الفصل 241: فن الشرب 4
الفصل 241: فن الشرب 4
على عكس المرة الأولى التي التقيا فيها هنا
أحنت ماغرينا رأسها بأدب، وكانت ترتدي ثيابًا مرتبة
كان ألون يحدق فيها بذهول، فسألها بتعبير حائر
“إلفية؟”
“نعم، أعتذر لأنني اضطررت إلى إخفاء هويتي، سيدي. لم يترك لي الوضع خيارًا…”
ابتسمت ماغرينا ابتسامة حزينة
لكن ألون ظل عاجزًا عن الفهم
لماذا تنكرت في هيئة إنسانة؟
أما حقيقة أن البشر لا يُعاملون جيدًا بين الأعراق المتحالفة
فقد رآها بالفعل بعينيه مرات عديدة
“لا يهمني أنك أخفيت هويتك، لكن أليس التحول إلى إنسانة أخطر على سلامتك؟”
أفصح ألون عن فضوله مباشرة
وكان كالاندا هو من أجاب
“في العادة، نعم، لكن الأمور مختلفة قليلًا الآن. ابنتي وحدها لم تصبها اللعنة”
“…اللعنة؟”
“نعم. لا يمكنك أن تعرف بمجرد النظر، لكن جميع الإلف واقعون في الحقيقة تحت لعنة. لعنة تقلص أعمارهم إلى النصف”
“أعمارهم تقلصت إلى النصف؟”
تنهد كالاندا وربت على رأس ماغرينا
“الإلف العالون مثلي، الذين يستطيعون عادة العيش لأكثر من ألف عام بكثير، قُطعت أعمارنا إلى النصف بسبب اللعنة”
“هل هي لعنة بارما؟”
“لا. بارما كائن قوي بما يكفي لتدمير تحالفنا، لكنه ليس قادرًا على كل شيء إلى ذلك الحد”
“إذن—؟”
“لقد أخذ الساحر الحقيقي أعمارنا”
“…ساحر حقيقي؟”
“نعم، ساحر حقيقي انحاز إلى السود. أو ربما الأدق أن نقول إن الساحر الحقيقي كان واحدًا منهم”
تمتم كالاندا بذلك كأنه يحدث نفسه، حتى وهو يجيب
“إذا كان الأمر كذلك، ألم يحدث هذا قبل الحرب مع بارما؟”
ردًا على سؤال ألون، توقفت يد كالاندا التي كانت تربت على رأس ماغرينا
“عودي إلى غرفتك. سآتي إليك بعد قليل”
“…نعم، أبي”
أرسل ماغرينا إلى خارج الغرفة
ولم يتابع إلا بعد أن أُغلق الباب بصوت مكتوم
“أنت محق. هذه هي الحقيقة بالتأكيد. لكن للأسف، العالم لا يهتم دائمًا بالحقيقة”
“تقصد—”
“ببساطة، الإلف يشكّون في ماغرينا. يرونها خائنة باعت شعبها للسود كي تنجو بنفسها”
“… …”
سكت ألون، إذ لم يجد ما يقوله
ماغرينا، رغم أنها ليست صغيرة مثل ريانغا أو نانغوون، لم تبلغ سن الرشد بعد
بعبارة أخرى، أي إلفي يسمع تلك الشكوك سيعرف أنها غير منطقية
وربما لاحظ كالاندا تعبير ألون المضطرب، فابتسم ابتسامة مُرّة
“أنا أعرف ذلك أيضًا. أعرف كم أن تلك الشكوك سخيفة”
“ومع ذلك—”
“لكن كما قلت، العالم لا يهتم دائمًا بالحقيقة”
حل بينهما صمت قصير
فتح ألون فمه بحذر
“…كبش فداء؟”
“بالضبط. حتى وهم يعرفون أن الشك غير عقلاني، وأنه لا يمكن أن يكون صحيحًا، يحتاجون إلى شخص يلقون عليه اللوم. مكان يسكبون فيه قلقهم وغضبهم”
أطلق كالاندا نفسًا ثقيلًا
“طبعًا، ليس الجميع هكذا. لكن من المؤكد أن أمثال هؤلاء موجودون”
“…لذلك كان التنكر”
“بالضبط. حتى أبناء نوعها يستهدفون ابنتي”
“لماذا لم تتأثر ماغرينا وحدها باللعنة؟”
“حقيقة أن لا أحد يعرف، هي ما يجعل شكوكهم غير المنطقية تبدو معقولة”
ضحك ضحكة خاوية، ثم أحنى رأسه لألون مرة أخرى
“على أي حال، أنا ممتن لك حقًا. لم أحلم قط أنني سأرى الابنة التي فقدتها في الحرب الأخيرة مرة أخرى”
اعتدل في جلسته، ثم نظر بحنين إلى الباب الذي خرجت منه ماغرينا
“بالنسبة إلى البعض، هي كبش فداء يصبون عليه غضبهم. أما بالنسبة إلي، فهي ابنتي الوحيدة الغالية”
بعد أن أنهى ألون حديثه مع كالاندا مباشرة، عاد إلى غرفته ليجمع أفكاره
“إذن في النهاية، هل يعني هذا أن أمامنا شهرين، أو ربما شهرًا واحدًا الآن؟ وبعد ذلك، لن يكون أمامنا خيار سوى التعامل مع بارما. أيها العرّاب”
“…يبدو الأمر كذلك”
تنهد ألون ونادى رين
“رين”
“نعم، أيها العرّاب”
“هل يوجد في المكتبة، بالمصادفة، أي شيء عن هذه الحقبة الحالية؟”
عند ذلك، أظهرت رين تعبيرًا خفيًا
“في الحقيقة، تفقدت الأمر بالفعل، ورغم وجود سجلات، فهي على الأرجح لن تفيدنا كثيرًا الآن، أيها العرّاب”
“أحقًا؟”
“نعم. كل ما تقوله تقريبًا هو: ‘خاضت الأعراق المتحالفة معركة ضد بارما.’ هذا كل شيء”
“همم”
“أما غير ذلك، فالسجلات المفصلة….”
