الفصل 315: الأزمة البرتغالية البريطانية

الفصل 315: الأزمة البرتغالية البريطانية

مع حلول عام 1884، بدأت جهود الاستعمار الإسبانية في الكونغو الجنوبية تؤتي ثمارها تدريجيًا

احتل البرتغاليون مملكة لواندا ومملكة بوندا تباعًا، ودفعوا نطاق نفوذهم بمفردهم إلى داخل مملكة باروتسيلاند

وبالنظر إلى المسافة، لم يبق بين مستعمرة البرتغال في غرب أفريقيا ومستعمرة موزمبيق التابعة لها سوى أقل من 500 كيلومتر؛ وبدا أن مستعمرة أفريقيا الكبرى التي تخيلتها البرتغال تقترب من أن تصبح حقيقة

وبينما كان البرتغاليون يتخيلون هذا، سرعان ما وجه لهم الواقع ضربة قوية

كانت الأنشطة الاستعمارية البرتغالية في الكونغو الجنوبية قد جذبت انتباه البريطانيين منذ وقت طويل، كما جعل احتمال اندماج مستعمرات شرق أفريقيا وغرب أفريقيا البريطانيين يشعرون بالتهديد

إذا نجحت البرتغال في دمج مستعمرتي غرب أفريقيا وموزمبيق، فإن خطة ربط القاهرة بكيب تاون الاستعمارية التي وضعتها الحكومة البريطانية ستنقطع

وفي مواجهة تخريب البرتغاليين شبه المباشر لخططهم الاستعمارية، لم يستطع البريطانيون أن يبقوا غير مبالين، رغم أنهم كانوا يعرفون أن البرتغال حليفة لهم

في 22 فبراير 1884، أعلنت الحكومة البريطانية رسميًا خطة ربط القاهرة بكيب تاون، واتصلت بالسفير البرتغالي لدى المملكة المتحدة، مطالبة البرتغال بالتخلي عن استعمار مملكة باروتسيلاند ومملكة مواتاكا-كازيمبي، وترك ممر عرضه 500 كيلومتر لمساعدة بريطانيا على إكمال ربط مستعمراتها في شمال أفريقيا وجنوب أفريقيا

عندما تلقت الحكومة البرتغالية طلب الحكومة البريطانية، صُدم الملك لويس الأول ملك البرتغال تمامًا

لم يكن يتوقع أن الإسبان الذين ظل يحذر منهم دائمًا لن يوقفوا خططه الاستعمارية، بل إن البريطانيين، الذين كانوا يقدمون أنفسهم دائمًا على أنهم حلفاء البرتغال، هم الذين تدخلوا لإيقافه في اللحظة الحاسمة التي أوشكت فيها مستعمرات شرق أفريقيا وغرب أفريقيا على الاندماج

وشارك المسؤولون البرتغاليون الذين عملوا من أجل هذا الهدف طويلًا مشاعر الملك لويس نفسها

يجب فهم أن خطة مستعمرة أفريقيا الكبرى كانت مسألة هيبة سياسية للملك لويس، كما كانت كذلك لحكومة مجلس الوزراء البرتغالية

ولضمان أن يكون لهذا الإنجاز المزعوم أكبر تأثير، ظلت البرتغال تروج لخطة الخريطة الوردية وخطة مستعمرة أفريقيا الكبرى لعدة أعوام؛ وكان اندماج مستعمرات شرق أفريقيا وغرب أفريقيا مفهومًا معروفًا لدى الشعب البرتغالي

إذا قيل الآن لكل الشعب البرتغالي إن خطة مستعمرة أفريقيا الكبرى لم تكن في النهاية سوى خيال، وإن تحقيقها مستحيل تمامًا، فلا حاجة إلى القول أي نوع من المشاعر سينفجر

وبحلول ذلك الوقت، ناهيك عن جمع بعض الفضل، سيكون من الصعب حتى الحفاظ على المناصب الحالية

