الفصل 99: أدغال لونوفيللي الغامضة 1

الفصل 99: أدغال لونوفيللي الغامضة 1

تتألف المملكة المتحدة من 8 أمم، و3 دوقيات، و4 مدن. ومع ذلك، لا يُسمح إلا لخمس أمم فقط بالمشاركة الأساسية في التحالف وحضور هذا المجلس

مملكة أستيريا

مملكة أشتالون

مملكة كاليبان

مملكة كولوني

مملكة راكساس

ورغم أن المملكة المكرمة روزاريو تستطيع من الناحية النظرية المشاركة في المجلس، فإنها امتنعت عن ذلك منذ زمن طويل. وحتى عندما حضرت في الماضي، لم يكن ذلك إلا في ظروف ملحّة، وحتى حينها كان من حضر ممثلين أدنى من البابا. لذلك، كانت الأمم الخمس الأساسية هي قلب المملكة المتحدة فعليًا

“همم. هذه المسألة ليست شيئًا يمكننا التعامل معه من جانبنا”

“تقول ذلك رغم أن 30% من الوحوش التي تعبر الحدود تأتي من منطقتكم؟ هل تقترح بجدية أن نغضّ الطرف عن ذلك؟”

“ألا ينبغي أن نسعى إلى التعايش؟ ففي النهاية، بعض تلك البضائع التجارية—”

تبادل الملوك الجالسون حول الطاولة التحيات باختصار، ثم انغمسوا في مناقشات حول سياسات وطنية معقدة إلى درجة أن ألون نفسه لم يستطع فهمها بالكامل. ما فهمه هو أن الجميع كانوا يسعون إلى انتزاع مكاسب سياسية من هذا المجلس

‘الحلفاء والأعداء يتبدلون مع كل تغيّر في الموضوع،’ فكر ألون

عند مناقشة البند الأول، كانت مملكة أستيريا ومملكة كاليبان حليفتين، لكن مع الموضوع الثاني أصبحتا خصمين كأن الأمر حدث بالسحر. وفي البند الثالث عادتا حليفتين مرة أخرى. وبينما كان يراقب هذا المسرح السياسي، لم يستطع ألون إلا أن يفكر:

‘إذا كان الأمر كذلك، فهل يمكن أن يوجد حقًا شيء اسمه ملك غير كفء؟’

ألقى نظرة على كارماكسيس الثالث، الذي ظهر في اجتماع سابق. اختفت الهيئة المرحة والشارده قليلًا التي أظهرها وقتها. بدلًا من ذلك، كان الآن منغمسًا بعمق في التبادل السياسي، ثابتًا ودقيقًا

‘قد يوجد ملوك عاطفيون، لكن لا يوجد ملوك حمقى’

تعجب ألون من سرعة وصول المواضيع إلى حلولها والانتقال إلى مواضيع جديدة، رغم أنه كان بالكاد يستطيع مواكبة ذلك

“حسنًا، لنكتفِ بهذا اليوم. ففي النهاية، سنرى بعضنا خلال الأيام الثلاثة القادمة على أي حال”

وهكذا انتهى اليوم الأول من المجلس

بعد ذلك…

قالت سيان: “عمل جيد”

رد ألون وهو يهز رأسه: “لا، إطلاقًا”

في الحقيقة، لم يكن قد بذل جهدًا كبيرًا. كان دوره كمرافق بسيطًا، وهو الجلوس في المناقشات والاستماع إلى الملوك. لم يساهم فعليًا في أي شيء

سألت: “ما رأيك؟”

“بخصوص ماذا تحديدًا؟”

“المجلس”

عند سؤالها، توقف ألون للحظة قصيرة، متظاهرًا بالتفكير. في الحقيقة، لم يكن قد فهم الكثير من أي شيء. لم تكن اللغة غير مفهومة، بل إنه لم يستطع تفكيك الإيحاءات السياسية المتراكبة داخل كلماتهم

بدلًا من ذلك، وجد ألون نفسه يراقب سيان. كان سلوكها في هذا المجلس مختلفًا بوضوح عما صُورت عليه في لعبة سايكيديليا

‘في سايكيديليا، وُصفت بأنها حاكمة كسولة جدًا عن الحكم، تترك كل شيء للنبلاء. وبدا ذلك الوصف دقيقًا…’

