الفصل 329: 1885

الفصل 329: 1885

بعد أن نجح مكسيم في قيادة مجموعة من خبراء الصناعة العسكرية لتطوير بندقية مكسيم إم 1884، لم يجد عمله سهلًا، إذ كان لا يزال بحاجة إلى البدء بتعديل رشاشه وتطوير جيل جديد من الرشاشات ملائم لذخيرة البارود عديم الدخان

كان اكتشاف البارود عديم الدخان تغييرًا ضخمًا للبنادق، وربما كان التغيير بالنسبة إلى الرشاشات أكبر

وذلك لأن الرشاشات تعتمد على معدلات إطلاق عالية لقمع القوة النارية، وهذا يعني أيضًا أن الدخان الناتج عند إطلاق الرشاش النار أكبر بكثير من دخان البندقية

ما دام بالإمكان حل مشكلة الدخان، فإن قوة الرشاش يمكن أن تتضاعف على الأقل. وإذا أُخذت في الحسبان أيضًا زيادة قوة الرصاصة بفضل البارود عديم الدخان، فإن رشاشًا قادرًا على استخدام ذخيرة البارود عديم الدخان سيكون بالتأكيد أقوى بعدة مرات من رشاش محمل بذخيرة البارود الأسود

لا بد من الاعتراف بأن مكسيم يملك شغفًا غير عادي حقًا بالرشاشات

بعد شهرين ونصف من تطوير البندقية، قدّم مكسيم رسومات التصميم ونماذج الرشاش الجديد إلى وزارة الدفاع

ومثل ذخيرة البندقية، خُفّض عيار الرشاش أيضًا للتعامل مع الضغط اللوجستي المضاعف

الرشاشات وحوش تلتهم الرصاص، وكل تخفيض صغير في العيار يؤدي إلى انخفاض كبير في استهلاك ذخيرة إسبانيا وضغطها اللوجستي

على أي حال، فإن الدور الرئيسي للرشاش هو تشكيل شبكة نارية في الأمام لقمع هجمات العدو الجماعية. وفي مثل هذا الوضع، لا يكون عيار الرشاش هو المهم؛ بل المهم هو معدل الإطلاق وثبات القوة النارية

وعلى خلاف الجيل السابق من الرشاشات، ومن أجل التعامل مع مشكلات السخونة أثناء الإطلاق السريع، طوّر مكسيم خصيصًا نوعين من الرشاشات بقدرتين مختلفتين على التبريد

كان الجيل السابق من الرشاشات مبردًا بالهواء، يعتمد على الرياح الطبيعية للتبريد، وهذا كان يتأثر أثناء القتال عالي الشدة

أما رشاش الجيل الثاني، فهو رشاش مبرد بالماء، وله خزان ماء إضافي يساعد الرشاش على تبديد الحرارة. وبالطبع، يعتمد تبريد الرشاش المبرد بالماء اعتمادًا كبيرًا على مصادر الماء، وهذا يشكل أيضًا عبئًا أثناء المسير والقتال

لذلك، لم يُلغِ مكسيم الرشاش المبرد بالهواء تمامًا. يمكن للجيل الثاني من الرشاشات اختيار التبريد بالماء أو التبريد بالهواء بحرية؛ وعلى وزارة الدفاع فقط أن تطلب النوع الذي تحتاج إليه

إن ولادة البنادق الجديدة والرشاشات الجديدة على التوالي خبر جيد بالتأكيد لإسبانيا. والقلق المحتمل الوحيد هو ما إذا كانت الميزانية العسكرية لوزارة الدفاع قادرة على دعم إعادة التجهيز على نطاق واسع، لكن هذا لا يمكن إنجازه في فترة قصيرة، لذلك لا تحتاج وزارة الدفاع بطبيعة الحال إلى دفع مبلغ هائل من الأموال العسكرية في وقت قصير

ومع البنادق والرشاشات الجديدة، ستكون المهمة التالية للجيش الإسباني هي التكيف السريع مع الأسلحة الجديدة، وتنفيذ التدريبات المتعلقة بها باستمرار

