الفصل 469: محادثات لشبونة

الفصل 469: محادثات لشبونة

“جلالتكم، وفقًا لإحصاءاتنا، قُتل في هذه الحرب ما مجموعه 16,532 جنديًا. وباتباع قاعدة مدفوعات المعاشات لمرة واحدة، نحتاج إلى صرف 33,064,000 بيزيتا من المعاشات لعائلات هؤلاء الجنود الذين سقطوا في الحرب

أُصيب ما مجموعه 35,142 جنديًا، من بينهم 4,521 جنديًا معاقًا، و12,768 جنديًا شديد الإصابة، و17,853 جنديًا خفيف الإصابة. ووفقًا لقواعد المعاشات لمرة واحدة، نحتاج إلى صرف 7,233,000 بيزيتا لجميع الجنود المعاقين، و15,321,000 بيزيتا لجميع الجنود شديدي الإصابة، و7,141,000 بيزيتا لجميع الجنود خفيفي الإصابة

بعد الحسابات، يبلغ إجمالي مبلغ المعاشات الذي تحتاج الحكومة إلى صرفه هذا العام 62,759,000 بيزيتا

بالإضافة إلى ذلك، وفيما يتعلق بصناديق الإعانة السنوية، وبناءً على تقديراتنا الحالية لمتوسط الدخل السنوي الوطني للفرد، سنحتاج في العام القادم إلى صرف 4,959,000 بيزيتا من أموال الإعانة لعائلات الجنود الذين سقطوا في الحرب، و1,356,000 بيزيتا للجنود المعاقين، و2,554,000 بيزيتا للجنود شديدي الإصابة، و1,428,000 بيزيتا للجنود خفيفي الإصابة

يبلغ إجمالي هذه الإعانات 10,307,000 بيزيتا، ولن يكون لها في الأساس تأثير كبير في مالية الدولة”

في اجتماع لحكومة مجلس الوزراء عقدته الحكومة الإسبانية، قدّم وزير المالية أول أكوستا تقريره إلى كارلوس باحترام

أولت الحكومة الإسبانية أهمية كبيرة لتوزيع المعاشات وصناديق الإعانة بعد الحرب. وطلب كارلوس تحديدًا أن يكون توزيع المعاشات دقيقًا لكل جندي مصاب أو سقط في الحرب، وألا يُسمح بأي نقص في الدفع أو إغفال

حتى لو كان الأمر مجرد جزء من عملة نحاسية، كان لا بد من تسليمه كاملًا إلى كل جندي أو إلى أفراد عائلته

وبسبب متطلبات كارلوس الصارمة تحديدًا، تعاملت حكومة مجلس الوزراء، وحكومات الولايات المختلفة، ووزارة الدفاع جميعًا بجدية شديدة مع إحصاءات الجنود الذين سقطوا أو أُصيبوا، وعالجوها بدقة كبيرة

لم تكن صناديق الإعانة التي تُوزع كل عام عبئًا كبيرًا على الحكومة الإسبانية. فمع تجاوز الخسائر 50,000، لم تكن الحكومة الإسبانية تحتاج إلا إلى توزيع نحو 10,000,000 بيزيتا من أموال الإعانة سنويًا

ومقارنة بعشرات الملايين من المعاشات المدفوعة لمرة واحدة، لا يمكن وصف صندوق الإعانة هذا إلا بأنه مبلغ صغير

أما إجمالي توزيع المعاشات البالغ 62,759,000 بيزيتا، فكان لا يزال إنفاقًا كبيرًا على الحكومة

ورغم أن الحرب لم تؤثر كثيرًا في إسبانيا نفسها، فإن الإنفاق العسكري الإسباني ازداد كثيرًا حتمًا بسبب اندلاع الحرب

