الفصل 293: طموح أومبرتو

الفصل 293: طموح أومبرتو

رغم أن السفن الحربية الجديدة التي قدمها حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن بدت قوية، فإن قرار بناء 4 سفن رئيسية دفعة واحدة تسبب في جدال حاد داخل حكومة مجلس الوزراء

كان استثمار أكثر من 100,000,000 بيزيتا في البحرية يعني أن الميزانيات المالية للدوائر الحكومية الأخرى ستنخفض بإجمالي يزيد على 100,000,000 بيزيتا

وكان هذا بالضبط سبب وقوع الدوائر المختلفة في جدال؛ فلم يكن أحد يريد خفض ميزانيته المالية كثيرًا، لأن ذلك سيؤثر في خطط تطوير دائرته

في النهاية، اتخذ كارلوس القرار الحاسم، ووافق على خطة بناء 4 سفن مدرعة التي اقترحتها وزارة الدفاع

كان بناء 4 سفن مدرعة يتطلب تمويلًا قدره 72,800,000 بيزيتا، على أن توفر حكومة مجلس الوزراء 55,000,000 بيزيتا، وأن تجمع وزارة الدفاع ما تبقى، وهو 17,800,000 بيزيتا، بنفسها

وبما أن إسبانيا كانت تخطط لشن حرب ضد اتحاد أشانتي، فقد زادت الميزانية العسكرية لوزارة الدفاع بنسبة تقارب 20% مقارنة بالمعتاد

لم يكن استخراج 17,800,000 بيزيتا مشكلة، ولا سيما أن هذا المال لم يكن مطلوبًا دفعه دفعة واحدة

بعد سنوات من التطور، كانت أحواض بناء السفن الإسبانية قد خرجت منذ زمن من الوضع المحرج الذي كان قائمًا عندما أصبح كارلوس ملك إسبانيا لأول مرة، حيث لم يكن أي حوض سفن يملك القدرة على بناء سفن مدرعة

إلى جانب حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن، وهو الأكبر حاليًا، كانت أحواض السفن القادرة على بناء السفن المدرعة في إسبانيا تشمل حوض بلنسية المتحد لبناء السفن، وحوض إل فيرول الملكي لبناء السفن، وحوض قرطاجنة لبناء السفن

ومع ذلك، كانت هذه الأحواض الثلاثة تُدار وتُشغَّل من قبل الحكومة. وباستثناء حوض بلنسية المتحد لبناء السفن، الذي كانت العائلة الملكية تملك فيه قرابة نصف الأسهم، لم تكن العائلة الملكية تملك أسهمًا كثيرة في الحوضين الآخرين

وشمل ذلك حوض إل فيرول الملكي لبناء السفن. فرغم أن اسم الحوض يحتوي على عبارة الملكي البحري، فإنه في الحقيقة لم تكن له علاقة كبيرة بالعائلة الملكية أو البحرية

كان أكبر مساهم في حوض إل فيرول الملكي لبناء السفن هو الحكومة الإسبانية، وكان ثاني أكبر مساهم هو حكومة مدينة إل فيرول، بينما كانت البحرية الملكية الإسبانية تملك أقل من 10% من الأسهم

أما سبب تسميته بحوض السفن البحري الملكي، فكان أن صعود إل فيرول بدأ بالكامل لأن إسبانيا أنشأت قاعدة بحرية هناك، وكان أقدم حوض سفن تابعًا للبحرية. لكن مع تراجع البحرية، كانت معظم أسهم الحوض قد بيعت منذ زمن

كانت كل أحواض السفن في إسبانيا التي تملك القدرة على بناء السفن المدرعة مملوكة للدولة؛ أما أحواض السفن الخاصة فلم تكن لديها بعد القدرة على بناء السفن المدرعة

كانت السفن المدرعة أكثر السفن الحربية تقدمًا في هذا العصر، ولم يكن من السهل على أحواض السفن الخاصة بناؤها

في الوقت الحالي، لم يكن أكبر حوض سفن خاص في إسبانيا قادرًا إلا على بناء سفن حربية مثل الطرادات الخفيفة، بحمولة لا تتجاوز عمومًا 3000 طن، ما يجعلها تُصنف ضمن السفن الحربية الصغيرة والمتوسطة

