الفصل 975: نهاية النصل

الفصل 975: نهاية النصل

كان غضب بيل حقيقيًا تمامًا وخالصًا من أي تزييف، لأن قلة من الناس عرفوا أنه خلال بضعة آلاف من السنين بعد وصول أنكازان إلى بلاد المطر الرمادي، كان قد أصبح بالفعل صديقًا مقربًا لأنكازان، ذلك الرجل الذي بدا جادًا ومتصلبًا، لكنه في الحقيقة كان يحب الدردشة والكلام كثيرًا

بمعنى ما، لم تكن صداقتهما مجرد زيارة كل واحد منهما لإقليم الآخر مرة كل عام طوال 20,000 سنة، ولم تكن مجرد تبادل لتقنيات تخمير بسيطة، بل كانت رابطة ودية امتدت عبر ملايين السنين ومعظم مسيرتيهما الأسطوريتين

في العصر اليائس لهذه الجزيرة الأسطورية المعزولة، يصعب تخيل محترفين أسطوريين منعزلين يستطيعان الحفاظ على وعدهما بعدم مناقشة أي مسائل أكاديمية، أو الدخول في تعاون أو صفقات، أو السعي وراء منفعة شخصية أو قوة، بل يكتفيان بأن يصبحا صديقين، ويتحدثا ويشربا معًا فقط لمشاركة ما رأياه وسمعاه وفكرا فيه وشعرا به خلال حياتيهما الطويلتين، بل ويتخلصان حتى من الوحدة اللامحدودة التي تكاد تكون لعنة، اعتمادًا على مثل هذه الصداقة…

لكن بالنسبة إلى أنكازان-فليمبرو من بلاد المطر الرمادي وبيل-كيتون من إمبراطورية إيرو، فقد فعلا ذلك

كانت هذه الصداقة القديمة والثابتة هي ما دفع النصل الطائر ليمانغ إلى الاندفاع من إمبراطورية إيرو إلى هذه السلسلة الجبلية المجهولة في اللحظة التي أدرك فيها أن صديقه في خطر، وكان فهمه لأنكازان وحزنه العقلاني هو ما جعل المتسلل الأسطوري يقتل أقرب أصدقائه بيده عند مواجهة عدو قوي

لكن ما كانت حالة بيل-كيتون النفسية حين ومض ذلك الضوء البارد للنصل ثم اختفى، وحين تردد سخرية همس الدمار الجليدية في الحفرة العميقة، وحين تحطمت بقايا المحرق؟

في هذه اللحظة، حصل بيل، الذي انتظر الفرصة بصبر، أخيرًا على الفرصة لإطلاق الكراهية الموجودة في قلبه

كانت حركة قتل أسطورية تستنزف تقريبًا كل قوة المتسلل كافية لإظهار عزيمته وحزنه

“مهارة الظل الأسطورية—شوكة الروح”!

في تلك اللحظة، اندفعت النيران الداكنة بلا توقف، وانفجرت حركة القتل الأسطورية، التي انطلقت وهي تكاد تلتصق بالتعويذة الواقية للساحر الأسطوري، بحد أسود عميق كُبت طويلًا؛ بدت البقعة الداكنة المتلألئة عند طرف النصل وكأنها تشتعل بعنف مع النيران في أعماق حدقتي المتسلل الأسطوري، تداخل الضوء والظل، وانفصل الفضاء، وهمهم القانون، وانفجرت الطاقة! كان الخنجر الحاد المحمّل بقوة ظل مكثفة للغاية أشبه بسكين ساخن يقطع الزبدة، حتى تأثير القانون في العالم المشوه بالكاد استطاع أن يجعل مساره الدقيق والسريع ينحرف أدنى انحراف

“اذهب إلى عالم الجحيم، أيها الساحر البغيض، ستذهب إلى الليل الأبدي الخالي من الضوء كي تتأمل خطاياك”!

وهو يشاهد ليمانغ الأسود القاتم يمزق الطبقة الأولى من دفاع تعويذات ملقي التعاويذ، كان بيل، الذي يعصر بجنون كل ذرة قوة من روحه لتعزيز القدرة القاتلة، قد صارت عيناه تنزفان وتمزقت عضلاته

سواء بصفته “محاربًا” لا ينحني، أو “مغتالًا” يقتل بضربة واحدة، لم يفكر النصل الطائر ليمانغ قط، حين يهاجم بكل قوته، في ترك أي طريق تراجع لنفسه. بالنسبة إليه، إن لم يضرب فليكن؛ أما إذا ضرب، فبكل ما لديه، جسده كالريح السريعة، ونصله كالرعد، يتربص في الظلال ويتفتح وسط الدماء! لا حاجة إلى اختبار، ولا إلى هجوم ثان؛ بهذه الضربة وحدها يُحسم النصر أو الهزيمة، الحياة أو الموت، وهذا هو “المغتال”

بعد دخوله حالة القتال الخاصة بالمتسلل، كان ما تمسك به بيل هو طريق “القاتل” هذا. حتى إن كان العدو يملك دفاعات، لم يكن خائفًا. فالنصل الطائر ليمانغ، الذي بلغت رتبة المتسلل لديه المستوى الثامن والثلاثين، آمن بثبات أنه يستطيع الانتقام لأقرب أصدقائه بمهارته الظلية الأسطورية القوية

“هاجم، هاجم! يا نصل الظلال، باسم الانتقام، وبقوة الظلال، اخترق هذا الدفاع الهش، واغرس النصل في روح العدو! بروح أنكازان المتفككة شاهدة، سيدفع عدوي ثمن جرائمه”!