ازداد تعبير رين كآبة شيئًا فشيئًا
ربت ألون على كتفها بلطف
“لا بأس”
“…نعم”
لكن الظل الذي غطى وجه رين لم يظهر أي علامة على الزوال
في تلك اللحظة، دخلت بينيا الغرفة مع صوت نقرة
“بينيا؟”
“نـ نعم، أيها الماركيز”
كانت تحمل جبلًا من الكتب أطول منها
“…ما قصة هذه الكتب؟”
تحركت بينيا بخطوات مرتبكة وألقت الكتب فوق المكتب
عندها فقط سألها ألون، فأدارت بينيا عينيها بلا سبب، ثم مدت إصبعًا
“همم همم. سنضطر إلى التعامل مع بارما في كل الأحوال، صحيح؟ سيد التنين ذاك ميت بالفعل”
“صحيح”
“لذلك فكرت، ربما يذكر كتاب ما نقطة ضعف لبارما”
في تلك اللحظة، تقدمت رين إلى المكتب وبدأت تتفحص عناوين الكتب
“‘إلقاء السحر بواسطة السحرة الحقيقيين'”
“….’موسوعة شعوذة مارنا—'”
“‘العلاقة بين السحرة الحقيقيين والحكام، طبيعة السحرة الحقيقيين'”
لكن بعد ذلك—
“‘الرومانسية المشتعلة لساحر حقيقي—'”
“وااااااااه—!!!!!!!”
لم يستمر تعداد عناوين الكتب طويلًا
لأن بينيا أطلقت صرخة، ثم أخفت الكتاب بسرعة خلف ظهرها
كانت عيناها تدوران بقلق، والعرق البارد يتسلل على وجهها
حدقت رين وألون في بينيا بتعبيرين باردين
بدت بينيا كأنها تبحث بيأس عن عذر، ثم رفعت سبابتها
“حـ حسنًا، أترى؟ إذا عدنا إلى العالم الحقيقي، فلن نستطيع العثور على أي معلومات عن السحرة الحقيقيين، أليس كذلك؟ لذلك ظننت أنه يمكننا إجراء بعض البحث هنا، ومساعدتك في دراساتك السحرية، سيدي؟ وربما نتحقق أيضًا إن كان يمكن تطبيق بعضه على السحر؟”
….
“أعني، مساعدتك في بحثك هي الهدف الأساسي، لكن ربما؟ مجرد ربما، قد يحتوي هذا على شيء ثوري يجعل العالم يعترف بي، وعندها أستطيع سحق كبرياء سيدي تمامًا؟ شيء من هذا القبيل؟”
لكن كل ما خرج منها كان ثرثرة بلا معنى
وبينما كانت بينيا تتخبط لتبرير نفسها، سأل ألون بهدوء
“…بغض النظر عن ذلك، أليس كل هذا بلا معنى ما لم نعد؟”
“حسنًا، هذا صحيح. لكنني أؤمن”
“تؤمنين بماذا؟”
“بأنك ستجعل ذلك يحدث، سيدي”
وبوجه يصرخ: ‘أنا أؤمن بك!’ قبضت يدها بقوة
شعر ألون بوخز غريب من الانزعاج، لكنه خلص في داخله إلى: ‘على أي حال، سنضطر إلى قتال بارما في النهاية. أولًا، علي أن أتحدث معهم غدًا وأجمع المزيد من المعلومات’
كان ذلك هو الاستنتاج الذي وصل إليه
في اليوم التالي
ظهر ألون مرة أخرى أمام الملوك الثلاثة
“…هل تقولون إن السلاح قد دُمّر؟”
أدرك أن الوضع أخطر مما كان يظن
“على وجه الدقة، لم يُدمَّر، بل صار غير صالح للتشغيل”
أطلق سورانغ تنهيدة مشوبة بالكآبة
رتب ألون المعلومات في ذهنه بهدوء
السبب الذي جعل السيد يونغرين، الذي قاد التحالف، يضحي بنفسه لإنشاء حاجز وإيقاف تقدم بارما، كان كسب الوقت لاستخدام السلاح المسمى ‘أغاثون’
أغاثون
سلاح استخدمه السحرة الحقيقيون للتعامل مع السود. كانوا بحاجة إلى وقت لإصلاحه كي يواجهوا بارما
لكن لسوء الحظ، كانت خطة يونغرين معيبة منذ البداية