إلى جانب تلقي طلبات صغيرة الحجم من الجيش، كانت أحواض السفن الخاصة تجني أموالها أساسًا من طلبات السفن المدنية

ورغم أن حمولة السفن المدنية لم تكن كبيرة عمومًا، فإن بناء السفن المدنية الصغيرة لم يكن يستغرق وقتًا طويلًا. وما دامت الطلبات كافية، فإن أحواض السفن الخاصة هذه كانت لا تزال قادرة على كسب المال

ومع ازدياد مستعمرات إسبانيا واتساع حجم بعض المستعمرات، أصبح تطور صناعة النقل البحري أكثر ازدهارًا

وقد أدى ذلك أيضًا إلى فترة ذهبية لتطور أحواض السفن الإسبانية. ولا سيما بدعم الحكومة، فقد حققت صناعة بناء السفن الإسبانية بعض النجاح، وصُنفت ضمن الصفوف المتقدمة بين الدول الأوروبية

ومع خطة بناء السفن، تم أيضًا تحديد تسمية الفئة لهذا التصميم الجديد تمامًا من السفن الحربية

كان الجيل السابق من السفن المدرعة يسمى فينيكس، أما هذا الجيل من السفن المدرعة فقد سمته الحكومة الإسبانية سفينة مدرعة من فئة مصارع الثيران

وكانت الأسماء الرمزية للسفن المدرعة الأربع من فئة مصارع الثيران هي مصارع الثيران، والمحارب، والشجاعة، والصامد

ومن تسمية السفن المدرعة، كان يمكن للمرء أن يرى مدى جهد الحكومة الإسبانية في تشكيل الروح الوطنية

كانت توقعات كارلوس للجيش الإسباني والبحرية الإسبانية تمامًا مثل أسماء هذه السفن المدرعة. فقد تكون القدرة القتالية المشتركة للجيش والبحرية الإسبانيين أضعف من قدرة قوة عظمى فائقة، لكن يجب أن يمتلكا الشجاعة لمواجهة الموت بلا خوف

أحيانًا تكون الشجاعة أهم من المعدات. فإذا كانت المعدات متماثلة، فإن الطرف الذي يملك شجاعة أكثر صلابة سيتمكن من إظهار قدرة قتالية أقوى

وكما يقول المثل: “عندما يلتقي جيشان في طريق ضيق، ينتصر الشجاع”. لم يكن كارلوس يريد للجيش الذي دربه بجهد وبتكلفة كبيرة أن ينتهي إلى مستسلمين جبناء

كان عدد سكان إسبانيا أقل من عدد سكان القوى الأوروبية، لذلك لم يكن بوسعها إلا استخدام هذه الطريقة لتحسين القدرة القتالية للجيش والبحرية وسد الفجوة مع القوى العظمى الأخرى

لم تكن الحكومة الإسبانية تنوي إبقاء خطة بناء هذه السفن المدرعة الأربع سرية

حتى مع هذه السفن المدرعة الأربع، لن تكون قوة الأسطول الإسباني كافية لزعزعة البريطانيين. بل في الحقيقة، دعك من زعزعة البريطانيين، فما زالت هناك مسافة كبيرة بينها وبين البحرية الملكية البريطانية

كانت بريطانيا تسيطر على الهند، التي كانت تستطيع جلب مقدار هائل من الإيرادات المالية إلى الحكومة البريطانية كل عام. وقد أدى ذلك أيضًا إلى استثمار الحكومة البريطانية رقمًا فلكيًا مبالغًا فيه في بناء البحرية؛ ففي السنتين الأخيرتين فقط، بنت 3 سفن مدرعة

لا تظن أن بناء 3 سفن مدرعة في سنتين ليس استثمارًا كبيرًا؛ فالمشكلة أن وتيرة البناء البريطانية تكاد لا تتوقف أبدًا

لم تكن إسبانيا تملك حتى الآن سوى 5 سفن مدرعة على الأكثر، بينما كان البريطانيون يحتاجون إلى 4 سنوات فقط لبناء العدد الإجمالي نفسه من السفن المدرعة التي تملكها البحرية الإسبانية

