الفصل 51: اغتيال

الفصل 51: اغتيال

كان تأسيس الإمبراطورية الألمانية أمرًا جيدًا بالنسبة إلى كارلوس

كانت حقيقة أن الحرب الفرنسية البروسية وقعت قبل موعدها التاريخي بعام قد أثارت قلق كارلوس من قبل؛ فإذا تغيّر الوضع في أوروبا بسبب وصوله، فقد يؤثر ذلك على الأرجح في حكمه على المستقبل

في الوقت الحالي، ورغم اختلاف التوقيت، كان الوضع لا يزال يتحرك ببطء على عجلات التاريخ، وهذا يعني أن الميزة الطبيعية التي امتلكها كارلوس بوصفه عابرًا إلى هذا العالم ما زالت قائمة

ورغم أن الإمبراطورية الألمانية الموحدة أصبحت واحدة من أقوى الدول في القارة الأوروبية، لم يكن كارلوس ينوي التقرب من الألمان في الوقت الراهن

صحيح أن ألمانيا حصلت على تعويضات ضخمة من فرنسا، لكن الألمان كانوا يحتاجون أيضًا إلى قدر هائل من رأس المال لتطوير بلدهم، وربما لم يكونوا قادرين بالضرورة على تقديم مستوى الدعم المالي لإسبانيا بما يرضي كارلوس

إضافة إلى ذلك، فإن الموقع الجغرافي بالغ الأهمية لإسبانيا كان يفرض عليها ألا تنحاز بسهولة، وإلا فستثير حتمًا شكوك وعداء القوى العظمى الأخرى

إذا أصبحت إسبانيا بوضوح حليفة للإمبراطورية الألمانية، فستتحول حقًا إلى عدو مشترك لبريطانيا وفرنسا

لم تكن فرنسا تريد أن ترى نفسها واقعة في كماشة التأثير الألماني من الشمال والجنوب، ولم تكن بريطانيا تريد أن ترى البوابة الغربية للبحر الأبيض المتوسط واقعة تحت تأثير قوة أخرى، أو حتى سيطرتها

قبل أن تصبح إسبانيا قوية بما يكفي حقًا لتقرر مصيرها بنفسها، كان أفضل نهج هو إخفاء موقفها والتأرجح بين عدة قوى عظمى

ما دامت إسبانيا لا توضح موقفها، فلن تضطر إلى القلق من غزو أي قوة من القوى العظمى

لأنه مهما كانت الدولة التي تطمع في أراضي إسبانيا، فإن القوى العظمى الأخرى لن تسمح لتلك القوة باحتلال الأراضي الإسبانية

إذا أرادت فرنسا غزو إسبانيا، فسيفتعل الألمان المتاعب. وإذا أرادت بريطانيا غزو إسبانيا، فستحرك فرنسا وألمانيا الأمور. أما الألمان، فكانوا بعيدين جدًا على أي حال عن الطمع في البر الرئيسي الإسباني

فقط من خلال التأرجح المؤقت تستطيع إسبانيا ضمان سلامتها في المراحل الأولى، وتحقيق تنمية اقتصادية وصناعية مستقرة نسبيًا

أما إذا التزمت حقًا بطرف واحد، فقد تواجه قريبًا عقوبات من القوى العظمى الأخرى، مثل زيادة الرسوم الجمركية، وفرض قيود على الاستيراد والتصدير، وما شابه ذلك

هذا هو حزن الدول الصغيرة؛ فهي أحيانًا لا تستطيع حقًا التحكم في مصائرها. والظهور بمظهر المتأرجح بين دولتين قويتين ليس في الحقيقة سوى وسيلة لتجنب الإساءة إلى أي منهما، بحثًا عن البقاء بين الشقوق

مع ذلك، فإن استراتيجية التأرجح لا تصلح في كل وقت. فإذا وصلت القوى العظمى إلى مرحلة صراع حياة أو موت، فإن مثل هذه الاستراتيجية ستجعل صاحبها بارزًا أكثر بدلًا من أن تحميه

