الفصل 44: مقدمة (3)

الفصل 44: مقدمة (3)

عبست

رأيت تلك الرسالة في مكان ما من قبل. لا، كانت رسالة لن أنساها أبدًا. لأنها كانت عدد الطوابق الذي منحني إحباطًا كبيرًا

رقم الطابق 80

من بين 100,000,000 مستخدم في بيك مي أب، سُمح لخمسة أشخاص فقط، وأنا منهم، باجتيازه. كان ذلك أسوأ المراحل على الإطلاق

نوع الفتح الأول. الأهداف لا تخبرك بما عليك فعله. كانت بيك مي أب مرحلة عشوائية، وكانت هناك حالات كثيرة يعتمد فيها مستوى الصعوبة على الحظ، لكن المصنّفين الذين تحدوا الطابق 80 فشلوا جميعًا فشلًا ذريعًا

لذلك، ابتداءً من المركز السادس في التصنيف، كان عدد الطوابق التي بلغوها هو 79

بين المصنّفين، كان الطابق 80 يُسمى جدار العويل. وأنا لم أكن مختلفًا. بعد أن وصلت إلى الطابق 79 قبل نصف عام و3 أشهر، تحديت الطابق 80 بثقة، وتلقيت هزيمة مُسحت فيها معظم القوات باستثناء الفرقة الرئيسية

“كيف هو؟ كيف يبدو شعور رؤيته بالعين المجردة، لا عبر شاشة سائلة؟ أليس مشهدًا مذهلًا؟”

جلست الفتاة على كرسي جلدي ظهر فجأة

كانت تحمل كأسًا فيه سائل أسود في يدها

“ما نيتك من إظهار هذا؟”

“الأمر بسيط. شاهد المشهد الحالي معي فقط”

أخذت الفتاة رشفة من شرابها

“اجلس. سيصير المقعد غير مريح”

ظهر خلفي كرسي تحيط به أغطية ناعمة

تنهدت بعمق وجلست على الكرسي. ناولتني الجنية شرابًا، لكنني أبعدته بيدي

‘ميدان الطابق 80 في نيفلهايم هو…’

كان ميدانًا غريبًا يصعب حتى عليّ تعريفه، رغم تحليلي لأنواع لا تُحصى من الميادين

كانت الجزر العائمة تطفو في كل مكان، وتحتها تجري أنهار من الحمم المغلية. بل كانت أقرب إلى بحر منها إلى نهر، لأن الحمم كانت تغطي الأرض كلها. وفي الجبال الممتدة بعيدًا، كانت البراكين تقذف كرات النار بلا توقف. كان الهواء المختلط بالكبريت والرماد يتمايل بلون رمادي خانق

‘الجحيم’

لم أستطع التعبير عنه إلا بهذه الكلمة

مكان قاسٍ لا يستطيع أي كائن حي العيش فيه

كانت مرحلة الطابق 80 هنا بالضبط

“كما ترى، الوضع هكذا، لكن لا تقلق. البيئة هنا لا يمكنها التأثير عليك. إنها مجرد إعادة عرض لسجل من الماضي”

كنت جالسًا على جزيرة عائمة صغيرة تكرر حركة الصعود والهبوط

وأمامي مباشرة كانت جزيرة ضخمة يتجاوز حجمها بضع مئات من الأمتار بكثير

ارتفع ضوء في جانب من الجزيرة، وخرج منه شخص ما

“…!”

نهضت من مقعدي

كانت الفرقة التي خرجت من الضوء تتكوّن من خمسة أشخاص في المجموع

لكل منهم زي وسلاح مختلفان. كان المشهد أكثر واقعية بكثير مما أتذكر، لكنني استطعت معرفتهم. لم أستطع نسيانهم

خرجت امرأة شقراء في مقدمة المجموعة

كانت ترتدي درعًا فضيًا، وتحمل سيفًا قرمزيًا تنبعث منه طاقة حمراء. وكانت النقوش المحفورة على الغمد تلمع بالذهب

‘سيريس أرجنتهايم’

كانت رقم 1 في نيفلهايم، ونائبة السيد، وقائدة الفرقة الرئيسية

‘الأربعة خلفها’

لا حاجة للنظر

من الرتبة 1 إلى 5

كل من يمكن الحديث عنه بوصفه الأقوى في نيفلهايم كان قد اجتمع

“…”

جلست مجددًا على الكرسي

شربت كأس الماء الذي أعطتني إياه الجنية دفعة واحدة

“إنه تسجيل لي وأنا أجتاز الطابق 80”

“هذا صحيح”

“لماذا ترينني هذا؟ أعرف عملية الاجتياز على أي حال. لا معنى كبيرًا لذلك”

