الفصل 44: سولرانغ (6)

الفصل 44: سولرانغ (6)

“بلورة الجليد”

بينما كان يتأكد من تشكل الجدار الجليدي الهائل أمامه، أطلق ألون تنهيدة عميقة خلف وجهه الخالي من التعابير

‘ما الذي يحدث هنا بحق؟’

كان مرتبكًا للغاية من الوضع. ومن منظور ألون، كان ذلك مفهومًا؛ فبينما كان يستمع إلى حديث في البرج الواقع في مركز المدينة، اهتزت المنطقة كلها فجأة كما لو أنها على وشك الانهيار، مما أجبره على الاندفاع إلى الخارج. وحين فعل، انكشف هذا المشهد أمامه

وفوق ذلك، كان الوضع يتجاوز فهم ألون بكثير

‘هذان الاثنان… يبدو أنهما استخدما الكيانات السحيقة’

تذكر ألون الطاقة الداكنة الكثيفة التي كانت تتدفق من جسدي ماليان وكالمان، اللذين حاولا للتو قتل سولرانغ

‘كيف؟’

بحسب معرفته، لم يكن من المفترض أن تظهر الكيانات السحيقة في هذه المرحلة. ففي القصة الأصلية، لم تبدأ هذه الأدوات بالانتشار في العالم إلا بعد ظهور اثنين من الخطايا الخمس العظمى

كان تأثير هذه الأدوات بسيطًا؛ حتى لو كان من يمتص الكيان السحيق ضعيفًا، فإنه يكتسب القوة العظمى

ورغم أن آليتها لم تُشرح حتى في ‘سايكيديليا’، كانت هناك تكهنات كثيرة بأن الكيانات السحيقة أُدخلت إلى اللعبة فقط لموازنة مستوى الصعوبة

كان الأعداء الذين يستخدمون الكيانات السحيقة يصبحون دائمًا أقوى بكثير مما كانوا عليه

….

لذلك، رغم أن ألون كان فضوليًا بشأن سبب امتلاك ماليان وكالمان للكيانات السحيقة، فإنه سرعان ما أبعد الفكرة. فما كان يهم الآن ليس ذلك، بل كيفية تجاوز الوضع الحالي

قيّم ألون الموقف بدقة باردة

‘استخدامات السحر المتبقية: صفر’

لقد استخدم بالفعل ثلاث تعويذات لإنشاء الأرض القاحلة المتجمدة، وواحدة لإطلاق ضربة قتلت ماليان حين حاول إيذاء سولرانغ قبل قليل، وواحدة لحماية نفسه من هجوم محتمل. لم يعد قادرًا على استخدام السحر

أي في الظروف العادية

جرعة—

من دون تردد، نزع ألون سدادة قارورة معلقة عند خصره وشربها. كانت جرعة مانا من أعلى درجة، أعطتها له بينيا، نائبة سيد البرج الأزرق

‘بهذا، أستطيع كسب الوقت بتعويذتين إضافيتين، لكن الحاجز سيختفي خلال 20 ثانية’

بعد أن أنهى الجرعة، حوّل ألون نظره بسرعة نحو سولرانغ الساقطة. وبما أنه كان قد حضّر السحر سرًا لمدة لا بأس بها حتى لا يُكتشف، فقد فهم بالفعل التسلسل التقريبي للأحداث

كانت عينا سولرانغ، حين نظر إليها من الأعلى، ممتلئتين بالفراغ واليأس والغضب الشديد. وكانت طاقة داكنة تتدفق من جسدها كله

عند رؤيتها على تلك الحال، أخرج ألون فورًا جرعة أخرى من خصره. كانت أعلى جرعة حصل عليها قبل نصف عام، حين انهالت عليه الهدايا الكثيرة

“اشربي هذه”

انحنى ألون، ودفع الجرعة إلى فم سولرانغ، وهمس لها

“الذين خانوك هم أولئك الرجال فقط، فلا تقلقي”

“هل هذا… صحيح حقًا؟”

“نعم”

أجاب بوضوح، رغم أن ألون في الحقيقة لم يكن يعرف أيضًا كم عدد أفراد قبيلة العرف الذهبي الذين وقفوا إلى جانب رالغا

حتى لو لم تكن سولرانغ من النوع الذي يفكر بعمق في مثل هذه الأمور، فلن يحتاج الأمر إلى تفكير طويل لتدرك أن كلام ألون لا يملك كثيرًا من المصداقية

