الفصل 996: الفاكهة المجففة

الفصل 996: الفاكهة المجففة

حتى بالنسبة إلى الخبير الأسطوري، تظل الراحة والتسلية الضروريتان مهمتين جدًا؛ ففي الأساس، لا يرغب في تكريس كل طاقته ووقته للبحث إلا أولئك السحرة الذين يحبون السحر حقًا

أما إذا كانوا سحرة حربيين يهتمون أكثر بإشباع رغباتهم، أو محاربين يستمتعون بالانغماس في النبيذ الفاخر، فحتى لو وصلوا إلى الرتبة الأسطورية، ستظل مختلف أنشطة الترفيه “تعديلات حياتية” لا يمكنهم مقاومتها

على سبيل المثال، في عالم الجحيم الغارق بالدم، إذا أنهى دوقات الشياطين رفيعو الرتبة، بصفتهم نبلاء، حربًا أو معركة، فسواء عادوا منتصرين أو تعرضوا لهزيمة ساحقة، فإن إقامة مأدبة كبرى تكون عمومًا “برنامجًا محفوظًا” لا غنى عنه

كانت القصور الفخمة والغريبة تُزيَّن بزخارف كثيرة ترمز إلى الدم والشر، وتُستخدم رؤوس الأعداء كمصابيح معلقة من السقف

وبينما كانت رائحة الدم تتفتح بحرية من كؤوس النبيذ، كانت فتيات الشياطين الجميلات يشاركن في عروض احتفالية صاخبة

وغالبًا ما كانت هذه المآدب الفاخرة والمظلمة تستمر عدة أسابيع، ولا تنتهي إلا حين يستمتع المضيفون والضيوف تمامًا

وحتى في أثناء حرب الدم، ورغم ندرة الإمدادات وتلوث الهواء عند حافة ساحة المعركة، لم يكن من الممكن أن يكون حجم مأدبة يقيمها دوق شياطين منخفضًا جدًا

ففي النهاية، وبسبب العدد الذي يبدو بلا نهاية من الشياطين، قد تستمر حرب الدم أحيانًا آلاف السنين

وكان دوق الشياطين الأسطوري، الذي يقع عليه واجب حراسة صدع الهاوية، يضطر غالبًا إلى القتال بلا تعب في ساحة الجثث والدم تلك لمدة طويلة جدًا

في ظل هذه الظروف، كان كل فاصل زمني في ساحة المعركة يبدو ثمينًا للغاية، فكيف يمكن ألا تُؤخذ المآدب الكبرى وبرامج الاسترخاء على محمل الجد؟

وهكذا، إلى جانب صدع هاوية بليثيوس الحالي، بدأ قصر فاخر بُني مؤقتًا بالتعويذات احتفالًا كبيرًا على خلفية جبال من جثث الشياطين

ربما، بوصفه عشاءً خاصًا لخبير أسطوري، كان المكان المرتب على عجل عند حافة الميدان بسيطًا بعض الشيء

لكن بالنسبة إلى الدوق أوكليريس، مضيف المأدبة الذي لم يكن يهتم كثيرًا بـ”المظاهر”، كانت مثل هذه المأدبة البسيطة مقبولة بالكاد

وفوق ذلك، لم يكن في هذه المأدبة سوى ضيف واحد: غارناتيكا، المحارب الأسطوري الذي قاتل جنبًا إلى جنب مع دوق الشياطين طوال 50,000 أو 60,000 سنة

ربما كان قضاء وقت طويل جدًا في القتال معًا قد صنع في النهاية شيئًا من الرفقة

صارت المحادثات بين أوكولوس وغارناتيكا تحمل الآن معنى “المعارف القدامى” أكثر

وحتى إن كان المنتقم الشاب، بعد عشرات آلاف السنين من “القتال إلى جانب ثرثار”، لم يفتح قلبه، بل أصبح أكثر صمتًا، فإن هذا لم يمنع أوكولوس المتفائل من التعبير عن فرحه على نحو نادر

فعلى سبيل المثال، الآن، كان دوق الشياطين الجالس في موضع “المضيف”، وهو يمزق شريحة لحم وسط أجواء احتفالية، يرمي زجاجة نبيذ جميلة التغليف إلى غارناتيكا، الذي كان يمضغ الفاكهة المجففة بصمت، تمامًا مثل مضيف عادي يكرم ضيفًا

“جرّب مشروب عالم الجحيم القوي المخمر حديثًا؛ تبلغ شدته عشرات آلاف الدرجات، سلس على الحلق، وقد أضفت إليه قليلًا من روح سيد فرعي للشيطان

حين تبتلعه دفعة واحدة، يمكنك حتى سماع سيد الشياطين البائس ذاك وهو لا يزال يزأر غضبًا… في مكان بائس مثل ساحة حرب الدم، يُعد مثل هذا الشراب القوي نبيذًا ممتازًا نادرًا”

كان أوكولوس يمدح الشراب الأحمر الدموي الذي صنعه، وبدا سلوكه الحالي كسلوك بشري ساقط مخمور، “منفلت وجامح”

