الفصل 278: المعاهدة الأنجلو-إسبانية السرية

الفصل 278: المعاهدة الأنجلو-إسبانية السرية

بعد تحديد المواعيد الدقيقة للزيارة الدبلوماسية مع الحكومة البريطانية، أصبحت الاستعدادات للمفاوضات الأولوية الأولى للحكومة الإسبانية

ورغم أن اتجاه الأحداث الحالي كان ضمن توقعات الحكومة الإسبانية، فإن هذا لم يكن يعني أن النتيجة النهائية للمفاوضات ستتوافق بالضرورة مع تنبؤاتها

وبصفتها دولة أوروبية مثلها، كانت إسبانيا تدرك جيدًا جشع الحكومة البريطانية. فبالنسبة إلى الإمبراطورية البريطانية، كان من المستحيل أن توافق الحكومة البريطانية على شروط تبادل المستعمرات، ما لم تستطع ضمان فوائد أكبر

كانت إسبانيا تأمل في الحصول على جميع مستعمرات بريطانيا في غرب أفريقيا خلال عملية تبادل المستعمرات، لكن تحقيق ذلك لم يكن أمرًا سهلًا

لكن الخبر الجيد هو أنه إذا انسحبت بريطانيا من المنافسة الاستعمارية في غرب أفريقيا، فلن يبقى في المنطقة من القوى الاستعمارية سوى إسبانيا وفرنسا

ورغم أن العلاقات بين إسبانيا وفرنسا كانت جيدة نسبيًا، فإن احتمال تعاون البلدين في التنمية الاستعمارية لغرب أفريقيا كان شبه معدوم

وبالنظر إلى ميل البريطانيين إلى إثارة المتاعب، فحتى لو وافقت الحكومة البريطانية على التخلي عن جميع مستعمرات غرب أفريقيا، فإنها ستترك بالتأكيد حفرة كبيرة في العلاقات الدبلوماسية بين إسبانيا وفرنسا

وبالنظر إلى وضع فرنسا المحرج بين الدول الأوروبية، كان تدهور العلاقات الدبلوماسية الفرنسية الإسبانية قد يؤدي على الأرجح إلى سلسلة من التحولات

حتى كارلوس كان يفكر بجدية في الوضع الدبلوماسي لإسبانيا. فبمجرد تفكك عصبة الأباطرة الثلاثة، سيظهر فورًا التحالف الألماني النمساوي التاريخي الكلاسيكي في مواجهة التحالف الفرنسي الروسي

إلى أين ينبغي أن تتجه إسبانيا في المواجهة بين هذين التحالفين العسكريين الكبيرين؟ بناءً على الروابط الأسرية الحاكمة، كان ينبغي أن تكون إسبانيا أقرب إلى النمسا-المجر

وإذا حصلت إسبانيا على جميع مستعمرات بريطانيا في غرب أفريقيا، فسيؤدي ذلك أيضًا إلى تعميق الصراع مع فرنسا. وإذا أرادت إسبانيا ضم المغرب بالكامل والسيطرة على مستعمرات غرب أفريقيا، فسيتعين عليها حتمًا الوقوف في مواجهة فرنسا، بل وربما بريطانيا أيضًا

كانت المشكلة أن الكتلة العسكرية الألمانية النمساوية مع إسبانيا لم تكن بوضوح ندًا للقوى العظمى الخمس: بريطانيا وفرنسا وروسيا وإيطاليا والولايات المتحدة

ما لم يكن من الممكن إشعال ثورة في روسيا مبكرًا ومنع إيطاليا من تغيير موقفها، فربما يمكن الوصول إلى وضع تكون فيه بريطانيا وفرنسا في مواجهة ألمانيا وإيطاليا وإسبانيا والنمسا

إذا أمكن الوصول إلى مثل هذا الوضع، فإن الولايات المتحدة ستبقى بالتأكيد محايدة، ولن تنضم إلى الحرب بسهولة

وبينما كان كارلوس لا يزال يفكر في طريقة لكسر الجمود، تقدم الوقت سريعًا إلى سبتمبر

