الفصل 328: بندقية مكسيم إم 1884

الفصل 328: بندقية مكسيم إم 1884

على الرغم من أن هذا المصنع العسكري المسمى مصنع تشومونتويا لصناعة الآلات قد فشل في تصميمه للبندقية الجديدة، فإنه حمل خبرًا جيدًا إلى كارلوس ووزارة الدفاع

إذا كان مثل هذا المصنع العسكري الصغير يستطيع إنتاج تصميم بندقية مقبول، فماذا عن المصانع الأخرى ذات الحجم المشابه؟ ألن تكون لديها أيضًا تصاميم لافتة للنظر؟

وهل سيصمم أكبر مصنع عسكري في إسبانيا، مصنع الأسلحة الملكي، بندقية جديدة مبهرة حقًا؟

وبهذه الأسئلة والتوقعات، انتظر كارلوس قرابة شهرين قبل أن يتلقى أخيرًا تصميم البندقية الجديدة من مصنع الأسلحة الملكي

وبالحديث عن ذلك، كان اختراع البارود عديم الدخان مرتبطًا أيضًا بمصنع الأسلحة الملكي

فالشخص الذي كان يعمل مستشارًا رئيسيًا لتصميم الأسلحة في مصنع الأسلحة الملكي لم يكن سوى مكسيم الشهير، أبو الأسلحة الآلية

وعلى الرغم من أن مكسيم اشتهر عالميًا برشاشاته، فإنه كان في الحقيقة واسع المعرفة. ففي التاريخ، طور أيضًا البارود عديم الدخان، وبنى طائرة تعمل بمحرك بخاري، وامتلك مئات براءات الاختراع، ومنها أنظمة الرش الآلي، ومضخات البخار الآلية، ومنظمات المحركات، ومحركات الغاز، ومضخات التفريغ، ومصائد الفئران

بعد إنشاء مشروع البحث المتعلق بالبارود عديم الدخان في إسبانيا، سجّل مكسيم اسمه بنشاط ونجح في الانضمام إلى فريق البحث

كان سبب اهتمامه بالبارود عديم الدخان في الحقيقة هو التحسينات التي يقدمها للرشاشات

كانت الرشاشات أسلحة نارية ذات معدلات إطلاق عالية للغاية، مما جعل مشكلة الدخان الكثيف الناتج عن البارود الأسود أكثر حدة

فما إن يفتح الرشاش نيرانه، حتى يحيط الدخان بالرامي، فيصبح من المستحيل رؤية وضع العدو في الأمام

لقد حدّ البارود الأسود بشدة من فعالية الرشاشات، وهذا جعل مكسيم يتوق إلى تطوير نوع من البارود لا ينتج دخانًا

ومن الواضح أن مكسيم قد نجح

بعد اختراع البارود عديم الدخان، كان مكسيم ينوي العودة إلى أبحاث رشاشاته. وفي هذه اللحظة بالذات، أصدرت وزارة الدفاع إعلان مناقصة للبنادق الجديدة إلى جميع المصانع العسكرية

وعلى الرغم من أن مصنع الأسلحة الملكي جمع العديد من خبراء تصميم الأسلحة، فإنه كان يفتقر إلى شخصية قيادية تتولى المسؤولية

وبصفته المستشار الرئيسي لتصميم الأسلحة في مصنع الأسلحة الملكي، لم يكن أمام مكسيم سوى مواجهة التحدي ومساعدة المصنع على تصميم بندقية جديدة تمامًا تلبي المتطلبات

كان تصميم البندقية وتصميم الرشاش يتطلبان نهجين مختلفين، لكن هذا الاختلاف لم يعجز مكسيم واسع المعرفة

بعد أكثر من شهرين من الجهد، ومع الاستفادة من استكشاف مصنع الأسلحة الملكي للبنادق الجديدة طوال عقد كامل، حصلوا أخيرًا على إجابة شبه مثالية