وفقًا لإحصاءات الحكومة، ظل إجمالي الإيرادات المالية لإسبانيا طوال عام 1904 عند نحو 1,600,000,000 بيزيتا، بينما قفز إجمالي الإنفاق المالي من أقل من 1,600,000,000 بيزيتا إلى ما يقرب من 1,800,000,000 بيزيتا، بزيادة صافية تجاوزت 200,000,000 بيزيتا

استُخدمت الغالبية العظمى من هذا الإنفاق المتزايد في الحرب ضد الإمبراطورية البريطانية، مما جعل عجز الحكومة المالي يصل إلى رقم جديد بلغ 175,500,000 بيزيتا هذا العام

وهذا لم يكن يشمل حتى 62,759,000 بيزيتا من المعاشات التي كانت على وشك التوزيع؛ وإذا أُدرجت هذه المبالغ، فسيصل العجز المالي للحكومة الإسبانية هذا العام إلى ما يقرب من 250,000,000 بيزيتا

كان الخبر الجيد أن محادثات السلام بين إسبانيا والإمبراطورية البريطانية كانت على وشك البدء. وبما أنهم ما زالوا يحتجزون أكثر من 100,000 أسير بريطاني، فكان بإمكانهم بالتأكيد انتزاع بعض المال من الحكومة البريطانية لتعويض العجز المالي الإسباني لذلك العام

ولهذا السبب، لم يكن كارلوس بخيلًا على الإطلاق في هذه المعاشات وصناديق الإعانة. وبعد أن استمع إلى تقرير وزير المالية أول أكوستا، أومأ دون تردد وأصدر تعليماته: “بما أن جميع المعاشات وصناديق الإعانة قد حُسبت، فاعملوا بجد قليلًا مدة أطول، وحاولوا توزيع جميع المعاشات على الجنود وعائلاتهم قبل عيد الميلاد”

“ينبغي أيضًا توزيع صناديق الإعانة السنوية في بداية العام، وذلك لضمان تحسين مستوى معيشة الجنود المصابين والجنود الذين سقطوا في الحرب وعائلاتهم طوال العام”

“كل هؤلاء الجنود قاتلوا من أجل إسبانيا؛ لقد وقفوا للدفاع عن الوطن، وبطبيعة الحال لا يمكننا أن ندع هؤلاء الأبطال يشعرون بخيبة أمل”

“رئيس الوزراء أولكاخو، فيما يتعلق بمسألة توزيع المعاشات وصناديق الإعانة، آمل أن تركز أنت وأكوستا على الإشراف على العملية، لمنع أي نقص في الدفع أو أي إغفال بشكل واضح”

“سأطلب أيضًا من مكتب تقييم الأداء وإدارة مكافحة الفساد في المجلس الأعلى للبرلمان إجراء الإشراف. إن توزيع المعاشات وصناديق الإعانة حيوي لاستقرار إسبانيا، ولن أسمح بحدوث أي مشكلة”

عند سماع أمر كارلوس، أومأ رئيس الوزراء أنخيلو أولكاخو ووزير المالية أول أكوستا فورًا ردًا عليه، مشيرين إلى أنهما فهما

“الوزير ويليام، هل وافق الجانب البريطاني على مطالبنا؟” حوّل كارلوس نظره إلى وزير الخارجية ويليام وسأل

بعد أن طلبت الإمبراطورية البريطانية إجراء محادثات سلام مع إسبانيا، قدمت إسبانيا أيضًا مطالبها الخاصة: يجب أن يكون مكان المحادثات لشبونة أو مدريد، كما طالبت بانضمام فرنسا أو روسيا إلى مفاوضات السلام بوصفها وسيطًا محايدًا

ورغم أن علاقات فرنسا وروسيا مع إسبانيا لم تكن ودية للغاية، فإن علاقاتهما مع الإمبراطورية البريطانية كانت سيئة جدًا