الموافقة على مطالب البريطانيين تعني مواجهة غضب الشعب البرتغالي في الداخل. ورفض مطالب البريطانيين يعني مواجهة غضب الحكومة البريطانية

كان الخيار المتبقي قد وضع الملك لويس الأول والحكومة البرتغالية في ضيق شديد؛ فعقد الملك لويس الأول عدة اجتماعات لمجلس الوزراء لمناقشة الحلول، لكنهم في النهاية لم يستطيعوا الوصول إلى نتيجة

وبعد نفاد الخيارات، قررت الحكومة البرتغالية في النهاية استخدام أساليب المماطلة

إذا استطاعوا مماطلة الحكومة البريطانية من جهة، وتسريع الاستعمار في الكونغو الجنوبية من جهة أخرى

سواء كانت مملكة باروتسيلاند أو مملكة مواتاكا-كازيمبي، فإن احتلال أي واحدة منهما سيربط مستعمرتي البرتغال في غرب أفريقيا وموزمبيق

وبمجرد اكتمال الربط بين المستعمرتين، سيكون الملك لويس الأول والحكومة البرتغالية قد أوفيا بوعدهما الأصلي للشعب

أما النقل القسري اللاحق للسيادة على مملكة باروتسيلاند ومملكة مواتاكا-كازيمبي، فسيُنسب إلى ضغط الحكومة البريطانية، لا إلى فشل الحكومة البرتغالية في تنفيذ وعودها

عندئذ، سيتوجه أي غضب من الشعب البرتغالي نحو البريطانيين. ففي النهاية، سيكون البريطانيون هم من سحقوا خطة مستعمرة أفريقيا الكبرى للبرتغال، ولا يمكن توقع أن تنافس الحكومة البرتغالية بريطانيا

كان لأساليب المماطلة التي اعتمدتها الحكومة البرتغالية بعض الأثر فعلًا. ولأن الحكومة البرتغالية أمرت سفيرها لدى المملكة المتحدة بفتح مفاوضات مع الحكومة البريطانية، فقد ظن البريطانيون أن البرتغال تسعى فقط إلى تعويض

لكن ما لم يتوقعه البريطانيون هو أن البرتغاليين، بينما كانوا يتفاوضون، كانوا يسرعون أيضًا استعمارهم للكونغو الجنوبية

وبحلول الوقت الذي أدرك فيه البريطانيون ما يحدث، كان أكثر من أسبوع قد ضاع

وخلال ذلك الأسبوع، لم يتوقف الهجوم البرتغالي على مملكة باروتسيلاند قط

نجحوا في دفع أراضيهم المحتلة إلى الأمام بأكثر من 100 كيلومتر، وهذا يعني أن الجيش البرتغالي أصبح الآن على بعد أقل من 400 كيلومتر من مستعمرة موزمبيق على ساحل شرق أفريقيا

وبهذا المعدل، ستحتاج البرتغال إلى شهر على الأكثر لتقاتل عبر مملكة باروتسيلاند كلها وتصل إلى مستعمرة موزمبيق

أما من جانب البريطانيين، فبعد أكثر من أسبوع من التأخير، شعروا أيضًا بأن هناك شيئًا غير صحيح

لم تكن مملكة باروتسيلاند بعيدة عن مستعمرة الكيب البريطانية، وفي النهاية وصلت أخبار الهجمات البرتغالية المتواصلة إلى مستعمرة الكيب

وحين أدرك البريطانيون أنهم تعرضوا للخداع، شعروا بالصدمة والغضب معًا؛ ولم يستطيعوا تصديق أن دولة صغيرة مثل البرتغال تجرؤ على تحدي مطالبهم

اتصلت الحكومة البريطانية بالسفير البرتغالي لدى المملكة المتحدة مرة أخرى، مطالبة بتفسير

لكن المفاجأة أن السفير البرتغالي واصل الكلام بمراوغة، وكأنه لا يزال يحاول كسب مزيد من الوقت