عندما قدم مصنع الأسلحة الملكي عدة بنادق نموذجية وبيانات التصميم المتعلقة بها إلى وزارة الدفاع، علم كارلوس بالخبر، وتوجه بحماسة إلى ميدان الاختبار المخصص لتجارب الأسلحة

في الواقع، كان ميدان الاختبار هذا تابعًا لفرقة الحرس

حول العاصمة مدريد، كان معسكر فرقة الحرس وحده يملك ميدان رماية بهذا الحجم

إن إجراء اختبارات الأسلحة في معسكر فرقة الحرس يضمن درجة عالية من السرية؛ ففي النهاية، كان الجنود يستهلكون كمية كبيرة من الذخيرة خلال التدريب اليومي، لذلك لن يلاحظ أحد إطلاق النار هنا

كان جنود فرقة الحرس شديدي الولاء لكارلوس والبلاد، لذلك كان من المستحيل بطبيعة الحال أن يسرّب أحدهم المعلومات. ثم إن معظم الجنود العاديين لم يكونوا يعرفون المحتوى الفعلي للاختبارات، ولذلك لم تكن هناك مسألة تسريب أمني ما داموا لا يعرفون التفاصيل

كان كارلوس آخر من وصل إلى ميدان الرماية. وعندما وصل، كان الميدان قد جُهز مسبقًا بالفعل من قبل موظفي وزارة الدفاع ومصنع الأسلحة الملكي

كانت عشر بنادق موضوعة بالفعل على طاولة عرض صغيرة. كان كارلوس مألوفًا بالبنادق الخمس الموجودة على اليسار؛ فقد بدت وكأنها بندقية الخدمة القياسية الإسبانية، بندقية فيتالي الإسبانية إم 1872

أما البنادق الموجودة على اليمين، فقد ظهرت عليها آثار بندقية فيتالي، مع تغييرات كبيرة في المظهر؛ ولا بد أنها كانت تصاميم البنادق الجديدة تمامًا التي جلبها مصنع الأسلحة الملكي

عندما رأى مسؤولو وزارة الدفاع وموظفو مصنع الأسلحة الملكي وصول كارلوس، تقدموا باحترام لتحيته وأداء التحية له

بعد إجراء بسيط، سار كارلوس بنفاد صبر إلى البنادق العشر وقال مبتسمًا: “لنبدأ بسرعة؛ لا أستطيع الانتظار لرؤية أداء البندقية الجديدة”

أومأ مكسيم باحترام، وتقدم خطوة، وعرّف كارلوس وجنرالات وزارة الدفاع قائلًا: “أيها الملك، أيها السادة الجنرالات، انظروا من فضلكم، هذه هي بندقيتنا المصممة حديثًا”

“أعتقد أنكم تستطيعون أن تروا من مظهرها أننا احتفظنا ببعض مزايا بندقية فيتالي الإسبانية إم 1872، مثل قاطع المخزن وذراع الأمان”

“الأول يتيح لبندقيتنا التحول من التغذية بالمخزن إلى التلقيم اليدوي، للتعامل مع بيئات مختلفة في ساحة المعركة”

“أما الثاني فيتيح لنابض البندقية تجنب البقاء تحت ضغط طويل الأمد أثناء وضع الاستعداد، مما يطيل عمر النابض”

“لأننا اعتمدنا بالكامل على التغذية بمخزن صندوقي، انخفض طول البندقية الجديدة بنحو 120 مليمترًا، وانخفض وزنها بمقدار 450 غرامًا، مما حل عيوب بندقية فيتالي الأصلية المتمثلة في الطول والثقل”

“وعلى الرغم من أن جسم البندقية أقصر من بندقية فيتالي، فإن المدى الفعال للبندقية لم يتأثر لأن السبطانة لم تُقصر، ويمكن الحفاظ عليه أساسًا عند نحو 600 متر”

“ولتحسين كفاءة التغذية وتسريع معدل الإطلاق، اعتمدنا خصيصًا نوعين من المخازن بسعتين مختلفتين. يمكن للمخزن القصير أن يحمل ست طلقات، ويمكن للمخزن الطويل أن يحمل عشر طلقات، للتعامل مع أوضاع ساحة المعركة في ظروف مختلفة”

