الفصل 113: الحقيقة…؟ 3

الفصل 113: الحقيقة…؟ 3

“أولًا، اجلس”

“اعذريني”

وبينما أومأ قليلًا وجلس أمامها، ابتسمت سيان كأنها كانت تنتظره، وقدمت له بطاطا حلوة

“كُل هذه”

“آه، نعم”

رغم أنه أكلها بالأمس أيضًا، لم يستطع رفضها لأنها قُدمت له مباشرة من الملكة نفسها، لذلك قبلها بطاعة

‘لكن، لماذا البطاطا الحلوة مجددًا…؟’

لقد تساءل بالتأكيد

‘لا يكون مذاقها جيدًا عندما تبرد’

“إذن، اعذريني”

ومع ذلك، ملأ فمه بسهولة تحت إلحاحها المستمر

للأسف، ما زال غير قادر على تذوق البطاطا الحلوة

من يستطيع أن يأكل بارتياح أمام ملك؟

وفوق ذلك

‘لا، لماذا أنا وحدي…؟’

لأنه كان الوحيد الذي يأكل البطاطا الحلوة

لو كان لديه شيء آخر يأكله مع الآخرين، ربما ملأ معدته مع بعض الحذر

لكنها كانت تحدق فيه باهتمام شديد وهو يأكل البطاطا الحلوة

‘أشعر كأن وجهي يُثقب من شدة النظرات’

شعر بالضغط، لكنه لم يستطع أن يطلب منها أن تنظر بعيدًا

مضغ، مضغ-

“…”

مضغ، مضغ-

أمام الملكة المبتسمة، أجبر ألون نفسه على إنهاء كل البطاطا الحلوة

“أنت تأكل جيدًا”

“…شكرًا على الإطراء”

‘هل يجب أن أكون سعيدًا لأنني مُدحت على الأكل؟’

وبينما ظل صامتًا لفترة وهو يفكر تلك الفكرة القصيرة، أومأت سيان بتعبير راضٍ

“جيد، بما أنك أكلت الآن، فلنتحدث”

انحنت إلى الأمام كأنها تدخل في صلب الحديث

“ماذا وجدت في الأطلال؟”

“وجدت بيضة التنين”

“ما هذا؟”

“…في الحقيقة، لا أعرف الكثير غير اسمها… لكن، هل يمكنني أن أسأل شيئًا؟”

“تحدث”

“ألا تعرفين بيضة التنين، جلالتك؟”

كان ذلك متوقعًا

لا بد أنه كان هناك سبب لإرسال ألون إلى هناك

لكن

“بالطبع، لا أعرفها”

أومأت سيان كأن الأمر بديهي

“؟؟ إذن، لماذا أمرتني بزيارة الأطلال…؟”

ازداد شك ألون عمقًا فقط

بدت كأنها تجمع أفكارها للحظة، ثم ثبتت نظرها على ألون

“الماركيز بالاتيو، هل لديك معرفة جيدة بعائلتنا الملكية كريتينيا، أو بدقة أكبر، بعين المؤرخ الذهبية؟”

أومأ ألون

“نعم، أعرف عنها”

“هل تعرف قوتها؟”

“إنها قوة توارثتها سلالتنا الملكية، وتراكمت قوتها”

أومأت سيان وكأنها توافق

“نعم، كما قلت تمامًا، عين المؤرخ الذهبية المتوارثة في عائلتنا الملكية كريتينيا ترث القوة. إنها تشبه تقريبًا وراثة الماضي”

رفعت سبابتها قليلًا

هووش-!