ومع ذلك، كان سبب كذبه أنه في هذه اللحظة كان بحاجة ماسة إلى مساعدتها

‘هناك فرصة واحدة فقط، ويجب أن تصد سولرانغ هجماتهم حتى أتمكن من تجهيز تعويذتي’

كان سحر ألون يستغرق وقتًا طويلًا للإلقاء. وكان يعرف جيدًا كم سيكون من الحماقة أن يتوقع من الأعداء الانتظار خلال ذلك الوقت. لذلك كذب ألون، حتى يجعل سولرانغ، الغارقة في اليأس، تتحرك فورًا

“هل يمكنك صدهم حتى أنهي تعويذتي؟”

كان ألون قد أطعم سولرانغ الجرعة عالية الدرجة كاملة. ورغم أنها ترنحت قليلًا، وقفت بثبات وأومأت

“نعم”

….

رغم أن السم لم يخف تمامًا بعد، لم يكن هناك خيار آخر. قرر ألون أن يثق بسولرانغ، وبدأ تجهيز تعويذته. وما إن تجهز التعويذة، فلن يكون التعامل مع كالمان مهمة صعبة

رغم أن كالمان امتص الكيان السحيق وأصبح أقوى، فإن المفارقة أن ألون سيصبح أقوى أيضًا لأن كالمان فعل ذلك. فقد وضع قيدًا، قوة تستطيع ليّ العالم عند مواجهة الحكام

“هوو—”

مع تنهيدة خفيفة، شكّل ألون ختمًا بيديه. وفي لحظة، اختفى الجدار الجليدي البارد الذي كان ينثر الصقيع كما لو أنه لم يكن موجودًا قط

“الجليد والثلج”

ما إن نطق بالتعويذة التالية حتى دار الصقيع بعنف حوله، واندفع القتلة وأفراد قبيلة العرف الذهبي إلى الأمام كما لو كانوا ينتظرون هذه اللحظة. كان عددهم بالعشرات

لكن—

“التشكيل”

رغم ترنحها، بدأت سولرانغ تصد الأعداء المندفعين نحوها، وبينما كان ألون يراقبها، نطق عبارته التالية. ثم أغلق عينيه واستحضر الكلمات التي قالها ذلك الكيان عديم الشكل في وقت سابق

‘ربما فقدتم الإرث العظيم للماضي، لكن الذين يفهمون السحر يعرفون أن جوهره يكمن في أن ‘الساحر’ هو من يطبق قوانين هذا العالم’

‘مصفوفة السحر، والتعويذات، وحتى الأسماء، كلها موجودة لتطبيق تلك القوانين. فقط عندما يُرتب كل شيء ترتيبًا صحيحًا وفقًا لتلك المبادئ يمكن—’

‘أن يُسمى سحرًا’

“مجد الجبال الثلجية”

عندما تكلم ألون، تشكلت كرة مستديرة بين إصبعيه الوسطى والبنصر وتجمدت. لكنها لم تتجمد فحسب؛ بل أزهرت كل نقطة منفردة من المصفوفة السحرية التي أعدها مثل رقاقات الثلج، وكانت كل لوحة سداسية نقطة بداية لزهرة فريدة

‘يبدو أنك لا تعرف إلا بضع عبارات، لكن عليك أيضًا استخدام الجُمل. العبارات تستطيع ليّ القوانين، أما الجُمل فهي مفاتيح فتح أبواب معينة تقترب من قوانين هذا العالم’

‘حسنًا، ليس الأمر أن سحرة اليوم فقدوا الأسماء تمامًا. لقد بسّطوها ووحدوها أكثر مما ينبغي، وفقدوا الكلمات الأصلية في أثناء ذلك’

‘في هذه الأيام، على الأرجح يسمونها بشيء سخيف مثل “رمح الجليد”‘

“حتمية الأعمى”

تفتحت الزهور المتفتحة بالكامل. ولم تعد الكرة عند أطراف أصابع ألون جرمًا بسيطًا، بل صارت رقاقة ثلج بلورية هائلة

تصدع—

في مركز تلك الرقاقة الثلجية، تشكل أمامه رمح جميل الهيئة

ثم—

‘لكن في الأصل، لم يكن ذلك السحر يسمى باسم أحمق مثل “رمح الجليد”‘

….