“عند استخدام المخزن الطويل ذي العشر طلقات، يمكن أن يصل الحد الأقصى النظري لمعدل إطلاق البندقية إلى أكثر من 30 طلقة في الدقيقة. ما دام الجنود مألوفين بعملية تغيير المخازن وإطلاق النار، فلن تكون هناك أي مشكلة إطلاقًا في تحقيق مثل هذا المعدل”، قال مكسيم مبتسمًا

كان تصميم المخازن الطويلة والقصيرة في الحقيقة للتعامل مع أوضاع لوجستية مختلفة

عندما تكون الخدمات اللوجستية كافية نسبيًا، يمكن تجهيز المخزن الطويل بالكامل وصب الرصاص على العدو بلا تحفظ

وعندما لا تكون الخدمات اللوجستية كافية، يصبح من الضروري التحول إلى المخزن القصير لتقليل سرعة استهلاك الذخيرة

لا تستهينوا ببضع طلقات توفرها بندقية واحدة؛ فماذا لو كان العدد عشرات الآلاف أو حتى مئات الآلاف من البنادق؟ ستصل الطلقات الموفرة إلى الملايين، لذلك كان لهذا التصميم معنى كبير بالفعل

أومأ كارلوس برضا تجاه هذا التصميم. كما كان الضباط الذين يتبعونه راضين بوضوح، إذ ناقشوا الأمر بصوت منخفض والابتسامات على وجوههم

“دعوا الجنود يجربونها؛ لا أستطيع الانتظار لرؤية أداء هذه البندقية”، أمر كارلوس

بعد أمر كارلوس، تقدم عدة جنود، والتقطوا البنادق الجديدة الموضوعة على الجانب، وبدأوا أعمال الفحص والتحضير قبل الاختبار

كان هؤلاء الجنود قد تعرفوا إلى هذه البندقية الجديدة مسبقًا، وتعلموا كيفية تشغيل البندقية قبل حضورهم

في الحقيقة، كانت عملية تشغيل بنادق الترباس في هذا العصر متشابهة إلى حد كبير. ففي النهاية، لم تكن تصاميم الأسلحة في الدول الأوروبية تعتمد بالكامل على البحث والتطوير الخاص بها؛ إذ كان النسخ أيضًا إحدى الوسائل المهمة جدًا

وكان أشهر من قلد بينهم هو بندقية اللجنة 1888 التي أنتجتها ألمانيا

في ذلك الوقت، ومن أجل التعامل مع بندقية لوبيل التي أطلقتها فرنسا عام 1886، أنتج الألمان على عجل بندقية يمكنها منافسة فرنسا، وهي ما يسمى بندقية اللجنة 1888

استندت هذه البندقية التي أُنتجت على عجل إلى تقنيات من دول متعددة؛ إذ استند ترباس البندقية ومخزنها إلى بندقية مانليخر من النمسا، ونسخ تصميم التخديد من بندقية لوبيل الفرنسية، واعتمدت الرصاصة مباشرة خرطوشة بارود عديم الدخان عديمة الحافة عيار 7.92×57 ملم التي طورتها سويسرا

كان هذا أيضًا سبب طلب كارلوس تحديدًا من وزارة الدفاع إصدار أوامر سرية وحظر بيع إلى جميع المصانع العسكرية المشاركة في المناقصة

لأن المصانع العسكرية في الدول الأوروبية في الوقت الحاضر كانت تنسخ حقًا إذا امتلكت تصميمًا، ولن تهتم إطلاقًا بما إذا كنت قد سجلت براءة اختراع

حتى لو سجلت حقًا براءة اختراع دولية، فلن يهتم الآخرون بما إذا كان ذلك انتهاكًا. في هذا العصر، كان الوقت المطلوب لخوض قضية براءة اختراع عابرة للحدود كافيًا لجعل تصميم السلاح الناري المتورط في القضية قديمًا

