الفصل 359: ما يجب فعله (2)

الفصل 359: ما يجب فعله (2)

التوت رقبة النبيل، وفي الوقت نفسه، اندلعت الفوضى العارمة

“الحراس! الحراس! لقد جن البطل!”

“اهـ، اهربوا!”

“بسرعة، اخرجوا!!”

“تحرك! قلت تحرك!”

تحطم الجو الهادئ في لحظة

صرخ النبلاء بأصوات أقرب إلى العويل منها إلى أي صوت بشري، وتخبطوا محاولين الهرب

بعضهم حموا أجسادهم بالجنود الذين أحضروهم معهم

وآخرون، على نحو مدهش، مدوا أيديهم إلى داخل ثيابهم كأنهم كانوا قد استعدوا لموقف كهذا، محاولين إخراج شيء ما والفرار

لكن—

قرششش—!

لسوء حظهم، لم يستطع النبلاء الهرب

خلف وجه إليبان المبتسم، التوى رأس نبيل آخر وسقط ميتًا

ثم آخر

وآخر بعده

ثم آخر—

استمر الأمر بلا نهاية

ذُبحوا بلا توقف

قاعة الحفل التي كانت فخمة ذات يوم صارت الآن مغطاة بالجثث والدماء

الثريا الذهبية غُمرت بالأحمر

تسرب الدم الكثيف إلى السجاد والتطريز الذهبي على أطرافه، فطمس كل بريق

والشيء الوحيد الذي بقي—

“آه~ آآآه….”

في المقدمة تمامًا

الدوق بيماليان، الذي كان يحدق في إليبان

لم يهرب، بل حدق في إليبان بشرود

لا، على وجه الدقة—

لم يكن قد اختار ألا يهرب

بل لم يستطع الهرب

كانت ساقاه مشلولتين من الخوف، وترتجفان بلا سيطرة

أما فمه، الذي كان ينبغي أن يصرخ، فلم يستطع إلا أن يرتعش رعبًا

ومع ذلك الرعب واليأس، كان إليبان يبتسم بإشراق

لم يستطع الدوق أن يفهم إطلاقًا

بصراحة، لم يستطع فهم أي جزء مما كان يحدث

لا—كان يستطيع فهم منطق إليبان

كان بطلًا

استخدم حفلة عيد ميلاده الخاصة لاستدراج النبلاء المرتبطين بالعالم السفلي، ثم ذبحهم جميعًا

كانوا أشرارًا بلا شك

نعم، حتى تلك النقطة، لم يكن الأمر غير مفهوم تمامًا—حتى لو كانت الأساليب وحشية وقاسية إلى حد مرعب بالنسبة إلى بطل

لكن السؤال الذي كان يمزق عقل الدوق كان شيئًا آخر

“لماذا… لماذا تفعل هذا؟”

تمتم الدوق بلا وعي

إذا كان البطل ينوي قتلهم، فلم يكن بحاجة إلى فعل ذلك هنا

بتلك القوة غير المسبوقة، كان يستطيع قتلهم بهدوء

لكن إليبان اختار ألا يفعل ذلك

لقد أحضرهم إلى هنا عمدًا

بل استخدم ذريعة احتفال عيد الميلاد لجمع أنظار المملكة المتحالفة كلها

ثم قتلهم

كأنه أراد أن تُعرف هذه الحادثة على نطاق واسع

كان ذلك فعلًا أحمق إلى حد عميق

حتى لو كانوا مجرمين ومرتبطين بالعالم السفلي—

ما فعله كان متهورًا بما يكفي لتدمير هيبة “البطل إليبان” بالكامل

لماذا—لماذا بحق—

“يبدو أنك فضولي”

بينما كان غارقًا في الرعب والحيرة، أدرك الدوق بيماليان فجأة أن إليبان يحدق فيه مباشرة

كان تعبير إليبان كما هو دائمًا

ابتسامة مرحة معلقة على شفتيه

لكن المشهد المروع الذي ملأ رؤية الدوق—جعله يدرك أن مثل تلك الابتسامة لم يعد ممكنًا رؤيتها كشيء طبيعي