“مطرد بلورة الجليد”

‘هذا هو الاسم الحقيقي لما نسيه أولئك السحرة الحمقى’

بعد أن تكلم بهدوء، فتح ألون عينيه. كان يرى كالمان، بقفازيه الداكنين، يحدق فيه بتعبير محبط، وكانت سولرانغ تصده بيأس

عند رؤيتهما، شد ألون قبضته على الختم الذي كان يشكله، وأنهى التعويذة

في الحجرة الملتهبة حرارة، وصل حقل ثلجي

راقبت ليان سحر ألون وهو يتجلى. كان عقلها، الذي كان يجري عادة عددًا لا يحصى من المحاكاة لتحليل أي سحر يُستخدم، قد توقف الآن

لم تستطع سوى التحديق بصمت

كل شيء في مسار الرمح الذي أطلقه ألون تجمد. سواء كان الأرض، أو الهواء، أو—

… كالمان، الذي اخترق رمح الجليد قلبه

كل شيء تجمد

ذلك المشهد غير الطبيعي، لكنه جميل إلى درجة تخطف الأنفاس، جعل ليان والسحرة الآخرين غير قادرين على إبعاد أعينهم عنه

“هذا… لا يُصدق…”

“أهذا… ساحر…؟”

المرتزقة، الذين كانوا ممتلئين باليأس قبل لحظات فقط، تمتموا جميعًا بإعجاب وهم ينظرون إلى ألون. كانت عيونهم ممتلئة بتوقير ودهشة بلا حدود

وكان ذلك طبيعيًا

فقد تغير الوضع اليائس بشكل كبير بسبب الكائن الواقف أمامهم مباشرة

في تلك اللحظة، حتى سولرانغ، التي نجت بصعوبة من نطاق التعويذة، كانت تنظر إلى ألون

وفجأة، تحرك ‘ذلك الشيء’

“آه-!”

أول من لاحظ أن ذلك الكائن، أو بدقة أكبر، رالغا الذي ظنوا أن سولرانغ قد أطاحت به، يتحرك من جديد، كان على نحو ساخر مرتزقًا كان يراقب المشهد

“موتي!”

رالغا، الذي تحطمت ذراعه اليمنى، رفع الخنجر المسموم الذي سبق أن عرّض سولرانغ للخطر واندفع نحوها. كان لا يزال مدعومًا بالقدرة التي منحتها له سولرانغ، لأن سلطة قبيلة العرف الذهبي لم تُسحب بعد. وبسرعة البرق، ظهر قريبًا من سولرانغ في اللحظة التي أرخَت فيها حذرها

“!”

حاولت سولرانغ، وهي تظن أن الأمر انتهى، أن تتراجع، لكن الأوان كان قد فات بالفعل. كان جسدها مغطى بالفعل بالجروح من صد كالمان والمارقين المهاجمين. وما زال السم عالقًا فيها، فلم يكن أمامها خيار سوى أن تشاهد خنجر رالغا وهو يستهدف قلبها

….

أشرق وجه رالغا بالفرح وهو يفكر: ‘إذا تمكنت فقط من قتلها، فسأستطيع السيطرة على الجوهر والهرب! أستطيع البدء من جديد!’

ومع تلك الفكرة، شد قبضته على الخنجر. لكن—

“!؟”

لم يخترق خنجر رالغا قلب سولرانغ

‘ماذا—!؟’

كان السبب أن ألون، مثل المرتزق، رأى اندفاع رالغا بغريزته وسحب جسد سولرانغ إلى الخلف في اللحظة المناسبة

لكن—

بسبب ذلك، انزلق جسد ألون بطبيعة الحال إلى الأمام واصطدم بخنجر رالغا الكاسح

“غه!”

اندفع الدم من فمه

كان دمًا كثيفًا داكنًا، علامة واضحة على إصابة قاتلة. وفي اللحظة التي وقف فيها رالغا هناك مذهولًا من فشله، حطمت سولرانغ، الممتلئة بالغضب، رأسه بقدمها

“أيها الكونت!”

رن صوت إيفان

في النهاية، لم يكن ألون مصابًا في الواقع على الإطلاق

بالطبع، اخترق سيف جانبه، لكن المدهش أنه لم يسبب أي ضرر حقيقي

كان ذلك لأن خنجر رالغا أصاب جسد ألون فعلًا، لكن بالكاد، إذ لم يمزق سوى ملابسه

بعبارة أخرى، لم يُصب ألون

إذن لماذا سعل دمًا؟ كان ذلك بسبب استنزاف المانا فقط

رغم أن لديه ما يكفي من المانا لإلقاء تعويذة أخرى، فقد استهلكت التعويذة مقدارًا هائلًا من المانا إلى درجة أنها استنزفته بما يتجاوز حد الإرهاق، مسببة ضررًا داخليًا

