الفصل 345: حرب سوكوتو

الفصل 345: حرب سوكوتو

بعد إتمام المفاوضات مع الحكومة الفرنسية، حولت إسبانيا اهتمامها أيضًا إلى دمج مستعمرات غينيا

في هذا الوقت، كان ساحل الذهب قد دُمج بالفعل في مستعمرات غينيا. وكان هدف الحكومة الإسبانية هو ربط هاتين المستعمرتين غير المتجاورتين، لإقامة مستعمرة ضخمة تغطي أكثر من مليون كيلومتر مربع

كان الخبر الجيد أن إسبانيا كانت قد أزاحت بالفعل معظم السكان الأصليين في هذه المنطقة، ولم يبق سوى الأقوى بينهم، خلافة سوكوتو، التي لم تكن قد خضعت بعد بالقوة الإسبانية

كانت خلافة سوكوتو قوية فعلًا. فمقارنة بدول السكان الأصليين الأخرى في خليج غينيا، التي كان عدد سكانها يبلغ نحو 1,000,000 نسمة فقط أو حتى أقل، كان عدد سكان خلافة سوكوتو يتجاوز 10,000,000 نسمة في ذروتها، وتمتلك حاليًا قرابة 10,000,000 نسمة، إضافة إلى 2,000,000 إلى 3,000,000 من العبيد

وهذا يعني أن خلافة سوكوتو كانت قادرة على تسليح مئات الآلاف، بل حتى 1,000,000 جندي. وبالنسبة إلى إسبانيا، التي لم تكن تستطيع جمع حتى 100,000 جندي من مستعمرات غينيا وإقليم الكونغو مجتمعين، كانت خلافة سوكوتو بلا شك أكبر تحد

بالطبع، كانت أعظم ميزة لدى إسبانيا هي تقدمها في التقنية، وكان هذا التقدم كافيًا لتحديد نتيجة الحرب

وفوق ذلك، لم تكن خلافة سوكوتو كتلة واحدة متماسكة. فهذا البلد، الذي امتد على مساحة تزيد على مليون كيلومتر مربع وضم قرابة 10,000,000 نسمة، كان منقسمًا داخليًا إلى عشرات الولايات الكبيرة والصغيرة

كان لهذه الولايات حكامها الخاصون، المعروفون بالأمراء، وكانت كل ولاية تتمتع بقدر كبير من الحكم الذاتي. وباستثناء دفع الجزية إلى الحاكم الأعلى، خليفة سوكوتو، لم تكن هذه الولايات الكبيرة والصغيرة تختلف كثيرًا عن الدول المستقلة

كانت لكل ولاية جيشها الخاص، وكان أمير الولاية يتولى قيادة هذه القوات

وأدى هذا إلى أن خلافة سوكوتو، التي بدت موحدة، كانت شديدة التشرذم في الداخل. لم تكن كل الولايات مستعدة لإطاعة حكم خليفة سوكوتو بلا شرط؛ وحيث يوجد الخضوع، يوجد بطبيعة الحال من يعارض الحكم

في الواقع، عند هذه النقطة، كان من الواضح أن طريقة إسبانيا في التعامل مع خلافة سوكوتو كانت تشبه إلى حد ما طريقتها في التعامل مع اتحاد أشانتي

رغم أن إحداهما كانت تحالفًا بين ولايات، والأخرى بلدًا موحدًا بالمعنى الحقيقي، فإنه بسبب تزايد قوة الولايات داخل خلافة سوكوتو، لم يعد هناك في الجوهر فرق بين البلدين

وخاصة الإمارات العديدة الأقرب إلى الجنوب، التي كانت أكثر معارضة لحكم خليفة سوكوتو

كان العمود الاقتصادي لمعظم البلدان في خليج غينيا واحدًا: الاعتماد على المحاصيل المحلية وتجارة العبيد للحصول على الدخل

وسواء تعلق الأمر بالمحاصيل المحلية أو تجارة العبيد، كانت الموانئ مطلوبة للنقل. وأدى هذا إلى ظاهرة شائعة في خليج غينيا: كلما كان البلد أقرب إلى الساحل، كان أكثر ثراء

وهذا يفسر أيضًا سبب معارضة هذه الإمارات الجنوبية لحكم خليفة سوكوتو. فرغم أن جميع الإمارات كانت مطالبة بدفع الجزية إلى خليفة سوكوتو، كانت المشكلة هي: كم من الضرائب تستطيع تلك البلدان الداخلية الفقيرة أن تدفع فعلًا؟

كان معظم عبء الجزية يقع على هذه الإمارات الجنوبية، وهذا جعل هذه الولايات شديدة الاستياء من حكم خليفة سوكوتو