هذه المرة، كانت الحكومة البريطانية قد بلغت حدها. فاستدعى رئيس الوزراء البريطاني ويليام إيوارت غلادستون السفير البرتغالي بنفسه، ووجه إليه إنذاره الأخير

قال رئيس الوزراء ويليام إيوارت غلادستون بغضب إن البرتغال إذا لم تكن تنوي وقف هجومها الاستعماري، فإن البريطانيين سيستخدمون وسائلهم الخاصة لتأمين منطقة عازلة وضمان ألا تتأثر عملياتهم الاستعمارية

كانت هذه الكلمات تهديدًا صريحًا. شحب وجه السفير البرتغالي فورًا؛ إذ لم يتوقع أن يكون البريطانيون جادين إلى هذا الحد، ولا أن تصدر بريطانيا إنذارًا أخيرًا لحليفتها نفسها

كان معنى الإنذار الأخير بسيطًا: إما الامتثال لشروطه، وإما مواجهة الحرب

كانت الحرب مع البريطانيين أمرًا لم يفكر فيه البرتغاليون قط؛ فأصيب السفير البرتغالي بالذعر حقًا الآن، وحاول التواصل مع رئيس الوزراء ويليام إيوارت غلادستون، لكن رئيس الوزراء غلادستون الغاضب تجاهل تفسير السفير، وكرر بدلًا من ذلك مطلبه: “إذا لم توقف البرتغال سلوكها الحربي، فستشن بريطانيا حربًا”

بعد قول ذلك، أغلق رئيس الوزراء غلادستون الباب بعنف وغادر غاضبًا، ومن الواضح أنه كان مستاءً بشدة من أساليب المماطلة البرتغالية

عندما أرسل السفير البرتغالي هذا الخبر السيئ إلى الوطن، ترك الجميع من الملك لويس الأول ملك البرتغال إلى الحكومة البرتغالية يتنهدون بيأس

مَــجَرّة الرِّوَايات لا تبيح نسخ فصولها عشوائيًا، فاحذر من المواقع التي تنقل دون إذن.

كان الموقف الصارم للحكومة البريطانية غير متوقع بالنسبة إلى البرتغاليين؛ وفي مواجهة حكومة بريطانية جامدة إلى هذا الحد، بدا أن الحكومة البرتغالية لا تملك خيارًا آخر

وحين كان لويس الأول على وشك الاستسلام، تقدم مسؤول فجأة باقتراح، مشيرًا إلى أن البرتغال يمكنها الاستفسار عن موقف الحكومة الإسبانية

يجب تذكر أنه عندما تم التوصل إلى اتفاقية تبادل المستعمرات، كانت البرتغال قد طلبت من إسبانيا تقديم دعم قوي للأعمال الاستعمارية البرتغالية

وعلى الرغم من أن الدول الأصلية في الكونغو الجنوبية لم تكن قوية، فإن حجم سكانها مجتمعين كان لا يزال كبيرًا

وبسبب محدودية عدد سكانها، كان من الصعب على البرتغال إكمال استعمار هذه الدول الأصلية وحدها

وعلى الرغم من أن العدو المتوقع قد تغير من الدول الأصلية إلى الإمبراطورية البريطانية، فإن هذا لا يعني أن البرتغال لا تستطيع الحصول على دعم إسباني

إذا استطاعوا الحصول على دعم الحكومة الإسبانية، فسيظل لدى البرتغال أمل في إكمال خطة مستعمرة أفريقيا الكبرى الخاصة بها

وبالطبع، إذا ظل البريطانيون يحافظون على موقف صارم حتى مع الدعم الإسباني، فيمكن للبرتغال أن تستجيب بمرونة حينها؛ وفي أسوأ الأحوال، يمكنها الاستسلام في ذلك الوقت، ولن تكون جهودها خلال هذه الفترة قد ضاعت بالكامل

