الفصل 304: مقسم الهاتف اليدوي

الفصل 304: مقسم الهاتف اليدوي

حقق معرض السيارات نجاحًا هائلًا. ففي يوم المعرض وحده، تجاوزت مبيعات السيارات 100 وحدة، وحققت شركة بنز الملكية للسيارات ربحًا صافيًا يزيد على 300,000 بيزيتا في ذلك اليوم

ولم يتوقف الأمر عند هذا الحد. استمر المعرض 3 أيام، وبمعدل بيع تجاوز 100 سيارة يوميًا

بعد انتهاء المعرض، ورغم أن مبيعات السيارات شهدت هبوطًا حادًا يشبه السقوط من حافة، فإنها ظلت تحافظ على معدل يبلغ نحو 10 سيارات يوميًا

ومع اقتراب عام 1881 من نهايته، أرسل بنز إلى كارلوس تقريرًا عن تطور شركة السيارات خلال العام كله

في الحقيقة، لم يكن التقرير سوى وضع المبيعات خلال الشهر الذي تلا معرض السيارات. ورغم أن المدة لم تكن سوى شهر واحد، فقد تمكنت شركة بنز الملكية للسيارات من بيع أكثر من 600 سيارة خلالها

وبناءً على ربح صاف قدره 3,000 بيزيتا لكل سيارة، كان صافي الربح من أكثر من 600 سيارة لا يقل عن 1,800,000 بيزيتا

وبسعر بيع يبلغ 15,000 بيزيتا لكل سيارة، كانت شركة بنز الملكية للسيارات قد جمعت بالفعل خلال هذا الشهر القصير وحده أكثر من 9,000,000 بيزيتا من رأس المال

ورغم أن نصف هذا كان بفضل معرض السيارات، فإنه لا يمكن إنكار أن شركة بنز للسيارات التابعة لبنز قد حققت نجاحًا ضخمًا

حتى لو لم تُبع في المستقبل إلا بضع سيارات يوميًا، فإن صافي دخل الشركة سيظل قادرًا على بلوغ عشرات الآلاف من البيزيتا

ومع وجود 365 يومًا في السنة، سيكون صافي الدخل السنوي رقمًا ضخمًا يتراوح بين 3,000,000 و4,000,000 بيزيتا

أما عن قدرة شركة بنز للسيارات على تحقيق مبيعات تبلغ عدة سيارات يوميًا، فقد يكون ذلك مستحيلًا بالاعتماد على إسبانيا وحدها، لكن إذا شمل الأمر السوق الأوروبية كلها، فإن الوصول إلى هذا المستوى سيكون سهلًا جدًا

ورغم أن الدخل السنوي المضمون لشركة بنز الملكية للسيارات، البالغ عدة ملايين، بدا كبيرًا، فإنه بالنسبة إلى كارلوس في هذا الوقت لم يعد مبلغًا صغيرًا كهذا مهمًا

ما لم ترتفع مبيعات السيارات ارتفاعًا كبيرًا، أو تتمكن شركة بنز للسيارات من تطوير جيل جديد أفضل من السيارات، فلن يكون لدى كارلوس كثير من الطاقة ليوجهها إلى وضع الشركة

ومع دخول عام 1882، جذبت تقنية جديدة انتباه كارلوس: تقنية الهاتف السلكي

مثل السيارة، كانت تقنية الهاتف السلكي اختراعًا قادرًا على تغيير العالم. ورغم أن تقنية الهاتف السلكي في هذا العصر كانت لا تزال معقدة وتعتمد على مقسم الهاتف اليدوي لإجراء المكالمات،

فلا يمكن إنكار أن الاستكشاف المتدرج لهذه التقنيات المعقدة هو ما سمح لتقنية الهاتف بأن تصبح متقدمة جدًا في الأجيال اللاحقة

ومن دون جهود هؤلاء الرواد في هذا العصر، لم تكن تقنية الأجيال اللاحقة لتواصل التقدم وهي تقف على أكتاف العمالقة

ومن الجدير بالذكر أن ما يسمى الهاتف السلكي لم يكن ثمرة جهود العلماء الإسبان، بل كان نتيجة بحث وتطوير ألكسندر غراهام بيل

