الفصل 238: فن الشرب (1)

الفصل 238: فن الشرب (1)

باختصار، تمكن ألون ومجموعته من اختراق العدد الهائل من الأتباع والوصول إلى جانب التحالف

“نحن… عدنا أحياء؟”

“حـ حقًا؟”

تمتم الجنود غير مصدقين، وهم يتأكدون من أن الأتباع لم يعودوا يطاردونهم

الطريق الذي ركضوا عبره كالمجانين

ما بقي هناك لم يكن سوى آلاف آثار الأقدام

لا أتباع ينفثون الجنون في المطاردة

ولا وحوش يسيل لعابها وتزمجر

لم يكن هناك شيء في الأفق

حل صمت على الأرض

كان الجنود مذهولين وهم يحدقون في الطريق الذي جاؤوا منه، ثم ألقوا أسلحتهم دون وعي— “نحن أحياء—!”

“لـ لا أصدق أننا خرجنا من ذلك المكان المجنون~!”

عانقوا بعضهم بعضًا، محتفلين بنجاتهم

فرحة البقاء أحياء

وراحة الهروب

غارقين في مشاعر مفعمة بالأمل، صرخوا بصوت عالٍ حتى بدا كأنه يهز الغابة كلها

“هاه، هاه—”

بجانبهم، كانت بينيا تلهث ولسانها خارج فمها مثل كلب

أما ألون فأطلق هو الآخر نفسًا خشنًا واتكأ على شجرة

‘خرجنا بطريقة ما’

بعد أن التقط أنفاسه، نظر ألون حوله إلى الجنود

كان هناك الكثير من الناجين

لكن بطبيعة الحال، انخفض عددهم كثيرًا مقارنة ببداية تقدمهم

كان ذلك متوقعًا

حتى لو قتل ألون عشرات الأعداء ومبعوثًا واحدًا، وزرع الخوف واليأس في العدو، بينما ألهم حلفاءه بالأمل والشجاعة، فإن الفارق الساحق في القوات أدى حتمًا إلى وقوع خسائر

“…”

تسلل إليه شعور مرير، لا يمكن تجاهله

دخلت وجوه مألوفة إلى مجال رؤية ألون وهو يتفقد الناجين

ريانعغا وآر، تعانقان بعضهما بسعادة رغم أنفاسهما المتقطعة

نانغوون وأخته، وكلاهما يبكيان دموع الارتياح

وبجانبهما، رانغبان، الذي غرس سيفه في الأرض وأطلق نفسًا عميقًا، وعيناه تلمعان براحة النجاة

وبينما كان ألون يحدق في المشهد بشرود—

“… شكرًا لك”

وصل إليه صوت ناعم

“؟”

“…؟”

عندما حوّل ألون نظره، رأى فتاة صغيرة تحني رأسها

بدت مألوفة—

“… أنتِ التي سقطتِ سابقًا”

“نعم، لولاك يا سيدي، لكنت قد مت”

أدرك ألون بسرعة

كانت واحدة من الفتيات اللواتي أنقذ حياتهن للتو

“يسعدني ذلك”

“حقًا، شكرًا لك”

انحنت الفتاة بعمق أكبر

كان قد رآها لمحة عابرة فقط، ساقطة وفي خطر أثناء ركضهم

ومع ذلك، تذكرها ألون بوضوح

لأنها كانت بشرية

بين القوات التي تتبع ألون الآن، كان وجود بشر أمرًا نادرًا

“شكرًا لك يا سيدي!”