وعندما تُربح قضية براءة الاختراع العابرة للحدود، تكون هذه البندقية المنسوخة قد أصبحت قديمة منذ زمن طويل؛ وفي ذلك الوقت، يكون التخلي عن الانتهاك أمرًا لا بأس به، فالبندقية القديمة عديمة الفائدة على أي حال

أما بالنسبة إلى التعويض، فإن شراء الدول المختلفة للأسلحة والمعدات كان سريًا، ولن يكون أحد أحمق بما يكفي ليكشف علنًا بيانات الشراء ذات الصلة

وبما أنه لا توجد بيانات شراء، فلن يعرف المرء مقدار المال الذي كسبه الطرف الآخر من خلال الانتهاك. وإذا لم يعرف مقدار ما كسبه الطرف الآخر من خلال الانتهاك، فكيف يمكنه طلب تعويض عن الانتهاك؟

كان هذا أيضًا سبب نسخ الدول وتقليدها علنًا، لأن انتهاك براءات الاختراع في هذا العصر أصبح أمرًا عاديًا، وحتى براءات الاختراع الدولية لا يمكن حمايتها بعد عبور الحدود

بالطبع، يجب أن يكون ذلك في وضع تكون فيه الدولتان على المستوى نفسه، وأن تكون القضية لا تسبب خسائر اقتصادية كبيرة للطرف الآخر

إذا تجرأت شركة في هولندا على تقليد براءة اختراع شركة بريطانية وتسببت في خسارة الشركة البريطانية مبلغًا كبيرًا من المال، فسترون ما إذا كان البريطانيون سيشنون ردًا انتقاميًا ضد الهولنديين

وبالعودة إلى تجربة البندقية، بعد استعداد شامل، بدأ اختبار البندقية رسميًا

كان أولًا اختبار البيانات المختلفة للبندقية الجديدة، مثل معدل إطلاق البندقية، وسرعة فوهة الرصاصة، ومسافة رمي البندقية، وقوة الطلقة، وما إلى ذلك

لم تكن هذه الجولة من الاختبار معقدة، وسرعان ما حُسبت البيانات المحددة

كان كارلوس أول من تلقى بيانات الاختبار، ثم تبعه جنرالات وزارة الدفاع

نظر الجميع إلى بيانات الاختبار التي في أيديهم، وكان بعضهم قد أشرق وجهه فرحًا

لم تخيب بيانات الاختبار هذه آمالهم، بل جعلت جنرالات الجيش في غاية السعادة

كان مجرد النظر إلى بيانات الاختبار هذه كافيًا لمعرفة ذلك

لم يصل مدى الرمي الفعال للبندقية الجديدة إلى الحد الأدنى البالغ 400 متر الذي طلبته وزارة الدفاع فحسب، بل لبى حتى أعلى توقعات وزارة الدفاع البالغة 600 متر

وعلى الرغم من أن الدقة ستنخفض كثيرًا بمجرد تجاوز 200 متر، وبعد تجاوز 400 متر، لا يمكن الاعتماد إلا على الحظ لإصابة العدو

إلا أن هذا الأداء كان ممتازًا بالفعل؛ ففي النهاية، هذه ليست بندقية قنص، ولم تكن مزودة بمنظار، ولم تُضبط سبطانتها خصيصًا؛ وامتلاك مثل هذه الدقة كان جيدًا جدًا بالفعل

كان أداء هذه البندقية في مسافة الرمي ممتازًا إلى حد كبير، وهذا كان واحدًا فقط من جوانبها

أما من حيث سرعة الرصاصة، ووفقًا للتقديرات الأولية، فقد تصل سرعة الفوهة إلى مستوى مبالغ فيه يبلغ 700 متر في الثانية؛ فإذا وقف المرء أبعد قليلًا، فستصل الرصاصة قبل أن يسمع صوت الطلقة أصلًا