ومن أجل التسبب في المتاعب للبريطانيين فقط، كانت هاتان الدولتان مستعدتين للوقوف خلف إسبانيا خلال مفاوضات السلام. ففي النهاية، لن تُعرّض مفاوضات السلام البرّ البريطاني للخطر، لذلك لم يكن عليهما القلق من أن تُسقط المفاوضات الإمبراطورية البريطانية من مكانتها

أجاب وزير الخارجية ويليام: “قالت الحكومة البريطانية إنها ما زالت بحاجة إلى التفكير مدة أخرى؛ ولم تقدم أي رد حتى الآن”

قال كارلوس مبتسمًا: “يبدو أن هؤلاء البريطانيين لم يستعجلوا بعد، فلنضغط عليهم أكثر قليلًا”

“الوزير أندرو، كيف يتقدم عمل إعادة تجهيز البحرية؟ هل استعادت بوارجنا المتضررة قدرتها القتالية؟”

أجاب وزير الدفاع أندرو باحترام: “لقد اكتملت أعمال إصلاح البوارج في الأساس، ويمكن إدخالها المعركة في أي وقت”

أومأ كارلوس مبتسمًا وقال: “جيد جدًا. بما أن البريطانيين ليسوا مستعجلين لمفاوضات السلام، فهذا يعني أيضًا أن هذه الحرب لم تنته بعد”

“في هذه الحالة، ينبغي أن نخطط للخطوة التالية من استعداداتنا الهجومية. إذا لم يصل رد من الحكومة البريطانية خلال ثلاثة أيام، فسيتحرك الجيش والبحرية فورًا ويحتلان جزيرة مالطا البريطانية أولًا”

كانت القيمة الاستراتيجية لمالطا واضحة دون حاجة إلى شرح. وبسبب موقعها في وسط البحر الأبيض المتوسط، كانت أهم قاعدة بحرية بريطانية في البحر الأبيض المتوسط

إذا ظن البريطانيون أن إسبانيا لم تعد قادرة على تهديدهم بعد انتهاء الحرب الأهلية في البرتغال، فقد كانوا مخطئين تمامًا. فرغم أن مهاجمة البرّ البريطاني لم تكن واقعية، فإن مواصلة التقدم شرقًا داخل البحر الأبيض المتوسط لإثارة المتاعب للبريطانيين في مالطا ومصر كان أمرًا ممكنًا بالتأكيد

ما لم يكن البريطانيون مستعدين للتخلي تمامًا عن السيطرة على البحر الأبيض المتوسط، فينبغي أن يكونوا هم الطرف المستعجل

علاوة على ذلك، لم يكن الأسرى الموجودون في يد إسبانيا أشخاصًا بلا قيمة. فكلما تأخر الوضع يومًا، ازدادت عائلات هؤلاء الأسرى قلقًا، وازدادت الحكومة البريطانية استعجالًا بطبيعة الحال

ففي النهاية، لن يأتي هؤلاء الأسرى للضغط على الحكومة الإسبانية؛ بل سيستخدمون باستمرار وسائل مختلفة لإجبار الحكومة البريطانية على تقديم تنازلات لإنقاذ أفراد عائلاتهم

لم تكن إسبانيا تحتاج إلا إلى توفير الطعام والشراب الجيدين لهؤلاء الأسرى البريطانيين، ثم تجعل الحكومة البريطانية تدفع أثناء المفاوضات عدة أضعاف التكلفة، بل وربما عشرات الأضعاف

ففي النهاية، لم تسقط حبوب إسبانيا من السماء. وكان من الطبيعي تمامًا أن تطلب إسبانيا بعض التعويض عن جهودها في توفير غذاء كاف للأسرى البريطانيين

في الواقع، أرادت الحكومة البريطانية أن تثير قضية مكان محادثات السلام. فإذا عُقدت المحادثات حقًا في لشبونة أو مدريد، فستكون بريطانيا في وضع ضعيف تمامًا، وستصبح كسمكة على لوح التقطيع، متروكة تحت رحمة إسبانيا