لم يستطع أن يتكلم

“ما الذي يزعجك إلى هذه الدرجة؟ هل أنت فضولي لمعرفة سبب جمعي النبلاء هنا فقط لأقتلهم؟ أم أنك أكثر فضولًا لمعرفة سبب رمي سمعتي بإرادتي في الوحل؟”

على عكس الدوق

سأل إليبان بهدوء متمهل

وقبل أن يتمكن الدوق حتى من الرد، أجاب كأنه يعرف أفكاره بالفعل

“الإجابة بسيطة. ربما أدركت ذلك بالفعل. كل نبيل مجتمع هنا قمامة. إنهم طفيليات كانت ستترسخ في العالم السفلي في النهاية وتفسد المملكة”

“طفيليات، تقول؟”

“نعم، طفيليات. لا توجد كلمة أدق”

كان الدوق مرتبكًا

كان صحيحًا أن كل الموجودين هنا مرتبطون بالعالم السفلي

لكن—

لم يكن بينهم شخص واحد يملك قوة كافية لإفساد المملكة على مستوى وطني

في الواقع، بقدر ما كان الدوق يعرف—

القوى الحقيقية في العالم السفلي لم تُدع إلى حفلة إليبان

أثار ذلك الإدراك شكًا جديدًا ومروعًا

“لكن… في هذه الحالة، لا يوجد هنا من يستطيع…”

حتى وهو يغرق في الخوف، تمكن الدوق من دفع السؤال خارج شفتيه المرتجفتين

أومأ إليبان كأنه مستمتع

“نعم، هذا صحيح. كل من هنا تافه. في الوقت الحالي، هذا فقط. بما في ذلك أنت”

لم يستطع الدوق بيماليان فهم معنى ذلك

“والسبب في أنني جمعتكم جميعًا هنا خصيصًا لأقتلكم بسيط”

واصل إليبان

“السمعة التي انتفخت—تسقط على نحو أكثر إبهارًا حين تنهار”

ظل طرفا شفتيه مرفوعين

وبطبيعة الحال، لم يستطع الدوق فهم سبب فعل إليبان شيئًا كهذا

لكن وسط تلك الحيرة—

كان هناك شيء واحد فهمه

أن الرجل الواقف أمامه—إليبان—كان أخطر بكثير مما تخيل يومًا

“أ، أ، أنقذني… أنت بطل، أليس كذلك؟”

توسل الدوق طلبًا لحياته

كان يعرف

كم كان ذلك بلا جدوى

لكنه رغم ذلك أراد أن يعيش

تعلق عقله، الذي التهمته غريزة البقاء، بأي احتمال مهما كان ضئيلًا

نظر إليبان إليه من الأعلى وأجاب بهدوء

“لا، أنا لست بطلًا”

“…ماذا؟”

رمش الدوق غير مصدق

ابتسم إليبان مرة أخرى

“حرفيًا. أنا لست بطلًا. بدقة، أنا أقرب إلى شخص ساعده بطل”

كما هي العادة

لسوء الحظ، لم يحصل الدوق على فرصة للرد

لأنه في اللحظة التي قال فيها إليبان تلك الكلمات—

قرق—!

كانت رقبة الدوق قد التوت بالفعل

وبارتطام مكتوم، انسكب الدم على الأرض

أدار إليبان نظره بشكل طبيعي

في مرحلة ما، ظهر شخص يرتدي ثيابًا مكرمة

“كيف الوضع في الخارج؟”

عند سؤال إليبان، ابتسم الشخص وأجاب:

“إنهم يتجمعون هنا. يبدو أن كل شيء يسير تمامًا كما أردت”

“إذًا، هل اكتملت الاستعدادات؟”

“نعم”

عند ذلك الرد، قذف الشخص ذو الثياب المكرمة شيئًا نحو إليبان

كان شظية قرمزية

لم تكن مصقولة بما يكفي لتُسمى جوهرة، بل مجرد قطعة حمراء كالدم

وفي اللحظة التي لمست فيها تلك الشظية يد إليبان—

قرااااش—!