وكان هذا أيضًا سبب عدم نية كارلوس إبقاء الأمر سرًا. فحتى لو عرف البريطانيون أن السفن المدرعة الأربع التي تبنيها إسبانيا مقاتلات من الدرجة الأولى، فلن يحتاجوا إلى القلق من أن البحرية الإسبانية ستشكل تهديدًا للأسطول الملكي

إلا إذا بنت إسبانيا أكثر من 10 سفن مدرعة دفعة واحدة، لكن مثل هذا الاستثمار سيكون كثيرًا حتى على الإمبراطورية البريطانية، فضلًا عن إسبانيا التي تملك مستعمرات أقل

ورغم أن إسبانيا كانت تملك 4 أحواض سفن قادرة على بناء السفن المدرعة، فإن الحكومة لم تكن تنوي تنفيذ بناء هذه السفن المدرعة الأربع في الوقت نفسه

بعد وصول الأموال، سيكون حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن أول من يبني سفينتين مدرعتين. وبصفته أكبر حوض سفن في إسبانيا، كان حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن قادرًا على استيعاب بناء 3 سفن مدرعة في الوقت نفسه على الأكثر

لكن عدد موظفي الحوض كان محدودًا، ومع القيود ذات الصلة، كلما زاد عدد السفن الحربية التي يبدأ بناؤها في الوقت نفسه، طال الوقت المطلوب لبناء كل سفينة حربية

إذا بدأ بناء سفينة مدرعة واحدة فقط، فيمكن إنزالها إلى الماء خلال سنة واحدة في أسرع حالة، وخلال مدة لا تتجاوز سنتين في أبطأ حالة، بمتوسط سرعة يقارب سنة ونصف

لكن إذا بدأ بناء 3 سفن مدرعة في الوقت نفسه، فسيتأخر وقت إنزال كل سفينة مدرعة إلى أكثر من سنتين، بل كان من المحتمل جدًا أن يصل إلى مستوى أبطأ يبلغ سنتين ونصف

وحتى لو بدأ بناء سفينتين مدرعتين فقط في الوقت نفسه، كان من المستحيل بلوغ متوسط سرعة سنة ونصف. وهذا يعني أيضًا أن إنزال السفن الحربية الإسبانية الجديدة تمامًا إلى الماء لن يكون في أقرب تقدير إلا في النصف الثاني من عام 1883

ستظل التجارب البحرية للسفن الحربية تستغرق وقتًا طويلًا، وعندما تُدرج السفينة المدرعة من فئة مصارع الثيران رسميًا في أسطول البحرية الإسبانية، فسيكون ذلك في حدود عام 1885 على أقرب تقدير

ومن أجل توفير أكبر قدر ممكن من الوقت، ستُبنى أول سفينتين مدرعتين في حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن، بينما ستُبنى السفينتان الحربيتان اللاحقتان في حوض بلنسية المتحد لبناء السفن وحوض إل فيرول الملكي لبناء السفن على التوالي

ورغم أن حجم الحوضين كان أسوأ بكثير من حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن، فإنهما، لأن كل واحد منهما سيبني سفينة واحدة فقط، كانا قادرين بالكاد على مجاراة تقدم حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن في النهاية

كان من المتوقع أن تشهد إسبانيا بين عامي 1885 و1886 دخول 4 سفن مدرعة الخدمة دفعة واحدة

وهذا يعني أيضًا أن إسبانيا تستطيع الحفاظ على مكانتها البحرية حتى فترة بوارج ما قبل الدريدنوت، ثم تصعد بسرعة في شجرة التقنية خلال فترة بوارج ما قبل الدريدنوت، ساعية إلى تجاوز القوى البحرية المصنفة أمامها

تمامًا كما حدث عندما ظهرت الدريدنوت فأصبحت كل بوارج ما قبل الدريدنوت منتجات ناقصة، فإن بوارج ما قبل الدريدنوت حين ظهرت جعلت كل السفن المدرعة في لحظة واحدة مليئة بالعيوب وشبيهة بالخردة

ما دامت إسبانيا قادرة على اغتنام الفرصة المهمة المتمثلة في استبدال بوارج ما قبل الدريدنوت للسفن المدرعة، فبصرف النظر عن تجاوز الأسطول الملكي للإمبراطورية البريطانية في القوة البحرية، يمكنها على الأقل الحفاظ على مركزها الرابع عالميًا بعد بريطانيا وفرنسا وألمانيا، والسعي إلى تجاوز فرنسا وألمانيا

