الفصل 242: فن الشرب 5

الفصل 242: فن الشرب 5

السيدة زرقاء العينين، دوون

حدقت بصمت في ألون

لم يتغير تعبير ألون كثيرًا، لكنه كان مرتبكًا بوضوح

[هممم—]

بدت دوون كأنها تفكر بعمق، وعلى وجهها تعبير خفيف

[حتى عندما شعرت بوجودك أول مرة، وجدته غامضًا، لكن الآن بعد أن رأيتك، صار الأمر أكثر إثارة للاهتمام]

راقبت ألون عن قرب، كأن الفضول شدها إليه

“…هل لي أن أسأل ما الذي تجدينه مثيرًا للاهتمام بالضبط؟”

سأل ألون أخيرًا، بعدما تحمل نظراتها بصمت مدة من الوقت

أجابت بلا تردد

[كل جزء منك مثير للاهتمام]

“…كل جزء، تقولين؟”

[نعم. من المثير للاهتمام أن ‘ساحرًا،’ لا ينبغي أن يكون موجودًا، يقف أمامي. وأنا فضولية لمعرفة كيف استطاع ‘سيد’ لم أره من قبل أن يعقد ‘عهدًا’ مع كالغونياس خاصتنا. وأتساءل أيضًا لماذا ذلك الكائن متعلق بك]

ازداد ألون حيرة من كلمات السيدة

الشيء الوحيد الذي استطاع فهمه كان عهد الخاتم

أما ما عدا ذلك، فكان كل شيء مجردًا أكثر من اللازم بحيث يعجز عن استيعابه

“لماذا تقولين إن الساحر لا ينبغي أن يكون موجودًا؟”

طرح السؤال الأكثر إلحاحًا أولًا

ابتسمت دوون

[أليس هذا واضحًا؟ إنها ببساطة القاعدة التي نقشها السود منذ البداية]

“…قاعدة؟”

عند سؤال ألون التالي، حدقت فيه السيدة بإمعان

كان الأمر كما لو أنها تحاول اكتشاف شيء ما

وفي اللحظة التي بدأ فيها ألون يتساءل في نفسه، ‘هل سألت شيئًا خاطئًا؟’— [آه، فهمت—]

كأن شيئًا اتضح لها، أطلقت السيدة شهقة خافتة

وعادت ابتسامة لطيفة إلى شفتيها

[إذن هكذا هو الأمر]

“…؟”

كان ألون على وشك سؤالها عن إيماءاتها المتكررة وكأنها أدركت شيئًا— [تبدو كأن لديك الكثير من الأسئلة. حسنًا، بالطبع لديك. أليس كذلك؟]

بينما واصلت دوون كلامها، أومأ ألون

“بصراحة، نعم”

[ظننت ذلك. لا بد أنك ممتلئ بالأسئلة. لكن للأسف، من المستحيل أن تعرف الحقيقة هنا]

“أحقًا؟”

[شرح شيء بالكلمات ليس صعبًا إلى هذا الحد. في الحقيقة، يمكنني أن أخبرك الآن إن أردت]

“…إذن لماذا لا تفعلين؟”

[لأن أحدهم طلب مني ألا أفعل]

“طلب، تقولين؟”

[نعم، طلب. طلب لا أستطيع رفضه أبدًا]

شعر ألون بالحيرة للحظة

كان الأمر كما لو أنها توقعت مسبقًا أنه سيأتي إلى هنا

“…إذن السبب الذي جعلك تريدين رؤيتي—”

[ذلك أيضًا كان بسبب طلب]

عند ردها، عبس ألون بلا وعي

لم يسبق له أن التقى بهذه السيدة مرة واحدة

في الحقيقة، لم يكن يعرف حتى أن هناك سيدة اسمها دوون

والأهم من ذلك، أن هذا المكان كان الماضي

زمن لم تكن فيه مملكة أستيريا موجودة

ولم يكن فيه بيت الماركيز بالاتيو موجودًا

ولم يكن فيه ألون بالاتيو موجودًا

ولهذا—

“هل تقولين إنك كنت تعرفين أنني سآتي؟”

تمكن ألون بصعوبة من السؤال

أجابت دوون بخفة

[توقعت ذلك]

“كيف؟”

[كما قلت من قبل، لا أستطيع إخبارك بذلك. لأن أحدهم طلب مني ألا أفعل]

