الفصل 443: اندلعت الحرب

الفصل 443: اندلعت الحرب

كانت العلاقات بين دول أوروبا فوضوية إلى حد كبير بالفعل

لم تكن فرنسا، حليفة روسيا، تدعم تصرفات روسيا في الشرق الأقصى، كما أنها لم تكن ترغب في رؤية حرب تندلع بين روسيا والدولة الجزرية

وبغض النظر عمن سيفوز أو يخسر في هذه الحرب، فلن يكون ذلك خبرًا جيدًا للحكومة الفرنسية

إذا انتصر الروس، فسيستثمرون حتمًا طاقة أكبر في الشرق الأقصى. ونتيجة لذلك، سينتشر عدد أقل من القوات الروسية في أوروبا الشرقية، مما سيقلل بطبيعة الحال عدد القوات الألمانية وقوات النمسا-المجر التي يمكنهم تقييدها

وإذا هُزم الروس، فرغم أن روسيا المهزومة قد تعيد تركيزها بطاعة إلى أوروبا، فإن قيمتها كحليف ستنخفض كثيرًا إذا كانت قادرة على الخسارة حتى أمام الدولة الجزرية

كانت مالية روسيا سيئة أصلًا. وإذا زادت هذه الحرب الضغط المالي على الحكومة الروسية، فقد تصبح روسيا أول دولة تنسحب من حرب أوروبية كبرى مستقبلية بسبب الانهيار المالي

بصراحة، لم يكن الفرنسيون غير داعمين لروسيا؛ بل كانوا ببساطة لا يريدون رؤية حرب بين روسيا والدولة الجزرية. كانوا يأملون أن تعيد روسيا نظرها إلى أوروبا، وأن تحل أولًا الصراع بين الكتلتين العسكريتين الكبيرتين

في عيون الفرنسيين، كانت النزاعات في أوروبا هي الأهم. فإذا استطاع التحالف الفرنسي الروسي هزيمة التحالف الألماني النمساوي، فسيكون للتحالف الفرنسي الروسي الكلمة الأخيرة ليس في الشرق الأقصى فقط، بل في العالم كله

لكن إذا فشل التحالف الفرنسي الروسي في الفوز بالمنافسة ضد التحالف الألماني النمساوي، فإن مستقبل أوروبا، بل حتى العالم، ستمليه ألمانيا والإمبراطوريات الأوروبية

في مثل هذا السيناريو، لم تكن هناك بطبيعة الحال حاجة إلى القلق بشأن الشرق الأقصى. ففي النهاية، إذا لم يستطيعوا حتى حماية أوطانهم بعد الهزيمة، فكيف يمكنهم التمسك بالشرق الأقصى؟

اعتقد الفرنسيون أن الحكومة الروسية وقعت بالكامل في فخ نصبته الحكومة البريطانية. فقد استخدم البريطانيون دولة جزرية صغيرة لصرف انتباه روسيا، مما جعلها تركز خطأً على الصراع من أجل الشرق الأقصى

وبفعل ذلك، كان الروس ينسون جذورهم. فقوة روسيا لا تعتمد على أراضيها الآسيوية، بل على المناطق الأساسية في أوروبا الشرقية

بالنسبة إلى الفرنسيين، كان السعي إلى الشرق الأقصى مع إهمال أوروبا جهلًا خالصًا. ولسوء الحظ، كانت روسيا الحليف الوحيد الذي يمكن لفرنسا الاعتماد عليه في ذلك الوقت؛ ولم يكن تغيير الحلفاء ممكنًا، لذلك لم يكن أمامهم إلا التعايش مع الوضع السيئ

ومما فاجأ الفرنسيين أن عدوهم اللدود، ألمانيا، عبّر في الواقع عن دعمه لحليفتهم روسيا

ومع ازدياد حدة الصراع بين روسيا والدولة الجزرية، عبّرت الحكومة الألمانية فجأة عن دعمها لروسيا، وأشارت إلى استعدادها لإصدار قروض منخفضة الفائدة لمساعدة روسيا على التعامل مع الصراع بصورة أفضل