جمعت الحكومة البريطانية فريق زيارة دبلوماسية ضخمًا، وانطلقت إلى إسبانيا في زيارة دبلوماسية رسمية

كانت مثل هذه الزيارة الدبلوماسية نادرة جدًا بين بلدين كبريطانيا وإسبانيا، إذ لم تكن علاقاتهما الدبلوماسية جيدة على نحو خاص، وقد جذب لقاء البلدين انتباه كثير من الدول الأوروبية

لم يكن أي من الطرفين ليسرب محتوى المناقشات قبل التوصل إلى اتفاق عملي، مما دفع وسائل الإعلام في أنحاء أوروبا إلى التخمين بشأن ما كانت الحكومتان تناقشانه بالفعل أثناء زيارة الحكومة البريطانية لإسبانيا

في القصر الملكي في مدريد بإسبانيا، استقبل كارلوس البعثة الدبلوماسية للحكومة البريطانية. وأثبتت الوقائع أن البريطانيين أخذوا اقتراح تبادل المستعمرات على محمل الجد

حضر رئيس الوزراء غلادستون الجديد شخصيًا، ومعه عدة وزراء من مجلس الوزراء؛ وكان حجم بعثة كهذه غير عادي بالفعل

ورغم أن كارلوس استقبل البعثة الدبلوماسية البريطانية شخصيًا، فإنه لم يكن ليشارك في المفاوضات اللاحقة مع الحكومة البريطانية، وكان الهدف من ذلك إبقاء كارلوس بعيدًا مباشرة عن العملية

وبغض النظر عن نتيجة المفاوضات بين الحكومتين الإسبانية والبريطانية، فإن الأرض التي ستحصل عليها إسبانيا في النهاية من خلال تبادل المستعمرات لن تضاهي كوبا بالتأكيد من حيث القيمة الحالية

وهذا يعني أيضًا أن المسؤولين الذين يسهلون هذا البند سيواجهون على الأرجح انتقادات عامة، بل وربما إساءات لفظية. وبصفته ملك إسبانيا، كان كارلوس لا يزال بحاجة إلى تجنب مثل هذا المأزق

ما دام كارلوس لا يشارك في المفاوضات بين الحكومتين، فلن يضطر إلى تحمل اللوم في هذه المسألة

في هذا العصر الذي كانت فيه الملكية سائدة في أوروبا، كان من الشائع جدًا أن تتحمل حكومات مجلس الوزراء الوطنية اللوم نيابة عن الملك. وخاصة حين يكون الحزب المحافظ في السلطة، كانت مصالح الحزب وحكومة مجلس الوزراء والملك متوافقة، وكان تحمل اللوم نيابة عن الملك أمرًا ضروريًا جدًا

إذا تضررت سمعة الملك أو أدت حتى إلى غضب شعبي، فسيُصاب نظام الملكية بالضرر، وهذا لم يكن أمرًا جيدًا للحزب المحافظ أيضًا

كان الحزب المحافظ يتكون في معظمه من ملاك الأراضي والأرستقراطيين، وكانوا ملكيين بالفطرة. وإذا اختفى نظام الملكية، فإن المعاملة الخاصة التي يتمتعون بها ستختفي أيضًا في لحظة

وقد شكّل هذا تفاهمًا ضمنيًا بين الدول الأوروبية: في مثل هذه المواقف المحفوفة بالمخاطر، يجب على حكومة مجلس الوزراء أن تتحمل اللوم عن الملك

على أي حال، كانت حكومة مجلس الوزراء تعتمد على الانتخابات؛ وفي أسوأ الأحوال، سيُعزل رئيس الوزراء من منصبه، ثم تُجرى انتخابات جديدة

لم يكن تحمل اللوم عن الملك وصمة سياسية؛ فمع الترويج والتجميل عبر الرأي العام، يمكن للمسؤولين حتى المشاركة في انتخابات مجلس الوزراء التالية والعودة سريعًا إلى مسرح الحكومة