كان هذا السيد بيل الشهير هو العالم نفسه الذي طور كاشف المعادن من أجل الرئيس الأمريكي غارفيلد الذي تعرض للاغتيال

في الأجيال اللاحقة، ظهرت نظريات مختلفة حول من اخترع الهاتف بالضبط. لكن في هذا العصر، وبصفته أول شخص تقدم للحصول على براءة اختراع الهاتف، كان بيل يُعد بطبيعة الحال مخترع الهاتف بلا جدال

بعد أن تقدم للحصول على براءة اختراع الهاتف، اجتاحت تقنية الهاتف السلكي الولايات المتحدة بسرعة، ثم عبرت المحيط الأطلسي إلى أوروبا

كان كارلوس يعرف بالطبع التغييرات التي ستجلبها تقنية الهاتف السلكي إلى حياة البشر. ومنذ وقت مبكر، وبعد أن تقدم بيل للحصول على براءات اختراع تقنيات الهاتف ذات الصلة، تواصلت الأكاديمية الملكية الإسبانية للعلوم مع بيل، راغبة في إدخال تقنية الهاتف السلكي الخاصة به

لا يمكن إنكار أن تقنية الهاتف السلكي في هذا الوقت كانت تعاني عيوبًا واضحة. فقد كانت الاتصالات بين الهواتف تعتمد بالكامل على الأسلاك؛ وللاتصال بأشخاص مختلفين، كان لا بد من الاعتماد على مقسم الهاتف اليدوي للاتصال بخطوط مختلفة

وهذا يعني أن الهاتف في هذا العصر كان في النهاية مخصصًا لأقلية صغيرة فقط. فإذا استخدمه عدد كبير جدًا من الناس، فسيتعرض مقسم الهاتف اليدوي لمشكلات متكررة بسبب ضغط العمل الزائد

علاوة على ذلك، كانت تقنية الهاتف الحالية محدودة بالمسافة. ورغم أن التواصل بين المدن كان ممكنًا، فإن المسافة كانت تؤثر في جودة صوت المكالمة

يمكن للكلمات أن تنتقل بالتأكيد، لكن ما إذا كان الشخص في الطرف الآخر يستطيع سماعها بوضوح فذلك أمر آخر تمامًا

ورغم هذه العيوب المتنوعة، كانت تقنية الهاتف السلكي علامة مهمة للناس الذين اعتمدوا سابقًا على التلغراف السلكي وحده للتواصل

ففي النهاية، كان التلغراف يتطلب تحويل الكلمات المنطوقة إلى شيفرة، ثم تستقبلها محطة أخرى عبر الكابل

أما الهاتف، فلم يكن يحتاج إلا إلى خط كي يسمع الطرف الآخر المحتوى في الوقت الحقيقي، من دون الحاجة إلى فك ترميز الرسالة

بعد إدخال براءة اختراع الهاتف السلكي الخاصة ببيل، قررت إسبانيا إنشاء مقسم هاتف يدوي في مدريد، وربط الحكومة داخليًا أولًا

كانت ستُركب الهواتف في مساكن ومكاتب وزراء مجلس الوزراء، ومكاتب عدة إدارات حكومية مهمة، والمجلس الأدنى في البرلمان، والقصر الملكي في مدريد، وغير ذلك من المواقع المشابهة

ولأن عدد الأشخاص الذين يستخدمون هذه الهواتف كان محدودًا، لم يواجه مقسم الهاتف اليدوي في مدريد ضغطًا كبيرًا من ناحية الكفاءة

في الأساس، لم تكن هناك حاجة إلا إلى نحو 12 موظفًا لضمان الاتصال الهاتفي لحكومة مجلس الوزراء، والقصر الملكي في مدريد، والبرلمان، وغير ذلك من المواقع الرئيسية

كان أوضح أثر لربط الهواتف في الإدارات المهمة مثل الحكومة هو جعل التواصل بين الإدارات أسرع، والسماح لحكومة مجلس الوزراء بمعالجة المعلومات بسرعة أكبر