ظهرت شعلة صغيرة على طرف إصبعها

“ما رأيك؟”

“…إنه سحر”

“لم أتعلم السحر تحديدًا. أليس هذا مدهشًا؟”

“هل هي قوة موروثة؟”

“نعم. إنها قوة منحها الجيل الثاني، الذي كان ساحرًا من المستوى السابع. لكن هذا ليس كل شيء. فنون السيف، والخيمياء، والهندسة، والاستراتيجية— لقد ورثت أشياء أخرى كثيرة”

نقرت على عينيها بيدها الأخرى

“بهاتين العينين”

وبعد أن تركت ملاحظة مفادها أن الأمر قد يبدو غير عادل، أطفأت سيان كريتينيا الشعلة بينما بقي ألون صامتًا

بصراحة، لم يستطع ألون فهم ما كانت تحاول قوله تمامًا

واصلت سيان الكلام

“لكن حتى لو بدا الأمر كذلك للآخرين، فلهذه القوة أثر جانبي. هل تعرف ما هو؟”

“…لا أعرف حقًا-“

أجاب ألون، لكنه كان يحمل شكوكًا في داخله. بقدر ما يعرف، لم تكن هناك آثار جانبية موثقة لعين المؤرخ الذهبية حتى في سايكيديليا

“إنها الذكريات”

“الذكريات، تقصدين؟”

“نعم. عين المؤرخ الذهبية تنقل القوة إلى الجيل التالي، وتنقل ذكرياتهم أيضًا”

“…هذه أول مرة أسمع فيها هذا”

“بالطبع، هذه الحقيقة لا يعرفها إلا الملوك الذين ورثوا عين المؤرخ الذهبية”

“إذن، هل ترثين كل الذكريات؟”

“لا، ليس الأمر كذلك. إنها انتقائية إلى حد ما، فالذكريات القوية والذكريات العزيزة تبقى أساسًا وتطفو تدريجيًا”

حدقت سيان في وجه ألون باهتمام شديد

“الماركيز بالاتيو، لا بد أنك فضولي لمعرفة سبب إرسالي لك إلى أطلال مالاكا، أليس كذلك؟”

“بصراحة، نعم”

ردت سيان بسرعة على إيماءة ألون

“لأنك موجود في الذكريات الموروثة عبر عين المؤرخ الذهبية التي تلقيتها”

كشفت هذه الحقيقة

“الماركيز بالاتيو، أنت…”

بقي وجه الماركيز بالاتيو، أو بالأحرى ألون، بلا تعبير، لكن ذهنه كان يمتلئ بالمزيد من الأسئلة

“هل أنا موجود حقًا في الذكريات الموروثة من عين المؤرخ الذهبية؟”

“نعم”

“حقًا؟”

لم يكن الأمر منطقيًا

من المفترض أن عين المؤرخ الذهبية ترث “الماضي” كما وصفتها

“لماذا أكذب؟ إنها حقيقة لا يمكن إنكارها، ولا يشوبها أي قدر من الزيف”

“…ألا توجد إمكانية أن تكوني مخطئة؟”

“لا، لا توجد مثل هذه الإمكانية. لن يدفعني الجنون بسبب كثرة ذكريات الأسلاف التي أملكها، لأنني أستطيع إدراك أنها، رغم أنني أرث الذكريات، ذكريات أشخاص آخرين. و…”

“-هذه بالتأكيد ذكرى موروثة”. أكدت سيان بحزم، فسأل ألون، “…هل تستطيعين معرفة متى وُرثت هذه الذكرى؟”

“لا، للأسف، هذا غير ممكن. الذكريات الموروثة، كما قلت، لا تشمل إلا الذكريات الشديدة أو الذكريات العزيزة؛ ولا تسمح بأي استنتاج إضافي”

إنها موروثة فحسب، دون أي معلومات إضافية. متى، ومن مَن، ولماذا وُرثت

“وهذا هو المثير جدًا، أيها الماركيز بالاتيو. ما أنت بالضبط؟”

“…الأشياء التي تذكرينها غير مألوفة جدًا لي…”

“رغم ذلك، لا تبدو متفاجئًا أو مضطربًا”

“تعابير وجهي ليست معبرة عادة”

همهمت سيان وهزت كتفيها، وكأنها شعرت بخيبة أمل

“ظننت أن الحديث معك قد يمنحني دليلًا ما، لكن يبدو أن الأمر ليس كذلك”