كانت مساعدة ألمانيا في الوقت المناسب أمرًا غير متوقع تمامًا بالنسبة إلى روسيا، لكن بما أن الحكومة الروسية كانت في حاجة ماسة إلى الأموال، فإنها لم ترفض “حسن نية” الألمان

ورغم أن الحكومة الروسية فهمت أن استعداد ألمانيا لدعم منافستها مع الدولة الجزرية كان يهدف بالكامل إلى إبقاء عيني روسيا مثبتتين على الشرق الأقصى، ويفضل أن يكون ذلك في صراع طويل الأمد، فإنها قبلت ذلك مع ذلك

ورغم إدراكها لهذا الأمر، كان من المستحيل تمامًا على الحكومة الروسية أن تتخلى عن الشرق الأقصى أو تخضع للدولة الجزرية

وبسبب ذلك، قبلت الحكومة الروسية بسرعة القروض منخفضة الفائدة من ألمانيا، واستثمرت كل الأموال في التوسع العسكري في الشرق الأقصى

ورغم أن الحكومة الروسية كانت واثقة من قوتها العسكرية، كان تفوق جيش الدولة الجزرية وبحريتها من حيث الحجم داخل الشرق الأقصى حقيقة لا جدال فيها

إذا كان الجيش يستطيع استخدام الفاعلية القتالية لتعويض نقص الأعداد، فإن البحرية تعتمد على العدد الصافي للسفن الحربية في تحديد القوة القتالية

وبالطبع، كان هذا يفترض أن الأداء الفعلي لسفن البلدين الحربية متقارب. ورغم أن الدولة الجزرية كانت بلدًا لم يتطور إلا حديثًا عبر الإصلاحات، فإنها لم تبن بحريتها بنفسها

جاءت الغالبية العظمى من سفن الدولة الجزرية الحربية من الدول الأوروبية وأمريكا. وخاصة بعد توقيع معاهدة تحالف مع بريطانيا، طلبت الدولة الجزرية عددًا كبيرًا من السفن الحربية من بريطانيا، مما عزز قوتها البحرية بدرجة كبيرة

أما روسيا، فرغم أن قوتها البحرية الإجمالية كانت تحتل المرتبة الرابعة عالميًا، وأن حمولتها الكلية تجاوزت حتى حمولة ألمانيا

فإنها من حيث القوة البحرية في الشرق الأقصى تحديدًا، كانت متأخرة عن أسطول الدولة الجزرية في الحمولة الكلية، وعدد البوارج، والعدد الإجمالي للسفن الحربية

في الواقع، كانت معظم البوارج في أسطول الشرق الأقصى الروسي آثارًا قديمة، بينما كانت معظم بوارج الدولة الجزرية قد طُلبت من الدول الأوروبية في السنوات الأخيرة. وقد أظهر هذا الفارق في القوة البحرية بين الجانبين بوضوح

إذا كانت البحرية تعاني فجوة معينة مقارنة بالدولة الجزرية، فإن قوات روسيا المنتشرة في الشرق الأقصى من حيث الجيش كانت أدنى بكثير من قوات الدولة الجزرية

ورغم أن روسيا كانت تملك جيشًا قائمًا يزيد على مليون رجل، فإن الغالبية العظمى منهم كانت منتشرة في أوروبا الشرقية، ولم يكن في الشرق الأقصى إلا أقل من عُشر تلك القوة

ومع احتساب وحدات الحراسة وقوات الشرطة، كان عدد القوات المسلحة التي تملكها روسيا في الشرق الأقصى يقارب 98,000

وبافتراض أن هذه القوات لم تزور أعدادها، فقد كانت تقريبًا ضمن هذا النطاق. وكانت هذه القوة التي يقل عددها عن 100,000 رجل مجهزة بـ148 قطعة مدفعية و8 رشاشات، وهو ما كان كافيًا للحفاظ على النظام في الشرق الأقصى وقت السلم

