الفصل 381: السحر 1

الفصل 381: السحر 1

نظر ألون إلى ريانغا

كانت عيناها الضائعتان الحائرتان تتحركان في ارتباك للحظة قصيرة

طَق—

ومن دون كلمة، نزلت عن ركبة ألون، وتقدمت بضع خطوات إلى الأمام—

تسـس-!

ثم اختفت أمام عينيه

حدث ذلك في طرفة عين

حدّق ألون بشرود في الموضع الذي كانت ريانغا تقف فيه، وبقي صامتًا لبعض الوقت، ثم تكلم أخيرًا

“بينيا”

“نعم، أيها الماركيز”

“هل كل الأشخاص القريبين مني… كانوا غريبين قليلًا من الأصل؟”

“مم… بمعنى ما، نعم؟”

“ما المفترض أن يعني ذلك؟”

“هناك عدة طرق لتفسيره”

بينما كانت بينيا تجيب—

“حسنًا، لقد خرجت قليلًا فقط بسبب المزاد. هل حدث شيء؟”

كان ذلك إيفان، الذي عاد بعد أن كان غائبًا في عمل

“لا شيء خطيرًا جدًا. الأمر فقط أن الشائعة عن فقدان الماركيز ذاكرته يبدو أنها انتشرت قليلًا”

“وضع الماركيز؟”

“حسنًا، لا شيء يدعو للقلق. لا يبدو أنها انتشرت على نطاق واسع”

شرحت بينيا كل ما حدث في وقت سابق من ذلك اليوم

وبعد أن سمع إيفان كل شيء، أطلق همهمة متفكرة

“حسنًا، أظن أن هذا رد فعل أقل قليلًا مما توقعت”

“هذا أقل مما توقعت؟”

“نعم”

“انتظر… هل كنت أنت من أخبر الجميع أنني فقدت ذاكرتي؟”

“بالطبع لا. لماذا أتجول لأخبر الناس بذلك؟”

هز إيفان كتفيه

“حين قلت إنه لم يبلغ مستوى التوقعات، كنت أقصد رد الفعل”

“رد الفعل؟”

“نعم. بصراحة، ظننت أنهم سيتحركون بشكل أكبر عندما يعرفون أنك فقدت ذاكرتك”

“أي نوع من التحرك؟”

“أوه، تعرف… شيء مثل الاختطاف؟”

“…ماذا؟”

قال إيفان كلمة مخيفة كهذه ببساطة شديدة حتى اضطر ألون إلى النظر إليه، كأنه يتوقع نصف توقع أن تكون مزحة

“أنت لا تمزح؟”

“ولماذا أمزح في هذا؟”

أكد إيفان ذلك بوجه جاد

“…همم، ربما أنت محق”

وافقت بينيا، التي كانت تستمع بهدوء، مما جعل أفكار ألون تزداد تشابكًا

“أي نوع من الثلاثة عشر عامًا كنت أعيشه بالضبط؟”

خرجت زفرة عميقة من شفتيه

مع حلول المساء، تقدم أخيرًا كل من حاول استغلال فقدان ذاكرة ألون لمصلحته الخاصة ليعتذر

تعامل ألون مع الأمر كله بخفة

ففي النهاية، لم يحدث أي ضرر حقيقي

وفوق ذلك، كانت “المقالب” التي فعلوها قابلة للمغفرة بسهولة مقارنة بالهدايا الرائعة التي جلبوها

“رغم أن… ذلك الشيء مبالغ فيه قليلًا”

من الشرفة، نظر ألون إلى التمثال الهائل الذي ازداد حجمه بطريقة ما منذ الصباح، ثم التفت نحو قاعة الطعام المفعمة بالحياة

أول ما رآه كان بلاكي وباسيليورا، “الحيوانين الأليفين الجديدين”، يأكلان بحماس من طبقيهما بينما يتدربان

بعد ذلك، كان نانغوون وديوس يتحدثان معًا كصديقين قديمين

جلست هيستوريا صامتة، تحدق في بلاكي

وأخيرًا، كانت ريانغا وماغرينا تهمسان بشيء إحداهما للأخرى

كان مشهدًا هادئًا، لم تمسه الفوضى

بالنسبة إلى ألون، الذي فقد ثلاثة عشر عامًا من ذاكرته، لم يكن هناك سبب يجعله يشعر بأي عاطفة خاصة تجاههم

ومع ذلك، مجرد النظر إليهم ملأه بإحساس غامض بالسكينة

كأن هذا المشهد الهادئ… كان شيئًا يعتز به حقًا

هذا التناقض الغريب جعله يضحك بخفوت، لكن للحظة واحدة فقط

ثم، وهو يرفع عينيه نحو سماء الليل، حك ألون رأسه وتنهد

كان قد فكر في الأمر مرارًا وتكرارًا—

لكنه ما زال عاجزًا عن إيجاد طريقة لإصلاح سحره

“هل توجد طريقة حقًا؟”

