الفصل 463: خطة الدخول

الفصل 463: خطة الدخول

قبل المجيء إلى إسبانيا، كان يمكن اعتبار مجموعة الإخاء الجمهوري الأيرلندي، ومن بينهم باتريك هنري بيرس، في حالة فقر شديد

حتى تذاكر سفينة الركاب العابرة للمحيط إلى إسبانيا لم يجمعوها إلا بعد أن باعت المجموعة بعض ممتلكاتها

لكن عندما غادروا إسبانيا، كان الوضع قد شهد تغيرًا هائلًا. فبعد أن أعرب كارلوس عن دعمه للإخاء الجمهوري الأيرلندي، وافقت الحكومة الإسبانية بسرعة على قرض لهم

كان القسط الأول من القرض بقيمة 10,000,000 بيزيتا. وبصفته قرضًا بلا فوائد، حُددت مدة السداد بعشر سنوات

ورغم أن مبلغ هذا القرض لم يكن كبيرًا بالنسبة إلى دولة، فإن الإخاء الجمهوري الأيرلندي لم يكن سوى قوة سياسية تشبه حزبًا. فلم تكن الحكومة البريطانية تعترف به، ولم يكن يحظى بدعم غالبية سكان أيرلندا

في ظل هذه الظروف، كان مبلغ 10,000,000 بيزيتا من أموال التنمية يعادل تقديم الفحم وسط الثلج للإخاء الجمهوري الأيرلندي

بعد الحصول على القرض، استخدم باتريك هنري بيرس، بعد مناقشات مع أعضاء آخرين في الإخاء الجمهوري الأيرلندي، معظم الأموال لشراء دفعة كبيرة من الأسلحة والمعدات. وشمل ذلك 50,000 بندقية المذكورة سابقًا، وأكثر من 100 قطعة مدفعية، وعشرات الرشاشات

إضافة إلى هذه المعدات، ستساعد إسبانيا أيضًا الإخاء الجمهوري الأيرلندي على إنشاء مدرسة عسكرية سرية في أيرلندا لمساعدتهم على تدريب جيش أكثر نخبوية

خلال مرحلة تأسيس هذه المدرسة العسكرية السرية، سيكون جميع المدربين ضباطًا نظاميين إسبان، وسيكون المدير المؤقت أستاذًا نظاميًا من الأكاديمية العسكرية الملكية الإسبانية

وسيتبع تدريب جميع الضباط الأيرلنديين معايير ولوائح تدريب الضباط الإسبان، بما يضمن أن يصبح هؤلاء الضباط الأيرلنديون المتخرجون من المدرسة العسكرية العمود الفقري للجيش الأيرلندي المستقبلي

بعد الحصول على سلسلة من أشكال الدعم، عادت مجموعة الإخاء الجمهوري الأيرلندي إلى أيرلندا بمعنويات مرتفعة، استعدادًا لعملهم من أجل الاستقلال

وقبل إطلاق حرب الاستقلال النهائية، كانوا لا يزالون بحاجة إلى كسب دعم شعبي كبير داخل أيرلندا لإشعال مقاومة وطنية ضد بريطانيا

كانت هذه النقطة قد تحددت منذ كان باتريك هنري بيرس وكارلوس يتفاوضان. فإذا اعتمدوا فقط على قوة الإخاء الجمهوري الأيرلندي، وحتى مع الدعم الإسباني، فسيكون هناك حد للجيش الذي يمكنهم تسليحه في النهاية

لكن إذا تمكنوا من إشعال مقاومة جماعية من كل سكان أيرلندا ضد بريطانيا، فقد يصبح حجم الجيش بحجم سكان أيرلندا، وسيكون الأثر والنتائج المحققة مختلفين تمامًا

بعد توديع مجموعة الإخاء الجمهوري الأيرلندي، أعاد كارلوس نظره إلى شبه الجزيرة الإيبيرية، واستأنف تركيزه على وضع الحرب الأهلية البرتغالية