ومع ذلك، ها هي هنا تشارك في شدّ الحبال السياسي، وإن لم تكن بمهارة الملوك الآخرين

أجاب ألون أخيرًا، متجاوزًا جهله: “أنا آسف، لكن ليس من موقعي أن أحكم”

عند رده المبهم، ضحكت سيان بهدوء

“أنت متواضع”

كانت نبرتها المرحة توحي بأنها رأت ما يخفيه تمامًا. أخفى ألون انزعاجه خلف تعبير محايد وبقي صامتًا

“حسنًا، لا يهم. لا بأس، لأن لدي طلبًا إضافيًا أريد منك تنفيذه”

ردد ألون: “طلب؟”

“نعم”

“ما هو؟”

عند سؤاله، كشفت سيان عن طلبها

“إذا لم يكن لديك مانع، هل يمكنك زيارة وادي رونو؟”

“وادي رونو…؟”

“نعم. هل تعرفه؟”

“أعرفه”

وادي رونو. رغم أن ألون لم يزر المكان قط في هذا العالم، كان يعرفه جيدًا. كان موقعًا يتردد إليه كثيرًا في سايكيديليا، ومكانًا كان قد خطط لزيارته فور انتهاء المجلس

“هناك، ستجد أطلال ملاكا”

“أطلال ملاكا…؟”

“نعم. كل ما عليك فعله هو زيارتها”

عند كلماتها، توقف ألون في صمت قبل أن يسأل،

“…هل يوجد شخص هناك يجب أن أوصل إليه رسالة؟ أو ربما غرض عليّ استعادته؟”

“لا. عليك فقط الذهاب والعودة”

“مجرد الذهاب… والعودة؟”

“هذا صحيح”

كان ألون حائرًا من تعليمات الملكة الغامضة

“حسنًا، عندما تصل إلى هناك، ستفهم لماذا طلبت هذا. ابتداءً من اليوم الثالث للمجلس، لا تحتاج إلى مرافقتي. تحرك كما تراه مناسبًا”

وتركت سيان ألون مع عبارة بسيطة: “خذ قسطًا من الراحة”، ثم غادرت مع مرافقيها عائدة إلى مقرها

“…”

بقي ألون واقفًا في مكانه لفترة، وعلى وجهه حيرة خفيفة

في غرفته، جلس ألون بجانب النافذة، محدقًا بشرود في البعيد. تذكر فجأة تعليقًا سمعه ذات مرة من مراقب:

‘هل تجده جميلًا؟’

رفع ألون نظره إلى السماء دون قصد. كان الليل الداكن مرسومًا بعدد لا يحصى من النجوم، مشكلًا درب التبانة المتلألئ. اشتعلت بعض النجوم بسطوع قرب القمر، بينما ظلت نجوم أخرى صغيرة لكنها واضحة، تلمع بثبات

‘عندما أفكر في الأمر، كان لدى المراقب تعبير غريب يمزج الحلاوة بالمرارة. ما الذي يمكن أن يكون قد تسبب في ذلك؟’

وبينما كان غارقًا في التفكير، ارتاع ألون فجأة

“سيدي!”

ظهر وجه مألوف فجأة خارج النافذة، فأفزعه. حاول تهدئة قلبه المتسارع

“…سولرانغ؟”

“نعم يا سيدي!”

“لقد أخفتني”

“مستحيل! يا سيدي، لم تبدُ خائفًا على الإطلاق!”

لكن ألون كان قد ارتاع فعلًا. ومع ذلك، اختار أن يدفع الحديث إلى الأمام

“إذًا، ما الذي أتى بك إلى هنا؟”

“هم؟ لا سبب حقيقي. جئت فقط لأراك”

“فقط… لهذا؟”

“أجل! اشتقت إليك!”

ابتسمت سولرانغ بإشراق، وهي تهز ذيلها مثل جرو متحمس يحيي سيده، جالسة بلا تكلف على حافة النافذة

“هل هذا… مشكلة؟”

“ليس تمامًا”

حوّل ألون نظره نحو الهلال الذي يطل بين النجوم، مفكرًا لوهلة قصيرة. وبعد لحظة، تحدث:

“أنا ذاهب إلى مكان الآن. هل تريدين المجيء معي؟”

“بالطبع!”

