الفصل 279: تخطيط البناء البحري

الفصل 279: تخطيط البناء البحري

مقارنةً بنقل المستعمرات، كان مبلغ 5,000,000 جنيه إسترليني المستخدم كتعويض هو الأسهل دفعًا بوضوح

وكان الأمر كذلك بالفعل؛ فلإظهار صدقها، دفعت الحكومة البريطانية مبلغ 5,000,000 جنيه إسترليني إلى الحكومة الإسبانية في اليوم نفسه الذي وُقّعت فيه المعاهدة. وبما أن الجنيه الإسترليني كان في ذلك الوقت أغلى عملة في العالم، لم ترفض إسبانيا اقتراح الحكومة البريطانية بالدفع بالجنيه الإسترليني

قد لا يبدو مبلغ 5,000,000 جنيه إسترليني كبيرًا، لكنه كان يساوي في الواقع 130,000,000 بيزيتا، وهذا ليس مقدارًا صغيرًا من رأس المال لأي دولة

دار نقاش حاد داخل الحكومة الإسبانية بشأن استخدام مبلغ 5,000,000 جنيه إسترليني، لكن في النهاية، اتخذ كارلوس القرار النهائي بتخصيص هذا المبلغ لتطوير البحرية الإسبانية

بالطبع، لم يكن ما يسمى بتطوير البحرية مجرد بناء سفن حربية، بل كان بحثًا في نظام سفن حربية أكثر تقدمًا وقوة، لضمان بقاء الفاعلية القتالية لسفن البحرية الإسبانية في مقدمة العالم

لو استُخدم المبلغ للبناء فقط، لكان مبلغ 5,000,000 جنيه إسترليني كافيًا لإسبانيا لبناء 10 سفن فينيكس مدرعة. ومع حجم البحرية الإسبانية القائم بالفعل، كان يمكن القول إنهم يستطيعون تقريبًا المطالبة بلقب ثالث أكبر قوة بحرية في العالم، بعد بحريتي بريطانيا وفرنسا فقط

لكن فعل ذلك سيكون بوضوح علاجًا للأعراض لا للجذر. والأهم من ذلك، أن عصر البوارج، أي عصر ما قبل الدريدنوت، كان على وشك الوصول

كان كارلوس يأمل أن تتمكن إسبانيا من الحصول على أفضلية كافية في عصر ما قبل الدريدنوت، وأن تغتنم الفرصة لتحويل البحرية الإسبانية إلى واحدة من أقوى ثلاث قوى بحرية في العالم

وبعد بوارج ما قبل الدريدنوت سيأتي عصر الدريدنوت. فإذا استطاعت إسبانيا اقتناص هاتين المرحلتين الكبيرتين من انتقال السفن الحربية، فلن يكون من المستحيل أن تصبح، بضربة واحدة، قوة بحرية لا تأتي إلا بعد الإمبراطورية البريطانية

بالنسبة إلى بلد شبه مغلق مثل إسبانيا، كانت القوة البحرية أهم من قوة الجيش. فقد كانت جبال البرانس تعمل بالفعل حاجزًا طبيعيًا؛ وما دام قد بُنيت بضعة حصون لتثبيت خطوط الدفاع على جانبي جبال البرانس، فلن تستطيع الدول الأوروبية شن هجوم على إسبانيا من البر الرئيسي

ونتيجة لذلك، ستصبح البرتغال الدولة الوحيدة القادرة على تهديد إسبانيا برًا. وبالنظر إلى الفجوة الهائلة في القوة بين البرتغال وإسبانيا، سيكون من الصعب على البرتغال هزيمة إسبانيا في حرب برية، بل يمكن القول إن الأمل في ذلك معدوم تمامًا

وهذا يعني أيضًا أنه إذا استطاعت إسبانيا بناء بحرية قوية، فسيكون لديها أمل في التنافس على مزيد من المصالح، ولن تعود تخشى القوى العظمى الفائقة بمستوى بريطانيا وفرنسا وألمانيا