من أجل استخدام أغاثون، كان على شجرة العالم أن تشارك قوتها السحرية الهائلة كمصدر للطاقة
لكن كأنهم كانوا يعرفون بالخطة، ففي اللحظة نفسها التي ضحى فيها يونغرين بنفسه، غزا أتباع بارما المكان
وبسببهم، تلقت شجرة العالم ضربة قاتلة
ومع ذلك، حتى وهي في حالتها المدمرة،
حاولوا كل شيء لجعل أغاثون يعمل بالطاقة السحرية للناس بدلًا من ذلك، وأكملوا عملية الإصلاح، لكن في النهاية، لم يكن بالإمكان استخدام أغاثون
بعبارة أخرى، قد ينتهي الشهران اللذان اشتراهما لهم يونغرين بلا أي معنى
وكانت تعابير الملوك قاتمة
“…”
وبينما كان ألون يفرك جبهته غارقًا في التفكير—
“هل يمكنني رؤية أغاثون؟”
تقدمت رين، التي بقيت صامتة حتى الآن، إلى الأمام
“لن يكون ذلك صعبًا، لكن حسب ما تحققنا منه، لا يستطيع التعامل مع السلاح إلا ساحر حقيقي… انتظري، هل أنت ساحرة حقيقية؟”
مر بريق أمل على وجه سورانغ
“لا، لست كذلك”
“…صحيح، بالطبع لست كذلك. جميع السحرة الحقيقيين فقدوا حياتهم في ذلك الوقت”
عاد يغرق في الكآبة
في هذه الأثناء، تذكر ألون قدرات رين، فسأل مرة أخرى
“ومع ذلك، احتياطًا فقط، هل يمكنها أن تلقي عليه نظرة على الأقل؟”
ظل تعبير سورانغ مترددًا، لكنه أومأ في النهاية
“…حسنًا. لنذهب الآن. لا يوجد الكثير لنتحدث عنه في وضعنا الحالي على أي حال”
نهض من مقعده
في تلك اللحظة—
“انتظروا لحظة”
تدخل آشور، الذي كان يراقب بصمت حتى الآن
“ما الأمر؟”
“هل سيكون من المقبول أن يأتي ألون معي بدلًا من ذلك؟”
“…لماذا؟”
“دوون ترغب في رؤيته”
“ألون؟”
“نعم”
أومأ ريوشي، وبدا ألون حائرًا
“من تكون دوون هذه؟”
“لقد سمعت عنك من ابني، لكنني لم أظن أنك لا تعرف شيئًا حقًا… دوون هي السيدة التي تقود التحالف إلى جانب يونغرين. وأيضًا، هي حاليًا السيدة الوحيدة المتبقية من كالغونياس”
عند سماع اسم كالغونياس مرة أخرى، سأل ألون: “هل تعرف لماذا تبحث عني؟”
“للأسف، لا. أخبرتني فقط بأنها تود مقابلتك ولو لمرة واحدة”
هز آشور كتفيه بخفة
تردد ألون قليلًا، ثم أومأ
“حسنًا”
قبل العرض
وبعد أن انفصل عن رين، تبع ألون آشور إلى خارج القصر
‘…كلما رأيت هذا المكان، شعرت بأنه مألوف على نحو غريب’
راوده ذلك الخاطر مرة أخرى وهو يسير عبر أراضي القصر
مر الوقت وهما يخرجان من القصر
وعلى مسافة بعيدة، ظهر معبد ضخم في الأفق
حتى من بعيد، كان هائلًا ومزخرفًا
مكان عظيم إلى درجة تجعلك تظن أن عمالقة هم من بنوه
عندما وصل ألون إلى المعبد—
“إذن ادخل”
“ألن تأتي معي؟”
“هي لا ترغب إلا في رؤيتك”
وباتباع كلمات آشور، سار ألون نحو المعبد وحده
وفي اللحظة التي بلغ فيها المدخل—
دمدمة—!!
انفتحت الأبواب الضخمة من تلقاء نفسها، كأنها ترحب به
دخل ألون ببطء
لم يكن بحاجة إلى السير بعيدًا
رأى على الفور عملاقة
حدقت فيه سيدة زرقاء العينين كأنها ترى شيئًا استثنائيًا حقًا
ثم—
[…لقد حان أخيرًا وقت الوفاء بوعدنا]
تعليقات الفصل