“ألن تعرف إن انتظرت وشاهدت؟”

ضحكت الفتاة بخفة

عبست وأعدت نظري إلى الفرقة الرئيسية. كانوا واقفين حول مكان واحد. لا أحد يتكلم. كان الجميع صامتين، ينتظرون شيئًا ما

سررر

ظهر شيء غريب تحت الجزيرة العائمة

لم يكن له شكل محدد. كان كثيفًا كالسائل، وتلوّت مخالبه. كان عددها غير قابل للإحصاء. ارتفعت عشرات ومئات الجزر العائمة دفعة واحدة

[شظية الفوضى المستوى 113 عدد 2755]

[شظية اليأس المستوى 108 عدد 3164]

[شظية الضغينة المستوى 121 عدد 2348]

وحوش بلا نوع تظهر بأعداد كبيرة في الطوابق العليا من البرج

كان هو السبب الرئيسي في جعل الطابق 80 وما فوق، وهي المعروفة عمومًا بسلسلة الشظايا، صعوبة جحيمية

أوه أوه أوه

في اللحظة نفسها، سُمع صراخ بعيد

[بلورة الفوضى المستوى 322 عدد 13]

[بلورة اليأس المستوى 315 عدد 11]

[بلورة الضغينة المستوى 311 عدد 15]

ظهرت هيئة ضخمة من الضباب الممتلئ بالكبريت والرماد

وحوش فائقة الضخامة، تتراوح أجسام أفرادها بين عشرات ومئات الأمتار

حدّقت في الدخلاء، وعيونها الحمراء تومض

“هل كنت تعرف؟ صعوبة بيك مي أب تختلف من حساب إلى آخر. واحتمال الاستدعاء يختلف اختلافًا كبيرًا”

كان سطح الجزيرة العائمة مغطى بعشرات الآلاف من الشظايا

وكان وحش عملاق بدا كأنه يغطي السماء يقترب منهم

“ليس لأنك سيئ الحظ أنك لم تستطع سحب بطل عالي المستوى. كل ما في الأمر أن نيفلهايم لم يتبقَّ فيها أي أبطال. والصعوبة كانت كذلك أيضًا. نيفلهايم واحدة من الحسابات القليلة التي حصلت على درجة عالية في حكم الشركة الداخلي. كانت الأسوأ من كل ناحية”

“…”

“لا يزال الأمر سؤالًا. كيف وصلت بحق السماء إلى الطابق 88؟”

نظرت إليّ الفتاة بلا تعبير

تجاهلتها

ظل الخمسة واقفين بلا حركة

كانت الشظايا تقترب منهم حتى أصبحت أمامهم مباشرة، مستعرضة مخالبها

ثم

توقف الزمن حين امتدت المخالب السوداء نحو سيريس

ظهرت نافذة مجسم ضوئي. كان هذا سجل اللعب الذي شغلته أثناء غارة الطابق 80

[تم تطبيق تأثير المركز التكتيكي]

[المنشآت بالمستوى الأقصى]

[تملك خريطة المرحلة]

[تُعرض شاشة التكتيكات]

[المس واسحب لإعطاء الأبطال تعليمات تكتيكية]

رُسمت خريطة ثلاثية الأبعاد لتضاريس المرحلة على الشاشة

كان كل جزء تقريبًا من الخريطة مغطى بنقاط حمراء. إلى درجة قد تجعلك تظن أن الخريطة نفسها حمراء. في المقابل، كانت هناك خمس نقاط زرقاء تمثل الحلفاء. وعلى يسار الشاشة ويمينها، كانت أدوات تكتيكية متنوعة وقائمة بالفرق التي يمكن إدخالها معروضة

‘…’

عادت الذكرى إلى ذهني

بدأ المؤشر الذي يوضح العملية يتحرك

رُسم سهم أزرق على الخريطة المجسمة. تقاطعت الأسهم وتقدمت، مغطية الشاشة. كانت استراتيجية عملت عليها أيامًا وليالي

الحصول على أجسام مساعدة متعددة على الجزيرة العائمة بترتيب مثالي، وإخضاع العدو في الوقت نفسه

قول ذلك سهل، لكن إذا فرغ تشكيل واحد فقط أو اختل الترتيب، فسيُثقب التشكيل فورًا وتحدث الإبادة. راجعتها وقلبتها مئات المرات لإزالة الثغرات

في وسط فرقة سيريس، ارتفعت طاولة مستديرة

كانت خريطة موضوعة على الطاولة. شيء شبيه بما يظهر على الشاشة

ومع تحريكي للمؤشر، رُسم سهم على الخريطة فوق الطاولة. كان الأبطال يحدقون إليها بصمت