تستطيع الأسلحة النارية الجديدة بالفعل تحسين القدرة القتالية للجيش الإسباني بفعالية، لكن الشرط هو أن يتقن الجنود الإسبان استخدام هذه الأسلحة النارية

في أول عامين من إعادة تجهيز الأسلحة، سيضطر الجيش الإسباني بالتأكيد إلى المرور بفترة تكيّف. أما الرشاش فلا بأس به؛ فمعدل الإطلاق وطريقة التلقيم لم يتغيرا كثيرًا، والتغيير الكبير الوحيد هو الذخيرة

أما البنادق فهي مختلفة. كان الحد الأقصى لمعدل إطلاق بندقية فيتالي الإسبانية إم 1872 الأصلية يتراوح بين 15 و20 طلقة في الدقيقة فقط، بينما ارتفع معدل إطلاق أحدث بندقية مكسيم إم 1884 بسرعة إلى أكثر من 30 طلقة في الدقيقة

هذه الزيادة في معدل الإطلاق شيء يجب على الجنود إتقانه، لضمان قدرة الجيش على تنفيذ تغطية نارية ضمن نطاق معين وقمع هجمات العدو حتى دون قوة نارية ثقيلة مثل الرشاشات والمدفعية

ومن بين جميع القوات الإسبانية، فإن أول من سيتحول إلى البنادق والرشاشات الجديدة هو بطبيعة الحال فرقة الحرس الأكثر نخبة

ليس هذا لأن كارلوس يفضّل فرقة الحرس؛ بل السبب الرئيسي أن قدرة مصنع الأسلحة الملكي الإنتاجية لا يمكن زيادتها في المدى القصير، وتسليم بضعة آلاف من البنادق في كل مرة لا يحدث فرقًا كبيرًا للجيش الملكي، الذي تتجاوز قوته الإجمالية 100,000 جندي

لكن فرقة الحرس مختلفة. فعدد فرقة الحرس لا يتجاوز 15,000 شخص في النهاية، وإذا أُزيل منهم الضباط والمدفعيون ورماة الرشاشات الذين لا يستخدمون البنادق، فلن يبقى إلا ما يزيد قليلًا على 10,000 بندقية تحتاج إلى الاستبدال

يمكن لقدرة مصنع الأسلحة الملكي الإنتاجية أن تلبي احتياجات فرقة الحرس بسرعة في وقت قصير، وهذا مناسب تمامًا لإجراء اختبارات ميدانية صغيرة النطاق داخل فرقة الحرس لمعرفة الأداء الفعلي لهذه البندقية، التي أظهرت أداء ممتازًا في الاختبارات، في القتال

عندما بدأت فرقة الحرس إعادة تجهيز واسعة النطاق بالبنادق الجديدة، كانت وزارة الدفاع تنفذ أيضًا التخلص من الأسلحة القديمة

والخبر الجيد أن هناك حاليًا عدة حروب صغيرة ومتوسطة النطاق في أنحاء العالم، لذلك ليس من الصعب التخلص من هذه الأسلحة

بعد شهر واحد فقط من ولادة البندقية الجديدة، تواصل الجانب الإسباني مع دولة في شمال فيتنام ووقّع معها طلب تصدير أسلحة رخيصًا جدًا

ستبيع إسبانيا 30,000 بندقية فيتالي إسبانية إم 1872 مستعملة دفعة واحدة، مع تقديم 50 طلقة ذخيرة مجانًا مع كل بندقية، لتبيع هذه المنتجات المتقادمة بطريقة نصفها بيع ونصفها هدية

بالإضافة إلى ذلك، اشترت جمهورية لانفانغ أيضًا 20,000 بندقية دفعة واحدة. ورغم أن هذه البنادق مستعملة، فإنها على الأقل اختُبرت من قبل الجيش الإسباني، ومع الذخيرة المجانية، يمكن القول إنها صفقة عالية الجدوى