بدأ جسده يُلتهم بالعروق الحمراء التي اندفعت من الشظية

ببطء، ومع ذلك بسرعة

وبينما سمح إليبان لنفسه بهدوء أن تلتهمه العروق الحمراء الدموية، سأل الشخص ذو الثياب المكرمة فجأة سؤالًا

“ألست خائفًا؟ إذا كان توقعك خاطئًا، فلن تسير في الطريق لإنقاذ هذا العالم—بل ستكون أنت من يدمّره. ستصبح الشر الأعظم”

كان سؤالًا هادئًا

فأجاب إليبان ببساطة،

“لا”

هذا فقط

إجابة بسيطة جدًا

ومع ذلك، حتى عند ذلك الرد القصير، اتسعت عينا الشخص دون إرادة منه

ففي تعبير إليبان—رغم أنه كان يُمتص—كانت هناك آثار واضحة لا تخطئها العين من الثقة والقناعة

كأنه رأى المستقبل بعينيه بالفعل

لذلك، ابتسم الشخص ابتسامة خفيفة فقط قبل أن يختفي،

ورفع إليبان نظره بهدوء إلى السماء

كانت سماء المساء، التي تلطخت حديثًا بالظلام، مطرزة بدرب التبانة الممتد

كانت تلمع بقوة، كأنها تحدق إلى الأرض من الأعلى

ومع ذلك، حتى وهو ينظر إليها، لم يتزعزع نظره

لأن الإجابة الوحيدة التي وجدها—كانت هذه بالضبط

وضع إليبان ثقته في تلك الرؤية

ووضع ثقته في تلك القناعة

وهكذا، أغلق عينيه ببساطة

ثم—

“…. “

“…. “

فتح الغضب عينيه

[ظننت أنني سأموت!]

[مياااو—!]

في ذلك الوقت تقريبًا

وصل ألون إلى الماركيزية أسرع بقليل من المعتاد

وما إن دخل مكتبه، حتى اندفع باسيليورا وبلاكي إلى الخارج، وهما يلهثان بشدة

[تبًا! لماذا لا يبتعد ذلك الوحشي الغريب؟!]

[مياو—! مياومياومياو—!!]

في اللحظة التي اختفت فيها سولرانغ لإنهاء مباراة لعبتها غير المحسومة مع ريانغا، خرج باسيليورا وبلاكي وبدآ يسكبان شكواهما بسرعة كاملة

استدار كلاهما وحدقا في ألون في الوقت نفسه

[ألون! أسرع وأبعد أولئك الرجال! لقد وصلنا إلى حدنا هنا!]

[مياو!]

كانت صرختهما مليئة بعزيمة يائسة

لكن خلف وجهه الخالي من التعبير، بدا ألون محرجًا قليلًا

كان يستطيع أن يخبرهما بما يريدان سماعه

لكن أن يقول لسولرانغ صراحة: “حان الوقت لتغادري”، بدا أمرًا… صعبًا بعض الشيء

“حسنًا. سأسأل، على الأقل”

لم يستطع تجاهل أعينهما المثيرة للشفقة أيضًا

لذلك أومأ ألون، مشيرًا إلى أنه فهم

وبينما كان ألون يستعد لتهدئتهما—

“مضى وقت طويل”

صرير— انفتح الباب، ودخل إيفان إلى المكتب

[لقد أخفتني، أيها الأحمق!]

[مياو!]

كان المخلوقان على وشك الاندفاع بسرعة الضوء إلى جيب ألون وخاتمه، لكنهما توقفا في منتصف الحركة وحدقا في إيفان بشراسة

“ما رأيكما أن أنادي سولرانغ مرة أخرى؟”

[مياو~!]

