الفصل 202: الكسل والرعد (4)

الفصل 202: الكسل والرعد (4)

لم يكن ألون يعرف الكثير عن مبعوث الكسل

كان ذلك طبيعيًا

فالمبعوثون لم يكونوا مفهومًا ظهر في سايكيديليا

ومع ذلك، استطاع ألون أن يضع خطة. والسبب كان بسيطًا—كان يعرف نوع القوة التي تستخدمها خطيئة الكسل

بالطبع، كان المبعوث والخطيئة مختلفين

ومع ذلك، كل مبعوث رآه حتى الآن كان يستخدم قوة الخطيئة

ومع ذلك، بما أنه لم يكن يعرف شيئًا أبعد من ذلك، كان عليه أن يكون حذرًا

مثلًا، رغم أنه كان يستطيع التخمين لماذا أخذ مبعوث الكسل سيلي…

لم يكن لديه أي طريقة لمعرفة سبب إحداثهم كل هذا الخراب في الغابة

ومع ذلك، كانت هناك طريقة تستحق المحاولة

“هل أنت جاد؟”

“نعم”

أومأ ألون نحو ديوس، الذي جفت شفتاه

تقدم راينهارت إلى الأمام، وهو يبدو فضوليًا

“إذن، ما الخطة؟ بناءً على ما قلته، في اللحظة التي نخطو فيها داخل ذلك السحر الأسود، سيلتهم المانا خاصتنا، وسنموت جميعًا”

وفوق ذلك، لن يستطيع هذا الرجل حتى الدخول، أضاف راينهارت وهو يميل بذقنه نحو ديوس

“هذا صحيح. إذا سرنا إلى الغابة كما نحن، فسيُباد الفرسان. ما لم تكونا أنتما الاثنين في مستوى استثنائي، فستستنزفان المانا لديكما فقط لمقاومة ذلك السحر الأسود”

بالنسبة إلى ألون، كان هذا قاتلًا على نحو خاص

رغم أن المانا لديه ازدادت كثيرًا مقارنة ببضع سنوات مضت، فإنه ما زال يملك كمية منخفضة نسبيًا

وبما أنه لا يستطيع الصمود إلا بتغليف نفسه بالمانا، فلن يكون الوقت المتاح له سوى دقائق معدودة

‘إلا إذا كانت القوة العظمى تستطيع حمايتي من السحر الأسود…’

لكنه لم يكن يعرف إلا أن القوة العظمى تمتلك شكلًا من السلطة المطلقة

أما إن كانت تستطيع دفع فساد المانا بعيدًا، فكان ذلك غير مؤكد

ولسوء الحظ

كان ألون ما زال لا يعرف كيف يستخدم القوة العظمى بشكل صحيح

سيكون من الحماقة الاعتماد كثيرًا على قوة غير مجربة

“سيركال”

“نعم؟”

“كم يبعد المكان من هنا إلى الأطلال؟”

“…على الأقل، سيستغرق الأمر نحو خمس ساعات في طريق مستقيم”

خمس ساعات

وبينما غرق ألون في تفكير قصير…

“لكن إذا لم نبدأ من هنا ومررنا عبر الغابة الشرقية لكاسلوت، فيمكننا تقليل ذلك الوقت بنحو ثلاثين دقيقة”

أشارت سيركال إلى موقع آخر

مال ألون برأسه

“…أليس ذلك ما زال داخل الغابة؟”

“نعم، لكن السحر الأسود لن يستطيع الوصول إلى هناك. ذلك المكان هو—”

“منطقة سيلفانوس”

“نعم”

تدخل راينهارت في الحديث، وتكلم بنبرة تنطوي على بعض الاعتراض

“لكن ذلك يبدو خطيرًا جدًا. في أعماق تلك المنطقة توجد الأشباح البيضاء. إنها عمليًا نطاقهم. هم لا يتسامحون مع الدخلاء”

ربما لأنه تذكر مواجهة سابقة مع الأشباح البيضاء، بدا راينهارت مترددًا بوضوح

لكن رغم رد فعل راينهارت، ظل ألون صامتًا

ثم، أخيرًا،

“سنذهب إلى هناك”

اتخذ قراره

“هل أنت جاد؟”

قطب راينهارت حاجبيه عابسًا

لكن

“نعم”

“……هل تعرف أصلًا ما هم الأشباح البيضاء؟”

“أعرف. لكن لا تقلق. ما تخاف منه لن يحدث، وسننقذ سيلي”

تمسك ألون بعزمه بثبات

“لذلك لا تقلق”

ربت بخفة على كتف ديوس

الأطلال التي عاشت فيها قبيلة أفعى الرعد من قبل

كان المشهد قد تغير بشكل جذري

التصقت في أماكن مختلفة بيوض غريبة مشوهة مجهولة الأصل

وانتشرت عروق تشبه محاليق قرمزية مثل شبكة، مغطية الأطلال

ثب، ثب—

كفرقة موسيقية تعزف بانسجام، كانت البيوض التي لا تُحصى تنبض

وفي مركز كل ذلك…

“همم~”