لكن مطالبة هذه القوات بالسير إلى ساحة المعركة، والاحتفاظ بالأراضي في وجه غزو من جيش الدولة الجزرية، ربما كانت مطالبة أكبر مما ينبغي

خططت الحكومة الروسية لتوسيع قواتها في الشرق الأقصى من 98,000 إلى 150,000 بين عامي 1903 و1904 لمواجهة الضغط القادم من الدولة الجزرية

وكان من المتوقع أن تكتمل خطة التوسع في أوائل إلى منتصف عام 1904. وبعد اكتمالها، ستمتلك روسيا قوة عسكرية أقوى بكثير في الشرق الأقصى، وكانوا يعتقدون أن الدولة الجزرية لن تجرؤ على مهاجمة الوجود الروسي بعد توسيعه

هل كانت الأمور ستسير حقًا كما تصورت روسيا؟

قبل أن تتمكن الحكومة الروسية حتى من بدء توسعها رسميًا، كانت الدولة الجزرية قد تحركت بالفعل

في 12 مايو 1903، طالبت حكومة الدولة الجزرية، بذريعة أن تصرفات روسيا في الشرق الأقصى ألحقت ضررًا خطيرًا بمصالحها، بأن توقف الحكومة الروسية فورًا أنشطتها في شبه الجزيرة الكورية، وإلا فإنها ستطرد السفير الروسي لدى الدولة الجزرية

من الواضح أن الحكومة الروسية لم تكن تتوقع مثل هذا الطلب من الدولة الجزرية، ولم تكن لتوافق عليه أبدًا

لا يمكن القول إلا إن الحكومة الروسية قللت كثيرًا من طموحات شعب الدولة الجزرية، ولم تفهم الثمن الذي كانت الدولة الجزرية مستعدة لدفعه لتحقيق تلك الطموحات

في 13 مايو، أعلنت حكومة الدولة الجزرية رسميًا أنها ستقطع علاقاتها الدبلوماسية مع روسيا في ذلك اليوم، وتطرد السفير الروسي، وتستدعي سفيرها من روسيا، وتقطع بالكامل كل العلاقات الدبلوماسية والاقتصادية بين البلدين

ضرب خبر قطع الدولة الجزرية للعلاقات من جانب واحد روسيا كالصاعقة. حتى القيصر نيقولا الثاني، الذي كان يحتقر شعب الدولة الجزرية بعمق، لم يتوقع أن يكونوا بهذه الجرأة في صراعهم مع روسيا

لم تكن هناك حاجة إلى شرح ما يعنيه قطع العلاقات الدبلوماسية. كان ذلك يعني أن الدولة الجزرية قد تعلن الحرب على روسيا في المستقبل القريب

لم يتخيل القيصر نيقولا الثاني أبدًا أن الدولة الجزرية ستكون بهذه الجرأة. كانت روسيا قوة كبرى معترفًا بها عالميًا؛ وحتى ألمانيا لم تكن ترغب في الإساءة إلى روسيا إلى حد اللاعودة

كيف تجرأت دولة جزرية صغيرة؟ هل كان الأمر نوعًا من المزاح أن يعلن بلد متخلف الحرب من تلقاء نفسه على قوة كبرى مثل روسيا؟

أخبر الواقع الحكومة الروسية والقيصر نيقولا الثاني أن حكومة الدولة الجزرية لم تكن تمزح

بعد إعلان قطع العلاقات الدبلوماسية مع الحكومة الروسية، بدأت الدولة الجزرية فورًا استعداداتها للحرب

ومن حيث الانتشار العسكري في الشرق الأقصى وحده، كانت أعداد قوات الدولة الجزرية تتجاوز روسيا بكثير. فبينما لم يكن لدى روسيا سوى 98,000 جندي، كان الجيش القائم للدولة الجزرية قد بلغ بالفعل 375,000

ورغم أن بعض القوات كان يجب أن يبقى في الجزر الأصلية، فإن كل الأمور محسوبة كان لا يزال هناك نحو 250,000 متاحين للقتال خارج البلاد