لنأخذ بريطانيا مثالًا؛ فرغم أنها كانت تحتل المركز الأول في العالم، لم يكن التهديد الذي تشكله بريطانيا على إسبانيا ساحقًا إلى ذلك الحد

ما دامت إسبانيا تستطيع اغتنام الفرص التي تقدمها ثورتا السفن الحربية لتعزيز قوتها البحرية بدرجة كبيرة، فسيكون لديها أمل في استعادة جبل طارق، أو حتى احتلال المغرب بالكامل في الفترات التي تكون فيها بريطانيا مشغولة جدًا بأمور أخرى فلا تستطيع التدخل

وإذا كبرت طموحاتها أكثر، فقد تستطيع إسبانيا تحمل الضغط وضم البرتغال مباشرة. وبعد ضم البرتغال والمغرب تباعًا، ستصبح إسبانيا رسميًا قوة عظمى فائقة بمستوى بريطانيا وفرنسا وألمانيا، ولن تعود بحاجة إلى الخوف من تهديدات البريطانيين

سيُقسّم تمويل 5,000,000 جنيه إسترليني إلى جزأين: سيُستخدم 2,000,000 جنيه إسترليني لبناء ثلاث سفن مدرعة وعشرات السفن الحربية الصغيرة والمتوسطة، لتعزيز القوات الإسبانية القائمة وترسيخ موقعها بوصفها خامس أكبر قوة بحرية في العالم

أما المبلغ المتبقي، وقدره 3,000,000 جنيه إسترليني، فسيُستثمر بالكامل في أحواض بناء السفن الإسبانية الكبرى القائمة. ومن خلال البحث والتطوير المشترك لهذه الأحواض، سيصممون سفنًا مدرعة أكثر تقدمًا، بل حتى بوارج

بعد تصميم البوارج فقط سيحين وقت توسيع البحرية الإسبانية على نطاق واسع. وبحلول ذلك الوقت، ستكون إسبانيا قد دفعت بالفعل تطورها الصناعي والاقتصادي بدرجة كبيرة عبر الكهرباء؛ وحتى لو اندلع سباق تسلح بحري، فستكون إسبانيا مؤهلة لتكون صاحبة الضحكة الأخيرة

بعد التوصل إلى اتفاق مع البريطانيين، أعد الجانب الإسباني أيضًا استعدادات كاملة للتخلي عن مستعمرة كوبا

كانت الحكومة الاستعمارية في كوبا تنفذ أعمال التسليم بالفعل، وكان نقل السكان قد بدأ قبل ذلك بوقت أسبق

باستثناء السود، كان بإمكان جميع سكان مستعمرة كوبا التقدم إلى الحكومة الاستعمارية للانتقال إلى إسبانيا أو إلى مستعمرات أخرى. وكانت الحكومة الإسبانية ستعامل هؤلاء الناس على قدم المساواة؛ إذ سيتجاوزون فترة الاختبار في سياسة الهجرة الإسبانية ويحصلون مباشرة على الجنسية الإسبانية

في النهاية، كان عدد سكان كوبا لا يزال يتجاوز مليون نسمة. ورغم أن جزءًا كبيرًا من البيض والسود على حد سواء كان غير راضٍ عن الحكم الإسباني، ظل هناك جزء من السكان يعترف بالحكومة الاستعمارية الإسبانية

وبصراحة، مهما كان الحكم الاستعماري الإسباني قاسيًا، فلن يوجه سكاكينه أبدًا إلى أبناء جلدته

تحت الحكم الاستعماري الإسباني، كان السود وحدهم من كانت حياتهم في خطر حقيقي؛ أما البيض، ففي أقصى الحالات، كانوا يتعرضون لاستغلال جزء من دخلهم

