الفصل 228: التحول 2

الفصل 228: التحول 2

في الآونة الأخيرة، ورغم أنه عاد من حملة في الشمال، كان راينهارت في مزاج ممتاز على نحو استثنائي

كان السبب ليس سوى “القوة العظمى لكالانون” التي حصل عليها في الشمال

رغم أنه لم يكن يملك إيمانًا ثابتًا لا يتزعزع، فقد اكتسب القدرة على استخدام قوة كالانون، متلقي البرق

لقد حصل على القوة نفسها التي طالما اشتاق إليها

بالطبع، لم تكن تلك القوة وحدها كافية بعد لهزيمة ديوس ماكاليان

فمهما صار قادرًا على استخدام القوة العظمى الآن، كان ديوس قد سبقه بمسافة بعيدة بالفعل

ومع ذلك، لم يكن أي شيء قادرًا على إفساد مزاج راينهارت

لأنه في اللحظة التي اكتسب فيها القدرة على استخدام القوة العظمى، أدرك شيئًا

كلما ازداد إيمانه عمقًا، أصبحت هذه القوة أقوى

بعبارة أخرى، كان لا يزال هناك مجال لمزيد من النمو، وهذا التفكير جعله في أعلى درجات الحماسة

لو لم يكن هناك شخص واحد اقتحم غرفته

“ديوس”

“ما الأمر؟”

“ماذا تفعل في غرفتي؟”

“أستعد للنوم”

ديوس ماكاليان

كان ديوس هو الشخص المسؤول مباشرة عن إفساد مزاجه المثالي

وليس ذلك فحسب— فقد أحضر بطريقة ما سريره الخاص إلى غرفة نوم راينهارت وكان يستعد للنوم

“…هل فقدت عقلك؟”

“أنا بكامل وعيي”

“شخص بكامل وعيه ينقل سريره إلى قصر شخص آخر دون كلمة ويقرر النوم هناك؟”

“أعتقد أن ذلك لا يزال ضمن نطاق السلوك الطبيعي”

“هذا غير طبيعي! غير طبيعي تمامًا!!!”

هز ديوس كتفيه كأنه لا يفهم أين المشكلة

أما راينهارت، الذي كان يصرخ عليه بإحباط، فقد أغلق عينيه بقوة كأن رأسه على وشك الانفجار

منذ عودته من الحملة، كان ديوس يقلد كل حركة يقوم بها، وكان الضغط لا يُحتمل

لو كان الأمر مجرد تقليد بسيط، لما قال راينهارت شيئًا

لكن ديوس—

كان يلاحق راينهارت ويقلد روتينه اليومي كله

الاستيقاظ في الصباح، الدعاء، تناول الإفطار

التدريب، تناول الغداء، الدعاء مرة أخرى، وحتى أخذ قيلولة مريحة بعد الظهر— كان يقلد كل شيء!!

وما كان أكثر إزعاجًا—

كلما استخدم راينهارت القوة العظمى—

“…”

كان ديوس يحدق إليه بنظرة باردة خالية من التعبير، كما لو أن تلك القوة كان ينبغي أن تكون له

كان الأمر مستمرًا

24 ساعة في اليوم، كان يلتصق به، يراقبه بنظرة ثابتة تجمع بين الخيانة والحسد والاستياء

كان ضغطًا كافيًا لجعل شعره يتساقط

“توقف عن هذا بالفعل!”

انفجر راينهارت أخيرًا وصرخ، لكن— “تصبح على خير”

استلقى ديوس على السرير بشكل طبيعي، غير متأثر تمامًا

“كرااااههه!!!”

أطلق راينهارت صرخة وفكر بجدية

هل ينبغي أن يذهب إلى الماركيز بالاتيو ويتوسل إليه؟

أن يتوسل إليه كي يمنح ديوس بعض القوة أيضًا؟

في اليوم التالي لوصول رين إلى ماركيزية بالاتيو— استعد ألون فورًا لمغادرة الضيعة معها

وقد صادف ذلك أنه كان يخطط بالفعل للتوجه إلى كولوني

والفرق الوحيد هذه المرة—

“هل سأذهب أنا حقًا أيضًا…؟”

“ألا تريدين ذلك؟”

“لـ لا، لا، لا، ليس هذا ما أقصده— الأمر فقط أن لدي الكثير من الأبحاث لأقوم بها…”

هذه المرة، كانت بينيا ستنضم إليهم

“أعني، رقصة الاتصال— كنت أريد مراقبتها أكثر قليلًا، وأردت أيضًا دراسة خطى الماضي، لذا، نعم… هذا كل شيء…”

