الفصل 56: ملك كل النهمين (1)

الفصل 56: ملك كل النهمين (1)

كان ألون يعرف عن شخصية اسمها مياون أكثر بكثير مما يعرفه عن المرتزقة الآخرين

كان ذلك لأن مياون كانت شخصية رفيقة يمكن ضمها إلى مجموعة البطل في سايكيديليا بعد تجاوز مستوى معين من المتاهة

في المراحل الأولى من اللعبة، كان كثير من اللاعبين يضمونها كثيرًا، حتى وهي في مستوى منخفض، لأنها كانت تنضم إلى المجموعة بمستوى أعلى بكثير

ولأن ألون لعب عدة أحداث شخصية معها، لم يكن يستطيع إلا أن يعرفها جيدًا

“…”

ومع ذلك، رغم هذه المعرفة، باغته اقتراح مياون تمامًا، فحافظ ألون على صمته

“هل يشغل بالك شيء؟”

ابتسمت مياون ابتسامة خفيفة

كان ألون يحدق في وجهها الذي ظل مشرقًا رغم الندوب، ثم سأل ببطء: “فجأة…؟”

“فجأة؟ هذه ثالث مرة نلتقي فيها بالفعل”

تابعت مياون، وأذناها الشبيهتان بأذني قطة ترتجفان: “بحلول الآن، فهم كل منا الآخر، أليس كذلك؟ أنا أعرف أنك قوي”

“آه”

أطلق ألون تنهيدة صغيرة عند كلماتها، وتحرر أخيرًا من أفكاره المتوقفة

صار يستطيع الآن تخمين سبب تقديمها مثل هذا الاقتراح

تذكر أن قبيلة مياون تملك تقليدًا يقوم على تعظيم الأقوياء

ورغم أنها ذكرى بعيدة وليست واضحة تمامًا، فقد تذكر أن قبيلتها كانت تحمل إعجابًا شديدًا بمن هم أقوى منها

’تعظيم القوة… إنهم يشعرون بإعجاب عميق بمن هم أقوى منهم‘

نظر ألون إلى الندوب الكثيرة المنتشرة على جسد مياون، وكأنها علامات قبيلتها تقريبًا، ثم قال: “آسف، لكن عليّ أن أرفض”

“هاه؟”

أظهر تعبير مياون خيبة طفيفة عند كلماته

لكن لم يمض وقت طويل حتى أطلقت تنهيدة، كأن من غير المعقول أنها كانت تظهر مثل ذلك الوجه قبل لحظات فقط

“حسنًا، لا حيلة لي إذن. كنت متحمسة حقًا عندما غُلبت بحركة واحدة…”

كان صوتها مليئًا بخيبة الأمل، لكن تعبيرها كان يشبه بائعة فشلت للتو في إتمام صفقة

وهو يراقبها، فكر ألون في نفسه مرة أخرى

’كنت أعرف أن طريقة تفكير عرق الوحوش والبشر مختلفة بوضوح، لكن هذا الجزء… شيء آخر حقًا‘

بينما كان ألون يفكر، تحدثت مياون مجددًا: “حسنًا، مع ذلك، أخبرني إن غيرت رأيك. أنا جذابة جدًا، كما تعلم”

قالت كلامها وغادرت مثل بائعة ملحة

وبينما كان ألون يحدق بشرود في شكلها المبتعد، سمع فجأة صوت رين، التي بقيت صامتة حتى الآن

“هل أتولى الأمر، سيدي؟”

“…هاه؟ لا حاجة لذلك”

“لقد تحدثت معك بوقاحة، سيدي”

أطلقت رين هذا التصريح البارد، وهي لم ترفع عينيها عن مياون وهي تبتعد

ضغط ألون شفتيه بإحكام

“لا… أنت لا تفكرين في قتلها فقط بسبب بضع كلمات، صحيح؟”

أدرك ألون أن هناك شخصًا أكثر غرابة من مياون بجواره، فرد بسرعة: “لا حاجة لذلك. هي لم تسبب أي ضرر فعليًا”

“نعم، سيدي”

أومأت رين فورًا، وحولت نظرها إلى مكان آخر

شعر ألون بإحساس غريب

’هناك شيء غير طبيعي‘

أمال رأسه، شاعرًا بأن طريقة تعامل رين معه مبالغ فيها قليلًا مقارنة بطريقة معاملة الآخرين له، مثل ديوس وسولرانغ

وفي تلك اللحظة—

“انتهت الاستراحة! الجميع، تحركوا!”