كان رئيس الوزراء غلادستون يفهم بوضوح خفايا الأمور. وقد أظهر موقفًا محترمًا جدًا تجاه كارلوس؛ ففي النهاية، كانت القوة الشاملة لإسبانيا ومكانة العائلة الملكية الإسبانية في أوروبا كافيتين لجعل الحكومة البريطانية تحافظ على موقف ينطوي على الاهتمام

لو لم تكن القوة الشاملة لإسبانيا قوية، لما احتاجت بريطانيا أصلًا إلى مثل هذه المفاوضات الدبلوماسية، ولحصلت على المستعمرات بالتهديد بالقوة

فهذا كان، في النهاية، عصر بقاء الأقوى. ولم يكن هناك سوى سبب واحد يدفع دولتين إلى إجراء مفاوضات دبلوماسية: كل منهما تتحسب من القوة الشاملة للأخرى، ولا تريد الإساءة إليها إلا عند الضرورة

ورغم أن كارلوس لم يشارك ظاهريًا إطلاقًا في المفاوضات بين الحكومتين، كان رئيس الوزراء كانوفاس لا يزال مضطرًا سرًا إلى إبلاغ كارلوس بتقدم المفاوضات كل يوم

في الأيام الأولى من المفاوضات، كان التقدم بطيئًا جدًا، بل يمكن القول إنه كان متوقفًا

لم تكن الحكومة البريطانية حمقاء؛ فلن تعقد أبدًا صفقة خاسرة. في الواقع، بالنسبة إلى الحكومة البريطانية، إذا حققت ربحًا صغيرًا فقط في تبادل المستعمرات، فلن يختلف ذلك عن الخسارة

طرحت الحكومة الإسبانية خطة لتقسيم أستراليا إلى قسمين: ستبادل إسبانيا مستعمرة كوبا بمستعمرة أستراليا الغربية إضافة إلى مستوطنات المضائق البريطانية، مع إنشاء منطقة عازلة عرضها قرابة 50 كيلومترًا بين أستراليا الغربية الإسبانية ومستعمرات جنوب أستراليا البريطانية

رفضت الحكومة البريطانية هذا الاقتراح رفضًا قاطعًا. فرغم أن مستعمرة أستراليا الغربية لم تكن تضم عددًا كبيرًا من السكان، ولم تكن ذات قيمة كبيرة إلى جانب الموارد المعدنية

إلا أن مساحة هذه الأرض كانت لا تزال شاسعة، ومواردها المعدنية لا تُحصى؛ ولم تكن بريطانيا بحاجة إلى التخلي عن أستراليا الغربية من أجل جزيرة كوبا الصغيرة

أما مستوطنات المضائق، فلم تكن بحاجة إلى شرح. كان أمام دول شرق آسيا طريق واحد فقط للسفر إلى الدول الأوروبية: الاتجاه جنوبًا عبر مضيق ملقا، ثم المرور على طول ساحل الهند عبر المحيط الهندي، ثم الوصول إلى البحر الأبيض المتوسط عبر قناة السويس

لم يكن الالتفاف حول مضيق ملقا مستحيلًا، لكنه سيضيف ما لا يقل عن 1000 كيلومتر إلى الرحلة، ويتطلب على الأقل أسبوعًا أو أسبوعين إضافيين في رحلة الذهاب والعودة

كان الموقع الجغرافي لمضيق ملقا يفرض أن البريطانيين لا يمكنهم التخلي عن هذه الأرض؛ وبغض النظر عن كوبا، لم يكن هذا أمرًا تحدده القيمة الاقتصادية

بعد رفض الاقتراح الذي قدمته الحكومة الإسبانية، طرح رئيس الوزراء البريطاني غلادستون اقتراحه الخاص: استخدام ساحل الذهب وحقوق إسبانيا الاستعمارية في إمبراطورية بروناي، إضافة إلى 5 ملايين جنيه إسترليني نقدًا، لشراء مستعمرة كوبا الإسبانية

