الفصل 84: الإيماءة 4

الفصل 84: الإيماءة 4

في غرفة مظلمة

[هل قلت ذلك حقًا؟]

“نعم”

كان هيدان يقدم تقريرًا عن الأحداث الأخيرة في أحد المواقع السرية المنتشرة في أنحاء المملكة، والتي أنشأها القمر الأزرق

“كان رجلًا ذا شعر أسود وعينين زرقاوين”

[أهكذا؟]

“نعم، مع أنني أتذكر أن صوته الأجش لم يكن يناسب مظهره تمامًا”

[همم-]

قطب يوتيا حاجبيه كأنه يتأمل الوصف المفصل

لكن ذلك لم يدم طويلًا

[لا تقلق بشأن ذلك]

وبأمر بسيط، رد هيدان

“…هل هذا مقبول حقًا؟”

[نعم]

ورغم أن تأكيد يوتيا طمأنه، تردد هيدان للحظة قبل أن يخفض رأسه

“سأطيع أمر القمر الأحمر”

كان الأمر مطلقًا

لكن ذلك لم يعن أن فضوله تلاشى، لذلك بعد أن تأكد من إغلاق جهاز الاتصال، تساءل هيدان: …من ذلك الرجل؟

في اليوم التالي

“شكرًا لإيصالي إلى هذا الحد”

“لا شيء يذكر، أخي. هذا واجبي”

بعد وصوله إلى الغابة الواقعة على الجانب الأيمن من إقليم كيمين، ربت ألون على كتف رادان

“حسنًا، أراك في المرة القادمة”

“نعم، أخي”

“أوه، واعتن بالأمور هناك من فضلك. قالا إن لديهما عملًا في راكساس”

ثم حوّل نظره نحو بينيا وفيلين

كانت بينيا ترتدي ابتسامة محرجة، بينما كان فيلين يحدق بها بتعبير غريب

كان هذا هو المكان الذي سيفترقون فيه

فعلى عكس ألون، الذي لم يعد بحاجة إلى البقاء في راكساس، كان لدى الاثنين أمور متبقية يجب الاهتمام بها هناك

“نعم، بما أنك طلبت ذلك، فسأفعل بالتأكيد”

“جيد”

“أوه، لكن يا أخي، هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”

“ما هو؟”

“همم… كنت أتساءل فقط إن كنت تحتاج إلى أي شيء”

“أحتاج إلى أي شيء؟”

“نعم”

عند سؤال رادان، أمال ألون رأسه قبل أن يجيب

“لا، لا أحتاج”

“لا تحتاج…؟”

“لماذا، هل هناك مشكلة؟”

“لا، ليس تمامًا. الأمر فقط أنك قطعت كل هذه المسافة”

توقف ألون مفكرًا عند كلمات رادان

“لا، لا يوجد شيء أحتاج إليه. رؤية وجهك تكفي. كما قلت، لم أكن متأكدًا إن كنا سنلتقي مجددًا”

“أهكذا؟”

“نعم، سأذهب الآن. اعتن بنفسك”

وبذلك، نزل من السفينة

وسرعان ما غادرت السفينة مرة أخرى

“لقد رحل”

“نعم، رحل”

وبينما كانا يراقبان السفينة وهي تصغر أكثر فأكثر في البعيد، توجه ألون وإيفان نحو إقليم كيمين للعثور على عربة

كان وقت العودة إلى ضيعة الكونت بالاتيو قد حان

‘آكل النجوم’

وبينما كان يراقب المشهد يتغير ببطء خارج العربة، تذكر ألون المحادثة التي أجراها مع المراقب بالأمس

‘آكل النجوم؟’

‘نعم، هل تعرفين عنه شيئًا؟’

‘بصراحة، لا أعرف، لكنه مصطلح مقلق جدًا’

‘أهو كذلك؟ ولماذا؟’

لم تجب المراقب عن سؤال ألون

وألون أيضًا لم يضغط أكثر

فقد أجرى معها ما يكفي من النقاشات ليفهم أنها إن لم تجب، فهذا يعني أن هناك شيئًا لا يمكن قوله

‘هناك الكثير من المعلومات الغامضة، هذا سخيف’