“…هل يمكنني الاستفسار عن تلك الذكريات الموروثة؟”

توقفت سيان قليلًا، مستحضرة الذكريات

“…حتى الآن، ظهرت ذكريان. إحداهما لشخص يشبهك وهو يعقد لقاءً خاصًا مع ملك يملك الذكريات الموروثة، وذكر أن شيئًا مهمًا جدًا كان في أطلال مالاكا”

السبب الذي جعلها ترسل ألون إلى أطلال مالاكا

“والأخرى لك وأنت ترتدي زيًا احتفاليًا كاملًا، تنقذ المملكة من أزمة وتتلقى الثناء”

عند سماع هذا، ما زال غير قادر على التقاط أي خيط

“…هل يطابق الوجه وجهي؟”

“هل تظن أنني لن أميز هذا القدر؟”

“…أعتذر عن زلة اللسان”

ثم أطلقت سيان تعجبًا خافتًا

“آه، وفي الذكريات الموروثة، كانت تعابير وجهك معبرة جدًا”

“…تقصدين أن تعابير وجهي كانت معبرة؟”

“نعم، مثلًا”

نقرت شفتي ألون بسبابتها ثم سحبتهما إلى أعلى في ابتسامة

“هكذا”

“تقصدين أنني كنت أبتسم كثيرًا؟”

“كنت تبتسم ابتسامة عريضة طوال الوقت”

ضحكت سيان معه، كأنها رأت شيئًا مسليًا

فكر ألون بهدوء

“هل يمكنني أن أسأل ما كانت رتبتي في تلك الذكريات الموروثة؟”

“لست متأكدة”

“أهكذا الأمر؟”

“هناك ذكرى لمحادثة، لكن كلماتك وحدها هي التي تُذكر؛ أما الكلمات الفعلية لصاحب الذكرى فلا تُسمع”

بعد ذلك، طرح ألون عليها عدة أسئلة أخرى، لكنه لم يستطع تحديد الجيل الذي تنتمي إليه الذكرى الموروثة

بعد بعض الحديث،

“على أي حال، كان سبب إرسالي لك إلى أطلال مالاكا هو تلك الذكرى الموروثة”

“…شكرًا لك على لطفك”

“لطف؟ إنه كله استثمار”

“استثمار؟”

“نعم، أنت الموجود في الذكريات الموروثة أنقذت المملكة، لذلك ظننت أنك قد تكون نافعًا هذه المرة أيضًا”

“قد لا أكون أنا”

“…أهكذا الأمر؟”

أسندت سيان ذقنها إلى يدها وابتسمت ابتسامة خفيفة

“في النهاية، لم نعرف شيئًا جديدًا عن هذه الذكريات الموروثة الغريبة”

“أعتذر”

“لا داعي. كان الأمر ممتعًا جدًا. سأستدعيك مرة أخرى إذا خطر شيء آخر ببالي”

“…هل تظهر الذكريات تدريجيًا؟”

“في الغالب، نعم. منذ أن ورثتها، تخطر ببالي فجأة، أو أحيانًا عندما تحدث صدمة قوية تشبه الماضي، على أي حال”

“أراك لاحقًا، بدأت أشعر بالنعاس الآن”

بهذه الكلمات، صرفته، فانحنى ألون قليلًا قبل أن يغادر مكتبها

بعد بضعة أيام،

“ماركيز؟”

“ما الأمر؟”

“لقد كنت غارقًا في التفكير منذ أن عدت من القلعة. ماذا حدث؟”

سأل إيفان وهو يقود العربة، فهز ألون رأسه

“لا شيء خطير”

“…إذا لم يكن خطيرًا، فلماذا تفكر منذ أيام؟”

“بدقة، أنا لا أفكر؛ الأمر أقرب إلى الشرود خلال بضعة أيام”