صحيح أن عدد سكان روسيا تجاوز 100,000,000 نسمة، لكن عدد سكان الدولة الجزرية كان قد وصل أيضًا إلى 45,000,000 في ذلك الوقت. وكانت حكومة الدولة الجزرية مستعدة لإلقاء ثقل الأمة كله من أجل الفوز بالحرب ضد روسيا، وكانت مستعدة تمامًا لتعبئة مليون أو مليونين من القوات لهذا الصراع

ورغم أن روسيا تستطيع تعبئة ملايين، بل حتى عشرات الملايين من القوات، فإن معظم تلك القوة المعبأة كانت في أوروبا الشرقية، وكان نقلها إلى الشرق الأقصى بالغ الصعوبة

وعلاوة على ذلك، حتى لو كانت لدى روسيا القدرة على نقل ملايين الجنود إلى الشرق الأقصى، فهل كانت حليفتها فرنسا ستسمح لها بذلك؟

اللحظة التي تنقل فيها روسيا ملايين الجنود إلى الشرق الأقصى ستكون اللحظة التي تعلن فيها ألمانيا الحرب على فرنسا. فروسيا التي تسحب ملايين الجنود من أوروبا الشرقية ستكون عمليًا عاجزة عن مقاومة غزو ألماني

كان من المستحيل تمامًا على فرنسا وحدها أن تعرقل هجومًا من التحالف الثلاثي. ولهذا قررت حكومة الدولة الجزرية استخدام قوة البلاد كلها للفوز بالحرب، لأن عدوها لا يستطيع الرد بكامل قوته الوطنية، وهذا منحها أفضلية

إضافة إلى امتلاكها أعدادًا أكبر من القوات في الشرق الأقصى، كان جيش الدولة الجزرية يملك أيضًا أفضلية في عدد قطع المدفعية والرشاشات

كان جيش الدولة الجزرية مجهزًا بأكثر من ألف قطعة مدفعية، وكان نحو ثلثها مدفعية خفيفة مناسبة لحرب الجبال

وكان جيش الدولة الجزرية مجهزًا أيضًا بأكثر من مئة رشاش، وكلها كانت من أحدث الأسلحة البريطانية. ومع تفوقها في القوى البشرية والأسلحة معًا، اعتقدت حكومة الدولة الجزرية أن لديها فرصة كبيرة للفوز بهذه الحرب

بعد أشهر من الاستعدادات للحرب، في 15 أكتوبر 1903، أرسلت الدولة الجزرية أسطولًا لشن هجوم مفاجئ على ميناء روسي، واندلعت الحرب الروسية اليابانية رسميًا

وبما أن الدولة الجزرية وروسيا كانتا قد قطعتا العلاقات الدبلوماسية بالفعل، لم يكن هناك إعلان حرب رسمي على المستوى الدبلوماسي؛ لقد خاضت الدولة الجزرية حربًا بلا إعلان حقًا

ونتيجة لذلك، لم تتلق الحكومة الروسية خبر الحرب إلا بعد أن كان أسطولها المتمركز في الميناء قد تعرض للهجوم بالفعل

ورغم أن هذا الأسطول لم يكن القوة الرئيسية لأسطول المحيط الهادئ الروسي، فإن تدميره الكامل في الهجوم المفاجئ للدولة الجزرية كان بلا شك صفعة على الوجه في بداية الحرب

عندما علم القيصر نيقولا الثاني بالهجوم المفاجئ على الأسطول، غضب بشدة. فدعا فورًا إلى اجتماع لمجلس الوزراء، وطالب الجيش الروسي بتقديم رد فوري

وضع أمر القيصر نيقولا الثاني الجيش الروسي في موقف صعب، لأنه حتى لو صدرت أوامرهم بسرعة، فسيستغرق الأمر عدة ساعات حتى يتلقاها الجيش والبحرية في الشرق الأقصى

