الفصل 949: فتى في الثانية عشرة

الفصل 949: فتى في الثانية عشرة

وحيدًا في المملكة العظمى المعتمة والباردة، جالسًا وحده على العرش المهيب والمتعالي، والريح الباردة تعصف حوله والصقيع ينساب بحرية في السماء، كانت حالة حاكم الإعصار الحالية سيئة للغاية وهو يغمض عينيه ويبقى بلا حراك

كان هذا صحيحًا في حالته الجسدية والنفسية على حد سواء

جسديًا، كان أتديرين، الذي تحمل حركتي قتل أسطوريتين، قد صار يملك روحًا محطمة بالفعل، كما أن التشي الملتصقة برمح الفارس الأسطوري جعلت جراحه عاجزة عن الشفاء. ورغم أن الحاكم لم يكن مصابًا إصابة شديدة إلى حد فقدان قدرته القتالية، فإن شعور روحه وهي تتمزق بعمق، وأفكاره وهي تُسحق وتُعذَّب، كان كافيًا لجعل أي كائن يرتجف من الألم

أما نفسيًا… فلا بد من الاعتراف بأن مخطط بانك قد نجح إلى حد كبير. كان أتديرين الآن يمر بعذاب إيمان لم يختبر له مثيلًا من قبل

هذه المرة، لم تعد النداءات اليائسة التي سمعها صخبًا فوضويًا، بل نشيجًا يائسًا واضحًا جدًا وخافتًا جدًا في الوقت نفسه، كان بكاءً ناعمًا صادراً عن تابعة صغيرة

يا له من بكاء خافت يمزق القلب. كان حاكم الإعصار يعرف جيدًا أن هذه التابعة الصغيرة لم ترتكب أي خطأ؛ كانت مجرد طفلة شقية قليلًا، تحفظ النصوص المكرمة بجد كل يوم. لكن الآن، كانت هذه الطفلة البريئة على وشك أن تُرسَل إلى مذبح اللهب لتتحول إلى رماد، لأنها تورطت في هذه الحرب الأسطورية

لسبب ما، كان ذلك النداء البريء المليء بالأسئلة والخوف أكثر ما يلح على أذني أتديرين. ورغم أن نداءات أخرى ثقيلة وخانقة بالقدر نفسه كانت تضرب روحه كالأمواج، فإن الحاكم المصاب بجروح خطيرة لم يستطع ببساطة تجاهل هذا الصوت الرقيق المليء بالرثاء

وهو يقبض على السيف العظيم في يده ويعض شفته السفلى من الألم، تذكر أتديرين فجأة زمنًا بعيدًا جدًا جدًا… تذكر أخته الصغرى، وتذكر… طفولته التي لا يمكن وصفها إلا بأنها “مثيرة للشفقة”

عندما كان حاكم الإعصار المستقبلي مجرد فتى في الثانية عشرة، كان أتديرين، القادم من عائلة فقيرة، يملك أختًا صغرى تصغره بشهرين. ما زال يتذكر مظهر أخته وابتسامتها، ويتذكر المشهد الجميل لشعرها الأسود الطويل وهو يرقص مع الريح

يا لها من فتاة محببة كانت. في صباحات الشتاء، كانت الفتاة، الحريصة على مساعدة والديها في إدارة المخبز وبيع الخبز، تسحب أخاها الجاهل دائمًا من السرير، ثم تقول وهي تساعده على مضض في طي اللحاف:

“أخي الكبير، لا تبقَ ملتصقًا بالسرير! أسرع واكنس الدرج، فالضيوف قادمون”

ترسخت هذه الجملة بعمق في ذاكرة أتديرين، لأنها كانت أدفأ عبارة رافقت طفولته كلها تقريبًا

وفي الوقت نفسه… كانت أيضًا آخر ما قالته له أخته المحببة على الإطلاق

في صباح هادئ كهذا، وبينما كانت الفتاة، كعادتها، مضطرة إلى تنظيف الدرج بنفسها لأنها لم تستطع سحب أخيها من السرير، رآها ابن نبيل فاسد كان يمر في شارع البلدة. مظهرها الطفولي الجميل والبريء أثار حتمًا رغبات ذلك الشاب المخمور الشريرة، وهكذا، في ذلك الصباح، وقع مشهد مبتذل بشكل لا يصدق وحزين بشكل لا يصدق في عائلة أتديرين، وكأنه جاء على موعد مسبق

ركل حارسان يحملان سيفين طويلين الباب الخشبي الرقيق للمخبز وفتحاه. لقد جاءا لاعتقال أخت أتديرين بتهمة “سرقة ممتلكات السيد”. أرعب السيفان اللامعان والشتائم الخشنة الطحان المجتهد والصادق. ولم يكن بوسع أتديرين وأخته ووالديهما إلا أن ينكمشوا في زاوية وهم يرتجفون