إلى جانب الدول الآسيوية، نقلت إسبانيا أعمالها أيضًا إلى الأمريكتين

وبالطبع، لم تكن الوجهة الولايات المتحدة، بل تلك الدول في أمريكا الجنوبية

على الرغم من أن دول أمريكا الجنوبية كانت في وقت ما مستعمرات لإسبانيا أو البرتغال، فإن هذا لا يعني أن العلاقات بين هذه الدول الأمريكية جيدة

وعلى وجه الخصوص، لا يمكن وصف العلاقات بين الدول الثلاث القوية نسبيًا في أمريكا الجنوبية، وهي البرازيل والأرجنتين وتشيلي، إلا بأنها متوترة

ورغم أن الأمر لم يصل إلى مستوى الحرب، فإن النزاعات المحلية والاشتباكات الحدودية ليست نادرة. ففي التاريخ، عندما كانت الدول الأوروبية تخوض سباق تسلح بحريًا شرسًا، كانت الدول الثلاث في أمريكا الجنوبية تخوض أيضًا سباق تسلح بحريًا في أمريكا الجنوبية، وهذا يكفي لإظهار توتر العلاقات بين هذه الدول الثلاث

وبما أن العلاقات متوترة، فمن الضروري تخزين دفعة من الأسلحة والمعدات لتعزيز القوة العسكرية الخاصة بكل دولة

وبصفتها السيد السابق لهذه الأرض، على الرغم من أن هذه الدول في أمريكا الجنوبية لا ترحب بالحكم الإسباني، فإنها ترحب كثيرًا بالمنتجات الصناعية الإسبانية

وعلى وجه الخصوص، فإن البنادق التي بيعت بنصف السعر تقريبًا أثارت تنافسًا بين دول أمريكا الجنوبية

والسبب الرئيسي هو أن كارلوس كان قد شدد مرارًا أثناء بناء الصناعة الإسبانية على أنه مع إعطاء الأولوية للجودة، ورغم أن المنتجات الصناعية الإسبانية لا يمكن أن تكون رخيصة وجيدة في الوقت نفسه، فإن الجودة مضمونة تمامًا

ومع بيع هذه الدفعة من البنادق المستعملة بنصف السعر، يمكن بالكاد اعتبارها رخيصة وجيدة. فمن المستحيل أن تحقق البنادق التي تنتجها الدول الأمريكية نفسها مثل هذا الأداء ومثل هذا السعر، وهذا أيضًا سبب تنافسها عليها

وما فاجأ كارلوس هو أنه لم تُبع في آسيا إلا 50,000 بندقية، بينما بيعت أكثر من 60,000 بندقية بسهولة في الأمريكتين

وبعد كل هذا الأخذ والرد، لم تُفرغ إسبانيا كل البنادق القديمة الموجودة في المخزون فحسب، بل اضطرت أيضًا إلى إخراج دفعة من البنادق التي كان الجيش يستخدمها حاليًا من الخدمة وبيعها

وأدى هذا أيضًا إلى أن عدة فرق من الجنود لم يعد لديها مؤقتًا بنادق تستخدمها؛ ولم يكن بإمكانها إلا التدريب مؤقتًا في مشروعات أخرى غير تدريب إصابة الأهداف، في انتظار أن يعمل مصنع الأسلحة الملكي لساعات إضافية لإنتاجها

ومع ذلك، يمكن اعتبار هذا خبرًا جيدًا أيضًا. فما إن تُنتج البنادق الجديدة، فستُعطى الأولوية بالتأكيد لتجهيز هذه القوات التي لا تملك بنادق

يمكن القول إنهم حوّلوا المصيبة إلى نعمة، إذ أصبحوا قادرين على أن يكونوا أول جيش ضمن نظام الجيش الملكي يُمنح الأولوية في استخدام البنادق الجديدة

كان الموضوع الرئيسي لعام 1884 بأكمله هو التهام الدول الأوروبية بجنون للكعكة الكبيرة المسماة أفريقيا، وانتهى العام بأن أصبحت إسبانيا أكبر فائز