‘… القوة تجاوزت توقعاتي، لكنني سأحتاج إلى شيء يعوض المانا الناقصة’، فكر وهو يضغط بيده على معدته المزعجة، ناظرًا إلى الأطلال وهي تبتعد. لم يرَ اللوح الشرقي، لكن بما أن الكمين قد وقع، فقد قرروا مغادرة الأطلال لذلك اليوم

بعد أن راقب الأطلال وهي تتلاشى في البعيد لبعض الوقت، أدار ألون رأسه نحو سولرانغ، التي كانت تحدق فيه بتركيز

لو سارت الأمور وفق خطته الأصلية، لكان يواسيها الآن. ففي النهاية، وهو يعرف أنها ستصبح يومًا ما واحدة من الخطايا الخمس العظمى، لم يكن يستطيع أن يتركها تحمل أي نية سيئة

لكن، لدهشته، لم تُظهر عينا سولرانغ أي علامات على مشاعر سلبية مثل الغضب أو الكراهية، وهذا جعله يشعر بالفضول

“سيدي”

“نعم؟”

“هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”

….

“ما هو؟”

طرحت سولرانغ سؤالها

“عندما هاجم كالمان سابقًا، لماذا لم تتفادَ؟”

“…”

‘عندما هاجم كالمان؟’ فكر ألون للحظة، ثم تذكر قفازي كالمان اللذين اقتربا كثيرًا عندما استخدم مطرد بلورة الجليد

‘… ليس أنني لم أتفادَ، بل لم أستطع’

ورغم أن تلك كانت الحقيقة، لم يظن ألون أنها أفضل إجابة، لذلك رد بدلًا من ذلك

“لأنني وثقت بك”

“… وثقت ‘بي’؟”

“نعم، قلتِ إن ذلك ممكن، أليس كذلك؟”

‘بصراحة، كان الأمر أقرب إلى أنني كنت أتوسل لك، ‘رجاءً، دعي الأمر ينجح!!’…’

وبينما قدم ألون إجابته المغلفة بعناية، لمعت عينا سولرانغ قليلًا، وسألته مرة أخرى

“إذن، لماذا أنقذتني عندما حاول رالغا قتلي؟”

“… لماذا؟”

لم يستطع ألون العثور على سبب مناسب

‘ألم يكن من الغريب ألا أنقذ حليفة قديمة من الموت أمام عيني مباشرة؟ ثم إنني لم أتوقع أن يصل الخنجر إلي’

ومثل السؤال السابق، تردد ألون، لكنه قرر هذه المرة أن يتكلم بصدق

“… هل أحتاج إلى سبب؟”

“لا يوجد سبب؟”

“لا تحتاج إلى سبب لإنقاذ العائلة”

بالنسبة إليه، كانت سولرانغ قد أصبحت بالفعل مثل ابنة رباها لأكثر من خمس سنوات، لذلك خرج جوابه بشكل طبيعي

‘آه’

لكنه أدرك خطأه بسرعة

بعد أن قضى بعض الوقت معها، لاحظ أن سولرانغ تبدو كأنها تمنح مفهوم العائلة معنى خاصًا جدًا

لذلك، وبينما حوّل ألون نظره إليها بهدوء—

“لكن يا سيدي… أنت لست عائلة. العائلة مرتبطة بالدم”، تمتمت سولرانغ، فأومأ ألون موافقًا

“ومع ذلك، أريد… أن أصبح عائلة معك”

عند كلماتها التالية، شعر ألون بدفء عميق في داخله

كان ذلك مثل الشعور الذي قد يناله المرء بعد أن يُعترف به أخيرًا كأب بعد سنوات طويلة من المحاولة. ليس أنه اختبر ذلك بنفسه، لكن في اللحظة التي كان ألون على وشك الإيماء برضا—

“لكن—”

….

تحركت سولرانغ فجأة واقتربت من ألون بحماس

وضعت يديها على كتفيه، وكانت عيناها تلمعان بقوة

أما ألون، المرتبك من التحول المفاجئ للأحداث، فلم يستطع إلا أن يحدق بها وهي تقول مبتسمة،

“بهذه الحالة، لا يمكننا أن نصبح عائلة. أنا من قبيلة العرف الذهبي، وأنت بشر. لذلك—”

اتسعت ابتسامتها وهي تتابع،

“لنتزوج!”

“…؟؟؟”

تجمد عقل ألون

وفي هذه الأثناء، كان ذيل سولرانغ يهتز بسعادة أكبر من أي وقت مضى