إذا كان السود في مستعمرة كوبا غير راضين عن الحكم الاستعماري الإسباني بالمعنى الحقيقي، فإن معظم البيض كانوا فقط مستائين من الاستغلال القاسي للحكومة الاستعمارية؛ ولم يكونوا يعارضون إسبانيا من حيث المبدأ

بالطبع، لم يعد أي من ذلك مهمًا بالنسبة إلى إسبانيا. فبمجرد اكتمال تسليم المستعمرة، لن تكون لكوبا أي علاقة بإسبانيا

سيُعاد تعيين مسؤولي الحكومة الاستعمارية في كوبا داخل إسبانيا أو في مستعمرات أخرى. ومن الناحية النظرية، كان عدد المستعمرات الإسبانية يزداد على أي حال، لذلك لم يكن على المسؤولين القلق من عدم وجود مكان يذهبون إليه

أما السكان الراغبون في الانتقال إلى إسبانيا ومستعمرات أخرى، فسيُرتب لجزء منهم الاستقرار في المستعمرات البريطانية الثلاث في غرب أفريقيا

وبما أنهم حصلوا على ثلاث مستعمرات بريطانية، كانت الحكومة الإسبانية تنوي بالطبع إبقاء هذه المستعمرات الثلاث ثابتة في قبضتها

كانت المستعمرات الإسبانية تحتاج أيضًا إلى وجود عدد كبير من الإسبان. وبالنسبة إلى الحكومة الإسبانية، كان المهاجرون الإسبان أساس الحكم الاستعماري

وبالطبع، قد يخضع أولئك المهاجرون البرتغاليون أيضًا للحكم الإسباني. ومقارنةً بالمستعمرين القادمين من دول أوروبية أخرى، لم يكونوا يواجهون صعوبات في التواصل مع المستعمرين الإسبان، وكانت ثقافتهم متشابهة إلى حد كبير، مما جعلهم بوضوح أكثر قابلية للاندماج

وبالتحديد في ساحل الذهب البريطاني، كان في هذه الأرض عدد لا بأس به من البرتغاليين. فإذا أمكن استيعاب البرتغاليين داخل الحكم الاستعماري الإسباني، فسيتيح ذلك لإسبانيا السيطرة بسرعة على الوضع في ساحل الذهب البريطاني

كانت هذه المستعمرات البريطانية الثلاث في غرب أفريقيا متفرقة إلى حد ما، لكن المسافات بينها لم تكن بعيدة كثيرًا

إذا أمكنهم السيطرة الكاملة على هذه المستعمرات الثلاث، فقد كانت إسبانيا تأمل في الحصول على أكثر من مليون كيلومتر مربع من الأراضي في جنوب غرب أفريقيا

ومع إقليم الكونغو ومستعمرة غينيا، إذا أمكن وصلها معًا، فلن تكون إنجازات إسبانيا الاستعمارية في أفريقيا أقل من إنجازات فرنسا، بل قد يكون لديها أمل في أن تصبح الدولة صاحبة أكبر مساحة محتلة في أفريقيا بعد بريطانيا

وفق هذا الاتجاه، سيؤدي التقسيم المستقبلي لأفريقيا بين القوى العظمى إلى وضع تحتل فيه بريطانيا الشرق، وتحتل فرنسا شمال أفريقيا وشمال غرب أفريقيا، وتحتل إسبانيا الكونغو وجنوب غرب أفريقيا والمغرب

سيكون معظم غرب أفريقيا تحت احتلال بريطانيا وفرنسا وإسبانيا؛ وحتى دولة قوية مثل ألمانيا لن يكون بوسعها في أفريقيا إلا التقاط ما لم ترده بريطانيا وفرنسا وإسبانيا

كان سبب هذا التفاوت الهائل في تقسيم الأراضي يعود أساسًا إلى المسافة بين القوى العظمى وأفريقيا، وإلى مدة استعمارها لأفريقيا