كان للسحر الذي احتاج ألون إلى إصلاحه حد واضح

لاستخدام السحر، كان على المرء أن يشكل “عهدًا” مع “أداة” و”ختم يد”

كانت تلك الرابطة تسمح للساحر باستخدام قوة تتجاوز المألوف بكثير

بعبارة أخرى، كان أساس سحر ألون نفسه—قوته التدميرية—مقيدًا بقوانين ذلك العهد

والتخلي عن تلك القوانين يعني التخلي عن جوهر سحره نفسه

باختصار، كانت المشكلة التي تعذب ألون تقترب من حدود المستحيل

“سيدي؟”

وفي اللحظة التي تنهد فيها ألون عند هذه الفكرة، ناداه صوت

التفت تلقائيًا نحو مصدر الصوت

“يوتيا—أختي—”

توقف في منتصف الكلمة

رغم أنه سمع بالفعل من بينيا عن علاقتهما، فإن غريزته الأولى كانت لا تزال أن يناديها “أختي”، كما كان يفعل في السابق

ولأنه لم يكمل الجملة، لم يلاحظ الحزن الخافت في عيني يوتيا

قالت بابتسامة ناعمة: “يمكنك أن تناديني بما يريحك”

“لا، مع ذلك—”

“لا بأس. لا أريد أن أراك غير مرتاح. لذا أرجوك، نادني بما تشاء فقط. سأكون سعيدة بأي شيء”

رغم أنها كانت تبتسم، لم يستطع ألون إلا أن يشعر بأنها لم تكن تبتسم حقًا

أزاح نظره قليلًا

“إذًا، لماذا أتيت—لا، لماذا أنت هنا في الخارج؟”

“أتيت لأنك بدوت كأن شيئًا ما يزعجك. هل يمكنني أن أسأل عما يشغل بالك؟”

“الأمر يتعلق… بهذه الحالة التي أنا فيها”

“هذه الحالة؟”

“نعم. لقد ختمت ذكرياتي بنفسي من أجل صقل سحري. لكن—”

كان على وشك أن يقول “لأنني أفتقر إلى الإبداع”، لكنه تردد

فشرح ذلك سيعني كشف الكثير عن نفسه

بحسب بينيا، كان ألون ويوتيا يعرفان بعضهما منذ ثلاثة عشر عامًا طويلة

لكن هل كان سيخبرها حقًا عن العالم الذي أتى منه؟

غالبًا لا

“إذًا، إنها مشكلة تتعلق بالسحر؟” سألت

قطعت كلماتها سلسلة أفكاره

“هذا صحيح”

خذ دقيقة للذكر، ثم عد للأحداث براحة.

“همم… ربما يكمن الجواب في مكان ما داخل ذكرياتك؟”

“في ذكرياتي؟”

“نعم”

“مثلًا—”

ترددت عيناها الحمراوان المضيئتان بوضوح في تفكير عابر

ثم ظهرت ابتسامة خافتة على شفتيها

“شيء مثل تخزين السحر”

“تخزينه…؟”

تمتم ألون مكررًا كلمات يوتيا

لكن الأمر لم يكن كما لو أنه لم يفكر في ذلك من قبل

كان يمتلك بالفعل “هوغابتو”، وهي أداة قادرة على تخزين تعويذة واحدة

وكان يعرف أيضًا من عوالم الخيال الكثيرة التي قرأ عنها قبل أن يأتي إلى هنا أن هناك سحرًا يسمى الحفظ المسبق

لكن أيا منهما لم يقدم حلًا حقيقيًا للمشكلة التي كان ألون يواجهها

كان هوغابتو يستطيع تخزين تعويذة واحدة فقط—ولمرة واحدة فقط

أما سحر الحفظ المسبق، ذلك السحر الشائع جدًا حتى كاد يصبح أمرًا مستهلكًا في كل رواية خيال، والذي يسمح للساحر بتخزين عدة تعاويذ مسبقًا وإلقائها بحرية لاحقًا—فببساطة لا يمكن أن يوجد في هذا العالم

“حتى لو كان ممكنًا نظريًا، فإن أقصى ما يمكن تخزينه في الواقع سيكون تعويذة واحدة”

بعبارة أخرى، لم يكن مختلفًا كثيرًا عن هوغابتو

لذلك—

“لقد فكرت في ذلك من قبل، لكنه غير ممكن”

“حقًا؟”

“نعم. نظريًا، يمكنك تخزين السحر—لكن لمرة واحدة فقط. وفقط قبل استخدام عكس السماء”

“لماذا؟”

“الأمر… معقد قليلًا، لكن أساسًا، لتخزين السحر، يجب أن يوضع داخل نواة المانا”

“…إذًا، إذا استخدمت عكس السماء وفاضت المانا لديك، فقد تخرج التعويذة المعدة مسبقًا عن السيطرة… هل هذا ما تعنيه؟”

“ربما يمكنك إزالة ذلك الخطر بما يكفي من البحث، لكن نعم، هذا هو الأمر في جوهره”