ولهذا السبب تحديدًا، وبعد أن رأت الدول المختلفة هذه الفوائد، دعمت بقوة تطوير الهاتف

في 2 يناير 1882، اكتمل رسميًا أول مقسم هاتف يدوي في إسبانيا داخل مدريد، وسرعان ما وُضع قيد الاستخدام

وبدافع الفضول، أصبح كارلوس أول مستخدم للهاتف الإسباني، وأجرى تبادلًا قصيرًا عبر الهاتف مع رئيس الوزراء كانوفاس

يقع القصر الملكي في مدريد في شارع بايلين في وسط المدينة، ويقع مبنى الحكومة في شارع قشتالة في الجزء الشمالي من وسط مدينة مدريد. وتزيد المسافة المستقيمة بين الاثنين على 8 كيلومترات

عند استخدام التلغراف للتواصل، حتى لو لم تكن نقاط الإرسال والاستقبال تبعد إلا بضعة كيلومترات، فإن عملية الإرسال والاستقبال كلها كانت تستغرق دقيقة، بل دقيقتين أو 3 أحيانًا

أما بالنسبة إلى الهاتف السلكي، فكان تأخر التواصل عبر مسافة قصيرة كهذه شبه معدوم

كانت ساعتا كارلوس ورئيس الوزراء كانوفاس مضبوطتين، حتى إن عقربي الثواني كانا متزامنين. ومن خلال الوقت على ساعتيهما، تأكد كارلوس أن تأخر الهواتف السلكية عبر المسافات القصيرة كان أقل من ثانية واحدة

كان هذا التأخر استثنائيًا جدًا، ما يعني أنه في بيئة التواصل قصير المسافة، كان للهاتف دور وتأثير أوسع من التلغراف

وبالطبع، كانت مزايا التلغراف واضحة جدًا في المسافات الأطول

فالهاتف يحتاج إلى أن يكون الشخصان متصلين في الوقت نفسه، بينما لا يحتاج التلغراف إلى ذلك. إضافة إلى ذلك، يمكن للتلغراف إجراء اتصال سري عبر شيفرات مشفرة، وهو أمر لا تستطيع الهواتف فعله تقريبًا

وبما أن نظام الاتصال الهاتفي في مدريد كان قد أُنشئ للتو، فقد كان لا يزال من الضروري إجراء اختبارات مفصلة للاتصال الهاتفي في كل مكان

بعد عدة أيام من الاختبار، أثبتت البيانات التي رفعتها شركة هاتف مدريد إلى الحكومة أخيرًا شكوك كارلوس

لم تكن تقنية الهاتف السلكي الحالية تعاني تأخرًا واضحًا في المكالمات قصيرة المسافة، أي المكالمات ضمن نطاق 20 كيلومترًا

وكان تأخر المكالمات ضمن هذه المسافة لا يتجاوز ثانية واحدة في الحد الأقصى، وهو وقت قصير جدًا مقارنة بالتلغراف

وبسبب أن المدن الأخرى لم تفتح بعد مقاسم هاتف يدوية، كان اختبار تأخر المكالمات الهاتفية بعيدة المسافة لا يمكن أن يُجرى إلا باستخدام خطوط التلغراف مؤقتًا

ووفقًا لنتائج اختبارات شركة هاتف مدريد، عندما تتجاوز مسافة المكالمة 20 كيلومترًا، يبدأ تأخر المكالمة بالارتفاع تدريجيًا

وعندما تتجاوز المسافة 50 كيلومترًا، يرتفع التأخر إلى 3 إلى 5 ثوان، وتصبح المكالمة غير مستقرة للغاية

أما المكالمات بعيدة المسافة التي تتجاوز 100 كيلومتر، فكان من الصعب تحقيقها بالتقنية الحالية. وحتى إن أمكن فعل ذلك، فسيؤثر بشدة في جودة المكالمة، وسيكون من الصعب التحكم في التأخر

أدى هذا إلى أن تكون تقنية الهاتف السلكي الحالية مقتصرة على التواصل داخل المدينة، ومن الصعب بها تحقيق اتصال بعيد المسافة بين المدن