لماذا يقال إن إسبانيا كانت أكبر فائز في عام 1884؟

لأن إسبانيا نجحت في الحصول على الإمارات المتصالحة في النزاع الاستعماري مع بريطانيا؛ ورغم أنها لم تُحتل بعد، فإنها أصبحت بالفعل أرضًا إسبانية

بالإضافة إلى ذلك، نجحت خطة دمج المستعمرات الإسبانية في منتصف الطريق بالفعل. فقد أُدمجت مملكة بام ويوروبا وأماكن أخرى في المستعمرات الإسبانية، وأصبح اتصال ساحل الذهب وإقليم الكونغو ومستعمرات غينيا وشيكًا

وبالطبع، لم تكن الدول الأخرى بلا مكاسب

فإلى جانب جنوب غرب أفريقيا، كانت ألمانيا تستكشف بنشاط الاستعمار في غرب أفريقيا أيضًا. وبعد إخفاقات متتالية في استعمار منطقتي الكاميرون وتوغو، وجّه الألمان أنظارهم إلى المنطقة الواقعة بين المستعمرات الإسبانية والفرنسية، واستولوا على أرض شعب الماندي

شعب الماندي مجموعة عرقية كبيرة، ويُقدّر إجمالي عددهم بما بين عدة ملايين وأكثر من عشرة ملايين. وقد أنشأت هذه المجموعة العرقية في أفريقيا إمبراطورية غانا وإمبراطورية مالي؛ وكانت هاتان الإمبراطوريتان مهيمنتين إقليميتين في أفريقيا، وامتلكتا قوة كبيرة في فترة من الزمن

ومع ذلك، ومع سقوط دولهم، اضطر أفراد شعب الماندي إلى الهجرة إلى ساحل المحيط الأطلسي، وهذا أيضًا سبب استهداف الألمان لهم

كان عددهم كبيرًا، وكانوا يقعان بجوار الساحل مباشرة، وكانوا بعيدين عن المستعمرات الفرنسية والإسبانية، لذلك لن تتدخل القوى العظمى الأخرى

وفي ظل هذه الظروف، استولى الألمان بسهولة كبيرة على هذه الأرض، وأصبحوا جيرانًا لإسبانيا وفرنسا

وبالطبع، كان للمستعمرة الألمانية جار آخر، وهو ليبيريا، التي أسسها أحفاد مهاجرين من الولايات المتحدة

يقال إنهم مهاجرون من الولايات المتحدة، لكنهم في الحقيقة أحفاد السود من الولايات المتحدة

قبل الحرب الأهلية الأمريكية، كان السود في الأمريكتين عبيدًا بلا حقوق إنسان. وهذه هي الدولة التي أسسها هؤلاء السود بعد أن هربوا عائدين إلى أفريقيا؛ ومعنى ليبيريا يدور بالضبط حول الحرية والتحرر

وبالمعنى الدقيق، تشبه ليبيريا أكثر مستعمرة تابعة للولايات المتحدة. ومع ذلك، وبسبب عدم تقدير حكومة الولايات المتحدة للسود، إلى جانب انعزالية الولايات المتحدة، لم تطور الولايات المتحدة ليبيريا بقوة، وكان لديها شعور بتركها تسير في طريقها بنفسها

وبسبب العلاقة بين ليبيريا والولايات المتحدة، ورغم أن الجميع هنا من السود، فإنها لم تصبح هدفًا للقوى الأوروبية

ومن الواضح أن ألمانيا لا تنوي غزو هذه الأرض؛ فعلى أي حال، توجد أرض ساحلية في أرض شعب الماندي، وهذا لا يؤثر في خط ساحل المستعمرة الألمانية

وبالحديث عن هذه الدولة التي أسسها أحفاد السود من الولايات المتحدة، لا بد من ذكر العادات السيئة المتجذرة لدى هؤلاء السود

في الولايات المتحدة، كانوا في قاع المجتمع، عبيدًا يستطيع أي شخص التنمر عليهم. وبعد فرارهم إلى أفريقيا، استداروا وبدأوا يضطهدون السود المحليين في أفريقيا