ومع ذلك، فإن الزيادة الكبيرة في سرعة الرصاصة ليست غريبة على الإطلاق. ففي النهاية، وبالمقارنة مع الرصاص الذي تستخدمه بندقية فيتالي، خضعت رصاصات البندقية الجديدة لتغييرات جذرية، إذ انخفض وزن الرصاصة إلى النصف تقريبًا

كانت بندقية فيتالي الأصلية تستخدم خراطيش بارود أسود عيار 10.7×47 ملم، وكان وزن الرصاصة يصل إلى 20.3 غرامًا، مما منحها قوة نارية لا بأس بها

ومع ذلك، وبسبب هذه الرصاصة الثقيلة تحديدًا، كان مدى بندقية فيتالي قصيرًا نسبيًا؛ وحتى لو استُبدل البارود بالبارود عديم الدخان، فلم يكن مدى الرمي الفعال يزيد إلا قليلًا على 400 متر

تعتمد البندقية الجديدة خرطوشة بندقية مركزية الإشعال عيار 6.55×52 ملم جديدة تمامًا. وبسبب انخفاض العيار، لا يزيد وزن الرصاصة إلا على نحو 10.5 غرامات

ومع ميزة البارود عديم الدخان، ازدادت سرعة الرصاصة كثيرًا، وبالاعتماد على هذه السرعة العالية للغاية، جرى التعويض بشكل غير مباشر عن فقدان القوة النارية الناتج عن انخفاض العيار

كما يمكن للتجارب أن تثبت أن القوة النارية لهذه الرصاصة الصغيرة العيار ليست قليلة إطلاقًا

وُضعت صفيحة فولاذية بسماكة مليمتر واحد على بعد 100 متر. أطلق الجنود النار عليها باستخدام خراطيش بندقية البارود الأسود عيار 10.4 ملم وخراطيش بندقية ببارود عديم الدخان عيار 6.5 ملم تباعًا. وفي النهاية، اكتُشف أن رصاصة البندقية عيار 6.5 ملم اخترقت الصفيحة الفولاذية بالكامل، بينما علقت رصاصة البندقية الأكبر عيارًا، 10.4 ملم، في الصفيحة الفولاذية بدلًا من ذلك

أثبت الاختبار التالي أكثر أن القوة النارية للرصاصة لم تنخفض

ولاختبار الضرر الذي تسببه الرصاصات في جسم الإنسان، أعد مصنع الأسلحة الملكي خروفين خصيصًا لمحاكاة الأجسام البشرية

تسببت رصاصة بندقية البارود الأسود عيار 10.4 ملم في جرح أكبر فعلًا، لكنها لم تنتج إلا جرحًا نافذًا صغيرًا نسبيًا

وعلى العكس، فإن رصاصة بندقية البارود عديم الدخان الأصغر عيارًا، 6.5 ملم، تمايلت بسرعة داخل جسم الخروف بسبب سرعتها العالية بعد إصابته، مسببة أثرًا قاتلًا يصعب على الرصاصة كبيرة العيار مجاراته

كان الاستنتاج واضحًا جدًا: مقارنة بالرصاص كبير العيار الذي يستخدم البارود الأسود، لا تقل الرصاصات صغيرة العيار التي تستخدم البارود عديم الدخان في القوة النارية

وعلى الرغم من أن قوتها النارية ليست كبيرة مثل الرصاصات كبيرة العيار التي تستخدم أيضًا البارود عديم الدخان، فإن فتك هذه الرصاصة صغيرة العيار بجسم الإنسان كافٍ بالفعل، لذلك لا حاجة إلى السعي وراء عيار كبير جدًا

ففي النهاية، في هذا العصر، لا يوجد رجال كبار مثل الدبابة يعتمدون على الحديد والصفائح الفولاذية للحماية، والجنود العاديون غير مجهزين بسترات واقية من الرصاص؛ لذلك فإن الرصاصات صغيرة العيار حين تصيب شخصًا لا تزال تسبب ضررًا هائلًا