لا بد من الاعتراف بأنه، مقارنة بـ”الشاب النبيل” اللطيف والمهذب قبل عشرات آلاف السنين، بدا دوق الشياطين، الذي لم يتغير مظهره إطلاقًا، كأنه اكتسب قدرًا كبيرًا من طابع “المبذر المنحل”

فعلى سبيل المثال، حين يأكل شريحة اللحم، كان قد تخلى أخيرًا تمامًا عن استخدام سكاكين وشوك ميثريل الأنيقة، كما أصبح أكثر خشونة في التعامل مع الخادمات اللواتي يفضل حضورهن حوله

بعد دقائق قليلة فقط من بداية المأدبة، كانت خادمة شيطانية شابة قريبة من أوكولوس تنزف بغزارة بالفعل بسبب لمسات مخالبه الحادة

مَجـرّة الرِّواياتْ تنشر هذا المحتوى لأهل القراءة، أما نقله بلا إذن فهو ظلم للجهد.

“قلت إنني لا أحب هذا الشراب القوي… ثم هل هذا وقت إقامة مأدبة؟ لا يبدو أن صدع بليثيوس مستقر جدًا بعد”

قطب المنتقم الشاب حاجبيه، والتقط زجاجة النبيذ التي رماها دوق الشياطين، وابتلع الفاكهة المجففة من دون أن يتغير تعبيره، وما زال لا يحاول تذوق “مشروب عالم الجحيم القوي”

اكتفى بوضع الزجاجة طويلة العنق، المحفور عليها وجوه نائحة، ثم نظر إلى أوكولوس، الذي كان يميل برأسه إلى الخلف ليشرب، بنظرة تختلط فيها الحيرة بالعجز

بعد قضاء كل هذا الوقت الطويل في حرب الدم، ورغم أن رتبته الاحترافية لم تتحسن كثيرًا، ولم تصل إلا بالكاد إلى الرتبة الرابعة والعشرين، فقد شهد المحارب الأسطوري بنفسه الانحدار الكامل لمحترف أسطوري

لم يكن يعرف نوع المأزق الذي يواجهه دوق الشياطين هذا، “صاحب العمل” الاسمي له، لكنه كان يعرف جيدًا أن الدوق أوكليريس الحالي والدوق أوكليريس قبل عشرات آلاف السنين مختلفان كثيرًا جدًا

ومع مرور الوقت ببطء، أصبحت مشاعر هذا السكير طاغية ومتقلبة إلى أقصى حد منذ زمن بعيد؛ وأحيانًا، كان يظهر حتى ميولًا شديدة إلى تدمير الذات أثناء المعركة

بالطبع، لتجنب خسارة عمله، كان غارناتيكا دائمًا يوقف ملقي التعاويذ المجنون الذي فقد عقله في الوقت المناسب

بل إن المنتقم الشاب كان يتذكر بوضوح أنه أيقظ صاحب العمل غير الموثوق هذا آلاف المرات

والآن، كان غارناتيكا، الذي ظل يحدق في الدوق أوكليريس، يحترس في الحقيقة من أن يُصاب شيطان معين، سقط في تخدير ذاته، بنوبة جنون مفاجئة

“إقامة المآدب، والأكل، والشرب، واللهو، ثم فقدان الجدية في القتال أكثر فأكثر… لم تعد تبدو كائنًا أسطوريًا، يا أوكولوس

أنت الآن أشبه بمجنون بائس أكثر مني

بماذا تفكر الآن؟”

قطب غارناتيكا عديم التعبير حاجبيه وتنهد بعجز، ولم يعرف ماذا يقول

عند رؤية حالة أوكولوس الحالية، لم يعرف المنتقم الشاب لماذا فكر بنفسه فورًا…

كم كان دوق الشياطين الذي بحث بنشاط عن الحلول واثقًا وحاسمًا في ذلك الوقت؟

وكم صار السكير المنهار الآن على العرش منحطًا وضائعًا؟

لم يعرف غارناتيكا إن كان سيصبح يومًا ما هكذا، لكنه كان يشعر دائمًا في قلبه أن الأمر مجرد مسألة وقت…

لأنه حتى بعد عشرات آلاف السنين، لم يجد المنتقم الشاب، الذي ظل يلوح بسيفه ويتأمل “قلبه الأصلي” وسط قتال بلا عقل، أي إجابات

وحدها شعلة الكراهية التي لم تكن تنطفئ يومًا بدت كأنها صارت أخفت، وصارت تتمايل أكثر بعدما غسلتها الدماء…

“إن تأثير الفوضى لا مفر منه فعلًا

ربما بعد عشرات آلاف السنين الأخرى، سأصبح أنا أيضًا غير ذاتي الأصلية، تمامًا مثل أوكولوس

لكن قبل أن يأتي ذلك اليوم، كم سيستمر هذا القتال بلا معنى؟”

التقط قطعة جديدة من الفاكهة المجففة ووضعها في فمه، وحين شعر بالحلاوة والحرارة تنفجران على لسانه، شعر غارناتيكا فجأة بأنه لم يعد يريد أن يهتم بما إذا كان السكير أوكولوس سيجن أم لا

أراد الآن فقط أن يتذوق بهدوء هذه الفاكهة المجففة ذات الطعم العادي جدًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.