وقف مبعوث الكسل

رجل ذو تعبير ضجر قليلًا، يحدق بلا مبالاة في مئات البيوض النابضة

ثم

ووووم—

“…إذن، لقد دخلوا أخيرًا”

انبعثت منه نبضة طاقة. واهتز أحد خيوط المانا السوداء على نحو مشوه

وعندما لاحظ مبعوث الكسل ذلك، ابتسم بسخرية

لم ينتظر طويلًا، ومع ذلك فقد وقع الفريسة التي كان يرجوها بشدة في الطُعم

لا، في الحقيقة، كانوا أضعف من أن يُسموا فريسة أصلًا

كانوا ضئيلين إلى درجة أنه لم يكن بحاجة حتى إلى بذل هذا العناء من أجلهم

ومع ذلك، فقد تكلف عناء إعداد المسرح لسببين رئيسيين

الأول كان ديوس ماكاليان

لقد فعل ذلك فقط لدفع عقله إلى أقصى حد

‘لهذا تركت هذه تعيش في ذلك الوقت’

حوّل مبعوث الكسل نظره قليلًا، ناظرًا إلى سيلي، التي كانت مقيدة بإحكام بخيوط سوداء

كان فمها مكممًا، وبالنظر إلى حالتها الممزقة، فقد تعرضت لتعذيب وحشي

وخلافًا للمبعوثين الآخرين، الذين قتلوا كل شيء باستثناء قرابينهم، أبقى سيلي حية عمدًا ليستفز ديوس بسهولة

لكن كان هناك سبب آخر لعدم قتله سيلي ببساطة أمام ديوس وإنهاء الأمر هناك

ذلك السبب لم يكن سوى ماركيز بالاتيو

‘ذلك الرجل خطير’

ماركيز بالاتيو

كانت حقيقته عصية تمامًا على الفهم

كان هناك الكثير من الأمور المثيرة للفضول بشأنه

ومع ذلك، لم يشعر مبعوث الكسل يومًا بالحاجة إلى التحقيق فيه بعمق

كان هناك شيء واحد مهم فقط

ماركيز بالاتيو كان شخصًا يستطيع عرقلة خططه بدرجة كبيرة

كانت تلك هي النقطة الحاسمة

ما زالت ذكرى تحترق في عقله بوضوح

لقد رآها مبعوث الكسل بوضوح

ماركيز بالاتيو—

الطريقة التي أسقط بها مبعوث الجشع

منذ تلك اللحظة فصاعدًا، تعمد مبعوث الكسل أن يبقى مختبئًا، وهو يعد هذا التدبير بهدوء

سيناريو يخرج منه منتصرًا بلا شك

وفوق ذلك، أعد قوات إضافية في الغابة باستخدام موارد مخفية، تحسبًا لأي احتمال

لقد أزال تقريبًا كل المتغيرات الممكنة

حتى لو ظهر ماركيز بالاتيو، لم تكن هناك طريقة لقلب النتيجة

‘يبدو أنهم عرفوا أين أنا’

كان يستطيع الإحساس بالفرسان يقتربون، وقد صاروا الآن ضمن مدى قريب

‘والآن، كيف يجب أن أتعامل مع هذا؟’

لوى مبعوث الكسل شفتيه في ابتسامة ساخرة

‘تشغيل المانا وإيقافها في مجموعات من ثلاثة—يبدو أنهم أساؤوا فهم الوضع تمامًا. همم، هل أقتلهم جميعًا عندما يصلون إلى منتصف الطريق؟’

‘لا، ربما سيكون من الأفضل أن أنتظر حتى يصلوا، ثم أذبحهم جميعًا، وأرمي جثثهم حيث يوجد ديوس. هذا ليس سيئًا. يمكنني أن أقتلهم جميعًا وأترك ناجيًا واحدًا فقط—أدعه يعود ويصب كل حقده على ديوس’

‘ثم، بعد أن أقدر الوضع قليلًا، يمكنني أن أستدرج ديوس إلى هنا وأقتل تلك المرأة أخيرًا أمام عينيه’

حوّل نظره نحو سيلي مرة أخرى

“انتهت اللعبة”

اتسعت ابتسامته الساخرة

كانت بجانبها جثث الفرسان الذين دخلوا مع راينهارت، وأعناقهم ملتوية

لكن أعناقهم لم تكن الشيء الوحيد المكسور

كانت أجسادهم كلها ممزقة بصورة مروعة

بعضهم فقدوا أذرعهم

وبعضهم لم تعد لهم أرجل

وبعضهم كانت رؤوسهم مفقودة

وآخرون ظلت أطرافهم سليمة، لكن أحشاءهم كانت قد اندلقت إلى الخارج

وكأنه يفسر السبب—

طقطقة

فرقع المبعوث أصابعه بخفة

في تلك اللحظة—

ششش—

بدأت الجثث الملقاة قرب سيلي تنهض، واحدة تلو الأخرى

بشكل مشوه، كدمى في مسرحية مرعبة

ثم—

شلاش!