وعندما تظهر الدبابة، سيكون الوقت قد حان منذ زمن طويل لتحديث إسبانيا لبنادقها. ولن يكون السعي وراء رصاص كبير العيار حينئذ متأخرًا؛ فلا حاجة إلى التفكير في كل ذلك الآن

يمكن للرصاصات صغيرة العيار أيضًا أن تخفف الضغط اللوجستي؛ فالكميات نفسها من الرصاص ستكون أقل وزنًا وأصغر حجمًا، مما يجعل نقلها أسهل

وبالطبع، ستكون تكلفة تصنيع الرصاصات صغيرة العيار أقل أيضًا، وهذا أمر جيد بالتأكيد لإسبانيا

بعد التأكد من أن جميع بيانات هذه البندقية تلبي متطلبات وزارة الدفاع، جاءت الخطوة التالية، وهي الاختبار الأخير والأهم: ثبات البندقية

فقط من خلال إطلاق نار مستمر بلا انقطاع يمكن اختبار ما إذا كانت البندقية ستعاني من الانحشار أو التلف أو انفجار السبطانة

ولا يمكن اعتبار البندقية بندقية جيدة بالمعنى الحقيقي إلا إذا كان معدل حدوث مثل هذه المشكلات منخفضًا. فالجيش الإسباني يحتاج إلى هذا النوع من البنادق المؤهلة، لا إلى منتج يبدو جيدًا على الورق لكنه تظهر عليه المشكلات بمجرد استخدامه لفترة طويلة

ولإظهار ثبات البندقية بشكل أفضل، سيستخدم الاختبار التالي البنادق العشر الجديدة كلها، لاختبار ما إذا كانت ستظهر عليها مشكلات بسبب الاستخدام الطويل في ظل إطلاق نار مستمر

وبالنظر إلى معدل إطلاق البندقية، كان هذا مقدرًا له أن يكون اختبارًا طويلًا

كان شرط وزارة الدفاع لاختبار ثبات البندقية هو أن تطلق ما لا يقل عن 100 طلقة متواصلة دون أي مشكلات كي تُعد منتجًا مؤهلًا

أما زيادة عدد الرصاصات أكثر من ذلك فليست واقعية؛ ففي النهاية، مهما كانت خدمات إسبانيا اللوجستية غنية، فهي ليست غنية إلى هذه الدرجة

إطلاق بندقية واحدة 100 طلقة متواصلة يعني 1,000,000 طلقة لكل 10,000 بندقية، و10,000,000 طلقة لكل 100,000 بندقية

كم يستغرق إطلاق 100 طلقة متواصلة؟ وفقًا لمعدل الإطلاق الأقصى لهذه البندقية الجديدة، يمكن إنجازه في أقل من أربع دقائق

في أي معركة من أي حرب، سيكون مثل هذا الوضع مستحيلًا. ففي النهاية، لا تسقط الرصاصات في كل دولة من السماء؛ بل تُنتج واحدة تلو الأخرى باستخدام موارد مختلفة

لا يتجاوز الحد الأقصى لعدد الرصاصات التي يمكن لكل جندي استخدامها في اليوم 100 طلقة، وفي بعض الحالات، قد يكون العدد بضع عشرات فقط أو حتى أكثر قليلًا من عشر طلقات

وفي ظل هذه الظروف، فإن شرط إطلاق 100 طلقة متواصلة الذي طلبته وزارة الدفاع كافٍ لتلبية مختلف أوضاع ساحة المعركة، لذلك لا حاجة إلى التفكير في متطلبات أشد صرامة

بعد أن خضعت البنادق العشر لإطلاق ما مجموعه 1,000 طلقة، صدرت نتائج الاختبار النهائية

إن مصنع الأسلحة الملكي يستحق حقًا أن يكون أكبر مصنع عسكري في إسبانيا؛ فجودة الأسلحة التي يصممها ويصنعها مضمونة

