الفصل 292: خطيئة الجشع (3)
الفصل 292: خطيئة الجشع (3)
“… ماغرينا؟”
“آه”
صمتت ماغرينا وهي تنظر إلى إليبان
وعندما نظر إليها ألون بحيرة، رمشت مرة واحدة ثم ابتسمت ابتسامة محرجة كأنها عادت إلى رشدها
“نعم، ما الأمر، أخي؟”
“لا، بدوت شاردة للحظة فقط”
“آه، حسنًا، لقد بدا قليلًا كشخص أعرفه. لكن…”
توقفت ماغرينا وحدقت في إليبان
“عند التفكير مرة أخرى، ربما لا”
هزت رأسها قليلًا
“هاها، أسمع هذا كثيرًا فعلًا”
ضحك إليبان بمرح
أما ألون، فرغم أنه فكر، ‘هناك رجل آخر في الخارج بهذه الوسامة؟’، فقد أومأ على أي حال
وبالنظر إلى أن الإلف يولدون جذابين بطبيعتهم، فقد رأى أن وجود شخص يشبهه لم يكن مستحيلًا
لذلك اكتفى بالمراقبة بصمت بينما بدأ إليبان يتحدث مع ماغرينا كما لو كانا ينتظران ذلك
“إذًا، جئت إلى هنا عن طريق تقديمه لك”
“هذا صحيح”
بعد أن فهمت كيف انتهى الأمر بإليبان إلى هنا، رحبت به ماغرينا بابتسامتها المعتادة
“إذًا تفضل واجعل نفسك مرتاحًا”
“شكرًا لك، جلالتك”
“ميو، من فضلك جهزي غرفًا لضيوفنا”
“مفهوم”
بعد اختفاء ميو مباشرة مع إليبان
“ماغرينا”
“نعم، أخي؟”
“هل رأيت إليبان من قبل؟”
سأل ألون مرة أخرى
مهما فكر في الأمر، لم يكن مظهر إليبان من النوع الشائع تمامًا
في الواقع، كان وسيمًا إلى درجة يصعب العثور على مثلها حتى بين الإلف
بقي رد فعلها السابق عالقًا في ذهنه، مما دفعه إلى السؤال مرة أخرى
“مم— لا، أظن أنه كان مجرد سوء فهم”
“سوء فهم؟”
“نعم”
نفت ماغرينا الأمر بخفة
وعندما أومأ ألون، حوّلت نظرها نحو هيستوريا
“الأهم من ذلك، لقد وصلت صديقة قديمة”
“مرحبًا”
“مر وقت طويل”
“نعم”
“كيف كنت؟”
“ليست سيئة جدًا”
كانت ردودهما قصيرة ومقتضبة بالنسبة إلى شخصين يجمعهما تاريخ طويل
ومع ذلك، بدا أنهما لا تواجهان أي مشكلة في التواصل، وهذا جعل الأمر غريبًا بعض الشيء في نظر ألون
“آه، وأيضًا يا أخي”
“نعم؟”
“لم أقابل الاثنين الآخرين من قبل، هل يمكنك أن تعرفني بهما؟”
أشارت ماغرينا برفق إلى أحد الاتجاهات
كان ذلك حيث تقف سولرانغ ورادان
بعد أن أدرك أنه لم يقدمهما، تنحنح ألون وتحدث
“هذه سولرانغ”
“مرحبًا”
“وهذا رادان”
“سعيد بلقائك”
بدت سولرانغ عابسة، على عكس حيويتها المعتادة، وأعطى رادان ردًا معتدلًا
كان موقفهما تجاه ملكة عفويًا أكثر من اللازم، قريبًا من الوقاحة، لكن ماغرينا ابتسمت فقط كما لو أن الأمر لم يزعجها
“سولرانغ، رادان، لقد سمعت الكثير عنكما”
ثم، كأنها بحثت عنهما مسبقًا، شاركت ما تعرفه
“سولرانغ، أنت بابا ياغا الخاصة بكولوني، ورادان، أنت القرصان العظيم، أليس كذلك؟ سعيد بلقائكما”