أعلن صوت أرغونيا الحاد نهاية راحتهم، فأوقف ألون أفكاره، ونهض وبدأ السير داخل الظلام مرة أخرى

مر نحو يوم

قضت حملة إبادة الدخيل الأجنبي ليلة في المتاهة، ذلك المكان الشبيه بالهاوية، وواصلت التقدم

كانوا قد وصلوا الآن إلى الطبقة 4

’كما توقعت، الأمر مختلف حقًا عن اللعبة‘

طقطق ألون بلسانه، فقد لم يصلوا إلا إلى الطبقة 4 رغم أنهم تحركوا أكثر من يوم كامل

وبالنظر إلى بطء المجموعة الكبيرة وعدم قدرتها على اتخاذ الطرق المختصرة، كانت حقيقة عبور المتاهة مختلفة اختلافًا حادًا عن اللعبة

في اللعبة، كان مجرد هزيمة وحوش معينة يؤدي طبيعيًا إلى المستوى التالي، أما هنا، في أعماق الهاوية، فقد كانت الوحوش تظهر بلا توقف، والتعامل معها وحده استغرق أكثر من يوم

عقد ألون عزمه مرة أخرى على ألا يدخل المتاهة مجددًا وهو ينظر حوله

كان المرتزقة، الذين دخلوا المتاهة عدة مرات من قبل، معتادين على الظلام الشبيه بالهاوية، حتى إنهم كانوا يمزحون أحيانًا، لكن بالنسبة إلى ألون، أصبح هذا المكان بالفعل مكانًا لا يريد العودة إليه أبدًا

’رغم أن هناك أداة جيدة للسحرة حول الطابق 40 من المتاهة…‘

للحظة، تذكر بعض المعلومات من اللعبة، لكنه سرعان ما هز رأسه، وقرر التخلي عن الأداة تمامًا

استغرق النزول إلى الطابق 5 أكثر من يوم، فماذا عن الوصول إلى الطابق 40؟

كان من السهل إدراك أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلًا بشكل لا يصدق

بعد مرور بعض الوقت، جاء صوت من الأمام

“نحن على وشك الوصول إلى الطابق 5”

حوّل ألون، الذي كان يمشي بشرود، نظره نحو صوت المرتزق، فرأى بابًا في البعيد يتوهج كما لو كان مخرج المتاهة

وبعد وقت غير طويل، وصلوا أخيرًا إلى الطابق 5

“…الطابق 5، هاه،” تمتم ألون بلا تعبير

لكن ذلك كان مظهره الخارجي فقط. في داخله، كان متفاجئًا حقًا

كان يستطيع رؤية السماء كما لو أنهم لم يعودوا داخل المتاهة

ولم تكن أي سماء، بل كانت سماء صافية ومشرقة

نظر ألون إلى السهول العشبية الزرقاء والأطلال المتداعية المتناثرة تحتها، وفكر في نفسه

’…هذا مختلف تمامًا عما رأيته في اللعبة‘

رغم أن المشهد كان مشابهًا لما رآه في اللعبة، فإن الشعور عند الوصول إلى هذا المكان كان مختلفًا بطريقة ما

في اللعبة، كان الطابق 5 أشبه بنقطة حفظ للاستراحة، أما هنا، فكان مسالمًا حقًا

شعر ألون بلحظة قصيرة من الهدوء، كأن العبء الثقيل على قلبه بدأ يزول

لكن ذلك لم يدم طويلًا

ذكّره صوت أرغونيا بهدفهم: “حسنًا، خذوا استراحة قصيرة ثم ابدأوا الاستعداد فورًا”، وبدأ ألون يراجع خطتهم ببطء

’لعل العملية تسير وفق الخطة…‘

بعد وصول فرقة إبادة الحكام الخارجيين مباشرة إلى الطابق 5، نهض المرتزقة، الذين أخذوا راحة قصيرة، وبدأوا الاستعداد بجدية كما أمرهم ألون

ثم—

“تسك”

عند مراقبة حركاتهم الدقيقة، طقطق مافريك بلسانه وحوّل نظره

نظر إلى ألون

بصراحة، كان مافريك لا يزال لا يحبه كثيرًا

مهما نظر إليه، لم يكن ألون يبدو قويًا على نحو خاص

’ما المميز في رجل يلهث بالفعل لمجرد أنه سار عبر المتاهة؟‘

تذكر مافريك المحادثة التي دارت بين أرغونيا وهيمان قبل أيام قليلة

لا، بدقة أكبر، تذكر تعابيرهم في ذلك الوقت

كانوا جميعًا غارقين في عرق بارد، يحبسون أنفاسهم بصمت

’ماذا رأوا بحق الغرابة؟‘

نظر مافريك إلى ألون عدة مرات، لكنه لم يستطع العثور على أي شيء مميز فيه، فصرف نظره، وكان الارتباك واضحًا على وجهه