“لولاك، أنا—”

ثم بدأ الذين أنقذهم ألون، واحدًا تلو الآخر، يقدمون شكرهم له بخشوع وإجلال

تقبل ألون امتنانهم، ثم سرعان ما بدأ يتحرك من جديد

لقد تخلصوا من مطاردة الأتباع بعد اختراق خطوط الجبهة، لكنهم لم ينضموا بعد إلى قوات التحالف

وبينما استأنف ألون قيادة المجموعة إلى الأمام، اقترب رانغبان

“قلت إن هناك شيئًا يبدو غريبًا؟”

“نعم”

كان حاجبا رانغبان معقودين، بخلاف ما كان عليه من قبل

“في هذه المرحلة، كان ينبغي أن نرى خطوط جبهة التحالف، لكن الغريب أنه لا يظهر شيء في الأفق”

“هل هناك احتمال أننا سلكنا الطريق الخطأ؟”

“لا، هذا هو المكان الصحيح”

“هل يمكن أن يكون أمر ما قد حدث في جانب التحالف… هل هذا ما تقصده؟”

توقف رانغبان لحظة، ثم قال: “ليس مستحيلًا أن يكون شيء قد حدث، لكنني أشك في أنه أمر كبير. لو كنا نتعامل مع أسوأ سيناريو توقعناه، لكان الأتباع قد أرسلوا بالتأكيد فرقة مطاردة”

“إذًا المشكلة هي—”

“من الغريب فقط أن خطوط الجبهة تبدو قد تراجعت إلى هذا الحد، ومع ذلك لم تأتِ أي مطاردة. هذا ما يبدو غريبًا”

“… ألم يقل الجنود الذين أُنقذوا من معبد القرابين الأخير إنهم كانوا آخر من تم إنقاذهم؟”

“قالوا إن ذلك كان قبل نحو ثلاثة أسابيع، نعم. وحتى هم يشعرون أن هناك شيئًا غير طبيعي”

بعد لحظة قصيرة من التفكير—

“ومع ذلك، علينا أن نواصل التحرك في الوقت الحالي. ليس لدينا خيار آخر”

“مفهوم”

اختار ألون أن يواصل التقدم

أومأ رانغبان فورًا

واصل الصف السير، عاقدًا العزم على الوصول إلى خطوط جبهة التحالف دون توقف

مر نحو ثلاثة أيام

في تلك المسيرة الطويلة والقصيرة في آن واحد، اكتشف ألون شيئًا واحدًا فقط

خطوط جبهة التحالف، التي كان ينبغي بالتأكيد أن تكون موجودة، لم تكن في أي مكان

بالطبع، لم يحصل على أي معلومات ولم ير شيئًا قاطعًا

لكن من ناحية الظروف، كان الأمر غريبًا

اخترق ألون والجنود خطوط الأتباع، ومنذ ذلك الحين كانوا يسيرون شرقًا

ومع ذلك، لم تظهر خطوط الجبهة أبدًا

ورغم ذلك، لم يرسل أتباع بارما مطاردًا واحدًا منذ هروب ألون، كما لو أن خطوط جبهة التحالف ما زالت ثابتة في مكانها

بطبيعة الحال، بدأ الجنود يشعرون أن هناك خطبًا ما

“ألم يقولوا إن الوصول إلى التحالف سيستغرق نحو أسبوع؟”

“بسرعتنا الحالية، ينبغي أن نصل بالتأكيد خلال ذلك الوقت”

مع هبوط الغسق تحت السماء الرمادية، أومأ ألون ببطء عند تقرير رانغبان

“نأمل أن نعرف شيئًا عندما نصل”

“… أشعر بالأمر نفسه”

أطلق رانغبان تنهيدة بالكاد تُسمع

“ومع ذلك، أنا متأكد أننا سنجد إجابات عندما نصل إلى التحالف”

“هل هذا صحيح؟”

“نعم، لقد تفقدت عدة أماكن ونحن نعبر الشرق، وهناك آثار انسحاب في كل مكان. لا أعرف لماذا لا يتقدم الأتباع ويمسكون الجبهة، لكن…”

وختم قائلًا: “سنعرف عندما نصل”

ثم اقتربت فتاة صغيرة من ألون

“سيدي، تفضل”

“شكرًا لك”

إيماءة، إيماءة—

كأنها كانت تنتظر، مدت الفتاة بطاطا حلوة إلى ألون

كانت فتاة من عرق الوحوش، لها أذنان كبيرتان مثل أذني سولرانغ، وكانت تعبث بذيلها الناعم بشرود وهي تحدق في ألون بانتباه