رفع ألون حاجبيه بدهشة خفيفة عند كلمات ماغرينا
كان هذا النوع من المعلومات الأساسية سهل الحصول عليه في أي مكان، لكن ليس بالنسبة إلى ماغرينا
لم تكن لغرينيفرا أي صلات بالمملكة المتحالفة
وبعبارة أخرى، كي تعرف ماغرينا حتى هذا القدر، فلا بد أنها بذلت جهدًا لجمع المعلومات من الخارج
“شكرًا لكما على مساعدة أخي دائمًا”
عند كلمات امتنانها، هز رادان رأسه
“كان ذلك طبيعيًا فقط”
“صحيح. إنه سيدي”
تدخلت سولرانغ أيضًا من دون تردد
لكن—
“لا، حتى لو كنتما قد تلقيتما المساعدة من أخي أولًا، فأنتما ما زلتما ‘غريبين’. التصرف بهذه الطريقة ليس سهلًا”
“…؟”
“…؟”
ارتدى كل من رادان وسولرانغ تعبيرين حائرين عند متابعة ماغرينا لكلامها
لكن قبل أن يتمكن أي منهما من قول شيء—
“أرجو أن تواصلا الاعتناء جيدًا بأخي”
أنهت ماغرينا الحديث بإيماءة مهذبة
بقي الاثنان مذهولين للحظة
كانت سولرانغ لا تزال لم تفهم الموقف
أما رادان، الذي كان أكثر حدة قليلًا، فقد أدرك أن الأمر يتحول إلى صراع نفوذ خفي
كان صبيانيًا قليلًا، بصراحة
لكنه كان قتالًا لا يستطيعان خسارته أبدًا
“مهلًا، أنت تفهمين الأمر كله بشكل خاطئ، حسنًا؟ أنا وهذه الفتاة الكبيرة هنا، نحن مثل العائلة مع الأخ”
“هذا صحيح!”
احتج رادان فورًا، ودعمته سولرانغ بحماس بعدما فهمت أخيرًا
لكن ماغرينا غطت فمها بيدها فقط كما لو أن الأمر أمتعها
“آه، أنا أعرف جيدًا أنكما مثل العائلة لأخي. وأنا واثقة أنه يفكر فيكما بهذه الطريقة أيضًا”
“…؟”
“…؟”
ترك رادان وسولرانغ في حيرة بسبب الجو الذي خف فجأة
‘هل كانت تلك مناورة نفوذ للتو؟’
في اللحظة التي كان ألون يفكر فيها بذلك—
صرير—
انفتح الباب، وعادت ميو مرة أخرى
قدمت ماغرينا طلبًا على الفور
“ميو، هل يمكنك أن ترافقهم إلى غرفهم أيضًا؟”
“مفهوم”
عند ذلك، استدار رادان وسولرانغ بتعبيرين محرجين، كما أدار ألون جسده أيضًا
“آه، لكن يا أخي، أنت يجب أن تبقى هنا”
“هل لديك شيء آخر لتقوليه؟”
“لا، لكنك أصبحت رسميًا جزءًا من العائلة الملكية الآن”
“أهكذا الأمر…؟”
“نعم”
أمسكت ماغرينا بألون وقالت، “بما أنك أصبحت من العائلة الآن، لا يمكن أن ندعك تقيم في غرفة ضيوف”
ابتسمت بعذوبة
“!”
“!”
عندها فقط أدار سولرانغ ورادان رأسيهما نحو ماغرينا بسرعة، كما لو أنهما أدركا أخيرًا شيئًا مهمًا
لكن—
“إذًا أرجو أن ترتاحوا جيدًا”
لوحت ماغرينا بيدها برشاقة، مصدرة صرفًا أنيقًا
“سيدي! لنتزوج في النهاية!”
متجاهلة أمرها، ركضت سولرانغ وأمسكت يد ألون بقوة
“همف— الزيجات الملكية ليست شيئًا يمكن طرحه بهذه الخفة. في النهاية، هناك مسألة الطبقة”
“سيدي لا يهتم بتلك الأشياء!”