أما إذا عُقدت المحادثات في لندن أو في مناطق أخرى خاضعة للسيطرة البريطانية، فستمتلك بريطانيا على الأقل قدرًا من الثقة، وهذا سيجعل مفاوضات السلام مختلفة تمامًا

لكن لسوء الحظ، لم تكن إسبانيا لتتراجع في مكان مفاوضات السلام. إما لشبونة أو مدريد؛ ولا توجد خيارات أخرى

بعد أن دار الأسطول الإسباني عدة جولات حول مالطا، تصرفت الحكومة البريطانية أخيرًا بهدوء ووافقت على عقد مفاوضات السلام في لشبونة في اليوم السابق لعيد الميلاد، أي ليلة عيد الميلاد، ودعت ألمانيا وفرنسا بوصفهما دولتين محايدتين لضمان سير المفاوضات بسلاسة

كما طلبت الحكومة البريطانية تحديدًا أن توقف إسبانيا، خلال مفاوضات السلام، أي أعمال عدائية ضد البرّ البريطاني ومستعمراته

وافق كارلوس أيضًا على طلب الحكومة البريطانية. ففي النهاية، ومع اقتراب عيد الميلاد، كان من الضروري السماح للجنود الذين شاركوا في الحرب بالعودة إلى عائلاتهم للاحتفال والاسترخاء كما ينبغي

ومع حلول تاريخ 24 ديسمبر 1904، بدأت مفاوضات السلام بين إسبانيا والإمبراطورية البريطانية بنجاح في لشبونة

كانت الأطراف الرئيسية في مفاوضات السلام هي الإمبراطورية البريطانية وإسبانيا، وشاركت البرتغال أيضًا. ففي النهاية، كان المسرح الرئيسي للحرب البرية بين بريطانيا وإسبانيا في البرتغال، لذلك لم يكن ممكنًا تجاهل البرتغال في مفاوضات السلام

أما ألمانيا وفرنسا، بوصفهما دولتين محايدتين، فلم تفعلا سوى ضمان سير مفاوضات السلام بسلاسة، ومناقشة مدى عقلانية شروط السلام التي قدمها الجانبان، دون اتخاذ أي إجراءات أخرى

في الساعة 8:00 صباحًا من يوم 24 ديسمبر، التقى الممثلون الدبلوماسيون من الدول الخمس رسميًا في مبنى في لشبونة، معلنين البداية الرسمية للمناقشات المتعلقة بمفاوضات السلام بين بريطانيا وإسبانيا

وبصفتها الجانب صاحب الأفضلية في الحرب الحالية، كانت إسبانيا بطبيعة الحال أول من طرح الشروط

لم تكن إسبانيا مهذبة على الإطلاق مع البريطانيين الأثرياء. وبصفته الممثل الدبلوماسي لإسبانيا، كان وزير الخارجية ويليام أول من عرض مطالب السلام الإسبانية

أولًا، كان سبب الحرب هو الهجوم المبادِر الذي شنته قوة المهام البريطانية على البحرية الإسبانية، وهذا يعني أن إسبانيا لم تكن مخطئة في هذه الحرب

وبصفتها الطرف المخطئ، ينبغي أن تتحمل بريطانيا جميع خسائر إسبانيا والبرتغال في هذه الحرب. وكتعويض حرب، ينبغي أن تدفع بريطانيا ما مجموعه 140,000,000 جنيه إسترليني من التعويضات إلى إسبانيا والبرتغال، بحيث تحصل إسبانيا على 120,000,000 جنيه إسترليني، وتحصل البرتغال على 20,000,000 جنيه إسترليني

ثانيًا، وكتعويض لعائلات الجنود والمدنيين الذين تضرروا من الحرب، ينبغي أن تدفع بريطانيا ما مجموعه 56,000,000 جنيه إسترليني من صناديق الإعانة بعد الحرب إلى البرتغال وإسبانيا، بحيث تحصل البرتغال على 42,000,000 جنيه إسترليني، وتحصل إسبانيا على 12,000,000 جنيه إسترليني