عند سماع هذا الاقتراح، لمع في عيني لويس الأول بصيص أمل

إسبانيا، التي كان يحذر منها كثيرًا في العادة، أصبحت الآن الأمل الوحيد أمام البرتغال لإكمال خطة مستعمرة أفريقيا الكبرى

وباستثناء إسبانيا، كان احتمال أن تخاطر القوى العظمى الأوروبية الأخرى بإغضاب البريطانيين من أجل دعم البرتغال أقل بكثير

كان السؤال هو: هل ستكون إسبانيا مستعدة حقًا للمخاطرة بإغضاب البريطانيين، أو حتى بدء حرب مع بريطانيا، لدعم البرتغال من أجل وعد سابق؟

لم يكن لويس الأول متأكدًا من أفكار صهره كارلوس؛ ففي نظره، كان كارلوس ملكًا طموحًا جدًا، ولهذا ظل دائمًا يحذر من إسبانيا

تحت قيادة كارلوس، حققت إسبانيا الإصلاحات وأكملت نهضة عظيمة. كان هذا أمرًا يحلم به لويس الأول، لكن الظروف الوطنية في البرتغال ببساطة لم تكن تسمح بالإصلاحات، لأن لويس الأول لم يكن قادرًا على قمع المعارضة على الإطلاق

إذا دفع الإصلاحات بعناد، فستُصلح الحكومة إلى خارج الوجود قبل أن تكتمل العملية أصلًا

وكان سبب قدرة إسبانيا على إكمال الإصلاحات في ذلك الوقت هو أن الثوريين كانوا يسيطرون على الحكومة والجيش. جعل هذا لويس الأول يشعر بالحسد والعجز، لأنه لم يستطع تكرار ذلك الطريق

ففي النهاية، إذا أراد أن يجعل الثوريين البرتغاليين يسيطرون على السلطة، فسيتعين عليه، بصفته ملك البرتغال، أن يتخلى عن عرشه؛ وفي أفضل الأحوال سيصبح ملكًا صوريًا بلا سلطة حقيقية، وهذا أمر كان لويس الأول يرفضه تمامًا

تنهد لويس الأول، ثم أصدر أمره إلى السفير البرتغالي لدى إسبانيا بالاستفسار عن موقف الحكومة الإسبانية

إذا كانت الحكومة الإسبانية مستعدة لدعم البرتغال، فسيظل لدى البرتغال مجال للمماطلة. وإذا لم تكن حتى إسبانيا مستعدة لدعم البرتغال، فسيتعين على الحكومة البرتغالية قبول مصيرها

3 مارس 1884، القصر الملكي في مدريد، إسبانيا

عندما علم كارلوس أن السفير البرتغالي طلب مقابلة عاجلة، عرف أن أمرًا كبيرًا لا بد أنه حدث في البرتغال

منذ وقت مبكر، عندما أُجري تبادل المستعمرات مع البرتغال، كان كارلوس قد وضع في الحسبان أن بريطانيا ستتدخل بالتأكيد في الأعمال الاستعمارية البرتغالية

كان السبب الذي جعل كارلوس مستعدًا للتخلي عن أفضل أراضي حوض الكونغو في الكونغو الجنوبية هو بالتحديد أنه كان يعرف أن البرتغال لا تستطيع احتلال هذه المنطقة

وهذا يعني أيضًا أن تبادل المستعمرات بين إسبانيا والبرتغال كان أشبه بعملية خداع، وقد يعيد حتى الوطن البرتغالي إلى نطاق النفوذ الإسباني

وكما كان متوقعًا، بعد لقاء كارلوس، انحنى السفير البرتغالي أولًا باحترام، ثم شرح بتوتر المأزق الحالي الذي تواجهه الحكومة البرتغالية