الشخصيات المصورة في الرواية خيالية مهما بدت واقعية.

قفزت سولرانغ من الحافة دون أن تسأل إلى أين يتجهان، وأدت دورانًا أنيقًا قبل أن تهبط بخفة على الأرض. وهو يراقبها، نهض ألون من مقعده

تردد للحظة قصيرة، لأن المكان الذي كان متجهًا إليه يحتوي على غرض فريد خاص بتيرن، لكن…

‘حسنًا، لا ينبغي أن يهم. ستكتم السر إذا شرحت لها الأمر’

قرر ألون أن السفر مع سولرانغ لن يسبب أي مشكلة

“لكن، المكان الذي سنذهب إليه سر”

“سر؟”

“نعم”

“نحن الاثنان فقط؟”

“هذا صحيح”

“واو”

“لماذا هذا الرد؟”

“هذا رائع!”

كررت سولرانغ كلمة “اثنان” عدة مرات، وهي تبتسم ببهجة وتدير ذيلها مثل طاحونة هواء وترفع أذنيها بانتباه

وهو يراقب رد فعلها المرح، ابتسم ألون في داخله بعاطفة قبل أن يخرج

كانت وجهة ألون هي السجن السفلي في تيرن

كان المكان شديد الظلام، حتى من دون مصابيح سحرية تنير الطريق. وبينما كان يستعد لإلقاء تعويذة لإضاءة الطريق، تدخلت سولرانغ

“هل تريد أن أضيئه يا سيدي؟”

“…يمكنك فعل ذلك؟”

“بالطبع!”

مع صوت طقطقة، استدعت سولرانغ البرق، فأضاء ضوء ساطع ما حولهما

“كيف هذا؟”

“…لم أكن أعرف أنك تستطيعين فعل ذلك”

تقدما معًا أعمق داخل السجن السفلي، حتى وصلا في النهاية إلى آخره

‘يجب أن يكون في مكان ما هنا’

وبينما كان يتفحص الجدار، بدأ ألون يلمس الطوب. وسرعان ما لاحظ طوبة تتحرك برخاوة غير معتادة. ضغط عليها بدقة، ففعّل الآلية المخفية

ثم—

قعقعة، قعقعة، قعقعة!

مع صوت آلي، بدأت الطوبات التي كانت تشكل جدارًا صلبًا قبل لحظات تتحرك واحدة تلو الأخرى، فاتحة طريقًا

“واو…!!”

شهقت سولرانغ بدهشة بينما استقرت الطوبات في أماكنها كحاكم، مشكلة مدخلًا. حتى ألون، الذي رأى هذا المشهد مرات لا تحصى في اللعبة، لم يستطع منع شعور إثارة المغامر وهو يشاهده يتكشف في الواقع

بووم!

ومع صوت عالٍ أخير، اكتمل الباب. وعندما دخلا، وجدا نفسيهما في كهف يضيئه توهج أخضر مشع، بجمال يخطف الأنفاس

قال ألون: “علينا الذهاب أبعد قليلًا”

ردت سولرانغ بحماس: “حسنًا”

بدأا بالسير أعمق داخل الكهف. وبعد ما بدا لألون نحو عشر دقائق، وصلا إلى نهاية الكهف، حجرة واسعة مغمورة بالضوء الأخضر

[هاه؟ إنسان؟]

“آه”

في الحجرة وقفت جنية صغيرة، بحجم طفل تقريبًا، ترتدي ثيابًا زرقاء متلألئة. نظرت إلى ألون بمزيج من الفضول والمفاجأة. أطلق ألون تنهيدة خفيفة

‘…إنها توفيت. يا له من حظ’

الأثر المخفي داخل السجن السفلي في تيرن، يد المتجول، كان تحرسه خمس جنيات يتناوبن الوقوف للحراسة كل يومين. وللحصول على الأثر، كان على ألون أن يجتاز اختبارًا تديره الجنية المناوبة وقت وصوله

واليوم…

‘تسك…’