ثم تأتي مسألة النزاعات الإقليمية بين البلدين. كان جبل طارق جزءًا لا يتجزأ من إسبانيا منذ العصور القديمة؛ وينبغي أن تعترف بريطانيا بسيادة إسبانيا على جبل طارق، وأن تتخلى عن أي مطالب إقليمية مستقبلية فيه

وبسبب دعم بريطانيا للحزب الجمهوري البرتغالي مما أدى إلى اندلاع الحرب الأهلية البرتغالية، يجب على بريطانيا أن تدفع 4,000,000 جنيه إسترليني إضافية كتعويض لجميع المواطنين البرتغاليين لمساعدتهم على تحسين حياتهم في السنوات القادمة، وتقليل أثر الحرب في اقتصاد البرتغال وصناعتها

بلغ إجمالي كل التعويضات والمدفوعات المذكورة أعلاه 200,000,000 جنيه إسترليني، وهذا يعني أنه وفقًا للمطالب التي قدمها الممثل الدبلوماسي الإسباني، كان على الحكومة البريطانية أن تتخلى تمامًا عن جبل طارق وأن تدفع 200,000,000 جنيه إسترليني من التعويضات إلى إسبانيا والبرتغال

وبغض النظر عن جبل طارق مؤقتًا، فإن مبلغ التعويضات وحده، وقدره 200,000,000 جنيه إسترليني، جعل ممثلي الحكومة البريطانية ينهضون من كراسيهم غضبًا، وأعينهم مثبتة على الممثل الدبلوماسي الإسباني

هذا 200,000,000 جنيه إسترليني! وبحسب سعر الصرف الحالي بين الجنيه الإسترليني والبيزيتا، فإن 200,000,000 جنيه إسترليني تعادل 5,000,000,000 بيزيتا، وهو مبلغ يتجاوز إجمالي الإيرادات المالية للحكومة الإسبانية لثلاث سنوات

كان الفرنك والبيزيتا متعادلين؛ وخلال الحرب الفرنسية البروسية، لم يطالب الألمان إلا بتعويضات قدرها 5,000,000,000 فرنك. فكيف تجرأت إسبانيا على مطالبة الحكومة البريطانية بقيمة معادلة تبلغ 200,000,000 جنيه إسترليني بينما لم تقع أي خسائر في البرّ البريطاني؟ أليس هذا معاملة البريطانيين كأنهم الفرنسيون؟

رد الممثل الدبلوماسي البريطاني بتعبير مصدوم، غير قادر على تصديق أن الممثل الإسباني يمكنه ذكر مثل هذا المبلغ الهائل: “مستحيل، مستحيل تمامًا! السيد ويليام، أعترف بأن إسبانيا هي المنتصر في الحرب، لكن الإمبراطورية البريطانية لا يمكنها إطلاقًا قبول تعويضات قدرها 200,000,000 جنيه إسترليني

يا للعجب، هل تعرف ما الذي يمثله 200,000,000 جنيه إسترليني؟ وبناءً على تكلفة بناء قدرها 1,000,000 جنيه إسترليني لكل بارجة، فإن هذا التعويض يمثل 200 بارجة، وهو يكفي لتسليح بحرية فائقة تستطيع سحق أي دولة في العالم

يا للدهشة، لا أستطيع ببساطة تصديق هذا الرقم. إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، فإن إسبانيا لم تنشر إلا ما مجموعه 200,000 جندي في هذه الحرب، أليس كذلك؟

كان إجمالي الخسائر 50,000 شخص فقط؛ وعلى أي أساس تطالبون بتعويضات قدرها 200,000,000 جنيه إسترليني؟ ناهيك عن 200,000,000 جنيه إسترليني، لن ندفع حتى 20,000,000 جنيه إسترليني. الإمبراطورية البريطانية مستعدة فقط لدفع 2,000,000 جنيه إسترليني كتعويضات، وهذا كل شيء”

