال الأوضح للمتكوّنات من فصيل التوجه الشرير المنظم؛ وعلى عكس شياطين الهاوية الفوضويين ومتقلبي المزاج، فإن شياطين عالم الجحيم متكوّنات سحرية تعيش في عالم الجحيم. وهي مشهورة بقوتها الهائلة، وطبيعتها الشريرة، وتنظيمها القاسي والفعال. علاوة على ذلك، تمتلك الشياطين عادة نظامًا هرميًا اجتماعيًا صارمًا للغاية، وتلتزم ببنية رتب تشبه بنية النبلاء القدامى بوصفها أساس مجتمعها

وفي الوقت نفسه، تُمنح الشياطين الأسطورية عادة لقب “دوق” بوصفه أعلى طبقة اجتماعية—رغم أن مثل هذه الطبقة الاجتماعية، بالنسبة إلى الشيطان الأسطوري نفسه، لا تحمل عمومًا معنى كبيرًا ما دامت غير مرتبطة مباشرة بمستويات القوة

كان هذا هو مقدار معرفة بانك عن الشياطين، ومع مرور الزمن الطويل، لم يكن متأكدًا مما إذا كانت المعرفة الموروثة من عصر نيثيريل قد صارت قديمة. لذلك، في مواجهة سؤال ميمي بيزي، أجاب ملقي التعاويذ بفتور:

“أعرف القليل، لكن ليس كثيرًا…”

كان هذا بلا شك جوابًا غامضًا جدًا

ومع ذلك، بدا أن ميمي بيزي، بصفتها وسيطًا، لم تسمع عدم يقين الساحر الأسطوري. فبعد أن سمعت “أعرف القليل”، أومأ الإسقاط الأخضر الداكن على هيئة فتاة صغيرة وقال لبانك:

“همم، معرفة القليل كافية… هل تعلم؟ أنا في الحقيقة شيطانة، وأنحدر من سلالة الدم النبيلة “أوبيرون”، رغم أن سلالة الدم هذه صارت بلا معنى عند الرتبة الأسطورية… لكن بصفتي شيطانة أسطورية، فأنا أعرف عدة دوقات شياطين آخرين”

وكأنها تتباهى، بدا تاجر الحلوى فخورًا جدًا بهويتها العرقية الشيطانية

وفي الوقت نفسه، لم تنس أن تخبر همس الدمار بالصلة بين هذا الأمر وهذه الصفقة

بعد تقديم ذاتي لم يقدم أي معلومة مفيدة، تخلت ميمي بيزي عن سلوكها المرح وقالت بجدية شديدة:

“إذا كان لديك بعض الفهم عن الشياطين، فلا بد أنك تعرف حرب الدم في عالم الجحيم. في عالم الجحيم، يقع على كل دوق من الشياطين واجب المشاركة في حرب الدم ضد أسياد الشياطين الذين يغزون عالم الجحيم، تمامًا كما يقع على كل شيطان، من الناحية النظرية، واجب الذهاب إلى ساحة حرب الدم في أي وقت بصفته جنديًا. ولأن الشياطين يولون أهمية كبيرة للعائلة والعلاقات الاجتماعية، فإن الشيطان الذي يخسر في حرب الدم لا يفقد ماء وجهه فحسب، بل يجلب العار أيضًا على عائلته كلها، بل وحتى على أصدقائه. إضافة إلى ذلك، تُسلب منه كميات كبيرة من مكافآت الموارد بالكامل، وقد تؤدي الخسائر الأشد إلى عقوبة بموجب عقد شيطاني موقّع بإحكام…”

واصلت ميمي بيزي شرح حرب الدم للساحر الأسطوري دون الدخول في صلب الموضوع. وبدا أنها تنوي حقًا إقامة تعاون طويل الأمد مع أستاذ خيمياء عظيم. لذلك كانت صبورة جدًا في هذا التفاوض. وبعد أن عرفت أن بانك لا يعرف غالبًا الكثير عن عالم الجحيم، بدأ هذا التاجر الصغير يقدّم المعلومات ذات الصلة بجدية

غير أن بانك، الذي كان يفكر في إكمال تدريبه على التعويذة الأسطورية بسرعة، لم يكن يملك كثيرًا من الصبر

من كلمات ميمي بيزي، كان ملقي التعاويذ قد فهم بالفعل أن عالم الجحيم، بعد مليارات السنين، ظل ذلك المكان المنظم، الثابت، الجامد، وأن الشياطين التعساء ما زالوا يخوضون حروب دم لا تنتهي مع شياطين الهاوية المجانين. ومن الواضح أن هذه الأمور “القديمة” لم تتغير

بل كان بانك يعرف أن دوقات الشياطين الأسطوريين لا يشاركون في حرب الدم من أجل ماء الوجه أو المكافآت—فهذه الأشياء مجرد عذر يبدو أفضل عند سماعه. في الواقع، لقد وقعوا ببساطة سلسلة من العقود الشيطانية المتعلقة بحرب الدم قبل تقدمهم إلى الأسطوري. وكانت هذه العقود بالضبط هي التي وفرت لبعض الشياطين الموارد والفرص للتقدم إلى ساحر أسطوري، وجلبت لهم أيضًا “حقوق المشاركة في حرب الدم” المزعجة جدًا في المستقبل…

ورغم أن العقود الشيطانية أقل إلزامًا بكثير من عقد عين الحساب، وأن وجود أنواع مختلفة من الثغرات أمر يكاد يكون حتميًا، فإن العقد الذي يصوغه “مجلس دوقات الشياطين” لا يمكن مخالفته بسهولة

لذلك، لا يستطيع بعض الشياطين الأسطوريين سيئي الحظ، حتى لو كانوا غير راغبين، إلا المشاركة في حرب الدم من أجل “الدفاع عن عالم الجحيم”. وربما “يتهاونون” قليلًا أو كثيرًا في مثل هذه الحروب، لكن على الأقل في الاتجاه العام، لا يمكنهم التعامل معها بإهمال شديد

لكن… ما علاقة حرب الدم بهذه “الصفقة”؟

واصل الساحر الأسطوري الاستماع بصبر، وبدأت نظرته إلى ميمي بيزي تزداد عمقًا

إذا لم يحدث شيء غير متوقع… فغالبًا لم يكن هذا الأمر بسيطًا أيضًا

“…”

ربما لأنها أدركت نفاد صبر بانك، أوقف تاجر الحلوى مقدمتها المطولة عن حرب الدم. وبدلًا من ذلك، ذكرت بسرعة محتوى عملها، وأصبح مشتري الجرعات واضحًا أخيرًا من كلمات التاجر الصغير

واصلت ميمي بيزي بوقار شديد:

“باختصار، حرب الدم شيء مزعج كهذا. ورغم أن أولئك السادة الفرعيين الأغبياء لا يشكلون عمومًا تهديدًا قاتلًا للشياطين الأسطوريين الأذكياء، فإن الخسارة في حرب الدم أمر مزعج جدًا جدًا. وهذه المرة، شياطين الهاوية الذين يغزون من المستوى 523 من الهاوية أقوياء على نحو غير معتاد… لذلك، يخطط دوق شيطاني أعرفه، وهو غير واثق كثيرًا من قوته، لشراء بعض الجرعات وأخذها إلى ساحة المعركة”

“فكرة عقلانية جدًا. وجود أوراق رابحة أكثر أمر جيد دائمًا… لكن هذا لا يبدو مثل “تعاون طويل الأمد””

راقب ملقي التعاويذ بصمت وجه الإسقاط الدقيق للتاجر الصغير، وبقيت صورته خالية من أي تقلب عاطفي

عادة يشتري المحترف الأسطوري الذي لا يثق كثيرًا بقوته جرعة خيمياء واحدة أو اثنتين كأوراق رابحة احتياطية. وفي العادة، قد لا تُستخدم مثل هذه الأوراق الرابحة في وقت قريب أصلًا، فكيف يمكن تسميتها “تعاونًا طويل الأمد”؟

غير أن تاجر الحلوى قدم بسرعة تفسيرًا معقولًا

هزت ميمي بيزي رأسها مع لمحة من العجز وقالت:

“لا، لا، ذلك الدوق الشيطاني… ربما ليس كما تتخيله. كيف أقولها… لقد اختار “اتباع سلالة دمه” في اتجاه التحرر من قفصه، وهذا الرجل يملك أيضًا شيئًا من سلالة دم شياطين الهاوية. ونتيجة لذلك… يقاتل بتهور بعض الشيء، كأنه لا يهتم بحياته. وإذا اجتمعت هذه الشخصية، حيث يهيج ويتجاهل كل شيء، مع موهبة تستطيع استهلاك الحياة لتقوية الهجمات… فأنت تفهم، صحيح؟”

أثناء تقديم هذا “الصديق الذي أعرفه” بشيء من الإحراج، حملت كلمات ميمي بيزي حتى لمحة من خيبة الأمل

كان واضحًا أن علاقتها بهذا المسمى “الصديق الذي أعرفه” لم تكن عادية تمامًا

ومع ذلك، وبعد هذا التفسير، فهم بانك لماذا يحتاج هذا “المشتري” إلى الحصول على جرعات الخيمياء باستمرار…

البرسيركر الغبي يقاتل بالمقامرة بحياته، لذلك فإن البرسيركر الأذكى قليلًا، بطبيعة الحال، يقاتل بتناول الجرعات

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.