“حتى لو لم يهتم، فما زالت هناك إجراءات مناسبة يجب اتباعها”
“وأنت تتحدثين عن الإجراءات المناسبة بينما لا تتبعينها بنفسك!”
“أنا؟”
“نعم! كيف يمكنك أن تناديه ‘أخي’ وأنت أكبر منه بمئات السنين؟!”
“… هاه؟”
بدأت فوضى صغيرة تنكشف
… صغيرة فقط
‘… صحيح، صغيرة فقط؟’
فكر ألون في نفسه وهو يلاحظ تعبير ماغرينا وهو يبرد
في النهاية، نام ألون منفصلًا
السبب: بصفته فردًا ملكيًا مُنح لقبًا حديثًا، لم يعد بإمكانه الإقامة في غرف الضيوف
بصراحة، لم يكن ألون يهتم كثيرًا بالمكان الذي ينام فيه
لكن بما أنه يحمل اللقب، حتى لو كان شرفيًا فقط، فقد اختار أن يطيع ماغرينا من دون تذمر
وفي اليوم التالي—
استيقظ
استيقظ، لكن…
“ه ها أنت هنا”
“نعم”
“سأحممك الآن”
“لا، لا بأس تمامًا. أستطيع تولي الأمر بنفسي”
“إذًا سأجهز وجبتك فورًا—”
—لم يكن هناك شيء محدد جعله غير مرتاح
في الواقع، من الناحية الجسدية، كان ألون يتلقى معاملة أفضل بكثير الآن
ما جعله يشعر بعدم الارتياح داخليًا كان—
“كيف تفضل أن يتم إعداد طعامك؟”
السلوك شديد العناية من الإلف
كان ألون يعرف
فهم أن المعاملة ستتغير طبيعيًا بصفته فردًا من العائلة الملكية
لكن رغم ذلك—
‘هذا… يبدو خاضعًا أكثر من اللازم، أليس كذلك…؟’
حتى إن ألون بدأ يتساءل إن كانوا يهينونه بطريقة غير مباشرة
ورغم أن البشر لا يستعبدون الإلف في هذا العالم، فإن العلاقة بين الأعراق كانت… عدائية في أفضل الأحوال
لكن على عكس افتراضات ألون، كان الإلف لطفاء أكثر من اللازم
لا، أكثر من لطفاء—
“أنا بخير”
“ه هل أنت متأكد حقًا؟”
“نعم، حقًا”
“هل فعلت شيئًا خاطئًا ربما…؟”
بل بدوا خائفين حتى
‘هل… فعلت شيئًا؟’
بحث ألون في ذكرياته لفترة وجيزة
لكن لم تكن له تفاعلات مهمة مع الإلف في الماضي، وهذا عمّق حيرته فحسب
ثم تذكر ما قالته ماغرينا بالأمس وتوجه إلى قاعة الاستقبال
“آه، أيها الماركيز”
“إليبان”
واجه ألون إليبان الواقف أمام القاعة
“أتيت لترى ماغرينا؟”
“نعم، لدي بعض المعلومات التي أحتاج إلى تأكيدها”
بعد تبادل بضع كلمات قصيرة مع إليبان، الذي ظل يرتدي ابتسامته المفعمة بالطاقة دائمًا، دخل ألون القاعة والتقى ماغرينا
“مرحبًا بك، أخي. وإليبان أيضًا”
أفسح ألون المجال لإليبان
“تفضل، أنه أمورك أولًا”
بإيماءة امتنان، أومأ إليبان
“ليس الأمر عن البوابة الغريبة، هناك شيء آخر أود أن أسأل عنه. هل سيكون ذلك مقبولًا؟”
بدأ يسأل ماغرينا أسئلة
وبعد مرور بعض الوقت—
سمع ألون شيئًا غريبًا في حديثهما
بالقرب من غرينيفرا، وبصرف النظر عن البوابة الغريبة، بدأت الوحوش المتحورة بالظهور
‘الوحوش المتحورة…؟’