ومن الضروري أيضًا ذكر العلاقة التجارية بين خلافة سوكوتو والبريطانيين

في وقت مبكر من عام 1853، وقعت الحكومة البريطانية معاهدة تجارية مع خلافة سوكوتو. ومع انسحاب الحكومة البريطانية من المنافسة على مستعمرات غرب أفريقيا، ورثت إسبانيا بطبيعة الحال العلاقة التجارية مع خلافة سوكوتو

كان الأسطول الأفريقي الإسباني متمركزًا في مستعمرات غينيا، وذلك تحديدًا لحماية السفن التجارية المحلية من مضايقات القراصنة

كانت هذه العلاقة التجارية مفيدة للطرفين. حصلت إسبانيا على كميات كبيرة من المنتجات الزراعية والمعدنية من خلافة سوكوتو، بينما حصلت خلافة سوكوتو من إسبانيا على المنتجات الصناعية وغيرها من المواد الضرورية، بما في ذلك الأسلحة النارية وما إلى ذلك

لكن لا يمكن إنكار أنه مع ازدياد قرب هذه العلاقة التجارية، كان النفوذ الاقتصادي الإسباني داخل خلافة سوكوتو سيزداد أيضًا

وخاصة الولايات الواقعة في الجزء الجنوبي من خلافة سوكوتو؛ لأنها كانت تقع على الساحل، وكانت روابطها التجارية مع إسبانيا هي الأقرب

وليس من المبالغة القول إن السبب الذي جعل هذه البلدان تعارض بوضوح حكم خليفة سوكوتو كان تحديدًا الدعم الإسباني

وخاصة في السنوات الأخيرة، إذ قدمت إسبانيا عددًا كبيرًا من الأسلحة النارية إلى ولايات مثل أويو، وإيوو، وإيجيبو في جنوب خلافة سوكوتو، مما زاد كثيرًا من ثقتها في معارضة خليفة سوكوتو

نعم، معارضة خليفة سوكوتو. إلى أي حد كانت مقاومتها شديدة؟ كانت الجزية السنوية التي تدفعها تقل عامًا بعد عام، حتى أصبحت أقل مما تدفعه الولايات الداخلية الأفقر

ومع ذلك، لم يكن خليفة سوكوتو يستطيع فعل شيء حيال ذلك. فرغم أن أي ولاية من هذه الولايات وحدها لم تكن تستطيع مقاومة السلطة المركزية لخلافة سوكوتو، فإن عدة ولايات إذا اتحدت، فلن يستطيع خليفة سوكوتو القضاء بسرعة على هؤلاء المتمردين

وخاصة مع دعم إسبانيا لهذه الولايات، كان من الصعب جدًا جعلها عبرة للآخرين لضمان الاستقرار الداخلي

في الحقيقة، وفقًا للخطة الإسبانية الأصلية، كان التعامل مع خلافة سوكوتو يجب أن يتم ببطء عبر الاختراق الاقتصادي ودعم المعارضة

ورغم أن التقدم بهذه الطريقة سيكون بطيئًا جدًا، فإن ميزته كانت أن إسبانيا لن تحتاج إلى نشر عدد كبير من القوات، وخلال 10 أو 20 عامًا، كان بإمكانها اختراق خلافة سوكوتو كلها وإقامة حكم استعماري إسباني واضح هناك

لكن لأن مؤتمر برلين سرع وتيرة التوسع الاستعماري في أفريقيا لجميع الدول، اضطرت إسبانيا إلى اختيار طريقة أكثر فعالية وسرعة لإقامة حكمها الاستعماري

ولحسن الحظ، كان الدعم من عدة ولايات محلية قد تحقق بالفعل عبر الاختراق الاقتصادي، لذلك لم تكن إسبانيا مضطرة إلى مواجهة خلافة سوكوتو موحدة

في الواقع، كان هذا البلد المحلي الذي بدا قويًا قد فسد حتى الجذور. عندما تأسس البلد أول مرة عبر الجهاد، كانت القدرة القتالية لخلافة سوكوتو قوية جدًا

ومع تعاقب الحكم في البلاد، حلت أشياء تسمى السلطة والرغبة محل الحماسة الدينية، وكان مصير المحاربين المتدينين أن يتحولوا إلى طغاة غارقين في المتعة

في يوليو 1885، أطلقت إسبانيا رسميًا هجومها على خلافة سوكوتو، عازمة على القضاء خلال وقت قصير على هذا البلد المحلي الذي بدا مزدهرًا

ورغم أنه يمكن القول إن إسبانيا كانت في موقع لا يقهر، فإنها لم تُظهر أدنى ازدراء أو غرور تجاه هذا العملاق الذي يضم قرابة 10,000,000 نسمة

وللقضاء على هذا البلد الضخم في حرب واحدة، قررت إسبانيا، عبر تعبئة إدارة الشؤون الاستعمارية ووزارة الدفاع، نشر 3 فرق استعمارية إضافة إلى 10 أفواج من الحامية الاستعمارية، وجمعت بصعوبة قوة قوامها 80,000 رجل

خلال الحرب، ستعلق مستعمرات غرب أفريقيا نقل الطعام والإمدادات إلى إسبانيا. وسيُرسل هذا الطعام إلى ساحة غينيا بصفته إمدادات حرب استراتيجية

قل ذكرًا خفيفًا، فالكلمات الطيبة لا تُثقل القارئ.