لم تكن هناك سوى أربع قوى عظمى قادرة على الوصول إلى أفريقيا بعبور البحر الأبيض المتوسط: فرنسا وإسبانيا وإيطاليا والنمسا-المجر

كانت القوة الشاملة لإيطاليا هي الأضعف بين هذه الدول الأربع، بينما كانت النمسا-المجر الأبعد مسافة

إضافة إلى ذلك، لأن إيطاليا توحدت في وقت متأخر جدًا، ولأن النمسا-المجر كانت قد ركزت اهتمامها سابقًا على ألمانيا، كان تقدم هاتين القوتين العظميين في استعمار أفريقيا بطيئًا جدًا، بل يمكن القول إنه لم يحقق أي نتيجة على الإطلاق

كانت قوة ألمانيا وروسيا كافية بالتأكيد، لكن ألمانيا توحدت أيضًا في وقت متأخر جدًا، ولأن استعمار أفريقيا كان يتطلب السفر لمسافة طويلة، لم يحقق استعمارها في أفريقيا أي تقدم كبير

مَـجَرَّة الرِّوايات هي المكان الذي يحترم هذا النص، أما نقله بلا إذن فيسلب حق أصحابه.

أما روسيا فلا حاجة إلى الإطالة بشأنها. فبين روسيا وأفريقيا كانت تقع الإمبراطورية العثمانية، وهي إمبراطورية ضخمة امتدت يومًا عبر ثلاث قارات. وكان من المستحيل تمامًا على روسيا استعمار أفريقيا بالمرور عبر الإمبراطورية العثمانية

وحتى الآن، لا يستطيع الروس استعمار أفريقيا. فالإمبراطورية العثمانية لن تسمح بذلك، والبريطانيون لن يسمحوا به أيضًا

بسبب هذه العوامل، كانت القوى العظمى الوحيدة التي تمتلك الشروط والقوة اللازمة لاستعمار أفريقيا هي بريطانيا وفرنسا وإسبانيا

وبالطبع، إذا أُدرجت الدول الصغيرة في الحساب، فقد كانت البرتغال وهولندا وبلجيكا تملك أيضًا خططها الاستعمارية الخاصة في أفريقيا

لكن لأن هذه الدول الصغيرة كانت ضعيفة جدًا، لم تكن خططها الاستعمارية ستحظى باحترام القوى العظمى

لنأخذ مثلًا خطة الخريطة الوردية البرتغالية. فبما أنهم كانوا قد احتلوا بالفعل المناطق الساحلية من مملكة الكونغو وموزمبيق، خططوا ذات يوم لوصل هاتين المنطقتين وإنشاء مستعمرة أفريقية كبرى خاصة بالبرتغال

لم يكن هناك خطأ في أن يقترح البرتغاليون خطة استعمارية كهذه، لكن خطتهم اصطدمت بالصدفة مع الخط بين الشمال والجنوب الذي اقترحه البريطانيون

منعت الخطة الوردية البرتغالية بريطانيا من وصل الأراضي بين مصر وجنوب أفريقيا، وكانت الإمبراطورية البريطانية بالتأكيد غير راغبة في السماح بذلك

لم يؤد تضارب الخطط الاستعمارية بين البلدين إلى إلحاق ضرر خطير بالعلاقة بين البرتغال وبريطانيا فحسب، بل إن الحكومة البريطانية أصدرت حتى إنذارًا نهائيًا إلى الحكومة البرتغالية

وفي مواجهة التهديد الصريح من الحكومة البريطانية، اختارت الحكومة البرتغالية في النهاية التراجع، مما ألحق أيضًا ضررًا بالغًا بسمعة العائلة الملكية البرتغالية

تُظهر هذه النقطة أيضًا أن القوى العظمى لا تكترث إطلاقًا للخطط الاستعمارية للدول الصغيرة. فإذا لم تؤثر في خططها الخاصة فلا بأس؛ أما إذا كان لها أي تأثير، فلدى القوى العظمى طرق مختلفة لإجبار الدول الصغيرة على التنازل