ومن أجل إنقاذ البرتغال، لم تدخر الحكومة البريطانية أي نفقة حقًا. فقد نزل أكثر من 50,000 جندي بريطاني في البرتغال في موكب ضخم، ثم اندفعوا بلا توقف إلى خطوط الجبهة للقتال

وللتعامل مع ضغط الجيش الإسباني، أجرت الحكومة البريطانية تعبئة صغيرة النطاق داخل البلاد، وخططت لرفع إجمالي عدد القوات المرسلة إلى البرتغال إلى أكثر من 100,000 خلال شهر واحد

ومن هذا يمكن للمرء أن يرى مدى أهمية البرتغال في قلوب البريطانيين. فدون البرتغال، سيكون من المستحيل تمامًا على بريطانيا مهاجمة إسبانيا

عملية إنزال واحدة ستكون كافية لإلحاق خسائر فادحة بالجيش البريطاني، وحتى عندئذ قد لا تنجح القوات البريطانية في النزول على الساحل الإسباني

ففي النهاية، لم تعد البحرية البريطانية قادرة على الحفاظ على تفوق كاف. وفي هذا الوضع، إذا كانت البحرية الإسبانية أول من يكتشف محاولة إنزال بريطانية واسعة النطاق، فقد يؤدي ذلك إلى غرق الجيش البريطاني في البحر على يد البحرية الإسبانية

وعندئذ، قد يهلك الجيش البريطاني في المحيط ويصبح طعامًا للأسماك قبل اندلاع معركة الإنزال أصلًا

بالمقارنة مع الإنزال القسري على الساحل الإسباني، كانت البرتغال بوضوح الخيار الأفضل. إذ يستطيع الجيش البريطاني النزول في البرتغال وهو مطمئن، من دون القلق من تهديدات الشاطئ

وبمجرد نجاح الإنزال، ستحصل القوات البريطانية على وقت كاف للراحة والاستعداد، مما يسمح لها بالحفاظ على طاقة كافية للعمليات اللاحقة

هذه النقطة وحدها جعلت من المستحيل تمامًا على الحكومة البريطانية التخلي عن البرتغال، نظرًا إلى موقعها الجغرافي الحيوي. ورغم أن الحرب البرية لم تكن نقطة قوة الإمبراطورية البريطانية، فإن الحكومة البريطانية كانت واثقة بأن مواردها المالية أكثر وفرة من موارد إسبانيا، وكانت واثقة بأنها تستطيع مواصلة استنزاف إسبانيا في البرتغال

وبما أن البريطانيين كانوا مصممين على مساعدة البرتغال، فلم يكن كارلوس يمانع بطبيعة الحال في مجاراتهم

في هذا النوع من الحروب البرية ذات الأعداد المحدودة، لم تكن إسبانيا تخشى أحدًا حقًا. ناهيك عن بريطانيا، التي لم يكن جيشها قويًا على نحو خاص؛ وحتى لو جاءت الإمبراطورية الألمانية، المعروفة بأنها القوة البرية الأولى في العالم، فلن يقلق كارلوس ولو قليلًا

كان الوضع الحالي للحرب الأهلية البرتغالية في حالة جمود شديدة. فالأرض التي تسيطر عليها حكومة البرتغال الجمهورية المدعومة من بريطانيا كانت أقل من نصف أراضي البرتغال الأصلية

من كويمبرا في الشمال إلى سيتوبال جنوب لشبونة، ثم إلى مونتيمور أو نوفو غرب إيفورا في الشرق، كان ذلك تقريبًا نطاق الأراضي التي تسيطر عليها حكومة البرتغال الجمهورية

أما أولهاو وباجة في جنوب البرتغال، وكذلك براغا وبورتو وبراغانسا في الشمال، فقد احتلتها بالفعل الجمهورية البرتغالية الديمقراطية. ومن حيث مساحة الأرض وعدد السكان في المناطق المحتلة، لم تكن الجمهورية البرتغالية الديمقراطية أقل من الجمهورية البرتغالية

في الوقت الحالي، كان عدد القوات البريطانية في البرتغال نحو 50,000، وكانت الغالبية العظمى متركزة على الخط الممتد من لشبونة إلى مونتيمور أو نوفو