صمتت يوتيا للحظة

ثم سألت فجأة: “لكن… هل سيكون الأمر مهمًا حقًا إن كانت واحدة فقط؟”

“ماذا تقصدين؟”

“حسنًا، المشكلة تكمن في ختم اليد والعبارة المنطوقة، صحيح؟”

“هذا صحيح”

“لكنك تملك بالفعل ختم يد فرعيًا، أليس كذلك؟”

“همم—”

“حتى مع ذلك، ما زالت هناك العبارة المنطوقة”، أشار ألون

ترددت يوتيا قليلًا، كما لو كانت تختار كلماتها بعناية

“…ألا يمكن إنشاء العبارة المنطوقة أيضًا بالسحر نفسه؟”

“…بالسحر؟”

“العبارة المنطوقة موجودة لتطبيق قانون السحر، صحيح؟ إذًا لماذا يجب أن تُقال بصوت؟”

قطب ألون حاجبيه قليلًا

“حسنًا، من الواضح—”

بدأ يرد، ثم—

“…؟”

أصابه شيء ما

فكرة لم تخطر بباله من قبل

فرضية—غير مثبتة، غير مجربة، لكنها ربما تكون ممكنة

وفي اللحظة التي خطرت له—

“همم، حسنًا… بصراحة، قلت ذلك من دون أن أفكر بعمق كبير”، أضافت يوتيا بهدوء مع ابتسامة صغيرة

“لا، هذه في الحقيقة فكرة جيدة جدًا”

“حقًا؟”

“شكرًا لك”

“يسعدني أنني استطعت مساعدتك. أردت أن أكون نافعة لك، سيدي”

وهي ما تزال تبتسم، أضافت يوتيا: “يبدو أنك تحتاج إلى مزيد من الوقت للتفكير. سأدخل أولًا”

غادرت بانحناءة رشيقة ومشت عائدة نحو قاعة الطعام

وبقي ألون وحده، يقلب الفكرة مرارًا في ذهنه، ويمعن التفكير في الإلهام الذي زرعته يوتيا

ثم—

“هاه؟”

أدرك فجأة شيئًا

شيئًا دقيقًا جدًا حتى مر دون أن يلاحظه

ومع ذلك، كان الإدراك مقلقًا على نحو غريب

“انتظر… هل أخبرتها يومًا أنني كنت أحاول تحسين العبارة المنطوقة وختم اليد؟”

حدق ألون بشرود لبعض الوقت في يوتيا، التي عادت الآن إلى الداخل، تبتسم وتتحدث مع الآخرين

لنبدأ بالخلاصة—

وصلت سولرانغ إلى العاصمة الأستيرية، تيريا، في غضون بضع ساعات فقط

وكان هناك سببان لذلك

أولًا، كانت شبكة النقل في أستيريا أسرع بكثير من شبكة كولوني

ثانيًا، كانت تعرف أن دار المدينة في أستيريا تبقى مفتوحة حتى وقت متأخر أكثر من دار مدينة كولوني

بالطبع، كانت الوثائق التي تحملها من كولوني، لكن ذلك لم يكن مهمًا

في الممالك المتحالفة، ما لم يكن القانون صادرًا شخصيًا بأمر من الملك، فإن كل شيء يتبع النظام القانوني في روزاريو

ولهذا، وصلت سولرانغ، التي تحركت بسرعة البرق، إلى تيريا في وقت قصير

وبفرح غامر لأن يوتيا لم تمسك بها، اندفعت مباشرة إلى دار المدينة

وحتى وهي تتحقق من شهادة الزواج مرارًا وتكرارًا، نما قلق خافت في صدرها—ماذا لو كانت يوتيا تنتظرها هناك؟

دخلت ونظرت حولها

لم تكن يوتيا موجودة في أي مكان

حينها فقط تنفست سولرانغ الصعداء

وبوجه أضاءه الترقب، سلمت شهادة الزواج إلى الموظفة

ثم—

“أنا… آسفة للغاية، لكن لا يمكن معالجة هذه الوثيقة”

“إيه…؟”

جاء الجواب رفضًا فوريًا

“لـ-لماذا لا؟”

“حسنًا… ربما لم تسمعي؟ قبل نحو أسبوع، أعلنت روزاريو قاعدة جديدة. من الآن فصاعدًا، يجب أن يحضر كلا الموقّعين شخصيًا حتى تتم الموافقة على الزواج”

شرحت موظفة الاستقبال بحذر، وهي تنظر إليها بتوتر

في تلك اللحظة، ومضت بضع كلمات في ذهن سولرانغ

روزاريو

الكاردينال يوتيا

شهادة الزواج

يوتيا التي لم توقفها

ومع هذه الدلائل، ضربتها الحقيقة دفعة واحدة

“هـ-هذا… هـ-هذا غش!”

ارتجف صوتها من اليأس

شعرت وكأنها تسمع شخصًا يضحك في البعيد—

ضحكة تلك التي لوّت القانون نفسه فقط كي توقفها