كلما استمر الحديث بينهما، شعر ألون بحيرة أكبر

لم يستطع فهم ما يحدث

أخذ نفسًا هادئًا وحاول ترتيب أفكاره

“هل تقولين إنك لن تجيبي مهما سألت؟”

[معظم ما يثير فضولك، على الأرجح لن أجيب عنه. إلا إن كان شيئًا معروفًا بالفعل في العالم]

بعد أن سمع كلماتها، وصل ألون إلى نتيجة

لم يكن يعرف ما الذي تخفيه السيدة

ومع ذلك—

‘طرح الأسئلة لن يجلب لي أي إجابات’

لم تكن هناك فائدة من السؤال

“فهمت”

[لا تشعر بخيبة أمل كبيرة. صحيح أن هناك أشياء لا أستطيع قولها، لكن هناك أيضًا أشياء يجب أن أخبرك بها]

“…هل هذا جزء من الطلب أيضًا؟”

[نعم]

ومع استمرار هذا الحديث الغامض، ازداد فضول ألون عمقًا

من الذي قدم طلبًا إلى السيدة دوون؟

وأي نوع من الكائنات كان؟

انتظر ألون أن تتكلم دوون

وبعد صمت قصير—

[كان الطلب الذي تلقيته هو أن أعطيك تلميحًا بخصوص تقنية تعويذتك]

“تلميح…؟”

[نعم، لذا أنصت جيدًا]

بدأت دوون بتلاوة رسالتها

[أولًا، لا تتشبث بالتقنية المسماة انقلاب السماء، بل تأمل فيما تحتاجه حقًا]

[ثانيًا، لا تبحث عن القوانين]

[ثالثًا، انقشه في لحظة الولادة]

[رابعًا، سمو الأخضر هو التجدد]

[هذا كل شيء]

وصل صوتها الهادئ إلى أذني ألون

لكن استيعابه كان صعبًا نوعًا ما

“…هل لي أن أطلب شرحًا أكثر تفصيلًا لما قلته للتو—”

كان ألون على وشك طلب التوضيح، لكنه تذكر فجأة ما قاله كيلروس

“لا، لا عليك”

صحح نفسه في منتصف الجملة

أومأت دوون برضا

[أنت تفهم جيدًا]

“إن سمحت لي بالسؤال، من كان صاحب الطلب؟”

[هذا، أخشى أنني لا أستطيع إخبارك به]

“…أعتذر عن السؤال غير المناسب”

حين رأت دوون سرعة تقبل ألون لإجابتها، منحته ابتسامة تحمل لمحة من الغموض

[ومع ذلك، أظن أنني أستطيع منحك دليلًا صغيرًا واحدًا—]

“نعم”

قدمت له شظية صغيرة

“عينان حمراوان، تقولين؟”

[نعم، شخص جميل حقًا بعينين حمراوين]

تمكن ألون من معرفة شيء صغير جدًا عن الشخص الذي قدم الطلب

“هل انتهى الأمر؟”

“نعم”

بعد انتهاء اللقاء مع دوون، تبع ألون آشور وصعد إلى العربة

وبينما كان يحدق عبر النافذة لحظة، سأل، “هل لي أن أسألك عن شيء؟”

“ما هو؟”

“السيدة دوون التي قابلتها، ألن تشارك في الحرب القادمة؟”

ما إن سأل حتى صار تعبير آشور معقدًا قليلًا

“سمعت أنك لا تعرف شيئًا، لكنك حقًا لا تعرف شيئًا. إذن أنت فعلًا حاكم خارجي؟”

“…حاكم خارجي؟”

“نعم. منذ أن انهارت كالغونياس، حيث كان الحكام يجتمعون، بسبب السود، ظهر كثير من الحكام الصغار ذوي السمو الضئيل هنا وهناك. مثلك تمامًا”

“مع أنني، بناءً على ما قاله الأمير الشرقي، لا أظنك شخصًا عاديًا لا قيمة له”

لم يقل ألون شيئًا ردًا على تمتمات آشور، التي امتدح فيها الحكام العظماء في كالغونياس وقارنهم بالحكام الخارجيين

لم يشعر بالحاجة إلى الرد

حل صمت محرج، فتنحنح آشور وتابع

“إن كنت حاكمًا، فيفترض أن تكون قادرًا على رؤية حالة السيدة دوون، أليس كذلك؟ لقد استهلكت معظم قوتها في القتال ضد السود. لم يبق لها أي قوة. على الأرجح سترحل قريبًا…”