سيزداد اهتمام ألمانيا بالبحرية أيضًا أكثر فأكثر، لكنها في هذا الوقت لم تكن مستعدة بعد لتحدي المكانة البحرية للإمبراطورية البريطانية

وهذا يعني أيضًا أن ألمانيا الحالية لم تكن لديها أي خطط لتطوير البحرية بقوة، وكان هدف ألمانيا فقط هو بناء البحرية إلى مستوى يطابق مكانة ألمانيا

أما فرنسا فلا حاجة إلى ذكرها. كانت فرنسا تملك القدرة الصناعية والقدرة البحثية العلمية، لكن بسبب نقص الاستثمار في النفقات العسكرية، ستتجاوز ألمانيا البحرية الفرنسية في النهاية، كما كان لدى إسبانيا أيضًا أمل في تجاوز البحرية الفرنسية في عصر بوارج ما قبل الدريدنوت

بالطبع، حتى لو لم تستطع بوارج ما قبل الدريدنوت تحقيق تجاوز فرنسا، فستظل أمام إسبانيا فرصة أخرى في عصر الدريدنوت

وبسبب التركيز على بوارج ما قبل الدريدنوت تحديدًا، لم تكن إسبانيا تنوي بناء سفن مدرعة أخرى بعد السفينة المدرعة من فئة مصارع الثيران

كانت هذه السفن المدرعة الأربع من فئة مصارع الثيران كافية لضمان بقاء قوة إسبانيا البحرية ضمن أفضل 5 في العالم، وستكون بوارج ما قبل الدريدنوت اللاحقة هي السفن الحربية الرئيسية التي ستبنيها إسبانيا بقوة

وكان هذا أيضًا سبب نية الحكومة الإسبانية إعلان خطة بناء السفن هذه. فإذا لم تُعلن هذه الخطة، فسيضطر بناء إسبانيا الواسع اللاحق للسفن الرئيسية إلى الانتظار حتى عصر بوارج ما قبل الدريدنوت

إن كشف بعض خطط بناء السفن الرئيسية يمكن أن يعزز الثقة الوطنية بشكل فعال، وكان هذا لا يزال ضروريًا جدًا لإسبانيا الحالية

وبالفعل، عندما أصدرت الحكومة الإسبانية خبر أنها ستبني 4 سفن مدرعة في السنوات القليلة التالية، تسبب ذلك فورًا في ضجة بين الإسبان

كانت الإمبراطورية الإسبانية السابقة التي لا تغيب عنها الشمس تعتمد على البحرية الإسبانية القوية ومستعمراتها الواسعة. وفي الوقت الحالي، كانت إسبانيا قد بنت بالفعل مستعمرات ذات حجم غير صغير؛ فإذا استطاعت بناء بحرية قوية، ألن يكون ذلك إحياءً على مضض للإمبراطورية الإسبانية السابقة التي لا تغيب عنها الشمس؟

وبالتفكير بدقة، كانت مستعمرات إسبانيا الحالية موزعة في الأمريكتين وأفريقيا وآسيا، لذلك لم يكن وصفها بأنها إمبراطورية لا تغيب عنها الشمس خطأ في الحقيقة

إلا أن معظم مستعمرات إسبانيا كانت صغيرة نسبيًا في الحجم، مما جعل هذه الإمبراطورية التي لا تغيب عنها الشمس تبدو غير مقنعة إلى حد ما

ورغم أنها كانت غير مقنعة إلى حد ما، فإن وضع مستعمرات إسبانيا كان بالفعل أفضل بكثير مقارنة بكثير من الدول الأوروبية

حتى الإمبراطورية الألمانية القوية لم تكن تملك أي مستعمرات محترمة في الوقت الحاضر. أما النمسا وإيطاليا، وهما قوتان عظميان أضعف، فيمكن القول إنهما لم تكونا تملكان أي مستعمرات على الإطلاق

ما لم يتوقعه كارلوس هو أن الخبر الذي أصدره المسؤولون الإسبان لم يسبب ضجة بين الإسبان فحسب، بل سبب ضجة أيضًا داخل الحكومة الإيطالية

بصفتها حليفة لإسبانيا، كانت الحكومة الإيطالية تعرف بالتأكيد البيانات المحددة ذات الصلة بسفن فينيكس المدرعة الإسبانية