بدأت تتأرجح بسيوفها على بعضها

قُطع رأس فارس ميت بضربة نظيفة

اندفع دم أحمر داكن من سيف اخترق درعًا معدنيًا

قُطعت الأطراف وسقطت على الأرض بضربات مكتومة، بينما اندلقت الأمعاء بصوت رطب مقزز

لم يكن هناك غرض حقيقي من هذا الفعل

فهم كانوا جثثًا بالفعل، في النهاية

ومع ذلك، واصل المبعوث هذا العرض البشع لسبب واحد فقط

“كيف تشعرين؟”

كانت سيلي هي السبب

كلما انكسرت أكثر، ازداد الجرح عمقًا في عقل ديوس

أغمضت عينيها بقوة، غير راغبة في مشاهدة الرعب

لكن—

“تسك، لا ينبغي أن تفعلي ذلك”

بحركة من أصابعه في الهواء، أجبر المبعوث عيني سيلي على الانفتاح

“كل هذا من أجلك. إذا لم تشاهدي، فسيصبح بلا معنى، أليس كذلك؟ الفرسان الذين جاءوا لإنقاذك يقدمون عرضًا رائعًا، في النهاية”

ضحك، وارتجفت كتفاه من التسلية

انطبع مشهد عالم جحيم بشع في عيني سيلي، مضيفًا طبقة أخرى من اليأس فوق يأسها

حدقت سيلي أمامها بفراغ

كانت الجثث تلوح بسيوفها في وجه بعضها

حركات بلا حياة تقطع أطرافًا ميتة، بينما كانت أذرع تتحرك بشكل مشوه تسكب الأمعاء على الأرض

كانت تعرف

إنهم جثث

لم تكن حركاتهم سوى خدعة من المبعوث أمامها

ومع ذلك

لم تستطع سيلي مشاهدة هذه المسرحية المأساوية بلا مبالاة

كانوا فرسان وسام الكسوف

كل واحد منهم، وهم الآن يقطعون بعضهم— كانت تعرفهم

“مممف—!”

ذراع زان، تلك التي كانت تشير دائمًا بمرح حين يروي نكاته لسيلي، قُطعت في لحظة

ميلين، التي كانت تهمس معها مازحة خلف ظهر ديوس، قُطع رأسها

موني، الذي شاهد سحرها ذات مرة باندهاش وتدرب معها في ساحة التدريب، فقد ساقه

هي—

هي—

سيلي—

بسببها—

كل شيء—

كل شيء كان بسببها

شلط—

تناثر رذاذ من الدم القرمزي عبر نظر سيلي

كان دم موني

ذلك الذي امتدح سحرها ذات مرة

مرة أخرى،

استولى اليأس على عينيها

تقلبت معدتها

شعرت وكأنها ستتقيأ كل ما بداخلها

حجب شعور خانق بالذنب رؤيتها،

بينما صبغ إحساس مريض بالعجز حدقتيها بالظلام

ومع ذلك

‘أنقذوني’

تعلقت سيلي بذلك الخيط الأخير

‘أنقذوني، أنقذوني، أنقذوني، أنقذوني’

تمنت النجاة بيأس

إذا بقيت هنا أكثر، شعرت بأنها لن تعود نفسها بعد الآن

كأن عليها أن تركض، أن تهرب إلى مكان لا يمكنها العودة منه أبدًا

كأنها قد—

تقفز إلى الهاوية

أرعبتها تلك الفكرة أكثر من أي شيء آخر

لكن تدريجيًا، سيطر عليها كره مقزز لذاتها

وفي الوقت نفسه، كانت سيلي تعرف

حتى وسط هذا الكابوس، كان عقلها الحاد يحلل الوضع ببرود

النجاة—

لن تأتي

ومن خلال رؤيتها الضبابية، بدت الهاوية قائمة أمامها

لم تكن هناك نجاة

إذن ألن يكون من الأفضل أن تفلت يديها الآن؟

أن فقط، أن فقط—

“…”

بدأت حدقتا سيلي تُبتلعان في ظلام كامل

في تلك اللحظة، وبينما ارتفعت شفتا المبعوث في ابتسامة ملتوية— طقطقة—!

صوت

صوت صغير، يكاد لا يُذكر

ومع ذلك، كان واضحًا على نحو حاد

وبينما كانت سيلي تغرق في ذلك الظلام الكثيف، رفعت نظرها بلا وعي نحو السماء— نزل وميض من الضوء

دووووم—!

مزق صاعق ذهبي من البرق الظلام، وأضاء العالم في لحظة

أزيز—!

تبخر السحر الأسود مثل الضباب، وتبعثر كالغبار

وفي الوقت نفسه—

تفككت الخيوط السوداء التي تقيد أطراف سيلي واختفت

“ما هذا—؟!”

رن صوت المبعوث مصدومًا

ثم

ومع هدوء الغبار، امتلأت رؤية سيلي الضبابية— برجل

طقطقة— طقطقة!

معطف داكن، تومض عليه الكهرباء الساكنة— “لقد تأخرت قليلًا”

ماركيز بالاتيو

“آه…”

خرجت شهقة ناعمة من شفتي سيلي قبل أن تدرك ذلك حتى

من جسد ألون، كان البرق يلتف ويتفرقع كقوة حية

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.