خطط كارلوس لشن هجوم عنيف على الجبهة الرئيسية، خط إيفورا إلى مونتيمور أو نوفو، ضد قوات الجمهورية البرتغالية والجيش البريطاني، لإجبار بريطانيا على إرسال عدد كبير من القوات إلى البرتغال للدعم

ومن المؤكد أن هذا سيجعل دفاعات الجزر البريطانية خالية من الداخل، مما يخلق فرصًا أكثر للإخاء الجمهوري الأيرلندي بقيادة باتريك هنري بيرس لإطلاق حرب الاستقلال

وبمجرد أن تنشر بريطانيا مزيدًا من القوات على خط لشبونة إلى مونتيمور أو نوفو، سيشن الجيش الإسباني، بمساعدة البحرية، هجومًا مفاجئًا على لشبونة، ساعيًا إلى احتلال عاصمة الجمهورية البرتغالية قبل أن تتمكن القوات البريطانية من الرد

إذا أُخذت لشبونة، فستقع القوات البريطانية المنتشرة على خط لشبونة إلى مونتيمور أو نوفو داخل تطويق إسباني، وسيصبح الخروج منه بالغ الصعوبة

لأن لشبونة في مؤخراتهم ستكون قد سقطت، وإذا أرادت هذه القوات البريطانية الهروب، فلن يكون أمامها إلا التوجه شمالًا نحو كويمبرا

لم تكن إسبانيا ألمانيا في الحرب العالمية الثانية؛ وكان كارلوس لن يمنح بريطانيا إطلاقًا فرصة إخلاء على طريقة دنكيرك. ما دامت لشبونة ستُؤخذ، فقد كان كارلوس ينوي إبادة أكبر عدد ممكن من القوات البريطانية التي ترسلها بريطانيا إلى البرتغال

فقط عبر توجيه ضربة مؤلمة للبريطانيين دفعة واحدة، سيدرسون خيار التراجع والاستسلام لإسبانيا

وإذا لم تكن الإبادة الكاملة للقوات البريطانية في البرتغال كافية لدفع بريطانيا إلى الاستسلام، فلن يكون أمام كارلوس إلا مواصلة حرب استنزاف معهم

بحلول ذلك الوقت، ينبغي أن تكون استعدادات الإخاء الجمهوري الأيرلندي قد قاربت الاكتمال. وبمجرد اندلاع تمرد في أيرلندا، ستصاب الحكومة البريطانية حتمًا بصداع أكبر

ففي النهاية، كانت الحرب في البرتغال ضد إسبانيا وحدها تقيد ما لا يقل عن أكثر من 100,000 جندي من الجزر البريطانية. وفي هذا الوضع، سيكون من الصعب على الحكومة البريطانية مواصلة تعبئة قوات من البر الرئيسي لقمع التمرد في أيرلندا

ورغم أن المستعمرات لا تزال قادرة على توفير عدد كبير من القوات، فإن فعاليتها القتالية كانت متفاوتة. فالأعداد الصغيرة من قوات مستعمرات مثل كندا وجنوب أفريقيا وأستراليا كانت لا تزال تملك قدرة قتالية مقبولة، لكن معظم القوات الاستعمارية، بما في ذلك القوات القادمة من الهند، لم تكن سوى مظهر فارغ بلا قدرة قتالية حقيقية

وعلى الرغم من العدد الكبير للقوات الاستعمارية البريطانية، فإذا توقع المرء منها حقًا تنفيذ مهام هجومية كبيرة، فستكون عاجزة تمامًا عن إنجازها

من جهة، كانت الجودة العسكرية لهذه القوات الاستعمارية أسوأ، وكان مستوى تدريبها أدنى بكثير من جيش الوطن البريطاني

ومن جهة أخرى، لم تكن المعاملة والمزايا المختلفة للقوات الاستعمارية جيدة مثل معاملة جيش الوطن. فلم يكن المهاجرون البيض في المستعمرات ولا السكان الأصليون المحليون مستعدين كثيرًا للمخاطرة بحياتهم من أجل بريطانيا