وكانت طريقة الاضطهاد بسيطة جدًا، إذ كادت تنسخ بالكامل اضطهاد البيض لهم في الولايات المتحدة

وهذا أدى أيضًا إلى أن التمييز العرقي لا يوجد في الولايات المتحدة وحدها، وهي دولة مهاجرين تتكون من أعراق وسلالات مختلفة، بل يوجد أيضًا في ليبيريا، وهي دولة تتكون بالكامل من السود

نعم، يوجد تمييز عرقي أيضًا في ليبيريا، وهو تمييز عرقي شديد

إن أحفاد السود الذين هاجروا من الولايات المتحدة يميزون بشدة ضد السكان السود المحليين في أفريقيا

ومع ذلك لم يفكروا ولو مرة واحدة في أنهم، أو أسلافهم، جُلبوا في الحقيقة إلى الأمريكتين على يد الأوروبيين أيضًا

حتى إن التمييز العرقي الشديد داخل ليبيريا أدى إلى اضطرابات وتمرد داخليين، رغم أن هذا ليس مهمًا جدًا لتاريخ العالم

بالإضافة إلى دمج ساحل الذهب وإقليم الكونغو، كانت إسبانيا تسهّل أيضًا دمج مستعمرة غرب أفريقيا ومستعمرة سيراليون

ومقارنة بالأولى، كان دمج الثانية في الحقيقة أبسط بكثير

ففي النهاية، تتجاوز المسافة المباشرة من ساحل الذهب إلى إقليم الكونغو ألف كيلومتر، وتتجاوز المسافة المباشرة إلى مستعمرة غينيا 900 كيلومتر

أما الثانية فمختلفة؛ إذ لا يبعد أقصى جنوب مستعمرة غرب أفريقيا عن أقصى شمال مستعمرة سيراليون إلا ما يزيد قليلًا على 300 كيلومتر

ولا توجد أي مستعمرات لأي دولة أوروبية في الوسط، وهذا يعني أنه لن تتدخل أي دولة تقريبًا في خطة الدمج الاستعماري الإسبانية

وفي ظل هذه الظروف المواتية، توسعت مستعمرة غرب أفريقيا الإسبانية جنوبًا بنجاح بأكثر من 100 كيلومتر، وحوّلت بالقوة الدولة الدينية المسلمة في الجنوب، المسماة فوتا جالون، من دولة ساحلية إلى دولة حبيسة

وبفضل ذلك، سيتحقق دمج مستعمرة غرب أفريقيا ومستعمرة سيراليون قريبًا جدًا

ووفقًا للتقرير الذي قدمته إدارة الشؤون الاستعمارية، فمن المتوقع أن تكمل مستعمرة غرب أفريقيا في العام الجديد خطة الدمج بسلاسة، وتصبح إحدى مستعمرات إسبانيا المهمة في أفريقيا

كانت مستعمرة جنوب المغرب هي المستعمرة الإسبانية الوحيدة في أفريقيا التي لم تشهد أي حركة

لم يكن هناك مفر من ذلك؛ فالموقع الجغرافي لمستعمرة جنوب المغرب كان سيئًا حقًا

لم يكن هناك تقريبًا أحد ليحتل الصحراء الكبرى؛ فقد احتلت إسبانيا فقط المدن ذات عدد معين من السكان في الصحراء، ولم تطأ المساحات الصحراوية الشاسعة الأخرى

ولأن الصحراء كانت في الجنوب والشرق، والمحيط الأطلسي في الغرب، فإن توسع مستعمرة جنوب المغرب لا يمكن أن يتجه إلا شمالًا

وفي الشمال كان المغرب، وفي هذا الوقت، لم يكن الفرنسيون ولا البريطانيون مستعدين لترك إسبانيا تبتلع المغرب وحدها

وهذا يعني أيضًا أن مستعمرة جنوب المغرب بالكاد يمكنها التوسع، ومن دون إمكانية التوسع، لن تتخذ مستعمرة جنوب المغرب بطبيعة الحال أي إجراء