تلاشى صوت إيفان الفاتر بينما نظر ألون مرة أخرى إلى الغابة العابرة خارج النافذة

ما ملأ ذهنه كان الذكرى الموروثة عبر عين المؤرخ الذهبية التي سمع عنها من الملكة قبل بضعة أيام

‘…الأمر غير منطقي، مهما فكرت فيه’

كما فكر عدة مرات، عين المؤرخ الذهبية قوة ترث الماضي

إنها لا تملك قوة التنبؤ بالمستقبل

لو وُجدت مثل هذه القوة، لما ماتت سيان وهي تحمي مملكة تنهار، وكان ينبغي أن يعرف ألون ذلك الإعداد

لذلك، فالذكريات الموروثة عبر عين المؤرخ الذهبية غالبًا من الماضي

ما لم يستطع فهمه هو

‘…شخص له نفس وجهي وصوتي تمامًا…’

باستثناء الوجه المعبّر، كان الرجل في الذكريات يشبهه تمامًا

‘…سلف؟’

خطرت له فكرة أنه قد يكون من نسل عائلة بالاتيو، لكن حتى مع ذلك، كان الأمر غريبًا

‘…أطلال مالاكا لم تُكتشف منذ زمن طويل’

بقدر ما يعرف، كانت أطلال مالاكا في هذه المرحلة لا تزال مكشوفة حديثًا نسبيًا، ولم يبقَ سوى عام واحد قبل أن تبدأ القصة الأصلية

أي إنها لم تكن ذكرى من ماضٍ بعيد

‘…قبل 100 عام، دُمرت غابة، وفُقدت كل الوثائق التي كانت قيد الدراسة. من الممكن أن أطلال مالاكا اكتُشفت قبل ذلك الوقت، وأن الذكريات من ذلك الوقت وُرثت. لكن الأمر لا يزال غير متناسق’

رغم هذه الأفكار، كانت هناك مسائل كثيرة بلا حل، وظل ألون يفكر

“هاه-“

وبتنهد خفيف، أنهى تأمله

كانت الذكريات التي قدمتها عين المؤرخ الذهبية محدودة جدًا، مما جعل التخمين بلا جدوى تقريبًا

وبدلًا من ذلك، استحضر ألون سؤاله الأخير

سؤال بقي بلا إجابة منذ لقائه بكريتينيا سيان

‘…لماذا هي لطيفة معي إلى هذا الحد؟’

منطقيًا، يجب أن تعكس ذكريات عين المؤرخ الذهبية الماضي

وهذا يعني أن الرجل ذي الزي الاحتفالي في ذكرى التوارث ليس ألون، بل شخص يشبهه، وكان ينبغي أن يكون هذا استنتاجًا منطقيًا لها أيضًا

ومع ذلك، أظهرت له اللطف لأنه يشبه الرجل الذي أنقذ الأمة

هذا يعني أنها لا بد أن تكون مقتنعة بأن الرجل في الذكريات الموروثة هو ألون

‘…ولم يكن هناك سبب لتطلب مني الذهاب إلى أطلال مالاكا’

لذلك

‘ما الأمر يا ترى؟’

تُرك ألون يواصل التفكير في أن الملكة ربما تخفي شيئًا

في هذه الأثناء،

في المكتب داخل قلعة أستيريا

“…تبدين كثيرة التفكير مؤخرًا، جلالتك”

استدارت سيان، التي كانت تحدق بشرود من النافذة، عند تعليق سكرتيرتها

“هل يبدو الأمر كذلك؟”

“نعم. خصوصًا منذ قابلت الماركيز بالاتيو، يبدو الأمر أوضح. هل لي أن أتجرأ وأسأل عن السبب؟”

“لا تقلقي بشأنه. ليس همًا خطيرًا على الإطلاق. بل هو هم مثير للاهتمام”

“…مثير للاهتمام، تقولين؟”

أومأت سيان قليلًا

“نعم، مثير جدًا للاهتمام. من نواحٍ كثيرة”

ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتيها وهي تتمتم بغموض