كانت صعوبة الاتصال بعيد المسافة أكبر عيب في الهواتف الحالية، ومشكلة عاجلة تحتاج الهواتف السلكية إلى حلها

بعد التأكد من أن الهواتف السلكية الحالية مفيدة إلى حد ما، زاد كارلوس الاستثمار في شركة هاتف مدريد، وأنشأ في الأكاديمية الملكية للعلوم مجموعة بحث لمشروع الهاتف السلكي، وعيّن عدة خبراء ذوي صلة لإجراء مزيد من الأبحاث

أصدر كارلوس عدة أوامر إلى هذه المجموعة البحثية. أولًا، كان على الهواتف السلكية الإسبانية أن تحقق الاتصال بين المدن خلال السنوات القليلة القادمة

إذا أمكن تحقيق الاتصال بين المدن، فسواء كان ذلك لتحسين كفاءة التواصل بين مستويات الحكومة أو للأغراض العسكرية، فإن دور الهاتف سيزداد كثيرًا

ثانيًا، كان عليهم إيجاد مقسم الهاتف الآلي ليحل محل الطريقة اليدوية. فإذا كان العمل اليدوي هو الطريقة الوحيدة لربط المكالمات، فسيكون ذلك اختبارًا قاسيًا لكفاءة مقسم الهاتف

في الوقت الحالي، لم يكن عدد مستخدمي الهواتف السلكية كبيرًا، لذلك كانت الطريقة اليدوية مقبولة للتواصل بين المدن

لكن ما إن تصبح تقنية مريحة كهذه متاحة للجمهور، فلن يعود الاعتماد على العمل اليدوي وحده للاتصال الهاتفي قادرًا على تلبية احتياجات المدينة

كان عليهم استكشاف حاكم تستطيع تبديل المكالمات تلقائيًا، وهذا لن يوفر العمالة فحسب، بل سيسمح أيضًا لتقنية الهاتف السلكي بالتطور بسرعة أكبر

لم تكن متطلبات كارلوس عشوائية، بل كانت مبنية على ذاكرته لتطور الهاتف

لم يكن الاتصال الهاتفي بعيد المسافة ولا مقسم الهاتف الآلي من التقنيات المعقدة جدًا

في ذاكرة كارلوس، كانت هاتان التقنيتان ستنضجان تدريجيًا خلال السنوات العشر القادمة. وإذا استُثمر الآن مقدار كبير من رأس المال في البحث، فمن المرجح جدًا أن يتقدم موعد ظهور هاتين التقنيتين

وبصفتها الدولة التي تتحكم في هاتين التقنيتين، يمكن لإسبانيا أيضًا أن تحقق تطورًا أطول أمدًا في مجال الهاتف

بالإضافة إلى إعلان متطلباته، خصص كارلوس 2,000,000 بيزيتا لمجموعة أبحاث الهاتف، ووعد بتقديم ما لا يقل عن 1,000,000 بيزيتا سنويًا كتمويل بحثي حتى تتمكن المجموعة من التركيز على أبحاثها

كان هذا التمويل البحثي كبيرًا جدًا بالفعل؛ حتى بيل لم يكن قد استهلك هذا القدر من رأس المال عندما طور الهاتف في الأصل

وكان السبب في استعداد كارلوس لاستثمار هذا القدر الكبير من التمويل البحثي في المجموعة هو أمله بالتحديد في أن يتمكنوا، بدعم مالي كاف، من اكتشاف تقنيات هاتف أكثر نضجًا بسرعة أكبر

إلى جانب تمويل البحث، كان كارلوس يعتزم أيضًا إنشاء مقسم هاتف يدوي في برشلونة، حتى تمتلك كلتا المدينتين الكبيرتين في إسبانيا تقنية الاتصال الهاتفي

وفي المستقبل، عندما تتمكن تقنية الهاتف السلكي من تحقيق الاتصال بين المدن، سيكون أول ما يفعله كارلوس هو دمج نظامي الهاتف في مدريد وبرشلونة، وربط النظام بالمدن المهمة في كل منطقة

إذا تمكنت مدريد وكل المدن في إسبانيا من تحقيق اتصال بتأخر على مستوى الثواني، فسيتيح ذلك إرسال أوامر الحكومة إلى مختلف المناطق والحكومات البلدية بسرعة أكبر