أدارت بينيا عينيها وحاولت تقديم الأعذار بمهارة

في الأصل، لم يكن ألون ينوي اصطحاب بينيا معه

كان قد شعر بالفعل أنها غير مرتاحة نوعًا ما للتحرك معه

ومع ذلك، أصر على أخذها

لأنه كان بحاجة إليها لاستخدام خطى الماضي

مرة واحدة في اليوم

بوجود بينيا هناك، كان يستطيع استخدامه دون أي مشكلة

كانت هذه الرحلة ستسمح له بالتركيز تمامًا على تدريبه مع كيلروس

“بينيا”

“أوه، بالطبع، ليس الأمر أنني لا أريد الذهاب! فأنا شخص فضولي جدًا في النهاية، أليس كذلك؟ أنا فقط قلقة من أنني قد أتشتت كثيرًا بسبب الرحلة…”

“هل ترين هذا؟”

مد ألون قفازًا أمام بينيا

“هذا هو—”

“إذا جئت في هذه الرحلة، فسأعيره لك من أجل البحث بعد انتهائها. ما رأيك؟”

“…هذا هو—”

وبينما أشرق وجه بينيا بالفضول، فعّل ألون القفاز فورًا

طقطقة—!

تسرب دخان أسود من القفاز، مجمدًا المنطقة المحيطة في لحظة

وعند ذلك—

“…!”

حدقت بينيا، وقد بدت كأنها وقعت في حبه تمامًا، إلى ألون بشدة— أو بالأحرى إلى القفاز في يديه

“واو، ما هذا؟ من مظهره، أليس هذا السحر نفسه الذي استخدمه الماركيز من قبل—”

“انتظري، بمجرد ضخ المانا، ترتب الأداة التدفق تلقائيًا، وتحول القواعد، وتكمل التعويذة دفعة واحدة؟”

“أوه! وأكثر من ذلك! تبدو جودة المانا أعلى من المعتاد أيضًا! بنية تعزيز المانا نفسها—”

ثرثرت بينيا بلا توقف

“هل صرت مهتمة أكثر قليلًا الآن؟”

“نعم!”

في لحظة، تبدل تعبيرها من “أنا حقًا لا أريد الذهاب” إلى “أنا متحمسة تمامًا!”

“حسنًا إذن. لنذهب، أيها العرّاب”

عند كلمات رين، انطلقت المجموعة في رحلتها إلى كولوني

داخل العربة الهادئة—

تذكر ألون ما ذكرته رين بالأمس وسأل: “الآن وقد تذكرت، ألم تقولي إنك ذاهبة إلى كولوني للعثور على شيء؟”

“نعم، هذا صحيح، أيها العرّاب”

“أطلال، ربما؟”

أومأت رين ردًا عليه

“نعم، أيها العرّاب. وجدت شيئًا مثيرًا للاهتمام في أطلال اكتُشفت مؤخرًا”

“أطلال اكتُشفت مؤخرًا، هاه”

مرر ألون سريعًا في ذهنه عدة أطلال

عندما كان يلعب سايكيديليا، حصل على الكثير من الأدوات المفيدة من أطلال كولوني

لهذا طلب من إيفان جمع المعلومات بانتظام عن الأطلال المكتشفة حديثًا

وبعد أن راجع المعلومات التي جمعها حتى الآن— ‘لا يبدو أنها أطلال ظهرت في سايكيديليا’

أدرك أن أيا من الأطلال المكتشفة مؤخرًا لم يكن مألوفًا له

“فهمت”

أومأ ألون إيماءة خفيفة، منهيًا الحديث

رفعت رين نظرها إلى صدره— لا، إلى وجهه— وابتسمت له

مرت نحو ثلاثة أسابيع منذ أن غادر ألون الماركيزية رسميًا وبدأ رحلته

وبشكل أدق، كان هذا هو اليوم الرابع منذ دخولهم الصحراء إلى جانب قوافل التجار المتجهة إلى كولوني

“ظهرت سلطة عظمى جديدة؟”

“نعم”

لأول مرة منذ مدة طويلة، التقى ألون بكالانون

“همم~”

تحت ليلة مرصعة بالنجوم، حيث كان درب التبانة ينساب في السماء، قطبت كالانون حاجبيها قليلًا وهي تفكر

“هل فعلت شيئًا خاصًا؟”

“مؤخرًا، يبدو أن هناك أشخاصًا بدأوا يوقرون كالانون بوصفه سيد الفرسان”

“ذلك وحده لن يكون كافيًا لخلق سلطة عظمى جديدة. فأنت ما زلت مقيدًا باسم كالانون في النهاية”

“لا أستطيع التفكير في أي احتمال آخر”

أصدرت كالانون همهمة كأنها غارقة في التفكير، وأمالت رقبتها إلى الجانب

ولم تتكلم مرة أخرى إلا عندما كادت رقبتها تنحني تمامًا

“همم— بصراحة، حتى أنا لست متأكدة”

“أهكذا هو الأمر؟”

تذكير لطيف: لا تنسَ ذكر الله أثناء يومك.