تنهد ألون

ومع ذلك، لم يكن منزعجًا من هذه الحقيقة

ففي النهاية، مجرد تذكر حادثة الأمس، عندما سال الدم بغزارة من أنفه وفمه وعينيه، ذكّره— ‘هذا أفضل من الموت’

كان ألون شخصًا يفضل أن يعيش بفضول يدوم طوال حياته على أن يمد عنقه لكشف حقيقة واحدة من حقائق العالم

‘بالطبع، هذا لا يعني أنني أنوي ألا أفعل شيئًا… ربما الأدق أن أقول إنني لا أستطيع ألا أفعل شيئًا’

ثم تذكر الكلمات التي قالها الكيان الذي واجهه عندما نظر إلى المرآة بالأمس

“أعدم المحروم… أكان هذا؟ كان يُدعى بالتأكيد حاكمًا خارجيًا”

سمعها بوضوح

“مختبئ… حاكم خارجي، مختبئ…”

بالنسبة إليه، لم يكن ممكنًا تجاهل هذه الكلمات أبدًا

فحقيقة أن حاكمًا خارجيًا كان يختبئ كانت تعني الكثير

أولًا، كانت تعني أن الحاكم الخارجي كان يعد شيئًا وهو يظل مخفيًا

ثانيًا، إذا كان الحاكم الخارجي قد نجح في الاختباء إلى هذا الحد، فكأنما تجلى بالكامل تقريبًا

وبعبارة أخرى، بالنسبة إلى ألون، كان الأمر أشبه بوجود قنبلة مكتملة الصنع مخبأة في مكان ما، يمكن أن تنفجر في أي لحظة

“يجب أن أتعامل مع هذا مهما حدث”

كانت المشكلة أنه لا توجد طريقة لتحديد مكان الحاكم الخارجي المختبئ

وبعد أن فكر في الأمر لبعض الوقت، أطلق ألون تنهيدة طويلة واتكأ إلى ظهر مقعد العربة

وعندما أدرك أن لا حل فوريًا سيظهر، قرر أن يرتاح في الوقت الحالي وأن يوقف أفكاره

كم من الوقت ظل يحدق بشرود من النافذة؟

فجأة، التفت ألون، الذي كان يحدق في الفراغ، إلى إيفان وسأله: “إيفان”

“نعم، أيها الكونت؟”

“أنا وسيم إلى حد ما، أليس كذلك؟”

“…عفوًا؟”

تفاجأ إيفان بهذا الموضوع، الذي لم يُطرح من قبل، لكنه سرعان ما تماسك، وبعد بعض التفكير أجاب: “حسنًا، بالطبع أنت كذلك”

“كنت أظن ذلك”

“هل حدث شيء؟”

عند سؤال إيفان، تذكر ألون تصرف بينيا في اليوم السابق

وبالتحديد، كان صوتًا سمعه وهو في طريقه لتحية مجموعة بينيا، التي صادفها على جانب الطريق بالصدفة

“حسنًا… شيء من هذا القبيل”

“شيء من هذا القبيل؟”

“نعم”

إذا كنت تقرأ هذا النص خارج مَــجَرّة الرِّوَايات فاعرف أن هناك من استولى على جهد غيره.

تمتم ألون وهو يستعيد المحادثة التي سمعها عندما كانت بينيا تضرب فيلين

“آخ! آخ! أختي؟ لماذا فجأة!؟”

“أحبه؟ هل أحبه؟ هل هذا حتى سؤال؟ لماذا قد أحب الكونت بالاتيو؟!”

“لا، لقد ظننت فقط أنك تبدين دائمًا متحفظة جدًا عندما تكونين حوله…!”

“أيها الأحمق، أنا دائمًا متحفظة!”

“لا، لم تكوني دائمًا—”

“توقف عن قول الهراء! لماذا سأحبه من الأساس؟! كيف وصلت حتى إلى هذا الاستنتاج؟!”