في سايكيديليا، كان يمكن أن تحدث التحورات ليس فقط أثناء الاجتياحات السحيقة، بل أيضًا مع التجليات العظمى أو ظهور المبعوثين
وبينما كان ألون يتأمل ما يعنيه ذلك—
“لقد سمعت كل ما أحتاج إليه. سأتولى المهام فورًا، وسأعود الليلة لأسأل عن بضعة أمور أخرى”
أنهى إليبان الحديث وغادر
بعد ذلك، طرح ألون سؤاله
“ماغرينا”
“نعم، أخي؟”
“الوحوش المتحورة— هل تظهر؟”
“مم— نعم، كانت هناك بعض التقارير مؤخرًا”
“هل لديك أي فكرة عن نوعها؟”
هزت ماغرينا رأسها
“ليس بالضبط. كل ما سمعته هو بضعة تقارير متفرقة عن وحوش متحورة. لا شيء مفصلًا بعد”
“فهمت”
“لكننا أرسلنا أوراق الظل إلى المناطق التي شوهدت فيها. سنعرف المزيد قريبًا”
ترك ذلك الموضوع لوقت لاحق، وتحدثا قليلًا أكثر قبل أن يطرح ألون السبب الحقيقي لزيارته
“… كيف حال الختم؟”
السبب الذي جاء ألون لرؤية ماغرينا اليوم من أجله
كان يريد أن يسأل عن ختم رين
“لم يظهر أي مشاكل كبيرة. المخاوف التي طرحتها في المرة الماضية لم تحدث أيضًا”
“هذا مطمئن”
“لم يبقَ سوى بضعة أيام الآن”
أومأ ألون عند همس ماغرينا الناعم
كان اليوم قد اقترب
اليوم الذي يمكن فيه أخيرًا تحرير رين من ختمها
“… آمل فقط ألا يحدث أي خطأ”
تمتم ألون بهدوء، بصوت بالكاد يسمع
في تلك الليلة
كانت ماغرينا تحدق بهدوء من غرفتها في القمر ودرب التبانة اللامعين فوق الأرض
ثم، بعد أن شعرت بوجود خلفها، استدارت ببطء
“مرحبًا؟”
كان إليبان
كان إليبان يقف بهدوء في حجرتها الخاصة، وحيّاها كما لو أن الأمر عادي
“الحراس—”
“لا تقلقي. لم أؤذ أحدًا. لست هنا لأسبب مشكلة”
قبل أن تتمكن حتى من إنهاء جملتها، ابتسم إليبان بإشراق وأجاب
حدقت ماغرينا فيه وسألت بهدوء
“بالمناسبة، هل أنهيت واجباتك؟ سمعت أنك ذهبت للتعامل مع البوابة الغريبة هذا الصباح”
“بالطبع لا. ذلك النوع من الأمور يحتاج إلى وقت، مهما يكن”
بدا حديثهما سطحيًا على نحو غريب
لم تكلف ماغرينا نفسها عناء السؤال عن كيفية تمكن إليبان من التسلل إلى غرفتها ليلًا
وأجاب إليبان عن أسئلتها من دون تردد
ومع ذلك—
“حقًا؟ هذا غريب. ظننت أنك ستنهيها بسرعة”
“لماذا؟”
“حسنًا—”
اتخذت ماغرينا خطوة أقرب، وتابعت،
“لقد عشت لمئات السنين وأنت تخفي قوتك، أليس كذلك؟ لذلك ظننت أنك ستملك بسهولة هذا النوع من القوة”
أحدث تعليقها الذي ألقته ببساطة تموجًا في الجو
صمت إليبان
“هل أنا مخطئة؟”
سألت مرة أخرى بابتسامة لطيفة
“يبدو أن الاختباء لم يعد نافعًا، هاه؟”
تردد صوت هادئ في الغرفة
وتألقت عينا إليبان الزرقاوان بنعومة تحت ضوء القمر
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل