الفصل 227: التحول 1
الفصل 227: التحول 1
فتح ألون فمه ببطء بعد أن ظل صامتًا عند كلمات كيلروس
“الذي نشر السحر أول مرة”
“كما تظن، كان أول من استخدم السحر وصنعه”
“…والتقنية التي استخدمها كانت انقلاب السماء؟”
عندما أومأ كيلروس بصمت، واصل ألون السؤال
“أعرف أن السؤال لا معنى له بما أنك أخبرتني بالفعل، لكن ألم يستخدم أحد غير الساحر الأول تقنية انقلاب السماء قط؟”
سأل ألون مرة أخرى رغبة في التأكد تحسبًا، فأومأ كيلروس بحزم
“تقنية انقلاب السماء نفسها ليست سوى أسطورة بين السحرة. عاش الساحر الأول في زمن أقدم بكثير من الزمن الذي كنت فيه بشرًا”
“إذن، لم تُنقل إلا كحكاية”
“نعم. آه، وهناك شيء آخر. كان الساحر الأول مختلفًا قليلًا عن السحرة العاديين”
“بأي طريقة؟”
أجاب كيلروس عن سؤال ألون
“بعد نشر السحر، ترك معظم السحرة خلفاء لهم. كان ذلك أمرًا لا مفر منه”
رغم أن المعرفة كانت مهمة لاستخدام السحر، فإن أهم شيء بالنسبة إلى السحرة كان “الصورة”
واصل كيلروس كلامه
“لكن الساحر الأول لم يصنع خليفة. لا، بدلًا من أنه لم يصنع واحدًا فحسب، فقد اختفى بعد أن نشر السحر بين السحرة الآخرين”
“…اختفى؟”
“كان الأمر كما لو أن نشر السحر كان هدفه الوحيد. بعد أن علّم ثلاثة تلاميذ، اختفى”
“لهذا قلت إن أفعاله كانت غير مألوفة”
أومأ كيلروس
“لهذا لا توجد معلومات معروفة تقريبًا عن تقنية انقلاب السماء. التلاميذ الثلاثة الذين شهدوها رحلوا منذ زمن طويل، ولم يتركوا أي سجلات عن الساحر الأول”
تمتم كيلروس بشأن معلومة واحدة متبقية، ثم نظر إلى ألون
“إذا وصل شخص يمتلك تقنية انقلاب السماء إلى ذلك الأفق، فقد يحصل على دليل”
“هذا يعني—”
“يبدو أنك تستطيع حقًا تعلم تقنية انقلاب السماء. رغم أنك لم ترث أي شيء على الإطلاق— لا صورة ولا أي شيء آخر”
عند استنتاج كيلروس، ظل ألون صامتًا
ما زال لا يعرف كيف يتعلم التقنية
“إذن، عليّ استخدام كل ما تعلمته حتى الآن، هاه؟”
وبينما كان يضع ذلك في ذهنه، طرح سؤالًا آخر تحسبًا
“ألا توجد طريقة أخرى للحصول على معلومات عن الساحر الأول؟”
“إذا فكرنا منطقيًا، فلا توجد، لكن إذا فكرنا بتفاؤل، فربما يعرف الحكام شيئًا”
“…الحكام؟”
“نعم. مع أنني لا أعرف كم بقي حيًا من الحكام الذين رأوا الساحر الأول”
غرق ألون في التفكير عند ذكر الحكام
“حسنًا إذن، بما أن حديثنا انتهى، فلنبدأ من جديد”
لكن عند تلك الكلمات، عاد ألون إلى الواقع، وشكّل تعويذة بتعبير متوتر قليلًا
بعد خمس ثوان بالضبط—
“…آه”
فتح ألون عينيه في مكتب بينيا، وكان وجهه ممتلئًا بالفراغ
خلال الأسبوعين التاليين، فعل ألون شيئين
كان الأول إجراء أبحاث سحرية مع بينيا
والآخر كان استعارة مانا بينيا مرة في اليوم لدخول مجال الماضي والقتال ضد كيلروس
“أوه، هل استيقظت؟”
“كم ثانية كانت؟”
“همم، هذه المرة كانت 19 ثانية”
عند تقرير بينيا، أطلق ألون تنهيدة عميقة ونهض من كرسيه
“…لقد صمدت مدة أطول فعلًا”
“نعم، في البداية لم تكن تستطيع الصمود حتى أربع ثوان”
حك ألون رأسه وهو يحدق في خطى الماضي، التي اسودت الآن بعد نفاد المانا
‘هذا ليس سهلًا’
منذ أسبوعين وحتى الآن، جرب استراتيجيات متعددة كل يوم، لكن فجوة القوة بينه وبين كيلروس ظلت واسعة
مهما وضع من خطط—
كان كيلروس يطلق دائمًا نوعًا جديدًا من الهجوم، مما يؤدي إلى هزيمة ألون الحتمية
‘بفضل ذلك، تعلمت الكثير عن كيفية استخدام بلاكي، وحصلت على رؤى مفيدة لأبحاث التزامن…’
لكنه لم يقترب بعد من الفوز في القتال
“…سأعود مرة أخرى غدًا”
“حسنًا!”
كان يعود كل يوم إلى مكتب بينيا
لأكثر من أسبوعين، كانت تبحث بحماس في الأداة التي أعطاها لها
بعد أن راقب وجهها النشيط للحظة، توجه ألون إلى مكتبه الخاص
[الآن، كرر بعدي. أنا خادم باسيليورا]
[أنا… ماذا؟ خادم؟]
بمجرد أن دخل الغرفة، استقبله مشهد غير مألوف
كان باسيليورا هناك، وأمامه كان ملك البحر العظيم يحرك جسده بفضول
[مرة أخرى]
[خادم؟]
اتباعًا لأمر باسيليورا، أمال ملك البحر العظيم رأسه، لكنه كرر الكلمات
تذكر ألون كيف كان ملك البحر العظيم، قبل قليل فقط، يسبح في البركة خارج قصره
التفت إلى باسيليورا وسأل: “…ماذا تفعل؟”
[تدريب على التسلسل الهرمي]
“هل هذا ضروري حقًا…؟”
[التدريب على التسلسل الهرمي ضروري تمامًا]
راقب باسيليورا ملك البحر العظيم بتعبير راضٍ
وفي تلك اللحظة—
“سيدي، كنت أبحث عنك… ما هذا الذي تفعله بحق الجحيم؟”
دخل إيفان المكتب ورأى فورًا باسيليورا وملك البحر العظيم
[هيهيهي~]
أمر باسيليورا، وقد امتلأ الآن بالثقة: [الآن، يا ملك الأفاعي، اذهب ولقّن ذلك الرجل درسًا!]
[لقّن… درسًا؟]
[هذا صحيح! أنت خادمي، لذلك عليك أن تستمع إلي! وسّع جسدك قليلًا وهاجمه!!]
كأنه كان ينتظر هذه اللحظة، مد باسيليورا جسده بفخر وأصدر الأمر
أمال ملك البحر العظيم رأسه عدة مرات قبل أن يومئ وكأنه فهم
سسسسس—
ثم وسّع جسده حتى صار بحجم أفعى كبيرة
عند رؤية ذلك—
“…إذن هذا ما كنت تفعله في بركة الحديقة خلال الأيام القليلة الماضية”
[لقد فات أوان الندم! الآن ستشعر بقوتي مباشرة!!]
ألقى إيفان نظرة غير متأثرة على باسيليورا
لكن بدلًا من التراجع، ضحك باسيليورا بانتصار
ثم—
أطلق إيفان ضحكة صغيرة وقال: “هيه، يا ملك الأفاعي، تعال إلى هنا”
أخرج بعض اللحم المجفف من جيبه ولوّح به في الهواء
كان ملك البحر العظيم يتحرك ببطء نحو إيفان، ثم فجأة— [······!]
اندفع مباشرة إلى وجه إيفان، محدقًا إليه بعينين لامعتين
[هاه؟ ما هذا—]
تجمد باسيليورا من الموقف غير المتوقع
لكن—
“تريد هذا؟”
إيماءة، إيماءة، إيماءة، إيماءة!
“إذن اذهب ولقّنه درسًا أولًا”
إيماءة، إيماءة!!
غيّر ملك البحر العظيم هدفه فورًا واندفع نحو باسيليورا
[!? مـ ماذا؟! انتظر لحظة!! ملك الأفاعي! أنت خادمي! فلماذا تهاجمني أنا— كراااه!! أيها الوغد، هاجم ذلك الغبي هناك، لا أنا— كراااااااه!!!]
وقع باسيليورا في فخه، فعصره ملك البحر العظيم وأطلق سلسلة من الصرخات المتألمة—”أغياغياااااغ~!!!”
سأل ألون، وهو يراقب الموقف يتكشف بصمت: “ما قصة ‘ملك الأفاعي’؟”
“الخدم كانوا يطعمونه بالفعل وقرروا أن ينادوه ‘ملك الأفاعي'”
“…ملك الأفاعي؟”
“نعم. يبدو أنه يتبع الناس جيدًا. يحب أن يُربت عليه ويستمتع أيضًا باللحم المجفف، لذلك كان لدي بعضه لأعطيه إياه في وقت ما… لكنني لم أتوقع أن أستخدمه بهذه الطريقة”
إذن هكذا حصل ملك البحر العظيم على لقب
[كراااه!! ارحمني!!!! أنقذني~!!]
…مع صرخات باسيليورا كضجيج خلفي
سرعان ما ارتخى باسيليورا بلا قوة
وبعد أن أتم مهمته، كان ملك الأفاعي يمضغ اللحم المجفف بسعادة بين ذراعي إيفان
‘في هذه المرحلة، لم يعد ملك البحر العظيم حتى، بل جروًا كبيرًا فحسب’
وبينما كان ألون يفكر بذلك، تحدث إيفان وهو لا يزال يربت على رأس ملك الأفاعي
“بالمناسبة، سيدي الماركيز، ذكرت أنك ستذهب إلى كولوني من قبل. ألا ينبغي أن تغادر قريبًا؟”
“ينبغي ذلك”
“إذن هل نبدأ التحضير؟”
“…لننطلق بعد نحو ثلاثة أيام”
أجاب ألون وهو يتذكر الحجر الكريم الذي كان بحوزته
‘الآن بعد أن فكرت في الأمر، بدا عرق التنين كأنه حاكم قديم أيضًا. ربما ينبغي أن أسألهم؟’
استعاد ألون المعلومات التي قدمها كيلروس، ومسح ذقنه واتخذ قرارًا
في اليوم التالي
“مرحبًا، أيها العرّاب”
“…؟”
وصلت رين إلى بيت بالاتيو
“نعم، أيها العرّاب. توقفت فقط في طريقي إلى كولوني”
“بالمناسبة، إلى ماذا تنظرين؟”
“أوه، شعرت فقط أن هناك شيئًا لم ألاحظه من قبل”
بغرابة، بدلًا من أن تنظر إلى وجه ألون، ثبتت عيناها على الدبوس الأحمر على صدره— هدية يوتيا
ابتسمت بهدوء
قبل بضعة أشهر فقط، كانت مدينة فارنوس الملكية دولة مزدهرة
أما الآن، فلم تعد سوى أرض موحشة
الغابات الخضراء التي كانت ذات يوم غنية بالحياة—
تحولت إلى أراضٍ قاحلة لا تستطيع أي حياة النجاة فيها
والمدينة التي كانت تعج بالحركة—
لم تعد تحتوي الآن إلا على بقايا، مجرد آثار لوجود البشر
وعلى تلك الأرض المتشققة الذابلة—
خطوة، خطوة—
كان رجل يسير إلى الأمام
كان يرتدي أردية مكرمة سوداء، وتتدلى من خصره ويديه زينة سوداء تُحدث رنينًا خافتًا
سار وحيدًا عبر الأرض القاحلة الخالية من الحياة
وفي النهاية، وصل إلى ما كان يومًا عاصمة فارنوس، وقد صار الآن أقرب إلى أطلال يصعب التعرف عليها كقلعة
وهناك—
“حسنًا، انظروا من لدينا هنا”
ظهر رجل جديد
بعينين رماديتين—
الرجل نفسه الذي دمر دوقية فارنوس بمفرده وسيطر على هذا المكان
وحش
“مر وقت طويل”
عند تحية الرجل ذي الأردية المكرمة السوداء، أجاب عضو القوى الأربع العظمى المبتسم—آغو—من درج القلعة المتداعي
“نعم، مر وقت طويل”
“بالنظر إلى حالة الأمور، يبدو أنك استقررت جيدًا”
عند ملاحظة الرجل ذي الأسود، ضحك آغو وأومأ
“نعم، بفضلك. مع أن الأمر كان صعبًا قليلًا في البداية—”
ثم صنع آغو قطرة سوداء على طرف إصبعه وتركها تسقط على الأرض
وعندما تموجت إلى الخارج—
انتشرت الأمواج السوداء بسرعة عبر الأرض الموحشة، مغطية إياها بالرمادي الداكن
ومع ذلك—
|-!!!!