“إذن، أنت لا تحبينه؟”

“لا يوجد لدي سبب لأحبه من الأصل! لماذا سأحب الكونت بالاتيو—”

كانت المحادثة لا تزال واضحة جدًا في ذاكرته

بالطبع، لم يظن ألون ولو مرة أن بينيا تحمل مشاعر تجاهه

ففي النهاية، لم تكن هناك أي علامة تدل على ذلك

لذلك، حتى لو كانت بينيا سترفضه، فسيكون الأمر محرجًا قليلًا فقط، ولن يحمل تجاهها أي مشاعر سلبية

لكن كان هناك سبب واحد جعله يشعر بعدم ارتياح أكبر تجاه الموقف

“مهما نظرت إلى الأمر، لم تكن بحاجة إلى ضرب أخيها بذلك الاشمئزاز”

لم يكن ألون متأكدًا مما تشعر به بينيا، لكن من منظوره، بدا أنها تشعر بنفور كامل

وكان ذلك بينما تضرب أخاها لأنه قال مثل هذه الملاحظة

“حسنًا، لا أعرف ما الذي يجري، لكن لا تقلق بشأنه، أيها الكونت. بالنسبة للرجال، الأمر يتعلق بالقدرة أكثر من المظهر، أليس كذلك؟”

“…هذا صحيح”

“انظر إليّ. ألا ترى كم أنا محبوب؟”

كان ألون، وقد رأى ما يكفي من الأدلة التي تشير إلى عكس ذلك، يريد أن يقول: “أنت لست محبوبًا”، لكنه كبح نفسه واكتفى بالإيماء

“نعم، أظن ذلك”

“إذن، لا تدع الأمر يزعجك كثيرًا”

عند كلمات إيفان، أومأ ألون مرة أخرى

ومع ذلك، رغم إيماءته، ظل يشعر بشيء من الكآبة

كان الخريف، موسم تبدل الأوراق

كان رادان، الذي وحّد كل الأرخبيلات السبعة وسيطر عمليًا على البحار الشرقية، جالسًا في المكتب على متن سفينة القراصنة الخاصة به، يطلق تنهيدة عميقة

لقد أصبح حاكم كل الأرخبيلات، وانتقم لموت عائلته، لكن الأمر لم ينته بعد

كان لا يزال لديه مهمة يجب إنجازها

كان عليه أن يقبض على “السمكة السوداء”

وبينما كان غارقًا في التفكير، أخرج رادان صندوقًا صغيرًا من جيب معطفه

كان هدية أعطاها له ألون مؤخرًا قبل رحيله

حدق رادان في الصندوق بشرود، ثم فتحه ليتفقد محتواه

“نظارة أحادية؟”

كان الشيء في الداخل بالفعل نظارة أحادية، عدسة واحدة تُثبت أمام العين

لم تكن شيئًا مميزًا، بل مجرد نظارة أحادية شائعة يمكن العثور عليها في أي مكان

وبينما كان لا يزال حائرًا، لاحظ رادان ورقة داخل الصندوق فأخرجها

“سيساعدك هذا على تقليل سعيك إلى الكمال قليلًا”

لم تحتو الملاحظة إلا على رسالة بسيطة

ومع ذلك، لم يستطع رادان إلا أن يتفاجأ من محتواها

فذلك لأن الناس كانوا يعرفون أن رادان دقيق إلى حد ما، لكن لا أحد في منظمة القمر الأزرق كان يعرف عن سعيه الشديد إلى الكمال

رادان نفسه لم يُظهر ذلك أبدًا

ورغم أنه يمكن تخمين الأمر من طريقته في إبقاء الأقاليم الواقعة تحت سيطرته مرتبة، لم يكن ممكنًا أن يكون ألون قد حضّر الهدية مع أخذ ذلك في الحسبان

فمنذ اللحظة التي وصل فيها ألون إلى الجزر، كان إلى جانب رادان

وهو متفاجئ، وضع رادان النظارة الأحادية، وللمرة الأولى، شعر أن حاجته القهرية إلى موازنة مجال رؤيته انخفضت بدرجة كبيرة، فازداد دهشة مرة أخرى

“كيف يعرفني أخي إلى هذا الحد؟”