ففي النهاية، لن يكون لهزيمة بريطانيا في الحرب أثر كبير على هذه المستعمرات؛ بل إن بعض المستعمرات يمكن أن تستغل فرصة هزيمة بريطانيا للسعي إلى فرصة الحصول على وضع حكم ذاتي

تصور كارلوس هذا مرات عديدة في ذهنه. وبعد أن تأكد من عدم وجود أي ثغرات في خطة المعركة، أملى الخطوط العريضة للخطة على وزارة الدفاع الإسبانية، طالبًا منهم مناقشة وصياغة خطة عملياتية أكثر اكتمالًا وتفصيلًا بناءً على هذه الأفكار

أما بخصوص متطلبات كارلوس، فقد نفذها الجنرالات العسكريون في وزارة الدفاع بحذافيرها بطبيعة الحال

وكانت مهمة مناقشة الخطة العملياتية ستتولاها، بالطبع، هيئة الأركان العامة التابعة لوزارة الدفاع. وفي الخطة التي ذكرها كارلوس، كان الجزء الأكثر خطورة على الأرجح هو الهجوم المفاجئ على لشبونة، عاصمة الجمهورية البرتغالية

كانت عمليات الإنزال صعبة بطبيعتها، والحاجة إلى أخذ لشبونة قبل أن تتمكن القوات البريطانية من الرد زادت الصعوبة أكثر

ولحسن الحظ، كانت إسبانيا تملك حاليًا التفوق البحري. وإذا لم تسر عملية الإنزال بسلاسة، فيمكنهم الانسحاب تحت غطاء البحرية. وهذا لا يعني إلا أن معركة الإنزال ستتكبد خسائر كبيرة، لكن هذا كان شيئًا تستطيع إسبانيا تحمله

بما أن الحرب قد اندلعت بالفعل، فمن المستحيل توقع ألا تكون خسائر إسبانيا كبيرة. فما تريده إسبانيا هو جبل طارق والبرتغال، وهذا يمس تمامًا الخط الأدنى لبريطانيا

ولتحقيق أهدافهم، كان عليهم جعل الحكومة البريطانية تتراجع. ولجعل الحكومة البريطانية تتراجع، كان عليهم إيذاء البريطانيين بشدة في ساحة المعركة

وهذا كان يعني في الحقيقة أن كلًا من بريطانيا وإسبانيا ستتكبد خسائر فادحة في هذه الحرب

كان كارلوس مستعدًا بالفعل لتحمل خسائر ضخمة، وكانت الخزانة الإسبانية تجمع الأموال بالفعل لتوزيع التعويضات على عائلات الجنود الذين سقطوا

أما بخصوص تعويضات الجنود والمكافآت والإعانات المختلفة، فلن يبخل كارلوس ولو قليلًا. في الوقت الحالي، كانت عائلات الدفعة الأولى من الجنود الذين سقطوا قد تسلمت تعويضاتها بالفعل. ولم يطلب كارلوس فقط من جميع مستويات الحكومة أن تشرف بصرامة على توزيع التعويضات، بل أمر أيضًا وزارة الدفاع ومكتب تقييم الأداء بتدقيق توزيع تعويضات الجنود الذين سقطوا في مختلف المناطق لضمان عدم وجود أي نقص أو اختلاس

لم تكن التعويضات مجرد سند تعتمد عليه عائلات هؤلاء الجنود الذين سقطوا للبقاء، بل كانت أيضًا وسيلة مهمة لرفع معنويات الجيش الإسباني

ولن يسمح كارلوس إطلاقًا لأي مسؤولين فاسدين بتخريب توزيع تعويضات الجيش الإسباني. وبمجرد اكتشاف أي نقص أو اختلاس، ستواجه الحكومات البلدية والإقليمية المحلية عقوبة شديدة للغاية

لذلك، ولو من أجل مستقبلهم السياسي وحده، كان على رؤساء الحكومات على كل المستويات ضبط توزيع التعويضات بصرامة لضمان عدم وقوع أي أخطاء