لا توجد دولة تحب تابعًا متقلب الموقف. والتأرجح قبل معركة حاسمة دون امتلاك قوة تجعل الآخرين يأخذونه بجدية سيؤدي على الأرجح إلى استهدافه من الطرفين، فيصبح أول من يهلك

كان توقع كارلوس لإسبانيا أن تحقق نجاحًا أوليًا في الإصلاحات خلال السنوات العشر المقبلة، وأن تمتلك قوة دولة عظمى، تعادل تقريبًا الوضع الحالي لإيطاليا

وخلال السنوات 20 المقبلة، كان يأمل أن تنضم إلى صفوف القوى العظمى من المستوى المتوسط، وأن تحصل على الحق في التحكم بمصيرها، حتى لا تضطر بعد ذلك إلى طلب البقاء بين شقوق القوى الكبرى

أما بالنسبة إلى الحرب العالمية الأولى، التي اندلعت بعد أكثر من 40 عامًا في التاريخ، فقد تكون إصلاحات إسبانيا قد نجحت تمامًا بحلول ذلك الوقت. ويمكن لإسبانيا حينها أن تقفز من كونها بيدقًا على الرقعة إلى لاعب، أو تكتفي بأن تكون متفرجة تراقب تطور الوضع في أوروبا

ومهما كان الاختيار، فلا بد من وجود شرط مسبق واحد: أن تمتلك إسبانيا نفسها قدرًا معينًا من القوة يجعل تلك القوى العظمى تأخذها بجدية

في خطة كارلوس لإسبانيا، كان الإصلاح العسكري والإصلاح الاقتصادي والصناعي على القدر نفسه من الأهمية؛ ولا يمكن الاستغناء عن أي منهما

كانت الإصلاحات الاقتصادية والصناعية ستسمح للقوة الوطنية الشاملة لإسبانيا بأن ترتفع بوضوح، فتعود إلى عرش القوى العظمى

أما الإصلاح العسكري، فكان الوسيلة الوحيدة لضمان بقاء محفظتها آمنة. فمن دون قوة عسكرية كافية، سيتحول الاقتصاد الضخم والصناعة الكبيرة بدلًا من ذلك إلى لقمة شهية في أفواه القوى العظمى

لم يكن الأمر إلا لأن الولايات المتحدة تفصلها عن أوروبا مياه المحيط الأطلسي؛ فلو كانت الولايات المتحدة على القارة الأوروبية، لما كان تطورها سلسًا على الأرجح

وكان الخبر الجيد الوحيد الآن هو أن الوقت ما زال مبكرًا. ففي عام 1870، كان لا يزال هناك أكثر من 40 عامًا حتى الحرب العالمية الأولى، مما يمنح إسبانيا وقتًا كافيًا لتنفيذ إصلاحات طويلة ومستقرة

لا يمكن استعجال الإصلاحات؛ بل يجب أن تكون ثابتة. فالإصلاحات السريعة أكثر من اللازم ستثير غضب الكثير من قوى المعارضة المحلية، ولن يكون ذلك أمرًا جيدًا لإسبانيا التي قمعت تمردًا للتو

مايو 1870، مدريد، إسبانيا، داخل قصر فاخر معين

كان هذا أحد قصور النبيل الإسباني الشهير، دوق أوسونا. وبصفته نبيلًا إسبانيًا من الدرجة العليا على قدم المساواة مع دوق ألبا، امتلكت عائلة أوسونا عشرات القلاع والقصور في أنحاء إسبانيا، إلى جانب ثروة هائلة، من بينها أراض لا تُحصى

وبالطبع، كان أحد أسباب شهرة دوق أوسونا هو اللوحة الشهيرة التي رسمها الرسام الإسباني الشهير غويا عام 1788، “دوق أوسونا وعائلته”

وبصفته أحد أعلى النبلاء رتبة في إسبانيا، كان يفترض بدوق أوسونا أن يستمتع بحرية بنمط حياته الفاخر

لكن في هذه اللحظة، لم تكن هناك ابتسامة مسترخية على وجه الدوق فحسب، بل كان تعبيره ملبدًا بالكآبة، وبدا مزاجه سيئًا للغاية

طَق، طَق، طَق!