لم يستطع رادان إيقاف فضوله المتزايد وهو يفكر في ألون، الشخص الذي أعطاه الهدية

ففي النهاية، كان ألون— القمر العظيم—هكذا دائمًا

كان يعرف أن قادة الأرخبيلات السبعة هم الذين قتلوا والدي رادان

وكان يعرف أيضًا حقيقة لم يشاركها رادان مع أحد قط: سعيه الشديد إلى الكمال

كان الأمر كما لو أنه، تمامًا كما يقول يوتيا دائمًا، “يعرف كل شيء”

وهذا ما وجده رادان غامضًا بشكل لا يصدق

ولم يكن هذا كل شيء

‘…كنت متأكدًا أن أخي يحتاج إلى القوة’

كان رادان يدرك أن هذا العالم ليس جميلًا إلى هذا الحد

العالم يعمل بالأخذ والعطاء

حيث توجد مغادرة، توجد عودة، وكان رادان يفهم هذا المبدأ جيدًا

ونتيجة لذلك، شعر رادان بالثقة والامتنان تجاه القمر العظيم، لكنه كان يعتقد أيضًا أن ألون لا بد أنه يريد شيئًا في المقابل

لأنه في هذا العالم، لا يوجد شيء اسمه معروف بلا مقابل

ومع ذلك، مهما نظر إلى ألون، لم يستطع رادان أن يرى أي حاجة إلى القوة

كان ذلك صحيحًا حتى عند التعامل مع الحاكم الخارجي

حتى عندما قفز ألون دون تردد لإنقاذه من قبضة الحاكم الخارجي

ومن دون وعي، استعاد رادان تلك اللحظة

حين حاول القمر العظيم ختم العهد، تحولت العينان الجشعتان اللامبالاتان اللتان كانتا تحدقان إليه من أعماق البحر، وفجأة انطبعتا بالخوف

الرهبة والقشعريرة التي شعر بهما في ذلك الوقت

“…هوو”

أطلق رادان تنهيدة

منذ تلك اللحظة، ومن آخر محادثة بينهما اليوم، أدرك رادان أمرين

الأول أن معروف ألون جاء من دون أي مطالبة بمقابل

والآخر أنه لا يملك حاليًا القدرة على رد ذلك المعروف

ولهذا السبب

‘أحتاج إلى قوة أكبر. بحالتي الحالية، لا أستطيع حتى البقاء إلى جانب أخي لدعمه’

عقد رادان عزمه

قرر أن يصبح قويًا بما يكفي لحماية القمر العظيم من قرب

وفجأة، عندما وصل إلى هذه النقطة في أفكاره، تمتم: “…سحر التنويم… هاه”

ضحك على الأفكار الحمقاء التي راودته قبل وقت غير بعيد

ربما لم يكن يعرف في ذلك الوقت، لكنه منذ لقائه بالقمر العظيم، أدرك الآن مدى حماقة وسذاجة تفكيره

ولهذا السبب

“كل شيء من أجل القمر العظيم”

تمتم رادان بهدوء لنفسه،

‘يبدو أن الوقت قد حان لإخراجه’

تذكر شيئًا مدفونًا في أعماق البحر، وارتسم على وجهه تعبير حازم

بعد قضاء نحو ثلاثة أسابيع في العربة، عاد ألون أخيرًا إلى ضيعة بالاتيو، ونال راحة مريحة جدًا في تلك الليلة

ورغم أنه قضى سنوات يتنقل هنا وهناك بالعربة، وكان ينبغي أن يكون قد اعتاد ذلك الآن، فإن النوم في العربة ظل مرهقًا للغاية بالنسبة إليه

لذلك، بعد وصوله إلى الضيعة والاستغراق في راحة عميقة، تلقى ألون في اليوم التالي اتصالًا من الدوق ألتيا للمرة الأولى منذ فترة

[…مذهل، كما هو متوقع. كنا نستعد أيضًا، لكننا لم نستطع إيجاد اللحظة المناسبة للتحرك. لكن أن تتعامل مع أكثر من 8 نبلاء دفعة واحدة…]

[…؟]

[ظننت أنك لا تولي هذا الأمر اهتمامًا كبيرًا، لذلك فوجئت حقًا]

لسبب ما، كان ألون يُعامل خطأً على أنه العقل المدبر الذي قتل 8 نبلاء من دون أن يرف له جفن

‘ما قصة هذا الآن…’

تمتم ألون بتنهيدة منخفضة