كما كان لدى البرتغاليين خطة الخريطة الوردية، ولدى البريطانيين خطة الخط الأحمر من القاهرة إلى كيب تاون، كان لدى إسبانيا أيضًا خطتها الخاصة لاستعمار أفريقيا

في الأصل، لم تكن الحكومة الإسبانية تنوي إلا وصل مستعمرة غينيا بإقليم الكونغو لاقتطاع مستعمرة إسبانية تبلغ مساحتها عدة ملايين من الكيلومترات المربعة في وسط أفريقيا

لكن الآن، بعد الحصول على المستعمرات البريطانية الثلاث، ستتضاعف خريطة إسبانيا الاستعمارية في أفريقيا فعليًا. وبالإضافة إلى إقليم الكونغو، صار لديهم أيضًا أمل في ضم كامل ساحل خليج غينيا

ومن المنطقي أن البريطانيين لن يتخلوا بهذه السهولة عن جميع مستعمراتهم في غرب أفريقيا لخلق إمبراطورية استعمارية ضخمة في خليج غينيا

كان هناك بالتأكيد سبب لتخلي البريطانيين بسهولة عن المستعمرات الثلاث في غرب أفريقيا، وهذا السبب هو أن الفرنسيين كانوا يملكون أيضًا عددًا كبيرًا من المواقع الاستعمارية في خليج غينيا

بينما أنشأت بريطانيا ثلاث مستعمرات في غرب أفريقيا، كانت فرنسا تمتلك أيضًا عدة مستعمرات كبيرة في هذه المنطقة

إلى جانب مستعمرة غامبيا البريطانية كانت تقع مستعمرة السنغال الفرنسية، وإلى جانب ساحل الذهب البريطاني كان يقع ساحل الذهب الفرنسي

وحتى غرب إقليم الكونغو الإسباني، كانت هناك مستعمرات فرنسية

ومع الصراع الاستعماري بين إسبانيا وفرنسا على المغرب، كان من الممكن التنبؤ بأن العقود القادمة ستشهد اندلاع شتى أنواع الصراعات والنزاعات بين إسبانيا وفرنسا بشأن استعمار أفريقيا

وكان هذا أيضًا سبب استعداد البريطانيين للتخلي عن مستعمراتهم في غرب أفريقيا، لأنه بعد الانسحاب البريطاني، ستصبح المنافسة الاستعمارية في غرب أفريقيا أشد بدلًا من أن تهدأ

أما مسألة ما إذا كانت فرنسا وإسبانيا ستتحدان لتقسيم غرب أفريقيا معًا، فذلك كان شبه مستحيل

يتطلب التحالف بين دولتين شرطًا مهمًا: وجود دولة أخرى أقوى، تحدق في المنطقة وتنتظر الفرصة. ومع تخلي بريطانيا بالكامل عن مستعمراتها في غرب أفريقيا، فقد التحالف بين فرنسا وإسبانيا دافعه الأساسي

هذا عصر قانون الغاب. وتوقع اتحاد فرنسا وإسبانيا لاستعمار غرب أفريقيا من دون عدو خارجي يشبه توقع أن تتصالح فرنسا وألمانيا وتسيطرا معًا على الدول الأوروبية

في غياب منافس أكبر، كانت إسبانيا وفرنسا خصمين لبعضهما في غرب أفريقيا

وكانت الحكومة البريطانية تثق أيضًا بمناوراتها الدبلوماسية؛ وتحت تدخل الحكومة البريطانية، لن تتوصل فرنسا وإسبانيا أبدًا إلى تسوية ذات صلة في غرب أفريقيا

كان اندلاع الصراعات الاستعمارية باستمرار بين فرنسا وإسبانيا، بحيث يؤثر كل طرف في خطط الطرف الآخر الاستعمارية، هو بالضبط هدف البريطانيين