“صحيح؟ لكي تولد سلطة عظمى جديدة، يجب أن يُوقر المرء بوصفه سيدًا منفصلًا تمامًا، ويجب أن يتراكم الإيمان به. فكرة أن يظهر الإيمان دون أي فعل… هذا لا يبدو منطقيًا”

“فهمت”

وبينما أومأ ألون موافقًا، أضافت كالانون: “لكن الأمر يثير الفضول. إذا كانت سلطة عظمى قد تشكلت حقًا، فلن يكون ذلك من شخص أو شخصين فقط— بل سيحتاج إلى عشرات المؤمنين على الأقل، إن لم يكن مئات”

“…أهكذا هو الأمر؟”

“بالطبع. لكي يتجمع الإيمان ويتصلب إلى سلطة، فهذا القدر ضروري تمامًا. حسنًا، إذا كان هناك شخص يملك نفوذًا أكبر حتى من حكام هذا العالم وكرس إيمانه، فربما يكون فرد أو فردان فقط كافيين لخلق سلطة، لكن—”

سيكون ذلك حالة شاذة جدًا

واحتمال أن يقدم كيان كهذا إيمانه لأي أحد ضئيل للغاية

“فهمت”

نظرت كالانون إلى ألون بتعبير غريب وسألته: “على أي حال، إذا كنت لم تفعل شيئًا حقًا، فلا بد أن شخصًا ما جمع هذه السلطة العظمى ومررها إلى ‘ألون بالاتيو’. هل لديك أي فكرة عمن قد يكون؟”

شخص يمكنه جمع القوة العظمى ونقلها…

تأمل ألون للحظة

لكن مهما فكر، لم يخطر في باله أحد، فاكتفى بهز كتفيه

“آه، انتهى الوقت”

“ماذا تقصدين بانتهى الوقت؟”

“حان وقت ذهابي”

في اللحظة المناسبة تمامًا، ودعت كالانون

“…بالنظر إلى مقدار القوة العظمى التي تراكمت، بدا هذا اللقاء قصيرًا جدًا”

“عادة، كان بإمكاني البقاء أطول، لكن لدي أمر آخر يحدث أيضًا…!”

“أمر آخر؟”

“نعم، سأخبرك عنه في المرة القادمة”

“أراك لاحقًا!” لوحت كالانون بيدها بابتسامة مشرقة

وبذلك، وجد ألون نفسه مرة أخرى في حرارة العربة الخانقة

لكن بعد ذلك—

“همم؟”

رغم أنه كان في الصحراء الحارقة، شعر ببرودة غير متوقعة على جلده

وعندما نظر حوله ليتفقد الوضع—

“واو—”

هناك، في وسط العربة، كانت بينيا قد تخلت تمامًا عن أي شعور بوقار الساحر

استدعت كتلة ضخمة من الجليد وكانت تعانقها بأطرافها الأربعة كلها

“هذا نعيم”

[سعادة خالصة—]

[مياو-!]

بالقرب منها، كان إيفان وباسيليورا وبلاكي قد تجمعوا أيضًا حول الجليد، وتبدو عليهم سعادة كاملة

‘وجود بينيا معنا حسّن جودة هذه الرحلة حقًا’

في الواقع، كان بلاكي، الذي صار عمليًا حيوان بينيا الأليف في هذه المرحلة، جالسًا براحة فوق رأسها، مستمتعًا بالبرد

ذكّر وجهه المليء بالسعادة ألون بكل المرات التي عانى فيها في الصحراء، غارقًا في العرق

لكن الآن—

بفضل بينيا، كان الجميع يخوضون رحلة أكثر راحة بكثير

وبطبيعة الحال—

‘…ربما ينبغي أن آخذها معي في المرة القادمة أيضًا’

خطر له هذا التفكير

وربما لأنها شعرت بالخطر، بدأت بينيا، التي كانت متشبثة بالجليد بسعادة، تلتفت حولها بقلق مفاجئ