[تسك— أعترف بذلك. في الوقت الحالي، أنت أقوى مني]

ضحك إيفان بسخرية وكأن اعتراضهما مثير للضحك، وهددهما بخفة

تأوه المخلوقان كأنهما ينظران إلى أعظم شرير في العالم، ثم اختبآ على مضض

“هيهيهي~”

ضحك إيفان، وكتفاه يهتزان بانتصار

وبينما كان ألون يشاهد ذلك، تكلم

“…هل تستمتع؟”

“بالطبع أستمتع، سيدي. الفرص التي أستطيع فيها الضغط على هذين الاثنين نادرة”

“إذا لم أكبحهما الآن، فمتى سأفعل؟” أضاف إيفان بثقة

ثم سأل ألون،

“إذًا، هل وجدت سيلي؟”

“آه، في الواقع جئت لأبلغك بذلك. يبدو أنها عادت بالفعل إلى الأرض المكرمة”

“أهكذا هو الأمر؟”

“نعم”

“…إذًا يبدو أنني سأضطر إلى الذهاب إلى الأرض المكرمة مرة أخرى قريبًا”

للحظة، تذكر ألون ما قالته سيركال سابقًا

ثم خطرت له فكرة، فسأل،

“بالمناسبة، ألم تقل سيلي إن لديها شيئًا يجب أن تفعله في الإقليم؟”

“نعم، يبدو أنها بنت كنيسة”

“…كنيسة؟”

“نعم. بنتها مباشرة مقابل الكنيسة التي أسستها يوتيا”

عند ذلك، انطبقت شفتا ألون معًا

لم يكن متأكدًا من أين يبدأ—

هل عليه أولًا أن يسأل لماذا بنت شيئًا في نطاقه دون إذن؟

أم لماذا بنتها مباشرة مقابل كنيسة سيرونيا؟

لم تكن لديه أي فكرة عما يجب التعامل معه أولًا

وبما أنه سيقابل سيلي قريبًا على أي حال،

قرر ألون أن يسألها عن الأمر حينها

بعد ذلك مباشرة، نقل إيفان خبرًا غريبًا

“أوه، ويبدو أنهم يخططون للبدء ببناء منازل سكنية صغيرة في الأرض المكرمة”

“…منازل؟”

“نعم. كانوا يستخدمون الخيام العسكرية طوال هذا الوقت، لذلك يبدو أنهم يخططون الآن لبناء بيوت حقيقية”

أطلق ألون همهمة مفكرة وأومأ

كان صحيحًا أنه مع الارتفاع الكبير في عدد الناس، صاروا بحاجة ماسة إلى السكن

لكن السبب الذي جعل ألون يؤجل الأمر كان—

التكلفة

كانت ماركيزية بالاتيو ثرية للغاية

في هذه المرحلة، حتى لو تقاعد ألون وعاش براحة، فلن ينفد ماله طوال حياته

إلا إذا بدأ يعيش ببذخ، وهو أمر لم يكن يميل إليه

لكن بناء مساكن في الأرض المكرمة لم يكن نفقة صغيرة

سيتطلب مالًا كافيًا لجعل ألون نفسه يتردد

لذلك—

“كم تُقدّر الميزانية اللازمة؟”

سأل ألون وفي صوته أثر توتر

لكن إيفان أجاب،

“الميزانية؟ لا توجد”

“…؟ لا توجد؟”

“نعم”

“إذًا كيف يخططون لبناء المساكن؟”

“مكتوب هنا أنهم سيمولون كل شيء بالتبرعات”

“التبرعات؟”

“نعم”

“جمعوا تبرعات كافية لبناء مجمعات سكنية؟”

سأل ألون غير مصدق

واصل إيفان، متذكرًا شيئًا آخر

“أوه، وهم يخططون أيضًا لإصلاح الطرق”

“…الطرق أيضًا؟”

“نعم. بالتبرعات”

“ويخططون لبناء دار بلدية أيضًا—صغيرة، لكنها دار بلدية مع ذلك”

“مستحيل، لا تقل لي—”

“نعم. بالتبرعات أيضًا”

“…؟؟؟”

انتشر تعبير خافت من الحيرة على وجه ألون…