ثم… في اللحظة التي كان فيها الفتى، بصفته الأخ الأكبر، على وشك البكاء من شدة الخوف بسبب السيفين الطويلين اللذين لوح بهما الحارسان، انفلتت أخته ذات الشعر الأسود، وهي تنتحب بهدوء، من حضن والديها بعزم، ووقفت أمام عائلتها كلها

حتى هذا اليوم، ما زال أتديرين يتذكر صورة الفتاة، التي كان طولها أقل حتى من السيفين الطويلين في يدي الحارسين، وهي تفرد ذراعيها لتحميه. شكل جسدها الصغير المرتجف أقوى حاجز أمام الفتى، وكانت صورتها التي غلّفها ضوء الشمس بالذهب عنيدة إلى حد لا يصدق، ومؤلمة للقلب إلى حد لا يصدق

“الشجاعة”

في تلك اللحظة، تمنى أتديرين الصغير بشدة لو كان يملك الشجاعة، تمنى لو لم يرتجف أمام الشفرات اللامعة، وتمنى لو استطاع أن يندفع إلى الخارج ويعانق أخته. كان الوحش الذي استيقظ فجأة في قلبه يئن ويزأر، وكانت الدماء تقطر من شفتيه اللتين عضهما

لكن للأسف… لم يستطع أتديرين في ذلك الوقت أن يستجمع الشجاعة قط. فالذي انكمش في الزاوية مع والديه لم يكن سوى فتى غطى الطحين شعره وملابسه. راقب باضطراب أخته وهي تُتهم زورًا بأنها مجرمة وتُقيَّد بالأغلال. بدا صوت الحديد الثقيل وهو يصطدم وسط كلمات الحارسين القذرة باردًا للغاية… ولم يشعر الفتى شاحب الوجه بطعم الدم في فمه من عض لسانه إلا عندما “قادت” الحارسان الفتاة الصغيرة إلى خارج الباب مثل الماشية

منذ ذلك اليوم، لم يرَ أتديرين أخته مرة أخرى قط

“مر أكثر من 30,000,000 سنة، لقد مضى وقت طويل جدًا دون أن أشعر… أليست كل هذه المدة الطويلة كافية لفتى مثير للشفقة حتى يكتسب قليلًا من الشجاعة التافهة؟”

كان عقله في فوضى. حاكم الإعصار الجالس عاليًا على عرشه غطى وجهه بيده اليسرى الوحيدة المتبقية، حتى إن أصابعه الخمسة ضغطت بقوة جعلت أطرافها تنغرس في جمجمته

خارج المملكة العظمى، بدا بكاء التابعة الصغيرة، الذي أخذ يخفت أكثر فأكثر، لأتديرين مثل مد يقترب بسرعة. وبينما كان غارقًا في بحر من النداءات المؤلمة، كان هذا النشيج اليائس وحده يلامس روح الحاكم كجرس عظيم

لم يعرف متى بدأ الأمر، لكن هذا البكاء المنسوج من الحزن واليأس تداخل تدريجيًا مع نحيب الفتاة في ذاكرته. شعر أتديرين وكأنه عاد في لحظة إلى ذلك المخبز الخانق. كان لا يزال الفتى المغطى بالطحين، يرتجف في الزاوية وفمه مليء بالدم، لكنه لا يجرؤ على تحريك عضلة واحدة. وكانت أخته الأهم بالنسبة إليه تؤخذ على يد الحراس البغيضين إلى قصر نبيل منحرف سيئ السمعة، أما المصير المأساوي الذي ينتظر الفتاة الصغيرة فكان واضحًا بلا حاجة إلى قول

“لا!”

مزقت الأصابع المشبعة بالقوة العظمى وجهه المشوه، وقطر الدم القرمزي على ذقن حاكم الإعصار. وهو يستمع إلى الصرخات التي تخفت في أذنيه، قبض أتديرين، بعينين محتقنتين بالدم، على سيفه الثقيل فجأة ونهض بقوة

“لا! لم أعد ذلك الجبان العاجز!”

أطلق الفتى ذو الثانية عشرة في قلبه زئيرًا كوحش يحتضر. واندفع حاكم الإعصار، الذي يغطيه الصقيع، نحو سماء المملكة العظمى مثل شيطان زحف خارج عالم الجحيم

في هذه اللحظة، أشعل الغضب الذي ينتمي إلى حاكم المملكة العظمى المعتمة بأكملها. في هذه اللحظة، لم يعد مهمًا إن كان الأمر تهورًا أم عقلانية، فالأمر ببساطة أنه بعد مرور 30,000,000 سنة كاملة، وجد الفتى المسمى أتديرين أخيرًا “الشجاعة” التي بحث عنها طويلًا داخل ألسنة الغضب المشتعلة