الفصل 50: تأسست الإمبراطورية الألمانية

الفصل 50: تأسست الإمبراطورية الألمانية

بعد توقيع معاهدة السلام مع فرنسا، لم يعد توحيد ألمانيا خاضعًا لأي تدخل خارجي

ومع ذلك، لم يكن تحويل مملكة بروسيا إلى الإمبراطورية الألمانية مهمة سهلة، إذ كانت ولايات كثيرة، منها بافاريا، قلقة بشأن استقلالها بعد توحيد ألمانيا

كان مقدرًا للإمبراطورية الجديدة ألا تكون رخوة البنية مثل الإمبراطورية الرومانية المكرمة. فإذا فقدت بافاريا استقلالها بسبب توحيد ألمانيا، فسيكون ذلك أمرًا يصعب على الملك لودفيغ الثاني ملك بافاريا تقبله

ففي النهاية، ملك بافاريا بلا سلطة حقيقية، وملك بافاريا الحالي الذي يملك سلطة فعلية، رغم أنهما يحملان الرتبة نفسها، يملكان مستويين مختلفين تمامًا من التأثير في جميع أنحاء المناطق الألمانية

وفي هذا الوقت، لم تكن بروسيا نفسها هادئة

كان كثير من النبلاء، ومنهم الملك فيلهلم الأول ملك بروسيا،

غير متحمسين كثيرًا لتأسيس الإمبراطورية الجديدة

لأنه بعد تأسيس الإمبراطورية، ستصبح مملكة بروسيا التي كانت فخورة بنفسها جزءًا من الإمبراطورية. وربما يتخلى آل هوهنتسولرن، الذين سيصبحون العائلة الإمبراطورية، عن تقليدهم السابق القائم على البساطة الشديدة والاقتصاد، فيقلدون أساليب الملوك الأوروبيين الآخرين الفاخرة والمبذرة، وينغمسون في إنفاق مسرف

لم تكن هذه المخاوف بلا أساس

فرغم أن الإمبراطور والملك كلاهما حاكمان مستقلان، فإن أن تكون ملك بروسيا وأن تكون إمبراطور ألمانيا أمران مختلفان تمامًا

كان أن يصبح المرء إمبراطور ألمانيا يعني أنه أنجز المهمة الضخمة المتمثلة في توحيد المناطق الألمانية، وأصبح واحدًا من ثلاثة أباطرة فقط في أوروبا

وكانت الإمبراطورية الألمانية حديثة التأسيس لا بد أن تصبح قوة أعظم بين القوى العظمى، وأن تتجاوز قوتها الوطنية الشاملة بكثير قوة منافستها القديمة، النمسا-المجر، وأن تبلغ مستوى بريطانيا وفرنسا

وبعد تحقيق نجاح كهذا، كان من الصعب ضمان ألا يصبح أفراد آل هوهنتسولرن راضين عن أنفسهم، وألا يخففوا من توترهم الطويل ويبدؤوا الاستمتاع بالحياة الفاخرة لعائلة إمبراطورية

لكن حيث يوجد معارضون، يوجد مؤيدون أيضًا، وخصوصًا ابن فيلهلم الأول، ولي العهد فريدريك فيلهلم نيكولاوس كارل من بروسيا، والد فيلهلم الثاني

كان ولي العهد هذا، المولود عام 1831، قد اقترب الآن من سن الأربعين

وفي أوروبا، حيث كان متوسط العمر المتوقع لا يتجاوز ثلاثين إلى أربعين عامًا، كان ولي العهد فريدريك يُعد بالفعل في منتصف العمر أو من كبار السن

ورغم أنه لم يكن هناك أمل فوري في الخلافة، فإذا استطاع الحصول على لقب نبيل أعلى من خلال تأسيس الإمبراطورية، فكان ذلك أمرًا سيرحب به ولي العهد فريدريك

ففي النهاية، من يرضى بأن يبقى ولي عهد طوال حياته؟ وبما أن فيلهلم الأول كان طويل العمر إلى هذا الحد، لم يكن بوسع ولي العهد فريدريك سوى رفع لقبه من خلال تأسيس الإمبراطورية

إلى أي حد كان فيلهلم الأول طويل العمر؟ وُلد عام 1797، وتاريخيًا لم يتوف فيلهلم الأول إلا عام 1888، فعاش 91 عامًا

كان هذا نادرًا للغاية في أوروبا القرن 19، بل كان سيُعد عمرًا طويلًا حتى في القرن 21، بعد أكثر من مئة عام

وبصفته ابن فيلهلم الأول، كان مصير ولي العهد فريدريك مأساويًا إلى حد ما

تاريخيًا، لم يصعد ولي العهد فريدريك إلى العرش إلا عام 1888. وبسبب إصابته بسرطان الحنجرة، لم يحكم سوى 99 يومًا قبل وفاته، مما أكسبه لقب “إمبراطور المئة يوم”

من عام 1831 إلى عام 1888، انتظر ما مجموعه 57 عامًا. انتظار 57 عامًا من أجل 99 يومًا فقط على العرش الإمبراطوري؛ كان ولي العهد فريدريك بلا شك يستحق لقب أكثر ولي عهد مأساوية في القرن 19