بعد صدور أوامر كارلوس، لم تستغرق هيئة الأركان العامة سوى بضعة أيام لصياغة خطة هجومية كاملة وتقديمها إلى الوحدات المختلفة المشاركة

لن تتأثر القوات التي تقاتل حاليًا في البرتغال؛ فمهمتها كانت زيادة شدة الهجمات لجعل الحكومة البريطانية تشعر بالضغط، وبذلك تُجبر على نقل مزيد من القوات إلى البرتغال

كانت القوات التي تقاتل حاليًا في البرتغال هي فرق المشاة 4 و5 و6 من الجيش الملكي الإسباني، وفرقتا الفرسان 2 و3، وفرقة المدفعية 2. وكان القائد العام هو وزير الدفاع الإسباني السابق، الأدميرال جيوتي

كان الهجوم على لشبونة مهمة شاقة، وكانت القوات المشاركة تضم عدة فرق، منها فرق المشاة 7 و8 و9، وفرقة المدفعية 3. وكان القائد هو الفريق كامان، القائد السابق لحصار جبل طارق

وبسبب صعوبة مهمة الهجوم على لشبونة تحديدًا، ستساعد البحرية الإسبانية الجيش طوال عملية الإنزال، وستقمع قوة نيران حامية لشبونة قدر الإمكان

وإضافة إلى التعامل مع حامية لشبونة، كان على قوات الإنزال هذه أيضًا مواجهة قوة نيران بطاريات الدفاع الساحلي على طول شاطئ لشبونة

كانت الجمهورية البرتغالية لا تزال تولي دفاع عاصمتها أهمية كبيرة. وكان إجمالي عدد القوات القابلة للتعبئة حول لشبونة يتجاوز 20,000، بما في ذلك عشرات الآلاف من المرضى والجرحى، ويمكن دمج بعضهم ضمن مدافعي لشبونة لتولي مهام دفاعية معينة

وهذا هو سبب قرار الجانب الإسباني نشر ثلاث فرق مشاة وفرقة مدفعية واحدة. عندها فقط يمكنهم مجاراة حجم قوات لشبونة وضمان سير الغارة من دون حادث

وبما أنهم أرادوا إبادة أكبر عدد ممكن من القوات البريطانية، فلم يكن بإمكانهم شن الغارة على لشبونة في وقت مبكر جدًا. ووفقًا لخطة هيئة الأركان العامة، سيزيد الجيش الإسباني خلال نصف الشهر القادم شدة هجومه باتجاه لشبونة لجعل الجيش البريطاني يتكبد مزيدًا من الخسائر

وبمجرد أن تصبح خسائر البريطانيين مرتفعة جدًا، ستُجبر الحكومة البريطانية على نشر مزيد من القوات للدفاع. وبمجرد وصول هذه القوات الجديدة إلى لشبونة وتوجهها إلى خطوط الجبهة، ستشن إسبانيا الغارة على لشبونة، مستهدفة إبادة كل القوات التي أرسلتها بريطانيا إلى البرتغال داخل البرتغال نفسها

وكان هذا يعني أيضًا أن القوات المسؤولة عن إنزال لشبونة لديها أكثر من نصف شهر من وقت الاستعداد. يمكنها إجراء مزيد من تدريبات الإنزال لضمان ألا يصاب الجنود بالارتباك بسبب عدم الألفة مع بيئة ساحة المعركة عند بدء معركة الإنزال

ولتجنب تنبيه البريطانيين، ستقوم إسبانيا أيضًا بتمثيل مشهد إرسال مزيد من القوات إلى جبهة إيفورا خلال هذا النصف من الشهر

بهذه الطريقة وحدها يمكنهم إغراء الحكومة البريطانية بإرسال مزيد من القوات إلى البرتغال. وكلما أرسلت بريطانيا مزيدًا من القوات إلى البرتغال، تمكنت إسبانيا بطبيعة الحال من إبادة مزيد من القوات البريطانية