وبالطبع، لا يمكن القول إنه لم يكن هناك أي إجراء إطلاقًا

بصفتها منطقة تنوي إسبانيا تحويلها محليًا في المستقبل، كانت سياسة مستعمرة جنوب المغرب مختلفة تمامًا عن المستعمرات الأخرى

حتى إن إسبانيا بدأت تدريجيًا بإرسال مهاجرين إلى مستعمرة جنوب المغرب، وفي المستقبل ستُنشأ في مستعمرة جنوب المغرب مدن إسبانية بمختلف الأحجام، وسيصبح الإسبان السكان الرئيسيين هنا

كانت أكادير، عاصمة مستعمرة جنوب المغرب، قد أصبحت حاليًا المدينة التي تضم أكبر عدد من المهاجرين الإسبان

لقد غادر أكثر من نصف المهاجرين المغاربة هنا، ومن بين السكان الباقين حاليًا، الذين يقل عددهم عن 100,000، كان هناك أكثر من 50,000 إسباني

كما أُعيد بناء وسط المدينة بالكامل تقريبًا، وظهرت أعداد كبيرة من المباني الحديثة ذات الطراز الإسباني، وكان يمكن رؤية الألوان ذات الطابع الإسباني في كل شيء، بما في ذلك مبنى البلدية والبرلمان

إذا سار التوطين المحلي بسلاسة، فستصبح مستعمرة جنوب المغرب بأكملها منطقة تابعة لإسبانيا، مع بقاء أكادير عاصمة لها

وكان مجلس مدينة أكادير أفضل مثال؛ إذ سيحاكي بنية إسبانيا بالكامل، ويحولها محليًا بشكل تام

وعندما يُبنى المجلس التشريعي للولاية وحكومة الولاية، سيكون الوقت قد اقترب لكي تعلن مستعمرة جنوب المغرب إكمال بناء توطينها المحلي وتصبح أحدث منطقة

أما مؤتمر برلين، الذي عُقد بسبب النزاع الاستعماري بين إسبانيا وبريطانيا، فقد اختُتم أخيرًا بنجاح في نهاية عام 1884

كان سبب استغراق هذا المؤتمر وقتًا طويلًا في التفاوض هو أن القوى الأوروبية استخدمت هذا المؤتمر لمناقشة نطاقات كل منها في تقسيم أفريقيا، وتوصلت إلى بعض الاتفاقات والتسويات

ورغم أن أفريقيا شاسعة، فإن عدد القوى العظمى التي تقسمها كبير أيضًا

وأدى هذا إلى أن كل قوة عظمى أرادت أن تأخذ قضمة كبيرة من هذه الكعكة الكبيرة المسماة أفريقيا، بل إن بعض الأماكن كانت محط أنظار عدة قوى عظمى في الوقت نفسه

في استعمار أفريقيا، يمكن اعتبار إسبانيا وبريطانيا دولتين ذاتي هدف واضح نسبيًا

كانت بريطانيا تريد تحقيق خطة ربط القاهرة بكيب تاون؛ وبعبارة أخرى، كانت تريد ضم الساحل الشرقي لأفريقيا بأكمله

كان طموح إسبانيا أصغر من طموح بريطانيا، لكنه كان يحمل أيضًا مطالب وطموحات كبيرة في أفريقيا الوسطى وساحل غرب أفريقيا

ثم جاءت فرنسا؛ ولم تكن أعمالها الاستعمارية صغيرة إطلاقًا، بل امتدت حتى إلى شمال أفريقيا وغرب أفريقيا وساحل شرق أفريقيا

ومع ذلك، وبالمقارنة مع بريطانيا وإسبانيا، كانت مستعمرات فرنسا أكثر تشتتًا، كما بدا حجم كل مستعمرة منفردة أصغر