بالطبع، في الوقت الحاضر، لم يكن ولي العهد فريدريك قد شُخّص بعد بسرطان الحنجرة، وكان لا يزال بصحة جيدة نسبيًا

بعد حجج ولي العهد فريدريك العقلانية، وافق فيلهلم الأول أخيرًا على تأسيس الإمبراطورية الجديدة

ومع ذلك، وضع فيلهلم الأول شرطًا أيضًا: لن يتولى اللقب الإمبراطوري إلا إذا اقترح الملوك الألمان الآخرون أن يصبح فيلهلم الأول إمبراطورًا

وإذا طلب البرلمان البروسي من فيلهلم الأول أن يصبح إمبراطورًا قبل أن يفعل الملوك الآخرون ذلك، فسيرفض فيلهلم الأول اقتراح البرلمان

كان السبب بسيطًا. فإذا كان تأسيس الإمبراطورية مقترحًا من ملوك الولايات الألمانية الأخرى، فسيثبت ذلك أن الإمبراطورية الألمانية تحظى باعتراف الولايات المختلفة وتملك دعمًا شعبيًا

أما إذا اقترح برلمان بروسيا نفسه تأسيس الإمبراطورية، فسيبدو الأمر حتمًا كنوع من الاحتفاء الذاتي، وسيجعل شرعية فيلهلم الأول مهتزة إلى حد ما منذ البداية

ومن بين الولايات الألمانية الكثيرة، كانت أكثر دولة مؤهلة لطلب تتويج فيلهلم الأول إمبراطورًا هي مملكة بافاريا، أكبر ولاية في جنوب ألمانيا

ولتسريع تأسيس الإمبراطورية، كتب بسمارك رسالة إلى الملك لودفيغ الثاني ملك بافاريا، يطلب فيها من لودفيغ الثاني أن يبادر إلى اقتراح تتويج فيلهلم الأول إمبراطورًا لألمانيا

بحلول هذا الوقت، كان بسمارك قد وافق بالفعل على أن تتمتع بافاريا بدرجة معينة من الاستقلال داخل الإمبراطورية الألمانية، وأن يحتفظ ملك بافاريا بقيادة الجيش البافاري في وقت السلم

كما كان للحكومة البافارية رأي في الشؤون الخارجية، وتمتعت بامتيازات مالية، ولم تكن مطالبة بالالتزام باللوائح العسكرية البروسية

وكان بوسعها الحفاظ على قوانينها الخاصة المتعلقة بالزواج والحقوق المدنية، والاحتفاظ أيضًا بخدماتها البريدية والبرقية الخاصة

كان هذا يمثل بالفعل تنازلات كبيرة لبافاريا. وبعد حصوله على كل هذه الفوائد والضمانات، لم يعارض لودفيغ الثاني بطبيعة الحال تتويج فيلهلم الأول

وهكذا، بناءً على طلب لودفيغ الثاني العلني، وافق فيلهلم الأول رسميًا على تأسيس الإمبراطورية الألمانية، وتُوّج إمبراطورًا لألمانيا

وكان الموقع المختار لتأسيس الإمبراطورية هو قصر فرساي الفرنسي. كان التتويج إمبراطورًا في فرنسا يحمل معنى خاصًا لكل البروسيين

لقد هزمت بروسيا، سلف الإمبراطورية، فرنسا التي كانت المهيمن الأوروبي السابق. وكان هذا يرمز إلى التوقعات المفعمة بالأمل لدى بسمارك وفيلهلم الأول تجاه الإمبراطورية الألمانية الوليدة: أن تحل محل فرنسا بصفتها المهيمن الأوروبي الجديد

في مايو 1870، وتحت نظرات الشعب الفرنسي المليئة بالكراهية، ونظرات الحكومة الفرنسية للدفاع الوطني المعقدة، ومراقبة أرستقراطية اليونكر الحماسية، وهتافات الجيش البروسي المحمومة، تُوّج الملك فيلهلم الأول ملك بروسيا رسميًا إمبراطورًا لألمانيا، واتخذ لقب فيلهلم الأول

لم يكن حفل التتويج معقدًا، وكان المشاركون فيه محصورين في نبلاء من بروسيا وعدد قليل من الولايات الألمانية

ولمنع القوى العظمى الأخرى من التدخل في نتيجة الحرب الفرنسية البروسية، لم يدع بسمارك وفيلهلم الأول حتى كثيرًا من القوى الأوروبية، بل أعلنا تأسيس الإمبراطورية الألمانية فقط بعد انتهاء حفل التتويج

داخل ألمانيا، كان الألمان يهتفون بالطبع

لكن داخل فرنسا، وبالنسبة إلى الفرنسيين الذين كانوا فخورين بأنفسهم ذات يوم، لم يكن الشعور لطيفًا إلى هذا الحد

لقد بُنيت ألمانيا وهي تطأ رؤوس الفرنسيين. وما دامت الإمبراطورية الألمانية موجودة، فستجلب إذلالًا لا ينتهي للفرنسيين

من الواضح أن تأسيس الإمبراطورية الألمانية عمّق الكراهية بين الألمان والفرنسيين. وكانت المنافسة بين أقوى قوتين بريتين في القارة الأوروبية ستؤثر في الوضع في أنحاء أوروبا كلها، بما في ذلك إسبانيا الواقعة جنوب فرنسا