حمل صوت آشور حزنًا متزايدًا

عندها فقط تذكر ألون كيف كانت السيدة تتماوج مثل سراب

وبتنهد خافت، أعاد كلمات دوون في ذهنه

[أولًا، لا تتشبث بالتقنية المسماة انقلاب السماء، بل تأمل فيما تحتاجه حقًا]

[ثانيًا، لا تبحث عن القوانين]

[ثالثًا، انقشه في لحظة الولادة]

[رابعًا، سمو نوكساينغ هو التجدد]

بصراحة، منذ أن أدرك ألون أن هذا المكان هو الماضي، ظن أنه قد يجد تلميحًا ما بخصوص تعويذته

لا، بل أكثر من مجرد ظن—

كان قد خطط للبحث عن تلميح قبل العودة، إن أمكن

لكنه لم يتخيل قط أنه سيحصل عليه فجأة هكذا

كما لو أن أحدهم توقع بالفعل أن يسافر ألون إلى الماضي، واستعد لذلك

ولهذا—

‘شخص جميل بعينين حمراوين…’

وبينما كان ألون يستعيد تلك المعلومة بشرود، نظر فجأة إلى دبوس الزينة على صدره

“…؟”

لمسه بتعبير غريب

لم يكن قد اهتم به كثيرًا من قبل، ولم يفكر فيه

لكن الآن، لاحظ أن الجوهرة الحمراء المرصعة في وسط دبوس الزينة قد فقدت بريقها

‘…ما هذا؟’

تفحص ألون دبوس الزينة مرة أخرى

لكن مثل ضوء انطفأ، ظل باهتًا وخاليًا من الحياة

وبينما أمال رأسه بحيرة—

جاءت جلبة من الخارج

حوّل ألون نظره إلى النافذة

كان المشهد خارج العربة، الذي لم ينتبه إليه من قبل، لا يبدو مختلفًا عن اليوم السابق

بيوت عديدة وساحة كبيرة

وخلفها، ظهر القصر الذي كان ألون متجهًا إليه

نعم، من هذا المنظور— لم تكن العاصمة مختلفة كثيرًا عن عواصم الأقاليم الأخرى التي رآها

لكن ما رآه ألون الآن كان مختلفًا قليلًا

“…”

خلف نافذة العربة، رأى أطفالًا جائعين يتقاتلون على ما بدا كقطعة خبز يابسة

كان طفل ذو يدين هزيلتين يحشو الخبز في فمه بيأس، بينما مد طفل آخر يده لانتزاعه منه

وتدافع أطفال آخرون لالتقاط الفتات المتساقط وسط الفوضى

وخلف ذلك، كان هناك مشردون منهارون على جانب الطريق في فقر مدقع

ونساء من عرق الوحوش يمشين بعيون حذرة، يتفحصن محيطهن

ووحوش تراقبهن بنظرات مفترسة

واقع قاس وعار للعاصمة المتحدة، لا يظهر على السطح

وبينما استوعب ألون كل ذلك، ثقل قلبه تحت وجهه الخالي من التعبير

“….؟”

شهد شيئًا غريبًا جدًا

في أقصى نهاية زقاق، داخل مجال رؤية ألون بصعوبة، وقف شخصان

إحداهما فتاة إلفية

والأخرى فتاة بشرية

وألون—

تعرف على الفتاة البشرية من بعيد

‘…ماغرينا؟’

لم تكن الفتاة ذات الشعر البني البسيط سوى— ماغرينا فيلداجرين، التي كشفت له هويتها أمس فقط

ارتبك للحظة، متسائلًا لماذا كانت هي، التي يفترض أن تكون في القصر الملكي، هنا متخفية في هيئة بشرية— “!”

رأى ما حدث

ماغرينا، التي كانت تتحدث للتو مع الفتاة الإلفية، أحاط بها فجأة إلف يرتدون أسمالًا ظهروا من العدم، وبدأوا يجرونها بعيدًا

—أنت محق. هذه هي الحقيقة بالتأكيد. لكن للأسف، العالم لا يهتم دائمًا بالحقيقة

—حتى وهم يعرفون أن الشك غير عقلاني، وأنه لا يمكن أن يكون صحيحًا، يحتاجون إلى شخص يلقون عليه اللوم. مكان يسكبون فيه قلقهم وغضبهم

تردد صوت كالاندا في ذهن ألون

لم يكن هناك وقت للتفكير

“…أوقف العربة، من فضلك”

نهض ألون من مقعده بلا تردد

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.