بالنسبة إلى الإمبراطورية البريطانية الثرية، كان 200,000,000 جنيه إسترليني يعادل إيرادات مالية لسنتين. أما بالنسبة إلى الدول ذات الاقتصادات الأضعف قليلًا مثل ألمانيا وفرنسا وروسيا وإسبانيا، فكان 200,000,000 جنيه إسترليني يعادل تقريبًا إيرادات مالية لثلاث سنوات أو أكثر

ورغم أن بريطانيا تستطيع توفير هذا التعويض، فإنها لا تستطيع إطلاقًا قبول دفع هذا القدر الكبير من المال إلى إسبانيا. ومن منظور العلاقة الحالية بين بريطانيا وإسبانيا، فإن منح إسبانيا هذا القدر الكبير من المال سيكون بمثابة تمويل عدو

لن يكون البريطانيون مثل الفرنسيين، يدفعون شخصيًا تعويضات هائلة لأعدائهم، ثم يربّون أعداءهم ليصبحوا قوى عظمى تتجاوزهم بكثير

قال وزير الخارجية ويليام بصفته الممثل الدبلوماسي الإسباني دون أي استعجال، بل مبتسمًا وهو يطرح موضوعًا جعل وجوه البريطانيين تشحب، وهو استرداد أكثر من 100,000 أسير: “أيها الممثل البريطاني المحترم، أرجو أن تهدأ. ما سبق هو فقط حصة التعويضات التي ذكرتها؛ لم نناقش بعد عودة أكثر من 100,000 أسير بريطاني في إسبانيا

انطلاقًا من روح الأمم الأوروبية المتحضرة، وفرنا لأسرى بلدكم غذاءً كافيًا وظروف معيشة مناسبة، وقد تسبب ذلك أيضًا في نفقات ضخمة لمالية دولتنا

وفقًا لمناقشات حكومتنا، ومع مراعاة أن بلدكم سيتحمل تعويضًا ضخمًا، لا يحتاج بلدكم إلا إلى دفع فدية قدرها 500 جنيه إسترليني عن كل جندي عادي

وفقًا لإحصاءاتنا، أسرنا ما مجموعه 135,726 أسيرًا، من بينهم 8,672 ضابطًا صغيرًا، و786 ضابطًا ميدانيًا، و7 ضباط برتبة جنرال

وبناءً على اختلاف مستويات الإمدادات المقدمة للضباط من مختلف الرتب، سنفرض مبلغًا إضافيًا قدره 500 جنيه إسترليني عن كل ضابط صغير، و1,500 جنيه إسترليني عن كل ضابط ميداني، و5,500 جنيه إسترليني عن كل ضابط برتبة جنرال

وبحساب ذلك بهذه الطريقة، لكي يسترد بلدكم ما مجموعه 135,726 أسيرًا، يحتاج إلى دفع فدية لبلدنا قدرها 74,916,500 جنيه إسترليني

بالطبع، إذا لم يكن بلدكم مستعدًا لدفع الفدية، فبعد أن يكسب هؤلاء الأسرى ما يكفي من الفدية عبر العمل في مواقع محددة، سيعادون إلى بريطانيا سالمين

وخلال فترة عملهم، سيتمتعون بالمعاملة نفسها التي يتمتع بها العمال الإسبان، وسيحظون بحماية قانون العمل الإسباني

لا أعرف فقط هل ستكون عائلات هؤلاء الجنود مستعدة لتركهم يبقون في إسبانيا؛ وبالطبع، هذا يعتمد على رأي حكومتكم”

بما أن إسبانيا أسرت أكثر من 100,000 أسير، كان من المستحيل أن تعيدهم إلى بريطانيا بسهولة. وقد فهمت الحكومة البريطانية ذلك بطبيعة الحال؛ وكانت تعلم أيضًا أنها ستدفع بالتأكيد ثمنًا باهظًا في مسألة الأسرى