ما كان قبل لحظات عاصمة خالية مدمرة— كشف الآن عن سكانه الحقيقيين
ظهرت من الظلال أشكال بشعة، لا هي بشرية تمامًا ولا ثابتة الشكل
كانت تتجول في المدينة وتصرخ بطريقة مخيفة
“حسنًا، كما ترى، صرت أسيطر عليهم جيدًا الآن”
ثم—
سااا—
اختفت التموجات السوداء، مغلقة العالم المخفي مرة أخرى
وبينما كان يشاهد كل ذلك يتكشف، تمتم الرجل ذو الأردية المكرمة السوداء بهدوء
“…إذن، لقد زرعت خصائص حتى في أتباعك”
“صحيح. على أي حال—”
ابتسم آغو مرة أخرى
“حقيقة أنك أتيت كل هذه المسافة تعني أن لديك شيئًا تقوله، أليس كذلك؟”
“أنت تعرفني جيدًا”
“لقد منحتني هذه القوة، لذلك أنا مستعد للاستماع. بصراحة، لم أتوقع قط أن أتمكن من التهام ‘الجشع’ أيضًا”
ضحك آغو بوضوح رضًا، كأنه يتذكر نصرًا غير متوقع
راقبه الرجل ذو الأسود للحظة قبل أن يتحدث مرة أخرى
“هذا طلب— لكنه أيضًا لمصلحتك”
“لمصلحتي؟”
“ربما نجحت في امتصاصه، لكنك لم تتقن قوته بالكامل بعد. هل أنا مخطئ؟”
“أنت محق”
“إذن، سأعلمك كيف تسيطر عليه بشكل صحيح”
عند تلك الكلمات، ضيق آغو عينيه، متفحصًا الرجل أمامه
“أتعلم، كنت أتساءل”
“ما الأمر؟”
“لماذا تساعدني؟ لم تكن بيننا أي صلة سابقة”
كان ذلك يحيره دائمًا
لماذا كان هذا الرجل يساعده إلى هذا الحد؟
عند سؤال آغو، صمت الرجل ذو الأردية المكرمة السوداء للحظة
“مساعدتك… حسنًا، أظن أنك تستطيع رؤية الأمر بهذه الطريقة”
تمتم بهدوء قبل أن يضحك
“الأمر بسيط. مساعدتك مهمة جدًا بالنسبة إلي”
ثم استدار الرجل مبتعدًا
“ستُفتح بوابة غريبة في الصحراء. اذهب إلى هناك”
“…ماذا يوجد هناك؟”
“بدلًا من أن يكون هناك شيء… سيأتي شيء”
تمتمته الأخيرة—
‘جسد الجشع’—لم تصل قط إلى أذني آغو
وبابتسامة هادئة، غادر الرجل ذو الأردية المكرمة السوداء مرة أخرى
تعليقات الفصل