إذا كان اقتراح الحكومة الإسبانية لا يزال يراعي قيمة المستعمرات، فإن اقتراح الحكومة البريطانية تجاهل تمامًا قيمة المستعمرات؛ ويمكن وصف الشروط بأنها قاسية للغاية

كان ساحل الذهب البريطاني يضم عددًا كبيرًا من مناجم الذهب، ومن هنا جاء أصل اسم ساحل الذهب. لكن المشكلة أن هذه الأرض اكتشفها البرتغاليون في عام 1471، وأن أول مستوطنة استعمارية أوروبية، وهي قلعة إلمينا، أُنشئت عام 1482، أي قبل ما يقرب من 400 عام

خلال هذه الأعوام الـ400، جاء البرتغاليون والبريطانيون والهولنديون والدنماركيون والبروسيون والسويديون جميعًا إلى هنا للتجارة في العبيد والذهب والأدوات الحديدية والقلائد والمرايا الزجاجية والروم والأسلحة النارية، ونهبوا كميات هائلة من الثروة واحتلوا كثيرًا من مناجم الذهب الكبيرة والصغيرة

كان ساحل الذهب مشهورًا أكثر بمنتجين: أحدهما أصل اسم الساحل، وهو الذهب الذي تنتجه مناجم الذهب الكبرى؛ والآخر هو المنتج المحلي الخاص، أي السكان الأصليون الأفارقة، وهم السود

لفترة طويلة، لم يكن ساحل الذهب خاضعًا لسيطرة دولة واحدة، بل كانت تديره استعماريًا عدة دول أوروبية كل على حدة

لكن مع ازدياد قوة الإمبراطورية البريطانية، وبعد إنشاء ساحل الذهب البريطاني، ضم تدريجيًا ساحل الذهب الدنماركي وساحل الذهب الهولندي القريبين، وتحوّل ساحل الذهب إلى واحدة من المستعمرات الكبيرة الخاضعة للسيطرة البريطانية

وبسبب كثرة مناجم الذهب، كان ساحل الذهب أكبر مستعمرة لبريطانيا في غرب أفريقيا، وكان أيضًا الأكثر سكانًا

لكن هؤلاء الناس جاؤوا من دول أوروبية مختلفة؛ ولم تكن نسبة البريطانيين في ساحل الذهب عالية في الواقع، إذ كان الأكثر عددًا هم البرتغاليون والهولنديون

ورغم أن ساحل الذهب كان غنيًا بمناجم الذهب، فإن قيمته انخفضت كثيرًا بسبب قيام الدول الأوروبية بالتعدين فيه على مدى 400 عام

فالأصول التي كان بإمكان الدول المختلفة استغلالها وعصرها نُقلت منذ زمن إلى أوطانها، ولم يبق سوى عدد قليل من مناجم الذهب الكبيرة نسبيًا لا يزال صامدًا

لكن إنتاج هذه المناجم لم يكن ضخمًا كما يُتخيل، كما أن العلاقات بين المستعمرة البريطانية وإمبراطورية أشانتي في الشمال لم تكن جيدة، بل اندلعت بينهما عدة حروب

كانت الشروط الرئيسية التي اقترحها البريطانيون هي ساحل الذهب، إضافة إلى السماح لإسبانيا بتنفيذ اختراق استعماري في بروناي. ورغم أن 5 ملايين جنيه إسترليني لم تكن مبلغًا صغيرًا، فإنها لا شيء مقارنة بمستعمرة كوبا

كانت هذه الشروط هزيلة بعض الشيء مقارنة بمستعمرة كوبا، وقد أظهرت أيضًا جشع البريطانيين؛ إذ إنهم لم يكونوا راغبين حقًا في دفع أي ثمن كبير، وفضلوا لعبة “الحصول على شيء مقابل لا شيء”، أي الحصول على كوبا مقابل فائدة ضئيلة جدًا

لحسن الحظ، كانت إسبانيا تملك في هذا الوقت قوة كافية، ولم تكن بريطانيا تجرؤ على القطيعة العلنية معها. لذلك لم يكن أمام الطرفين إلا الجلوس إلى طاولة المفاوضات، وكان هذا مفيدًا أيضًا لإسبانيا