في اختبار إطلاق النار المستمر للبنادق العشر، تعرضت بندقيتان فقط للانحشار، ولم تتعرض أي بندقية لتلف خطير أو انفجار في السبطانة

حتى الانحشار لم يحدث إلا بعد إطلاق عشرات الطلقات بشكل متواصل. وبسبب الإطلاق المستمر، سخنت سبطانات البنادق بشدة، وتشوهت البنى الداخلية قليلًا، مما أدى إلى انحشار البنادق

وهذا يعني في الحقيقة أنه، باستثناء هذه الظروف القاسية التي تسبب فيها الحرارة الناتجة عن الإطلاق المتواصل تشوه الأجزاء الداخلية، لن تواجه هذه البندقية الجديدة في الظروف العادية أي مشكلات تقريبًا، وثباتها مضمون

ابتسم العديد من جنرالات الجيش جميعًا عند معرفة نتائج الاختبار النهائية، كما تنفس كارلوس الصعداء

ستعزز هذه البندقية الجديدة تمامًا القدرة القتالية للجيش الإسباني بدرجة كبيرة، وهذا يحمل أهمية كبيرة لإسبانيا

وعلى الرغم من أن إعادة تجهيز جميع القوات بالبنادق الجديدة ستتطلب نفقة كبيرة، فإن هذه النفقة تستحق ذلك بوضوح مقارنة بزيادة القدرة القتالية التي ستجلبها البنادق

علاوة على ذلك، كان اقتصاد إسبانيا مزدهرًا، وكانت الإيرادات المالية للحكومة ترتفع عامًا بعد عام، لذلك لم يكن هناك بطبيعة الحال نقص في المال لاستبدال الأسلحة والمعدات

حتى لو لم تتمكن الحكومة من جمع أي أموال، تستطيع وزارة الدفاع إكمال استبدال المعدات العسكرية خلال السنوات القليلة المقبلة بمجرد الاعتماد على ميزانيتها السنوية الخاصة

ففي النهاية، كان كارلوس يولي الجيش أهمية كبيرة دائمًا. وقد شكل الإنفاق العسكري الإسباني باستمرار نحو ثلث النفقات المالية للحكومة، وحتى مع النمو الكبير في الإيرادات المالية للحكومة خلال السنوات الأخيرة، لم ينخفض الإنفاق العسكري عن ربع إجمالي النفقات المالية للحكومة

وبوجود ميزانية عسكرية وافرة كهذه، لم تشعر وزارة الدفاع عند ولادة البندقية الجديدة إلا بالفرح؛ ولم تكن هناك أي مخاوف إطلاقًا بشأن الإنفاق العسكري

وبما أن هذه البندقية اجتازت تقييم وزارة الدفاع، فإن الأمر الأهم التالي هو التفاوض على سعر شراء هذه البندقية وتحديد عدد البنادق والرصاص المطابق الذي تنوي وزارة الدفاع شراءه بالضبط

ولأن التعاون بين وزارة الدفاع ومصنع الأسلحة الملكي وثيق جدًا، كانت المفاوضات بين الجانبين سلسة للغاية، وسرعان ما صدرت نتائج التفاوض النهائية

قبل المفاوضات، جادلت وزارة الدفاع ومصنع الأسلحة الملكي طويلًا بشأن تسمية هذه البندقية

وفي النهاية، اتخذ كارلوس القرار النهائي، فسماها باسم المطور الرئيسي للبندقية، مكسيم، وأضاف إليها السنة

ووفقًا لقواعد التسمية، تُسمى هذه البندقية الجديدة تمامًا بندقية مكسيم إم 1884، وتُختصر باسم بندقية طراز 84

وبسبب الميزانية العسكرية الوفيرة، تخطط وزارة الدفاع لطلب 300,000 بندقية مكسيم إم 1884 و50,000,000 رصاصة مطابقة من مصنع الأسلحة الملكي دفعة واحدة، مما يتيح للجيش الإسباني إعادة تجهيز نفسه بالكامل بالبنادق الجديدة خلال العامين المقبلين