وكان ذلك بافتراض كفاءة إدارية عالية وسرعة في نقل المعلومات داخل الحكومة الروسية. أما وفق كفاءة العمل المعتادة لمختلف إدارات الحكومة الروسية، فقد لا تتلقى قوات الشرق الأقصى الأوامر إلا في اليوم الثاني أو الثالث

وفي ظل هذه الظروف، كان من الواضح أن الرد السريع على أعمال الحرب التي قامت بها الدولة الجزرية مستحيل

ومع ذلك، بما أنه كان أمرًا من القيصر نيقولا الثاني، فحتى لو اعتقد الجيش الروسي أنه مستحيل التنفيذ، كان عليه على الأقل أن يؤدي الشكل المطلوب

وبأوامر من القيصر نيقولا الثاني، أعلنت الحكومة الروسية تعبئة حرب، وقررت إرسال أسطول البلطيق إلى الشرق الأقصى، مع سحب مئات الآلاف من القوات من آسيا الوسطى وأوروبا الشرقية للقتال هناك

ورغم أن تعبئة الحكومة الروسية كانت واسعة النطاق، فإن أي مراقب حاد البصر كان يعرف أنه بحلول وقت اكتمالها، ستكون الخطوط الأمامية قد قاتلت بالفعل عدة أشهر

أما قدرة روسيا على الصمود عدة أشهر بأقل من 100,000 جندي، فكانت تعتمد على ما إذا كان شعب الدولة الجزرية قادرًا فعلًا

إذا كانت الفاعلية القتالية للدولة الجزرية ضعيفة، فقد تتمكن روسيا من الاحتفاظ بالشرق الأقصى بقوتها الصغيرة حتى تصل التعزيزات من الدول الأوروبية وآسيا الوسطى

لكن إذا كانت الفاعلية القتالية للدولة الجزرية لا بأس بها، وبمجرد أن تبدأ تعبئة قوات واسعة النطاق، فإن أمل روسيا في الاحتفاظ بأراضيها الحالية بـ100,000 رجل فقط كان بوضوح مجرد تفكير متمنٍّ

إذن كان السؤال: ما مدى جودة الفاعلية القتالية للدولة الجزرية؟

بصراحة، كانت دول أوروبية كثيرة تراقب هذا السؤال باهتمام

لم تكن الفاعلية القتالية لجيش الدولة الجزرية مرتبطة بانتصار هذه الحرب فقط، بل كانت مرتبطة أيضًا بالوضع المستقبلي في الشرق الأقصى

إذا ثبت أن جيش الدولة الجزرية ممتاز، فحتى لو خسر هذه الحرب أمام روسيا، فسيظل له مكان في مستقبل الشرق الأقصى

لكن إذا كانت فاعليته القتالية ضعيفة، فبغض النظر عما إذا فاز بهذه الحرب، فسيتعين عليه حتمًا الانسحاب من الصراع على الشرق الأقصى بمجرد أن يتضح الوضع في أوروبا

سرعان ما قدم الوقت الجواب لأوروبا

بعد إشعال الحرب بالهجوم المفاجئ، لم تتردد الدولة الجزرية لحظة، وحشدت جيشها فورًا لشن هجوم على روسيا

وإدراكًا منها أن الجيش الروسي كان يملك حاليًا أقل من 100,000 رجل، كان هجوم الدولة الجزرية شرسًا للغاية؛ فقد أرادوا هزيمة روسيا قبل وصول التعزيزات

أما الجيش الروسي، فقد منح جيش الدولة الجزرية بالتأكيد كثيرًا من “الوجه”

خلال الشهر الأول من الحرب الروسية اليابانية، كان الوضع يتمثل أساسًا في انهيار الجيش الروسي أينما هاجمت الدولة الجزرية

دارت أكثر من عشر معارك، كبيرة وصغيرة، وفاز جيش الدولة الجزرية بالغالبية العظمى منها. كان الأمر كما لو أن القوات الروسية غير مستعدة تمامًا؛ فقد دُفعت على عجل إلى ساحة المعركة، ثم هُزمت سريعًا على يد جيش الدولة الجزرية، ثم انسحبت بيأس نحو الخلف