لأن إسبانيا كانت تملك خيارات كثيرة؛ فما دام الأمر بيعًا بخسارة على أي حال، فلماذا لا تبيعها لدولة ذات موقف أفضل؟

كان كارلوس يثق بهذا تمامًا. فإذا كانت الحكومة البريطانية غير راغبة حقًا في التوصل إلى تعاون، فلم تكن إسبانيا بلا خيارات بديلة

كان بإمكانها إما بيع مستعمرة كوبا إلى فرنسا مقابل موافقة فرنسا الضمنية على ضم إسبانيا للمغرب، أو بيع كوبا إلى ألمانيا أو الولايات المتحدة. تستطيع ألمانيا توفير التقنية الصناعية والمواهب التقنية التي تحتاجها إسبانيا، بينما تستطيع الولايات المتحدة توفير الأموال الكافية، وكلاهما مما تحتاجه إسبانيا

وبينما كانت المفاوضات بين الجانبين في حالة جمود، وقبل أن تتمكن الحكومة البريطانية من اتخاذ إجراء، انتشر من الجانب الإسباني خبر جعل ملامح الحكومة البريطانية تتغير بشدة: لدى الحكومة الإسبانية خطط لزيارة دبلوماسية إلى برلين، وهي تدرس الأمر حاليًا

فهمت الحكومة البريطانية بطبيعة الحال أن هذا الخبر صدر في الواقع عن الحكومة الإسبانية. وكان الهدف من نشر هذا الخبر، بالطبع، هو تذكير البريطانيين وتهديدهم

كانت الحكومة الإسبانية تقول للحكومة البريطانية علنًا إن بريطانيا ليست الدولة الوحيدة التي يمكن لإسبانيا التعاون معها؛ فجميع القوى العظمى الأوروبية تدخل ضمن نطاق التعاون المحتمل لإسبانيا

لم يكن المهم لمن ستؤول مستعمرة كوبا؛ المهم هو أنه إذا دفع هذا الحادث إسبانيا بالكامل نحو ألمانيا، ألن تصبح فرنسا معزولة دبلوماسيًا تمامًا من قبل ألمانيا؟

كان التهديد القادم من ألمانيا كبيرًا بالفعل، وكانت الحكومة البريطانية تفكر في مساعدة فرنسا على استمالة روسيا لتشكيل التحالف الفرنسي الروسي ومقاومة التهديد الألماني

إذا اندفعت إسبانيا إلى جانب ألمانيا، فكيف يمكن للتحالف الفرنسي الروسي أن ينجح أصلًا؟ ستُحاصر فرنسا بين إسبانيا وألمانيا، ويمكن للجيش النمساوي المجري أيضًا الالتفاف حول سويسرا لمهاجمة الحدود الفرنسية

ولا تنسَ أيضًا إيطاليا، وهي دولة بمكانة قوة عظمى؛ فرغم أن قوة جيشها لم تكن كبيرة، فإنها لا تزال قادرة على تثبيت 300,000 إلى 500,000 جندي فرنسي

إذا مالت إسبانيا حقًا نحو ألمانيا، فسينتهي الوضع الأوروبي. إلا إذا كان البريطانيون مستعدين للتدخل شخصيًا لمساعدة فرنسا، لكن المشكلة أن الجيش البريطاني لم يكن قويًا أيضًا

بالنسبة إلى الحكومة البريطانية، كان لا بد من منع تحرك إسبانيا نحو ألمانيا بأي ثمن. كان على إسبانيا إما الحفاظ على الحياد الدبلوماسي، أو الميل مؤقتًا إلى الجانب الفرنسي فقط

ما لم تتفكك عصبة الأباطرة الثلاثة، لم يكن البريطانيون يريدون أن يكون وضع فرنسا سيئًا إلى هذا الحد