شعر ألون بضغط صامت كأنه يقول: كُلها الآن، فقضم البطاطا الحلوة بصورة طبيعية، مستحضرًا اسمها

‘هل كان ريا؟’

كانت من بين الذين أنقذهم قبل ثلاثة أيام، مع الفتاة البشرية، أثناء شقه طريقه عبر خطوط الجبهة

وكأنها تريد رد الجميل، واصلت الفتاة إحضار بطاطا حلوة إلى ألون في كل وجبة

كانت تحضر واحدة فقط كل مرة

ومع ذلك، كان عدد البطاطا الحلوة التي ينتهي ألون بأكلها في كل وجبة يقارب أربعًا

لا، في الحقيقة كان يتجاوز أربعًا

رغم نقص الطعام الحالي، كان ألون يأكل بوفرة كبيرة في الآونة الأخيرة

كان هناك سببان لهذا، وأحدهما كان— “آه! سبقتِني إليها!”

“كان دوري!”

“يا للوقاحة~!”

“….”

—لأن الأطفال كانوا يتسابقون جميعًا لجلب البطاطا الحلوة إليه

قبضت ريانغا ونانغوون على قبضتيهما بإحباط

وأطلقت الفتاة التي أنقذها ألون سابقًا وآر تنهيدتين خافتتين

وهو يراقب كل ذلك، تقبل ألون مرة أخرى كل الطعام الذي أحضره الأطفال اليوم

… بصراحة، كان الأمر ليكون جيدًا لو انتهى هناك

…”هذا طعام أحضرته من هناك—”

“لا بأس”

“لا، ليس كذلك! يجب أن يبقى السيد بصحة جيدة!”

“من فضلك لا تجعلنا نبدو كحمقى ناكري جميل~!”

كانت المشكلة أنه كان عليه أن يأكل أطعمة أخرى أيضًا

“إذًا سأستمتع به بامتنان”

“لا…!”

تراجع الجنود وهم ينحنون مرارًا قبل أن يغادروا

وعقب انسحابهم، وباستثناء البطاطا الحلوة الأربع، تراكم جبل من الفواكه

السبب الذي جعله لا يستطيع إلا أن يفرط في الأكل بدلًا من أن يأكل جيدًا فحسب

“… مهما رأيته، فهو كثير حقًا يا ماركيز”

“جدّيًا يا عرّاب….”

هزت بينيا ورين، الجالستان بجانبه، رأسيهما بضيق

أطلق ألون هو الآخر تنهيدة هادئة

بدأ تبجيل الجنود له منذ أن اخترق خطوط الجبهة قبل ثلاثة أيام

لم يكن الأمر مزعجًا له تمامًا، لكنه كان عبئًا بالتأكيد

حتى الآن، مثلًا—

رغم أن الجنود الذين أحضروا الطعام بدوا وكأنهم تراجعوا واختفوا، إلا أنهم في الحقيقة كانوا يختبئون على مسافة، يراقبون سرًا متى سيأكل ألون ما قدموه

ولهذا—

‘أتمنى حقًا أن نصل قريبًا…’

واصل ألون حشو البطاطا الحلوة والفواكه في فمه

… كانت البطاطا الحلوة ما تزال لذيذة رغم ذلك

ثم، بعد نحو يوم—

وصل ألون إلى “دالما”، المكان الواقع قبل معقل التحالف مباشرة، وهو أيضًا المكان الذي طلبت ريانغا أن تُؤخذ إليه عندما التقيا أول مرة

بدت دالما تقريبًا كما تخيلها ألون تمامًا

كانت القرية خرائب

كانت البيوت قد احترقت على الأرجح، وتحولت الآن إلى رماد متفحم وخشب مسود

غطى الغبار الرمادي الحقول

وهنا وهناك كانت آثار دم، وأدوات زراعة مكسورة، وجدران منهارة متناثرة في المنطقة

كانت الصورة مطابقة تقريبًا لما تخيله ألون عن قرية اجتاحها هجوم

ومع ذلك، كان هناك شيء واحد خالف توقعاته

الجثث المجموعة في ساحة القرية

حتى وجه ألون، الخالي عادة من العاطفة، التوى بتجهم

كان المشهد مروعًا إلى هذا الحد

حتى ألون، الذي رأى جثثًا لا حصر لها، كاد يتقيأ

“أوغ—”