كان مصنع الأسلحة الملكي في غاية السعادة بتلقي هذا الطلب، فهذا يعني أن مصنع الأسلحة الملكي لن ينقصه الطلب خلال العامين المقبلين، وأن المصنع يستطيع العمل لساعات إضافية لكسب المال

لكن هذا لم يكن بلا أخبار سيئة. فبسبب ولادة البندقية الجديدة، فقدت بندقية فيتالي طراز 1872 الأصلية قيمتها تقريبًا في لحظة واحدة، وبطبيعة الحال لم تعد هناك حاجة إلى إنتاجها

إذا أعاد الجيش الإسباني تجهيز نفسه بالكامل ببندقية مكسيم إم 1884، فيمكن إخراج ما يقرب من 300,000 بندقية فيتالي إم 1872 من الخدمة

سيكون التعامل مع هذا العدد الكبير من البنادق والرصاص المطابق مشكلة ضخمة؛ والخيار الوحيد هو البحث عن فرص لبيعها إلى دول في الأمريكتين وآسيا، والتخلص من هذه الأسلحة والمعدات في أسرع وقت ممكن بسعر أقل

والخبر الجيد أن الجيش الاستعماري الإسباني البالغ عدده 138,000 فرد يمكنه تأخير تجهيز البنادق الجديدة

وهذا يعني أيضًا أن عدد بنادق فيتالي إم 1872 التي تحتاج حقًا إلى التخلص العاجل لا يتجاوز 150,000 بندقية على الأكثر، لذلك فإن صعوبة التخلص منها ليست كبيرة جدًا، وخاصة مع التسارع الحالي لاستعمار الدول المختلفة، فما زال سوق السلاح كبيرًا جدًا

ولأن البارود عديم الدخان لم ينتشر بعد، فما زالت كل من خراطيش بندقية فيتالي طراز 1872 وخراطيش بندقية البارود الأسود ذات قيمة لا بأس بها في الدول الأخرى

إذا انتظر المرء حتى تجهز دول أوروبا نفسها تدريجيًا بخراطيش بنادق البارود عديم الدخان، فستنخفض قيمة مثل هذه التصاميم القديمة للبنادق ورصاص البارود الأسود انخفاضًا كبيرًا

وهذا يعني أيضًا أن على إسبانيا اغتنام فارق الوقت وبيع الأسلحة والمعدات التي توشك على الاستبدال في أسرع وقت ممكن

بالنسبة إلى كارلوس، لم تكن هناك مشكلات كثيرة إلى هذا الحد ليقلق بشأنها. فاستبدال الأسلحة والمعدات للجيش الملكي مسؤولية وزارة الدفاع، وعلى الرغم من أن العائلة الملكية مسؤولة عن أسلحة ومعدات الحرس الملكي، فإن كارلوس بالتأكيد لن يتولى هذه القضايا بنفسه

بالطبع، من ناحية شراء الأسلحة والمعدات، لا يزال كارلوس مستعدًا لاستبدال أسلحة ومعدات الحرس الملكي في أسرع وقت ممكن

بعد أن وقعت وزارة الدفاع طلبًا يصل إلى 300,000 بندقية و50,000,000 طلقة ذخيرة مع مصنع الأسلحة الملكي، جعل كارلوس أيضًا الخادم لوران يوقع طلبًا مع مصنع الأسلحة الملكي لشراء 20,000 بندقية و2,000,000 طلقة ذخيرة لإعادة تجهيز جنود فرقة الحرس وتدريبهم اليومي

أما بالنسبة إلى فرقة الحرس، فلن يكون كارلوس بخيلًا أبدًا. فالبنادق والرصاصات التي تُستثمر الآن ستتحول كلها إلى قدرة قتالية، تحمي العائلة الملكية وسلامته هو في اللحظات الحرجة

بالنسبة إلى كارلوس، كلما ازدادت القدرة القتالية لفرقة الحرس قوة، أصبح أمن العائلة الملكية ومكانتها أكثر ضمانًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.