وفي الوقت نفسه، يمكن لأي أحداث مفاجئة تقع في مختلف المناطق والحكومات البلدية أن تُرفع إلى حكومة مجلس الوزراء بسرعة أكبر، مما يسمح بردود وحلول أبكر

لم تجذب شركة هاتف مدريد الإسبانية ومقسم الهاتف اليدوي كثيرًا من اهتمام الدول الأوروبية، لأن تقنية الهاتف السلكي لم تكن غريبة عليها

فمنذ عامين، أي في عام 1880، كانت بريطانيا وفرنسا وألمانيا قد أنشأت بالفعل مكاتب هاتفية ومدت خطوط الهاتف في بعض مدنها المهمة

كانت إسبانيا متأخرة بالفعل عن بعض الدول الأوروبية في هذا الجانب، رغم أن السبب الرئيسي كان أن كارلوس كانت لديه متطلبات أعلى لتقنية الهاتف السلكي في إسبانيا

ورغم أن الجميع استخدم تقنية الهاتف السلكي، فإن الاتصال الهاتفي في الدول الأوروبية، الذي طُبق قبل عامين، جعلهم يستخدمون هواتف الماغنيتو، التي تتطلب من المستخدمين توفير مصدر طاقة خاص بهم

وسواء كانت تعمل بالبطارية أو بالسلك، كانت هذه الهواتف تحتاج إلى أن تكون موصولة بمصدر طاقة حتى تُستخدم

أما الهواتف الإسبانية، فقد استخدمت أحدث تقنية: هواتف البطارية المشتركة، التي لم تكن تتطلب من المستخدمين توفير مصدر طاقة إضافي، لأن خط الهاتف نفسه كان يحمل الطاقة

ورغم أنه لم يكن هناك فرق هائل بين نوعي الهواتف، فإن عدم الحاجة إلى مصدر طاقة خاص كان بوضوح أكثر ملاءمة في بعض سيناريوهات الاستخدام المقيدة

ففي النهاية، كانت صناعة الكهرباء الأوروبية الحالية لا تزال في أقدم مراحل تطورها، ولم تكن مدن كثيرة موصولة بالكهرباء. وحتى في المدن الموصولة، لم تكن مناطق كثيرة مغطاة بشبكة الكهرباء

حتى في مدينة مدريد التي لا تنام الشهيرة في أوروبا، وباستثناء المناطق الصناعية على الأطراف، لم تكن الكهرباء قد وصلت إلا إلى بعض الشوارع المزدحمة في وسط المدينة

لم تكن معظم منازل المواطنين مزودة بالكهرباء، ومن دون مصدر طاقة لم يكن بإمكانهم بطبيعة الحال استخدام هواتف الماغنيتو

كان أعظم دور لهواتف البطارية المشتركة هو إزالة قيد مصدر الطاقة؛ وإلا فلم يكن هناك تحسن كبير في جودة المكالمة أو مسافتها

بعد إنشاء الاتصال الهاتفي في الإدارات الحكومية المهمة، أظهرت التقارير التي قدمتها الإدارات المختلفة بعد فترة من الاستخدام أنها ترحب بالهواتف السلكية

فمع الهواتف السلكية، أصبح التواصل بين الإدارات الحكومية أكثر سهولة. وبصفته حاكم البلاد، كان كارلوس قادرًا على الاتصال بحكومة مجلس الوزراء أو الإدارات المهمة بسرعة أكبر، وكان رئيس الوزراء كانوفاس قادرًا على الاتصال بجميع وزراء مجلس الوزراء، مما خفّض كثيرًا الوقت اللازم للتواصل

في بعض الحالات، لم يكن المسؤولون يحتاجون إلا إلى التواصل عبر الهاتف لمناقشة أمور كانت تتطلب سابقًا الاجتماع وجهًا لوجه

كان هذا أمرًا لا يستطيع التلغراف فعله، لأن التلغراف يتطلب صياغة الرسالة، كما أن محتواها سيراه عدد أكبر من الناس

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.