وما زاد قلق البريطانيين أنه إذا مالت إسبانيا نحو ألمانيا، فمن بين القوى العظمى السبع في القارة الأوروبية، وهي بريطانيا وفرنسا وألمانيا والنمسا وروسيا وإيطاليا وإسبانيا، ستكون ألمانيا قد كسبت أربعًا منها، لتشكّل تحالفًا من خمس قوى عظمى: ألمانيا والنمسا وروسيا وإيطاليا وإسبانيا

في مثل هذه الحالة، ما الذي سيبقى للبريطانيين في الوضع الأوروبي؟ مهما كانت بريطانيا قوية، فلن تستطيع القتال وحدها ضد خمسة، ناهيك عن توقع أن تقاوم فرنسا وحدها القوة المشتركة لخمس قوى عظمى

وهذا يعني أيضًا أن الحكومة البريطانية كان عليها تقديم بعض التنازلات؛ فعلى الأقل، لا يمكن أن تكون الشروط قاسية جدًا، حتى لا تميل إسبانيا نحو عصبة الأباطرة الثلاثة بسبب استيائها الشديد من بريطانيا

وبعد هذه الحادثة الصغيرة، أصبحت الشروط التي طرحتها الحكومة البريطانية في اليوم التالي أكثر سخاءً بكثير

فوق ساحل الذهب البريطاني، أضاف البريطانيون مستعمرة غامبيا البريطانية، كما رفعوا التعويض المالي من 5 ملايين جنيه إسترليني إلى 10 ملايين جنيه إسترليني

وبحساب تكلفة 500,000 جنيه إسترليني للسفينة المدرعة في هذا العصر، كان مبلغ 10 ملايين جنيه إسترليني يكفي إسبانيا لبناء 20 من أحدث السفن المدرعة؛ وهذا بالتأكيد لم يكن مبلغًا صغيرًا

وإذا حُوّل إلى البيزيتا، فإن 10 ملايين جنيه إسترليني تساوي 260 مليون بيزيتا، أي أكثر من ربع إجمالي الإيرادات المالية السنوية لإسبانيا

ورغم أن الحكومة البريطانية حسّنت شروطها، فإن مثل هذه الشروط لم تكن قادرة بوضوح على إرضاء شهية إسبانيا

طرح رئيس الوزراء كانوفاس مطالب أكثر، مثل مستعمرة سيراليون الواقعة بين مستعمرتين بريطانيتين، إضافة إلى مطالبات أكبر بالأراضي

كان بإمكان إسبانيا التخلي عن استعمارها لبروناي، لكن ينبغي أن تحصل إسبانيا على مساحة أكبر من الأراضي لتجنب الغضب الشعبي الناجم عن فقدان المستعمرة

استمرت المفاوضات بعد ذلك لعدة أيام أخرى، حتى قادت الموضوع أخيرًا نحو أراضي الشرق الأوسط

بالنسبة إلى البريطانيين، لم تكن أراضي الشرق الأوسط شاسعة فحسب، بل كانت أيضًا قليلة القيمة. والأهم من ذلك أن هذه الأراضي لم تكن في أيديهم؛ لذا فإن وعد الإسبان بأراض في الشرق الأوسط لم يكن خسارة للبريطانيين

وبسبب هذا، توصلت بريطانيا وإسبانيا سريعًا إلى اتفاقية

ستبادل إسبانيا مستعمرة كوبا بمستعمرة غامبيا البريطانية، ومستعمرة سيراليون، وساحل الذهب؛ وفي الوقت نفسه، ستسمح الحكومة البريطانية أيضًا لإسبانيا بإطلاق أعمال استعمارية ضد عُمان في الشرق الأوسط

كما ستدفع الحكومة البريطانية للحكومة الإسبانية 5 ملايين جنيه إسترليني كتعويض مالي. وسيُستكمل تبادل المستعمرات بين الجانبين خلال الأشهر الثلاثة التالية؛ ولن تنظر الحكومتان في إعلان خبر تبادل المستعمرات علنًا إلا بعد انتهاء جميع أعمال التسليم

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.