بعد انتهاء مؤتمر برلين، سرّعت جميع الدول تقسيم أفريقيا مرة أخرى بتفاهم ضمني كبير

بعد أن قسّم مؤتمر برلين المناطق العامة التي ستستعمرها كل دولة في أفريقيا، إذا أرادت الدول الحصول على مزيد من الأراضي، فلم يكن أمامها سوى التوغل عميقًا في الداخل الأفريقي لاستكشاف أعماق أفريقيا التي لم يطأها أحد تقريبًا

وبالنسبة إلى الأراضي داخل القارة الأفريقية، ما زالت الدول تحمل بعض الأمل

فالسودان الذي غزته بريطانيا، وإقليم الكونغو الذي احتلته إسبانيا، حُصل عليهما أساسًا في الداخل الأفريقي

وهذا يعني أيضًا أن الداخل الأفريقي لا يزال يملك الكثير من الأراضي ذات القيمة التنموية الكبيرة؛ ورغم أنه لا يمكنه استخدام النقل البحري بإتقان مثل الساحل، فإن تلك الموارد النادرة يمكن نقلها إلى الخارج ما دامت السكك الحديدية تُبنى

إذا كان لا بد من الحديث عن أكبر فرق بين مؤتمر برلين هذا والتاريخ، فربما يكون ملكية منطقة الكونغو

في التاريخ، وبسبب عدم امتلاك الدول احتلالًا فعليًا لإقليم الكونغو أثناء مؤتمر برلين، أتاح ذلك في النهاية لبلجيكا الضعيفة بوضوح أن تستغل الفرصة

لكن الآن، كانت إسبانيا قد شكلت منذ زمن احتلالًا فعليًا لمنطقة الكونغو، لذلك لم يكن لدى القوى العظمى الأخرى بطبيعة الحال أي حجة لدحض حكم إسبانيا

وأدى هذا أيضًا إلى أن دولًا صغيرة مثل بلجيكا وهولندا لم تحقق أي مكاسب تقريبًا

أما البرتغال وحدها، فبسبب استعمارها المبكر لأفريقيا، ظلّت مساحة مستعمراتها في شرق أفريقيا وغرب أفريقيا كبيرة جدًا

ومع التعويض الذي حصلت عليه عن الأرض التي استولت عليها بريطانيا، يمكن اعتبار البرتغال الدولة التي حصلت على أكبر مساحة من الأراضي في هذا المؤتمر بين كل الدول الأوروبية غير المصنفة كقوى عظمى

مملكة لواندا، ومملكة بوندا، ومملكة لوبا؛ هذه الدول الثلاث للسكان الأصليين في الكونغو الجنوبية، بلغت مساحتها مجتمعة مئات الآلاف من الكيلومترات المربعة. ومع مستعمرة البرتغال في غرب أفريقيا ومستعمرة موزمبيق، أصبح الحجم الاستعماري الحالي للبرتغال في المرتبة التالية بعد بريطانيا وإسبانيا وفرنسا، بل تقدّم حتى على ألمانيا

ومع دخول الزمن عام 1885، بدأت إعادة تجهيز الجيش الإسباني رسميًا

شُحنت أعداد كبيرة من البنادق والرصاصات التي أُخرجت من الخدمة على عجل إلى آسيا وأمريكا الجنوبية، لبيعها قبل انتهاء الحرب

أما في الجانب الإسباني، فقد كان الجنود الذين تلقوا الأسلحة الجديدة مولعين بهذه البندقية الجديدة إلى حد لا يصدق

ورغم أن بندقية فيتالي الإسبانية إم 1872 الأصلية كانت جيدة جدًا أيضًا، فإن حمل هذه البندقية أثناء التدريب البدني كان يشكل عبئًا بسبب طول جسم البندقية وثقلها

والآن بعد استبدالها ببندقية أقصر وأخف، سيجعل ذلك التدريب اليومي أسهل بكثير بالنسبة إلى الجنود

علاوة على ذلك، يكاد الناس جميعًا يملكون ميلًا نفسيًا إلى حب الجديد وكره القديم؛ فبعد أن اختبر الجنود شخصيًا الأداء القوي لهذه البندقية الجديدة، كيف يمكنهم أن يظلوا يفكرون في بندقية الجيل السابق التي استُخدمت لعدة سنوات؟