كانت توفيت، التي كان اختبارها سيئ السمعة بسبب صعوبته. وبالمعنى الدقيق، لم يكن الاختبار نفسه معقدًا على نحو خاص، بل كان لعبة مطاردة

كانت المشكلة أن سرعة توفيت تتجاوز كل ما هو منطقي. كانت تستطيع أن تسبق لا سادة السيف فقط، بل حتى السحرة القادرين على ربط تعاويذ الوميض

بلغة اللعبة، بينما يستطيع اللاعب عادة التحرك نحو 8 خانات في كل دور ما لم يستخدم مهارات خاصة، تستطيع توفيت التحرك بعدد مذهل يبلغ 106 خانات في كل دور

‘الأمر لا يتعلق فقط بالإمساك بها، بل عليك أيضًا تفاديها لأكثر من دقيقة. واقعيًا، يكاد يكون ذلك مستحيلًا’

حتى في اللعبة، لم يكن اختبارها مصممًا ليُتجاوز مباشرة. بدلًا من ذلك، كان يُشجَّع اللاعبون على استخدام عسل الجنيات من وادي رونو كطُعم لتشتيتها

‘لماذا لم تكن جيبيتو أو كاميتا…؟ لا، كان أي أحد غير توفيت سيكون مقبولًا’

قرر ألون بسرعة التخلي عن أي أمل في الحصول على الأثر اليوم. وبما أن ثلاثة أيام بقيت حتى نهاية المجلس، يستطيع العودة غدًا أو بعد غد، عندما تكون جنية أخرى في المناوبة

التفت إلى سولرانغ وقال: “لنذهب”

“حسنًا!”

أومأت سولرانغ بسهولة دون أن تسأل عن قراره

[هاه؟ لقد جئت كل هذه المسافة من أجل الكنز، أليس كذلك؟ والآن سترحل هكذا؟ يا لك من جبان]

سخرت الجنية الزرقاء، وكانت نبرتها مملوءة بالاستهزاء، كأن رحيلهما المفاجئ أربكها

اختار ألون ألا يرد. كان يعرف أن الدخول في حديث مع توفيت لن يفعل سوى إمتاعها وإضاعة الوقت

[تسك، تسك. البشر… يلتهمون دائمًا كل ما يريدون من دون ذرة تصميم. لستم أفضل من الغوبلن]

أحبطها تراجع ألون الهادئ، فواصلت توفيت استفزازاتها، ومن الواضح أنها كانت خائبة لأن لعبة المطاردة لن تحدث

رغم أن ألون تجاهلها، لم تستطع سولرانغ فعل ذلك

“مهلًا”

[همم؟]

“ماذا قلت للتو؟”

[لماذا؟ هل كنت مخطئة؟]

“ماذا قلت عن سيدي؟”

[سيدك؟ أوه، تقصدين الجبان الذي يهرب دون أن يحاول حتى خوض الاختبار؟]

ابتسمت توفيت بسخرية

[قلت إنه جبان]

وكأنها مسرورة باستفزازها، اتسعت ابتسامة توفيت الساخرة، متوقعة تمامًا أن تثير كلماتها غضب سولرانغ. وبالفعل، كان تعبير سولرانغ يوضح أنها مستعدة للانجرار خلف الطُعم

[إذا أردت إثبات أنني مخطئة، فلماذا لا تواجهينني في لعبة مطاردة؟]

اختفت توفيت كضباب خاطف، بحركات سريعة جدًا بدت كأنها تتحدى البصر، بينما تردد صوتها بتسلية متعالية

[لكنني أتساءل… هل تستطيعين حتى لمس طرف جناحي؟]

قبل أن يتمكن ألون من محاولة منعها من تصعيد الأمر، رأى فجأة شيئًا جعله يتجمد

طقطقة!

اندفع وميض ذهبي عبر الحجرة، ساطعًا وعنيفًا

“أك—!؟”

في لحظة، وجدت توفيت نفسها ممسوكة. كانت يد سولرانغ تقبض على عنق الجنية بقوة، مثبتة إياها في مكانها

انعكست الصدمة في عيني توفيت المتسعتين

“تكلمي”

اشتعلت عينا سولرانغ الذهبيتان بالغضب وهي تحدق في وجه توفيت من مسافة قريبة

“ماذا قلت للتو؟”