إذا استطاعوا استخدام مثل هذه الخطة للتأثير في القوتين الاستعماريتين الثانية والثالثة، ألن يكون ذلك أفضل خطة ممكنة لبريطانيا، القوة الاستعمارية الأولى؟

رأى كارلوس بطبيعة الحال هدف البريطانيين بوضوح، لكن للأسف، لم تكن هناك طريقة جيدة لحل مناورة مكشوفة كهذه

كان سبب اعتقاد بريطانيا بأن إسبانيا وفرنسا ستدخلان في صراعات استعمارية هو أنها كانت تؤمن بأن لا إسبانيا ولا فرنسا ستتخلى عن استعمار أفريقيا

ما لم تكن إسبانيا أو فرنسا مستعدة للتخلي عن مستعمراتها القائمة، فستندلع النزاعات حتمًا بين المستعمرات المتجاورة للبلدين

وصادف أن المستعمرات الفرنسية الثلاث كلها في غرب أفريقيا كانت متصلة بالمستعمرات الإسبانية القائمة. وفي وضع كهذا، إذا لم تقع صراعات استعمارية بين فرنسا وإسبانيا، فلا يمكن إلا القول إن قوة عظمى تدخلت في القرارات الدبلوماسية لكلا البلدين

كانت المستعمرة الإسبانية الوحيدة في غرب أفريقيا غير المتصلة بمستعمرة فرنسية هي مستعمرة سيراليون. غير أن مستعمرة سيراليون كانت تملك مستعمرة فرنسية إلى جنوبها وأخرى إلى شمالها، فبدت محاطة بالأراضي الفرنسية

وهذا يعني فعليًا أن لا إسبانيا ولا فرنسا تملك أي طريق للتراجع؛ فمن أجل استعمار غرب أفريقيا، كان على كل منهما إجبار الأخرى على التنازل

وكانت هناك مشكلة أخرى أمام إسبانيا: فقد ورثت بالكامل النزاع بين ساحل الذهب البريطاني والدولة المحلية الشمالية، إمبراطورية أشانتي

لم يكن هذا صراعًا بين الحكومة البريطانية والسكان الأصليين المحليين، بل كان صراعًا بين مستعمرة ساحل الذهب والسكان الأصليين المحليين. وبما أن إسبانيا حصلت على مستعمرة ساحل الذهب، فقد كان عليها بطبيعة الحال أن تقاتل إمبراطورية أشانتي لحماية أمن ساحل الذهب

كانت الأخبار الجيدة أن إمبراطورية أشانتي، رغم أن اسمها يبدو كإمبراطورية ضخمة، لم تكن في الواقع إلا دولة صغيرة تبلغ مساحتها بضعة عشرات الآلاف من الكيلومترات المربعة

لم تكن الدول الأصلية تشكل تهديدًا كبيرًا لإسبانيا؛ فإرسال 1 إلى 2 من أفواج الحامية الاستعمارية سيكون كافيًا لحماية أمن ساحل الذهب

كان لدى إسبانيا ستة أفواج حامية استعمارية كاملة منتشرة في مستعمرة كوبا، وهو ما يمكن أن يوفر بصورة مثالية فوجي حامية استعمارية لكل واحدة من المستعمرات الثلاث التي حصلت عليها حديثًا، للحفاظ على النظام والأمن المحليين

كان فوجا الحامية الاستعمارية يملكان قوة قوامها 4600 رجل. ورغم أن هذا قد لا يكون كافيًا للقتال ضد دول أوروبية أخرى، فإنه أكثر من كافٍ تمامًا للحفاظ على النظام والأمن داخل المستعمرات

ناهيك عن أن كل فوج حامية استعمارية كان مجهزًا بـ3 قطع مدفعية. ومع إمداد كافٍ من الذخيرة، كانت 6 قطع مدفعية إضافة إلى 4600 رجل قادرة بسهولة على صد هجوم من جيش محلي يقل عن 20,000 شخص