لكن ما لم يتوقعه الممثل الدبلوماسي البريطاني هو أن شهية إسبانيا كانت كبيرة إلى هذا الحد. كان اقتراح تعويضات حرب قدرها 200,000,000 جنيه إسترليني سابقًا أمرًا، أما في مسألة الأسرى، فقد أرادوا أيضًا أن تدفع بريطانيا نحو 75,000,000 جنيه إسترليني فدية

وبغض النظر عما إذا كانت الحكومة البريطانية قادرة على توفير هذا القدر من المال دفعة واحدة، فحتى لو استطاعت ذلك، فلن تتسامح الحكومة البريطانية إطلاقًا مع مثل هذا الابتزاز من إسبانيا

أخذ الممثل الدبلوماسي البريطاني نفسًا عميقًا، وقمع استياءه، ونظر إلى الممثل الدبلوماسي الإسباني السيد ويليام، ثم قال: “السيد ويليام، لا يحق لبلدكم إجبار جنودنا على أداء أي عمل؛ ينبغي أن تعيدوا هؤلاء الجنود إلى بريطانيا في الوقت المناسب بعد انتهاء الحرب

إنهم رعايا الإمبراطورية البريطانية، ولن تقبل الحكومة البريطانية إطلاقًا أن يُجبر رعاياها على العمل لكسب الفدية من خلال أفعال عنيفة تقوم بها حكومة أخرى

إذا أصر بلدكم على عدم إعادة هؤلاء الجنود، فلن يكون الشعب البريطاني الغاضب مستعدًا لترك هذه الحرب تنتهي بهذه الطريقة”

لم يهتم وزير الخارجية ويليام إطلاقًا بتهديد الحكومة البريطانية: “السيد السفير البريطاني، نحن بالطبع لا نرغب في إجبار هؤلاء الجنود البريطانيين على العمل لكسب فديتهم، لكن الشرط الأساسي لكل هذا هو أن يكون بلدكم مستعدًا لدفع الفدية عن هؤلاء الجنود

خلال فترة أسرهم، قدمت لهم الحكومة الإسبانية طعامًا كافيًا كالمعتاد، ولم تجبرهم على العمل من أجل الدخل

هذا إنفاق ضخم على إسبانيا، ولهذا نطالب بالفدية. أما غضب الشعب البريطاني الذي ذكرته، فأعتقد أن ما سيجعل الشعب البريطاني أكثر غضبًا هو حكومة بريطانية خاملة لا تستطيع استرداد الأسرى”

لأن إسبانيا كانت في موقع مهيمن تمامًا في ذلك الوقت، لم يكن وزير الخارجية ويليام مهذبًا على الإطلاق مع الممثل الدبلوماسي البريطاني

كانت محادثات السلام هذه أفضل وقت لإسبانيا للمطالبة بمصالحها؛ ولم يكن وزير الخارجية ويليام ليقدم أي تنازلات، لأن الأمر يتعلق بكمية هائلة من الأموال

إذا وافقت بريطانيا على تعويض الحرب البالغ 200,000,000 جنيه إسترليني وفدية الأسرى البالغة 75,000,000 جنيه إسترليني، فلن يكون على الحكومة الإسبانية أي عبء مالي، وسيكون تطور البلاد أسرع في المستقبل، ويمكن جمع المزيد من القوة الوطنية قبل اندلاع الحرب العالمية الأولى

وحتى إذا خُفّض نصيب هذه التعويضات والفدى إلى النصف أو حتى الثلث، فسيظل ذلك ربحًا ضخمًا لإسبانيا

ففي النهاية، لم تدم الحرب طويلًا، ولم تكن الأموال التي أنفقتها إسبانيا على الحرب إلا نحو 200,000,000 بيزيتا، أي أقل من 10,000,000 جنيه إسترليني