إضافة إلى ذلك، ستنشر إسبانيا أسطول نقل من الوطن الأم لنقل كميات كبيرة من الأسلحة والمعدات وإمدادات الذخيرة إلى مستعمرات غينيا

كانت الحكومة الإسبانية جادة جدًا بشأن هذه الحرب. فمن المرجح أن تكون هذه آخر عملية توسع استعماري لإسبانيا في أفريقيا؛ وبعد ذلك، وباستثناء المغرب، لن تكون لإسبانيا أساسًا أي مصلحة في الأراضي الأفريقية

كان سبب انعدام الاهتمام بسيطًا: حاجز الصحراء الكبرى. فبما أن الصحراء الكبرى تمتد عبر قارة أفريقيا كلها، فمن المستحيل ربط غرب أفريقيا بشمال أفريقيا

ورغم أنها تبدو على الخريطة ككل واحد، فإن الجزء الأوسط الواقع في الصحراء الكبرى لا يمكن السيطرة عليه بفعالية في الواقع

وفوق ذلك، كانت المستعمرات الموجودة كافية لتطوير إسبانيا. فتطوير الزراعة في مستعمرات غرب أفريقيا وحده كان سيتطلب من إسبانيا استثمار قدر هائل من القوى العاملة والموارد لعدة سنوات حتى يكتمل

ولا حاجة إلى ذكر تطوير مستعمرات غينيا وإقليم الكونغو؛ فما لم تمتلك إسبانيا عددًا كافيًا من السكان، فقد لا تظهر النتائج خلال 10 سنوات

ومن دون عدد كاف من السكان، فإن نتائج تطوير غينيا وإقليم الكونغو ستحتاج إلى عدة عقود على الأقل حتى تظهر

ستُقسم هذه القوات البالغ عددها 80,000 جندي إلى طريقين، وتشن هجمات على خلافة سوكوتو من الشرق والغرب على التوالي

كان الجيش الغربي هو القوة الرئيسية للهجوم الإسباني، ويتألف من فرقتين استعماريتين و5 أفواج من الحامية الاستعمارية، بإجمالي يقارب 50,000 شخص

كانت مهمة القتال الرئيسية للجيش الغربي هي الانطلاق من منطقة داهومي والتوجه شرقًا، ودمج جيوش الولايات الجنوبية من خلافة سوكوتو التي عارضت الخليفة، ثم توجيه ضربة مباشرة إلى عاصمة خلافة سوكوتو، أويو-إيبوهو

كانت أويو-إيبوهو لا تبعد سوى نحو 200 كيلومتر عن منطقة داهومي في مستعمرات غينيا. وكان الجيش الغربي يأمل في تطويق عاصمة خلافة سوكوتو قبل أن يتمكن خليفة سوكوتو من الرد، محطمًا آمال الولايات التي ما زالت موالية للبلاد

ما دام بالإمكان التعامل مع خليفة سوكوتو وحكومته، فلن تحتاج إسبانيا حتى إلى اتخاذ مزيد من الإجراءات؛ فستتقدم تلك الولايات المستاءة أصلًا من خليفة سوكوتو من تلقاء نفسها لإظهار ولائها وضمان سلامتها عبر إرشاد الجيش الإسباني

أما الجيش الآخر، فكان يتألف من فرقة استعمارية واحدة و5 أفواج من الحامية الاستعمارية، بقوة إجمالية تبلغ 30,000 رجل

كانت المهمة الرئيسية لهذا الجيش هي التقدم شمالًا من منطقة الكاميرون، واعتراض التعزيزات القادمة من الولايات الشمالية الداعمة لخليفة سوكوتو قبل أن يستولي الجيش الغربي على أويو-إيبوهو

رغم أن خلافة سوكوتو لم تكن تمتلك الكثير من الأسلحة النارية، فإن عدد سكانها كان شيئًا تحتاج إسبانيا إلى الحذر منه. إذا لم يستطع الجيش الغربي الاستيلاء على أويو-إيبوهو خلال وقت قصير، فإن قدرة الجيش الشرقي على منع التعزيزات ستصبح مهمة جدًا

إذا سُمح للعدو بتطويق الجيش الإسباني من جديد، فسيصبح الوضع شديد الصعوبة على القوات الإسبانية