لم تُحدّث أسلحة القوات الاستعمارية؛ فمن ناحية، لم تكن قدرة مصنع الأسلحة الملكي الإنتاجية قادرة على مجاراة الطلب، ومن ناحية أخرى، لم تكن هناك حاجة لتجهيز القوات الاستعمارية بمثل هذه البنادق القوية

ومع ذلك، ومن أجل سلاسة العمليات اللاحقة، ظلّت وزارة الدفاع تجهز القوات الاستعمارية بعدد معين من الرشاشات

نعم، رشاشات

في بيئة مثل أفريقيا، يكون دور الرشاشات أكبر حتى من دور المدفعية

إن أكبر صعوبة في إخضاع هؤلاء السكان الأصليين لم تكن الأسلحة النارية أو المدفعية في أيديهم، بل تدفقهم البشري الذي لا ينتهي

كانت الدول الصغيرة مثل مملكة باموم وتوغو لا بأس بها، لأن عدد سكانها كان في مستوى المليون فقط، والجيش الذي يمكن للسكان الأصليين جمعه لا يتجاوز بضع عشرات الآلاف

لكن خلافة سوكوتو الأكبر كانت مختلفة

فبما أن عدد السكان بلغ عشرات الملايين، فإن الجيش الذي يمكنهم جمعه بسهولة قد يتجاوز 100,000 أو حتى يبلغ مئات الآلاف

في هذا الوقت، تستطيع الرشاشات أن تؤدي دورًا هائلًا؛ إذ إن السكان الأصليين، من دون معرفة قوة الرشاشات، سيتدفقون بالتأكيد على مواقع الجيش الإسباني

وفي هذا الوقت، يستطيع الجنود الإسبان الاعتماد على القوة النارية للرشاشات لحصد أرواح السكان الأصليين بسهولة

ولتحقيق أفضل النتائج، شحنت وزارة الدفاع أكثر من 50 رشاشًا من البر الرئيسي، وجهزتها أيضًا بأكثر من 1,000,000 طلقة ذخيرة

ومن هذا، يمكن للمرء أيضًا أن يرى موقف وزارة الدفاع؛ ففي مواجهة التدفق البشري للسكان الأصليين، لم تكن إسبانيا بحاجة بطبيعة الحال إلى توفير الذخيرة

في الوقت المتبقي من عام 1884، اعتمد ريتشيوتي على القوة البشرية المنقولة من مختلف المستعمرات إلى إقليم الكونغو، إلى جانب الضباط المنقولين من إسبانيا، ونجح في تنظيم فرقتين استعماريتين

بعد إنشاء هاتين الفرقتين الاستعماريتين، خففتا فورًا عبء القوة البشرية عن إقليم الكونغو

وفي الوقت نفسه، سمح ذلك أيضًا بتعبئة مزيد من القوات من إقليم الكونغو ومستعمرة غينيا

في العام الجديد، بلغ عدد القوات التي أمكن جمعها من مستعمرة غينيا وإقليم الكونغو وحدهما 3 فرق استعمارية، بقوة تقارب 60,000 شخص

ومع عدة أفواج للحامية الاستعمارية في ساحل الذهب، وبقوة تزيد على 70,000، ناهيك عن التعامل مع خلافة سوكوتو الصغيرة، فحتى لو اتحدت دول السكان الأصليين هذه في خليج غينيا، فإن الجيش الإسباني سيكون لديه تمامًا القوة للقتال

إذا تمكنوا من هزيمة خلافة سوكوتو، فلن يتعرض وضع الحكم الإسباني في خليج غينيا لأي خطر مرة أخرى

وفي ظل هذه الظروف، سيكون دمج ساحل الذهب ومستعمرة غينيا وشيكًا، وسيكون هناك أمل في تحقيق تخطيط المستعمرات الإسبانية الأربع الكبرى داخل عام 1885