تردد صوت الأحذية الجلدية وهي تخطو فوق الأرضية، ثم دخل رجل في منتصف العمر يرتدي زي الخدم. تحدث باحترام إلى دوق أوسونا: “كل شيء جاهز، يا صاحب السمو. يمكن أن تبدأ العملية في أي وقت”

لا تنسَ ذكر الله، فالراحة في الذكر ولو للحظات.

تمايل كأس النبيذ في يد دوق أوسونا برفق؛ وارتفع النبيذ الأحمر الداكن داخل الكأس قبل أن يهدأ تدريجيًا مرة أخرى

“هل يمكنك ضمان سير الخطة بسلاسة؟ أنت تعرف أنني لا أريد أي مفاجآت. يجب أن تنجح هذه الخطة؛ لا يمكنها أن تفشل” نظر دوق أوسونا إلى كبير خدمه ووضع كأس النبيذ جانبًا

“ستسير بسلاسة، يا صاحب السمو. لقد أُعدت لهذه الخطة ترتيبات دقيقة. وسيتم إسكات القاتلين الاثنين المشاركين بعد نجاحهما لضمان ألا يعرف أحد آخر بخطتنا” أومأ كبير الخدم بتعبير واثق، وكان متأكدًا تمامًا من ترتيباته

“آمل ذلك” ظهرت ابتسامة على وجه دوق أوسونا، لكنها لم تبد صافية تمامًا. رفرفت نظرته للحظة فوق كبير خدمه قبل أن يصرفها بسرعة

“اذهب إذن. آمل أن تجلب لي أخبارًا جيدة. لعل الحاكم يمنحك العون” لوح دوق أوسونا بيده، فانصرف كبير الخدم

بعد نحو نصف ساعة، دخل رجل قوي البنية يرتدي رداءً أسود طويلًا، وانحنى باحترام أمام دوق أوسونا: “يا صاحب السمو”

“أيها الظل، سأترك التنظيف لك” هذه المرة، ظهرت ابتسامة حقيقية على وجه دوق أوسونا وهو يتكلم بعبارة غامضة

“كما تأمرون، يا صاحب الجلالة” لم يكشف الرجل المدعو الظل عن وجهه الحقيقي قط؛ بل أومأ باحترام فحسب، ثم غادر بلا صوت

بعد أن غادر الظل الغرفة، التقط دوق أوسونا كأس النبيذ مرة أخرى، وجال بعينيه على اللوحات الباهظة المعلقة في غرفته، ثم ضحك بخفة وتمتم لنفسه: “ملك؟ رئيس وزراء؟ هه، لماذا يجب أن يصبح إيطالي ملك إسبانيا؟ إنه لا يفهم حتى القواعد البسيطة؛ فلماذا يجب أن يحصل على دعم النبلاء؟”

في تلك الليلة، في القصر الملكي في مدريد

خرج بريم من القصر بتعبير مرهق

قبل لحظات فقط، كان قد التقى كارلوس ليقدم تقريرًا عن العمل الأخير للحكومة، وقدّم مقترحًا لإصلاح الجيش الإسباني

أشار كارلوس إلى أنه سيمنح بريم قريبًا لقب دوق، وسيقيم مأدبة احتفالية بمناسبة نهاية الاضطرابات الداخلية في إسبانيا

وبما أن ذلك كان باسم الاحتفال بنهاية الحرب الأهلية، لم يكن بريم قادرًا على الرفض بسهولة. لم يستطع إلا أن يطلب مرارًا تقليل حجم المأدبة قدر الإمكان، حتى يمكن استخدام المزيد من المال في إصلاحات الحكومة