“سيبدأ قريبًا”

تنهدت الفتاة وأخذت رشفة

“انتبه. كيف يتصرفون. ومن تكون بالنسبة إليهم. هذا ما يجعلك فريدًا. السيد لوكي”

لم أجب

اكتفيت بالاتكاء بعمق على المسند

حين اختلفت الإرشادات التكتيكية عن النهاية

فتح رجل بلا تعبير يحمل ثلاثة سيوف مختلفة فمه

“ما أوامره؟”

“كما هو الحال دائمًا، إنها مثالية تمامًا”

قالت امرأة بشعر أبيض يصل إلى خصرها

“الفشل غير مسموح”

“بالطبع. من أجلنا ومن أجله”

“إن لم أقتل ألفًا على الأقل، فلن أكون راضيًا”

تابع الفتى الذي يحمل رمحًا ملتويًا على ظهره

فتحت المرأة البيضاء الشعر الكتاب الذي كانت تحمله بين ذراعيها. رفرفت صفحات الكتاب في الهواء وأضاءت بقوة

“بحسب عهدنا”

باتشيتشيت

أضاء القوس الذي تحمله فتاة ببروق خاطفة

كان بروناك، أحد الآلات العظمى الخمس التي وضعت فيها كل قلبي وروحي

“أنا، سهم الملك، نيهاكو غيسبل”

تمتمت الفتاة ذات الشعر البني الطويل

كان ضوء أصفر يشتعل في عينيه

سرررنغ

اهتز الرمح الذي كان الفتى يحمله بشكل غامض

وبالمثل، كان الخراب واحدًا من الآلات العظمى الخمس

“أنا، رمح الملك، مودن نيدلك”

تمتم الفتى

تلوّت السيوف الثلاثة التي كان الرجل يرتديها كما لو كانت تنبض

كان كلاو سولاس، سلاحًا مكوّنًا من ثلاثة أذرع مدمجة

“أنا، سيف الملك، ليديجيون”

تمتم الرجل

طفا الكتاب الذي كانت المرأة تفتحه في الهواء

نُقشت حروف سحرية لا تُحصى في الهواء

“أنا، عين الملك، يورنيت سيد”

تمتمت المرأة

أخيرًا، سحبت سيريس ليفاتين

“أنا، لهب الملك، سيريس أرجنتهايم”

تمتمت سيريس

رفع الخمسة أسلحتهم معًا

كان الزمن لا يزال متوقفًا، وكان نشر التكتيك يقترب من نهايته

[ينتهي الحد الزمني خلال 10 ثوانٍ]

[تُستأنف المعركة]

[استعدوا]

حتى مع مركز التكتيكات بأقصى مستوى، كان الفارق ضيقًا جدًا

أخيرًا، اكتملت الاستراتيجية الواضحة التي تغطي الميدان كله

كانت عيون الخمسة الذين رفعوا أسلحتهم مركزة كلها على الخريطة

“…هذا عظيم”

أضاءت عينا يورنيت بإعجاب

[8 7 6 حتى بدء المهمة…]

اختفت الطاولة والخريطة

أحاط الخمسة بهم ووقفوا في دائرة باتجاه العدو المتجمد

[3 2 1…]

[بدء المهمة]

انكسر توقف الزمن

اندفع آلاف الأعداء دفعة واحدة

غطت البروزات المنبعثة من ليفاتين مجال رؤيته

تم حذف كل الخطوات اللاحقة

انتهى التسجيل

عدت إلى فضاء يلفه الظلام

رفعت الفتاة نحوي كأسًا يقطر منه السائل الأسود

“هووبس. أليس هذا عظيمًا؟ إنهم يقسمون لك الولاء بصدق”

“…”

“لا بد أنك تعرف. إنهم أصحاب ست نجوم الذين يُقال إنهم الأقوى في الخادم كله. لا أحد يستطيع منافستهم باستثناء أصحاب سبع نجوم. أؤكد لك. لقد ربّيت أشخاصًا مخيفين”

“هذا ما كان عليه الأمر”

“في الحقيقة، ليس ذلك هو المهم. المهم هو كيف يفكرون في السيد. يصعد الأبطال البرج ويمرون بالرتب، فيدركون الحقيقة. ثم ييأسون. من يعامل المالك بوصفه لعبة، لعبة حيوان أليف؟ هل ستمنحه ولاءك؟”

بدا صوت الفتاة كهمس في أذني

“لكنك وحدك كنت مختلفًا. كنت السيد الوحيد الذي سيطر حقًا على غرفة الانتظار”

ضيّقت الفتاة عينيها

“لوكي، كنت ملك نيفلهايم”