ذكر العلاقة العائلية بين الملك لويس الأول وكارلوس، وذكر أيضًا معاهدة تبادل المستعمرات الموقعة بين الحكومتين البرتغالية والإسبانية قبل عدة أعوام، والتي تضمنت بندًا ينص على أن تدعم إسبانيا الخطط الاستعمارية البرتغالية

وبعد أن روى كل شيء، طلب السفير البرتغالي بإخلاص دعم كارلوس للبرتغال، طالبًا من الحكومة الإسبانية أن تدعم الأعمال الاستعمارية البرتغالية وتقاوم الضغط الدبلوماسي الذي تمارسه بريطانيا

نظر كارلوس إلى السفير البرتغالي المذعور، ولم يتعجل إعلان موقفه

رغم أنه في خطة كارلوس، ستعلن إسبانيا بالتأكيد دعمها للبرتغال من أجل زيادة إلحاق الضرر بالعلاقة بين البرتغال وبريطانيا

لكن موقف دعم البرتغال لم يكن يحتاج إلى التعبير عنه مبكرًا جدًا؛ ففي النهاية، كلما كان الحصول على الشيء أسهل، قلت قيمته

فقط بعد جعل الجانب البرتغالي يشعر بإلحاح الموقف، وترك الحكومة البرتغالية ولويس الأول يسقطان في الذعر، سيعبر كارلوس عن دعمه للحكومة البرتغالية، لأن هذا سيجعل القيمة العاطفية المكتسبة تبلغ أقصى حد

وبالطبع، فإن دعم كارلوس والحكومة الإسبانية للبرتغال سيجري أيضًا تناوله على نطاق واسع في الإعلام الإسباني، بل وسيُنقل إلى البرتغال

فقط عبر جعل الشعب البرتغالي يفهم دعم إسبانيا وكارلوس لهم، ومقارنته بالتدخل البريطاني، يمكن تحقيق الهدف الأصلي لكارلوس، وهو إلحاق الضرر بالعلاقة بين البرتغال وبريطانيا وإجبار البرتغال على الميل نحو إسبانيا

بالنسبة إلى الدول الصغيرة في هذا العصر، كان وضعها صعبًا إلى حد كبير. وخاصة بالنسبة إلى دولة مثل البرتغال، التي لا تملك إلا جارًا واحدًا، فإما أن تميل بطاعة نحو إسبانيا، أو تبحث عن عوامل خارجية للحفاظ على سيادتها

من الواضح أن البرتغال اختارت الاعتماد على بريطانيا لحماية استقلالها. لكن إذا وقفت بريطانيا في الجانب المقابل للبرتغال، فلن يكون أمام البرتغال خيار سوى الميل نحو إسبانيا

بعد صمت طويل، ومع ازدياد الذعر على وجه السفير البرتغالي، أومأ كارلوس أخيرًا بابتسامة، وبدا شديد الاهتمام بوضع البرتغال، وقال: “سواء بسبب العلاقة الجيدة مع العائلة الملكية البرتغالية أو بسبب الاتفاق في معاهدة تبادل المستعمرات السابقة، ينبغي لإسبانيا أن تقف إلى جانب البرتغال

إذا لم تتردد بريطانيا في استخدام القوة للتدخل، فستفي إسبانيا بوعدها، وستقاوم التدخل المسلح البريطاني مع البرتغال

لتدم صداقة شبه الجزيرة الإيبيرية إلى الأبد؛ وينبغي لنا أن نتكاتف لمقاومة الأيدي القذرة التي تمتد إلى شبه الجزيرة الإيبيرية من الخارج

هذا هو موقفي وموقف الحكومة الإسبانية. إذا كانت دولتكم تريد مستعمرة أفريقيا الكبرى، فلتتحرك

بمجرد أن تُظهر بريطانيا موقف إعلان الحرب، ستجري إسبانيا تعبئة مسلحة فورًا، مستخدمة البنادق والمدافع الفولاذية لتجعل البريطانيين يفهمون أن كرامة دول شبه الجزيرة الإيبيرية لا يجوز أن تُداس!”