ورغم أن الجيش الإسباني امتلك أسلحة نارية قوية، فإنه إذا حوصر داخل دائرة، فستصبح الإمدادات مشكلة في النهاية

تتحول الأسلحة النارية من دون إمدادات لوجستية إلى عصي عديمة الفائدة؛ وعند تلك النقطة، سيفقد الجيش الإسباني سلاحه الأشد حدة، وسيصبح هزم جيش خليفة سوكوتو صعبًا للغاية

بمجرد وضع خطة المعركة كاملة، بدأت إسبانيا فورًا الإجراءات المتعلقة بها

لم تكن إسبانيا تنوي كشف خطة المعركة للولايات الجنوبية التي عارضت خليفة سوكوتو. ورغم إمكانية استخدام هذه الولايات، لم يكن بوسع أحد أن يضمن هل ما زال فيها أشخاص موالون لخليفة سوكوتو أم لا

إذا تسربت خطة المعركة الإسبانية بسبب هذه العوامل غير المتوقعة، مما يسمح لخليفة سوكوتو بتقوية دفاعات العاصمة أويو-إيبوهو، فستكون الخسارة أكبر من الربح

على أي حال، عندما يصل الجيش الإسباني إلى أراضي هذه الولايات الجنوبية، سيكون من السهل عليه السيطرة على جيوشها

كان سبب بقائها آمنة رغم مقاومتها الواضحة لخليفة سوكوتو هو دعمها من إسبانيا

ولذلك، كان عليها أن توافق على طلب إسبانيا بتولي قيادة جيوشها. ففي النهاية، كانت إمدادات ذخيرة الأسلحة النارية لدى جيوشها تعتمد بالكامل على إسبانيا؛ ومن دون الدعم الإسباني، ستصبح أسلحتها النارية بلا فائدة

ومن دون قوات مجهزة بالأسلحة النارية، بماذا ستقاوم حكم خليفة سوكوتو؟ كان هناك سبب لقدرة خليفة سوكوتو على حكم أكثر من 30 ولاية والحفاظ على استقرار البلاد؛ فقد كان يمتلك جيشًا قويًا، ولن تكون هذه الولايات الصغيرة ندًا لجيش خليفة سوكوتو من دون الأسلحة النارية

جرى هجوم الجيش الغربي بسلاسة كبيرة. فمنذ توجهه شرقًا من منطقة داهومي، كانت كل الولايات المحلية التي صادفها معارضة لخليفة سوكوتو

وأدى هذا إلى حصول الجيش الإسباني على أراض واسعة من دون إطلاق رصاصة واحدة، إضافة إلى السيطرة على قيادة عشرات الآلاف من الجنود المحليين

بالطبع، رغم امتلاك القيادة، لم تكن إسبانيا ستوجه القوات المحلية كثيرًا

كانت أكبر فائدة لهذه القوات المحلية بالنسبة إلى إسبانيا هي استنزاف القوة الفعالة للعدو عند مهاجمة عاصمة خلافة سوكوتو، أويو-إيبوهو، وبعبارة أخرى، استخدامها وقودًا للمدافع أثناء الحصار

وبما أنها وقود للمدافع، فمن الطبيعي أنها لم تكن بحاجة إلى قيادة دقيقة جدًا

عندما يحين وقت اقتحام المدينة، سيندفعون جميعًا دفعة واحدة؛ أما بقاؤهم أحياء فسيعتمد بالكامل على ما إذا كان الحظ سينحاز إليهم

ولكي تطمئن هذه الولايات المحلية إلى تسليم قيادة جيوشها، وعدت إسبانيا أيضًا ببعض الفوائد

بعد هزيمة خلافة سوكوتو، ستُدمج هذه الولايات المحلية في المستعمرات الإسبانية وتستمر في الوجود كمحميات

ولن تنتهي علاقتها التجارية مع إسبانيا. ويمكن القول إنه باستثناء تغير الجهة التي تتلقى جزيتها السنوية من خلافة سوكوتو إلى إسبانيا، فلن يتغير أي شيء آخر

كان هذا نوعًا من الضمان لهذه الولايات المحلية. ففي النهاية، عندما غزت إسبانيا تلك الدول المحلية المتفرقة، كانت الأساليب التي أظهرتها قاسية جدًا

لم تندثر تلك الدول المحلية التي غُزيت فحسب، بل ذُبح أيضًا جزء كبير من سكانها

وبالنسبة إلى هذه الولايات المحلية، وبما أنها لم تكن قادرة على مقاومة الحكم الاستعماري الإسباني، لم يكن بوسعها إلا محاولة ضمان سلامتها قدر الإمكان

أما الحاكم الذي فوقها، خليفة سوكوتو العظيم، فبعد أن أطلقت إسبانيا الحرب، من سيظل يهتم بمستقبله؟