عند رؤية طرف النصل الجارف يخترق فورًا طبقتين من دروع الدفاع على جسد ملقي التعاويذ، وجد بيل، الذي كانت طاقته مركزة أكثر من اللازم، أن سرعة رد فعله قد ازدادت أكثر. بعد أن أطلق كل قوته في هذه الحالة العاجلة، استطاع أن يشعر بأنه، بعد زمن طويل، فهم مرة أخرى أسرار الظلال. ومع ازدياد كل ذرة من القانون تكثفًا وحدّة، ومع تحطم شقوق العالم المشوه إلى قطع تحت صراع قوة الظل المتدفقة، اكتشف المتسلل على نحو مفاجئ أن رتبته الاحترافية قد ارتفعت فجأة

ومن دون أن يدري، كان النصل الطائر ليمانغ، الذي علق في عنق زجاجة لمئات الآلاف من السنين، قد بلغ دون أي إنذار حالة ذروة المستوى التاسع والثلاثين

الشخصيات المصورة في الرواية خيالية مهما بدت واقعية.

“مت، آآآآآه”!

أطلق قوته الجديدة بمشاعر جياشة، فانفجر النصل سريع الحركة مرة أخرى بموجة صادمة قصيرة، وطعن العدو بشراسة أكبر. لم يشعر بيل من قبل بأنه في حالة جيدة كهذه. كان يستطيع حتى تخيل الإحساس المُرضي بالخنجر وهو يخترق روح عدوه، حتى إن كان الألم القادم من روحه يذكره بالأثر الجانبي الهائل لهذه الحركة “القاتلة”. لكن حين تداخلت طاقة المعركة الزرقاء الذهبية أيضًا واندمجت مع الظلال، أشعل الضوء البارد المتفتح طرف النصل المتلألئ

على الأقل خلال هذا الجزء من الثانية الذي لا يتجاوز واحدًا من 10,000، تجاوزت القدرة القاتلة الفردية لهذه “شوكة الروح” حتى معظم تعاويذ نجم الصباح

في هذه اللحظة، كانت ضربة النصل هذه جديرة باسم “القاتلة”

لكن…

يا للأسف

“تعويذة من مستوى هوي يوي مثبتة في الصولجان الباهت—إيقاف الطاقة القوية”!

مثل مشهد سريع التقدم توقف فجأة في الفضاء، حافظ بيل، الذي كان قد دفع نصله للتو، على وضعية القفز من الظلال، وتجمد فجأة في منتصف الهواء. بدت الظلال المغلية وكأنها تحولت إلى زخارف ثابتة داخل ختم دائري شبه شفاف، وبقي ذلك النصل المتوهج بالسواد معلقًا على بعد بضعة سنتيمترات فقط من رأس الساحر الأسطوري، عاجزًا عن الحركة تمامًا

“طقطقة… تشقق”!

في هذه اللحظة الأشد أهمية والأكثر مثالية، كان الساحر الأسطوري، الذي ظل يقظًا ومستعدًا من قبل، قد فعّل العصا من مستوى هوي يوي في يده. مجال “إيقاف الطاقة القوية” الكروي، الذي تمدد بسرعة وهو يتخذ منه مركزًا، غلّف بيل للتو، وهو كان قريبًا للغاية من ملقي التعاويذ. ومع ارتجافة تجميد قانونية بالكاد يستطيع حتى خبير أسطوري سماعها، تشكل “حاجز” ختم مثالي تمامًا في لحظة، دون أي مفاجأة

أمام تأثير تعويذة مستوى هوي يوي الكاسح، لم تكن “الحركة القاتلة” التي يفتخر بها النصل الطائر ليمانغ تختلف عن أعشاب بحرية مختومة في الجليد. مهما انفجرت قوة تلك الروح القوية، التي ارتقت للتو في مكانها إلى المستوى التاسع والثلاثين، لم يستطع أن يجعل خنجره يتقدم حتى مقدار إصبع واحد

وهكذا فشل الاغتيال المسمى “مثاليًا” بالكامل

“…”

“رغم أنك من حيث العمر أكبر مني بوضوح بعدة ملايين من السنين، لكن… من حيث المعرفة والذكاء معًا، فليس من المبالغة أبدًا أن أدعوك ‘صغيرًا’، ألا تظن ذلك، يا سيد كيتون؟”

أمسك بانك بالعصا من مستوى هوي يوي، وتحكم بهدوء في “إيقاف الطاقة القوية” الذي عدله الرئيس، ليفتح المنطقة التي غلّفت جسده. عدّل قلنسوته بهدوء، ثم سار ببطء خارج نطاق تأثير تعويذة مستوى هوي يوي

بعد ذلك، استدار ملقي التعاويذ ونظر إلى بيل، الذي ظل متجمدًا في منتصف الهواء، بعينين لا تختلفان عن النظر إلى عينة