وفي تلك اللحظة—

“…كلما عبرنا الصحراء، أقسم أنني أشعر كأنني سأموت”

“لا أستطيع إلا أن أوافقك، قائد القافلة”

كان دامودا، قائد قافلة جاندا التي تسافر مع ألون إلى كولوني، منهكًا بالفعل تحت شمس الصحراء القاسية

ثم—

“…همم؟ قائد القافلة، هل ترى ذلك؟”

“…ذلك؟”

عند السؤال المفاجئ من نائبه، حول دامودا نظره ليتبع المكان الذي كان الرجل يشير إليه

ورآه

بوابة غريبة، مخفية بين الجروف في وسط الصحراء

“…هل تلك بوابة غريبة؟”

“يبدو كذلك”

“انقلوا الخبر إلى الخلف. سنغير الاتجاه”

“لكن لا يبدو أن شيئًا يخرج منها. ألا ينبغي أن نواصل في هذا الطريق؟”

“وماذا لو خرج شيء؟”

بعد أن أدرك دامودا أنهم اقتربوا من البوابة أكثر مما توقع بسبب الجروف التي حجبت رؤيتهم، أصدر أمرًا على الفور

وفي اللحظة التي كانت القافلة على وشك الانحراف إلى اليمين— “همم—”

ظهر رجل فجأة في مقدمة القافلة تمامًا

كان يرتدي سروالًا أسود، وكان عاري الصدر، كاشفًا عن ندبة بشرية الشكل على صدره

كانت عيناه الرماديتان الداكنتان تلمعان بشكل مشؤوم

“ما هذا—؟”

تمتم النائب بحيرة عند رؤية الرجل الذي بدا كأنه تجسد من العدم في وسط الصحراء

وفي الوقت نفسه، سحب المرتزقة سيوفهم غريزيًا

ابتسم الرجل ابتسامة ملتوية، وارتفع طرفا فمه

“وجدتكم أخيرًا—”

تمتم بصوت خافت، رافعًا يده إلى الأمام

تقطر

تكونت قطرة سوداء واحدة عند طرف سبابته وسقطت على الأرض

تقطر، تقطر—

تبعتها قطرات أخرى، تسقط بثبات

في العادة، كان ينبغي أن يمتصها الرمل، لكنها بدلًا من ذلك تجمعت في أمواج سوداء متموجة

“…!”

شاهد كل الحاضرين، بمن فيهم قائد القافلة دامودا، برعب بينما غمر اللون الرمادي رؤيتهم

ورأوا—

الرجل ذا العينين الرماديتين الداكنتين الباردتين

وخلفه—

مئات، لا، آلاف الكائنات الشبحية المرعبة

وفي تلك اللحظة—

“لتبدأ الوليمة”

تردد صوت الرجل في الهواء

هووش—!

في تلك اللحظة نفسها، مُحي الجزء العلوي من جسد النائب ببساطة من الوجود

وفي الوقت نفسه—

“آآآآآه!!!”

انفجرت الصرخات في كل اتجاه

“توقفوا! توقفوا!!”

“مـ ما هذا الشيء؟”

“هذا جنون—!”

“اهربوا بحياتكم!!”

عند سماع الاضطراب المفاجئ في الخارج، خرج ألون فورًا من العربة

ورأى ذلك

بوابة ضخمة مخيفة قرب القافلة

وتجارًا يُذبحون في مشهد أكثر رعبًا من أي شيء رآه من قبل

“…!”

للحظة وجيزة، التوى وجهه عند رؤية الأجساد تُسحق وتُمزق بقوة غير مرئية في الهواء الخالي

ثم—

‘مستحيل’

حاول بسرعة استنتاج المسؤول عن هذا

لا— لم تكن هناك حاجة إلى الاستنتاج

كان ألون يعرف كيانًا واحدًا فقط قادرًا على إعادة منشئ ظاهرة غير طبيعية كهذه

وفي الوقت نفسه—

لم يستطع أن يفهم

على حد علمه— لم يكن من المفترض أن يكون ذلك الكيان هنا

إذن لماذا—

وبينما كان يمسح محيطه بعينيه، محاولًا جمع الخيوط— “آه”

أطلق تنهيدة صغيرة

لأن أسوأ مخاوفه تأكدت دون ذرة شك

كان رجل يقترب من بعيد، مرتديًا ابتسامة عميقة وشريرة

كان واحدًا من القوى الأربع العظمى

حاكم الغيلان التي تكمن في العالم السفلي

كان آغو

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.