ثم—

“هاه؟”

في تلك اللحظة، شعر بشيء غريب

شيء تافه جدًا

لكنه امتزج بإحساس سبق أن رآه من قبل

وبينما كان مافريك يتأمل ما قد يكون، حوّل نظره مرة أخرى وأدرك سبب ذلك الإحساس المألوف

كان الضجيج

الضجيج الصاخب الذي كان مرؤوسوه يصدرونه وهم يستعدون لتنفيذ خطة ألون، لم يعد أي شيء منه مسموعًا

كان الأمر كأن الزمن توقف

عندما شعر مافريك بأن هناك شيئًا خاطئًا، نظر إلى المرتزقة، وسرعان ما حدد مصدر شعوره المقلق

كان المرتزقة

قبل لحظات فقط، كانوا يتحدثون ويمزحون وهم يؤدون مهامهم، لكنهم الآن كانوا متجمدين جميعًا

كما لو كانوا دمى

توقفوا في المواقع نفسها بالضبط التي كانوا عليها أثناء الاستعداد للخطة

بلا حركة

وبينما حاول مافريك، وقد ازداد قلقه، أن يتكلم— بدأت أجساد المرتزقة تنهار

كما لو كان ذلك بحركة بطيئة

بدءًا من أرجلهم كالأعمدة، مالت أجساد المرتزقة قطريًا وسقطت على الأرض

طرطشة!

لطخت بقع الدم الحمراء الأطلال والسهول الخضراء

ثم—

“!”

رأى مافريك ذلك، وقد اتسعت عيناه من الصدمة بسبب هذا التحول المفاجئ

واقفًا أمام المرتزقة الساقطين بلا مبالاة، كان هناك غوبلن

شعر بإحساس ساحق بالعجز عندما التقت عيناه بالغوبلن الذي كان يحدق به بلا مشاعر. في تلك اللحظة، أدرك عدة أشياء

الغوبلن أمامه قتل مرؤوسيه

الغوبلن أمامه هو الكيان الأجنبي الذي كان من المفترض أن تبيده هذه الحملة

وأنه بحاجة إلى سحب سيفه فورًا

ومع ذلك، رغم إدراكه كل هذا—

لم يستطع اتخاذ أي فعل

لم يستطع الصراخ غضبًا

لم يستطع سحب سيفه

لم يستطع حتى طلب التعزيزات

لم يستطع فعل أي شيء

رغم أن الشكل أمامه كان غوبلن، واحدًا من الآلاف الذين قتلهم من قبل، فقد عرف بغريزته أن ’هذا‘ ليس غوبلن عاديًا

التقت نظرة الغوبلن، أو بالأحرى ’هو‘، بنظرة مافريك

في لحظة، فهم مافريك الشعور الكامن في تلك النظرة

كان شعورًا بملل وغرور لا حدود لهما

كانت مليئة بضجر كأنها لا تبالي بكل ما يحدث

وكان فيها غرور، كأنها تنظر إلى كل شيء من الأعلى

وفي نهاية تلك المشاعر—

“من أعطاك الإذن بأن تلتقي عيناك بعيني؟”

نطق بحكمه

ارتفع إصبع

ببطء

لكن بثبات

أشار مباشرة إلى مافريك، كما لو كان يحدد موته القادم بدقة

ثم—

تمامًا عندما أغلق مافريك، وقد غلبه الرعب، عينيه وهو يرى الإصبع يبدأ بالحركة— “التجميد”

تردد صوت بارد خال من العاطفة

تشقّق-تشقّق-تشقّق-!!!

تجمدت الأرض بالكامل

اندفعت بلورات الجليد، منتشرة كأصابع جشعة، فوق العشب في موجات، مجمدة كل شيء في طريقها

“البلور”

تشقّق-طحن!

تردد في الهواء صوت بارد، كأن شيئًا يُعصر ويُسحق

“تماسك”

عند سماع ذلك الصوت، فتح مافريك عينيه ورأى— رجلًا يقف وظهره إليه، مرتديًا معطفًا أسود يرفرف في الريح المتجمدة. ومن يده اليسرى، كانت طاقة سحرية رمادية باهتة تتدفق كالدخان

أمامه، كان الغوبلن، أو بالأحرى ’هو‘، محبوسًا داخل بلورة جليدية هلالية الشكل، وحاجباه يرتجفان قليلًا وهو يواجه الرجل

كان الكونت بالاتيو

لم يستطع مافريك، كأنه مسحور، إلا أن يحدق بشرود في ذلك الظهر