“تبًا—”

سمع أصوات الجنود يتمتمون قرب أذنيه

ثم—

“…إيه؟”

رن صوت ريانغا، الذي كان يومًا مفعمًا بالحيوية

كان هشًا، مثل كرة زجاجية قد تتحطم في أي لحظة

يوتيا بلوديا

كانت تحدق بشرود في سماء الليل

كان درب التبانة جميلًا

جميلًا إلى درجة أن أي شخص سيوافق على ذلك إن سُئل

ومع ذلك، لم تكن هناك أي عاطفة في تعبير يوتيا وهي تحدق فيه

كانت شفتاها مضغوطتين في خط مستوٍ

العاطفة الوحيدة الظاهرة على وجهها كانت اللامبالاة

ومع ذلك، واصلت يوتيا النظر إلى درب التبانة

كأنها تحاول أن تنقش صورته في عينيها القرمزيتين

في تلك اللحظة—

نقرة—

سُمع صوت صغير جدًا

نقرة ناعمة، بالكاد تُسمع

دون أن تغير وضعيتها، التفتت يوتيا نحو مصدر الصوت

هناك وقفت سولرانغ

كان وجه سولرانغ متجهًا إلى الأسفل، مخفيًا عن النظر

لكن يوتيا لم تكن بحاجة إلى رؤية وجهها لتفهم مشاعرها

لأن ما كانت سولرانغ تشعر به الآن كان شيئًا تعرفه يوتيا جيدًا بنفسها

ومع ذلك، تحدثت يوتيا بهدوء

“سولرانغ، أنا متأكدة أنني قلت لك ألا تتركي موقعك إلا عند الضرورة”

صوت رتيب

صوت كانت سولرانغ تخافه

ومع ذلك، رغم ذلك التحذير الواضح—

“سمعتِ ذلك، أليس كذلك؟”

سألت سولرانغ بدلًا من الإجابة، دون أثر للخوف

بل—

“…ها؟ أخبريني يا يوتيا. سمعتِ التقرير، صحيح؟ إذًا لماذا أمرتِنا بالبقاء في أماكننا؟”

كانت تقطر بغضب يغلي في داخلها

“لماذا أنتِ هادئة إلى هذا الحد؟ لقد سمعتِ التقرير، أليس كذلك؟ السيد… مات… السيد مات، أتفهمين؟ علينا أن ننتقم. من تلك الأشياء التي تُدعى آغو… صحيح؟”

حتى بينما كان صوت سولرانغ يفيض بنية القتل— “سولرانغ، اهدئي”

تحدثت يوتيا بسكينة فقط

وبعد لحظة من الصمت، قالت سولرانغ أخيرًا— “… السيد مسكين”

قالتها فجأة

“…ماذا؟”

“كان السيد يهتم بكِ يا يوتيا… دائمًا. سواء كنتِ حاضرة أم غائبة”

“…”

“لكنكِ لم تفعلي”

قبل أن يدركا ذلك، كانت سولرانغ قد رفعت رأسها

كانت عيناها، المنتفختان من كثرة البكاء، ممتلئتين بالخيانة والعداء

“لهذا السيد مسكين”

بصقت الكلمات كالسم

وسط الصمت الثقيل—

يوتيا، التي كانت بلا تعبير من قبل—

“هاه”

—أطلقت ضحكة خفيفة فجأة

ضحكة صغيرة ومريرة

ثم—

“… يبدو أن بعض التأديب مطلوب يا سولرانغ”

رفعت يوتيا سبابتها

بوجه ممتلئ بالغضب، على نحو لم تظهره من قبل قط

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.