دار النقاش ذهابًا وإيابًا لعدة ساعات، وبحلول وقت انتهاء الاجتماع، كان الوقت قد تجاوز 11:00 مساءً

بصفته رئيس الوزراء، كان بريم معتادًا على العمل حتى الساعات الأولى من الصباح كل ليلة. صعد إلى عربته وأمر مرؤوسيه بالتوجه إلى مقر إقامته

كان طريق العودة باعثًا على النعاس، وجعل اهتزاز العربة بريم يغفو

دوي!

رن صوت طلقة مفاجئة بوضوح. انتفض بريم مستيقظًا، وفي الوقت نفسه أبطأت العربة سرعتها

“اللعنة، ماذا يحدث؟ لماذا توجد طلقات نارية في مدريد؟” سأل بريم

“أخشى أنهم قادمون من أجلنا! احموا رئيس الوزراء!” كان المرؤوس الذي يقود العربة في الحقيقة حارسًا لم يوافق بريم على اصطحابه إلا بعد إصرار كارلوس المتكرر. كانوا جنودًا اختيروا بعناية من الجيش الإسباني، ويحملون أسلحة معهم

ورغم أن الظاهر كان وجود شخص واحد فقط يقود العربة في الخارج، كانت تحركات بريم ترافقها دائمًا حماية خفية من الحرس الملكي، بعدد لا يقل عن عشرة حماة إجمالًا

ورغم أن عربة بريم لم تكن مميزة مثل العربة الملكية، فإن خارجها كان محميًا بصفائح حديدية، وكان يمكن إنزال ألواح فولاذية فوق النوافذ

حين سمع أن الطلقات قد تكون موجهة إليه، أنزل بريم الألواح الفولاذية على النوافذ، والتقط السلاح المعد مسبقًا داخل العربة، ولم يظهر في عينيه أدنى أثر للذعر

هل يمكن لبريم، وهو جنرال قاد القوات بنفسه في المعارك، أن يخاف من محاولة اغتيال صغيرة؟ لا

وفوق ذلك، كان معه الحرس الملكي. ما لم يكن الأعداء قوة مدربة جيدًا من مئة رجل، أو كان الرماة في الجانب الآخر دقيقين إلى حد يمكنهم من إنهاء بريم بعدة طلقات، فمن غير المرجح كثيرًا أن ينجح الاغتيال

مثل هذه الطلقات والاشتباكات الواضحة ستجذب بسرعة شرطة مدريد والجيش. ولم يكن هذا المكان بعيدًا عن القصر، وكان الحرس الملكي قادرًا أيضًا على الوصول خلال وقت قصير

دوي! دوي، دوي!

صدم صوت عدة رصاصات وهي تصطدم بالألواح الفولاذية القاتلين، وأنذر تمامًا الحرس الملكي الذين كانوا يحمون بريم في الظلال

لم يكن أمام القاتلين خيار آخر سوى محاولة التصويب إلى أجزاء أخرى من العربة، وهم يرجون أن تخترق رصاصة ما وتضرب بريم في الداخل

أما ما إذا كان بإمكانهم قتل بريم، فلم يعد هناك أي ضمان. فمن كان يتوقع أن عربة تبدو عادية ستحتوي على شيء مثل الألواح الفولاذية؟

عادة، كانت الرصاصات تستطيع اختراق عربة خشبية بسهولة وإصابة الشخص في الداخل، لكن إذا كانت العربة كلها محمية بالفولاذ أو الصفائح الحديدية، فإن قوة القتل ستنخفض بالتأكيد بدرجة كبيرة

“اللعنة، مجموعة من الحمقى عديمي الفائدة!”

مختبئًا في الظلال، شتم كبير الخدم القاتلين الاثنين، لكن المسألة الأكثر إلحاحًا الآن كانت اقتلاع المشكلة من جذورها