كانت سفن فينيكس المدرعة السابقة أيضًا تصميمًا لسفن حربية من الدرجة الأولى بين الدول الأوروبية في ذلك الوقت. ورغم أنها لم تكن الأقوى، فإن قدرتها القتالية الشاملة كانت بالتأكيد مصنفة في الصفوف الأمامية

ورغم أن الحكومة الإسبانية لم تعلن بيانات أحدث فئة من السفن المدرعة، فإنه بالنظر إلى الأداء الجيد لإسبانيا مع سفن فينيكس المدرعة، فلا بد أن يكون تصميم هذه السفينة المدرعة الجديدة تمامًا منتجًا ذا أداء أفضل

عندما رأى أومبرتو الأول أن إسبانيا التي يسيطر عليها أخوه الأصغر كارلوس بدأت بالفعل بتعزيز بنائها البحري، شعر بحسد شديد تجاه ذلك

بعد الوحدة، دمجت إيطاليا بحريات مملكة سردينيا الأصلية والولايات الإيطالية الأخرى، وأنشأت البحرية الملكية الإيطالية، وأصبحت بضربة واحدة إحدى أكبر 8 قوى بحرية في العالم

في ذلك الوقت، كانت البحرية الإيطالية لا تزال مصنفة ضمن أفضل 5 بحريات في العالم من حيث الحمولة الإجمالية، وكانت البيانات على الورق جيدة إلى حد ما

لكن أومبرتو الأول، بصفته ولي العهد في ذلك الوقت والملك الآن، كان يفهم بالتأكيد أن قوة إيطاليا البحرية الحالية كانت متضخمة

قبل الوحدة، كانت إيطاليا مقسمة إلى عدة ولايات. ورغم أن هذه الولايات كانت كلها متطورة جدًا، فكيف يمكن لولاية صغيرة أن تملك القوة لبناء سفن مدرعة متقدمة؟

حتى لو كانت لديها التقنية لبنائها، لم تكن تملك أموالًا كافية لصيانتها. علاوة على ذلك، لا يمكن الاعتماد على سفينة مدرعة واحدة فقط لحماية ساحلها؛ بل يتطلب الأمر أسطولًا كبيرًا مكونًا من عدة سفن مدرعة لحماية سلامة الساحل

وقد أدى ذلك أيضًا إلى أن معظم الحمولة البحرية الإيطالية الحالية كانت مكونة من سفن حربية صغيرة ومتوسطة، وأن جزءًا كبيرًا من هذه السفن الحربية كان سفن دفاع ساحلي، وبعبارة واضحة، كانت سفنًا حربية قريبة من الشاطئ لا تستطيع تنفيذ عمليات بعيدة في المحيطات

والأهم من ذلك أن معظم السفن الحربية التي شكلت البحرية الإيطالية كانت سفنًا حربية بُنيت قبل 10 أو 20 عامًا. وكانت تصاميم السفن الحربية المختلفة قديمة منذ زمن، أما المدافع البحرية التي تحملها فكانت أقدم من ذلك، إذ كانت مدافع تُلقَّم من الفوهة، وكانت متأخرة كثيرًا عن المدافع ذات التحميل الخلفي السائدة حاليًا في مختلف الدول من حيث سرعة التلقيم والمدى وقوة القذائف

رؤية أخيه الأصغر وهو ينفذ بناء إسبانيا بقوة أيقظت أيضًا طموح أومبرتو الأول نفسه

لم يكن يشعر بأي غيرة تجاه كارلوس، لكن رغبته في اتباع مثال كارلوس لبناء جيش وبحرية قويين لإيطاليا كانت فكرة حقيقية أيضًا

في الأصل، كانت خطة أومبرتو الأول أن يعتمد على جهود إيطاليا نفسها لبناء سفينة مدرعة قوية، ثم يستخدم السفينة المدرعة لتسليح الأسطول الإيطالي

وبما أن إسبانيا باتت تملك بالفعل أحدث تصميم للسفن المدرعة، غيّر أومبرتو الأول رأيه، وأصبح يأمل في شراء سفينة أو سفينتين مدرعتين من إسبانيا لتوسيع قوة إيطاليا البحرية بطريقة أكثر فعالية