الفصل 530: مواجهة بحر إيجة

الفصل 530: مواجهة بحر إيجة

لا يربط مضيق البوسفور ومضيق الدردنيل الجزأين الأوروبي والآسيوي من الإمبراطورية العثمانية فحسب، بل يعملان أيضًا جسرين مهمين لدخول البحر الأسود إلى البحر الأبيض المتوسط

يبلغ طول مضيق البوسفور 30 كيلومترًا، لكن أضيق نقطة فيه لا تتجاوز 700 متر. أما مضيق الدردنيل فيزيد طوله على 60 كيلومترًا، ولا تبلغ أضيق نقطة فيه إلا نحو 1.2 كيلومتر

وهذان الشريانان البحريان الضيقان جدًا هما بالضبط ما قيّد التوسع الروسي جنوبًا بشدة، وأبقى روسيا دائمًا مقيدة ومهددة ممن يسيطرون على المضيقين

إن تاريخ التوسع الاستعماري المستمر لروسيا هو في الحقيقة أيضًا تاريخ بحث روسيا الدائم عن موانئ لا تتجمد

ورغم أن لدى روسيا ساحلًا واسعًا على بحر البلطيق، فإنه يقع في شمال أوروبا؛ ويتجمد بحر البلطيق في الشتاء، وخلال فترات البرد لا تستطيع السفن الإبحار بحرية

كانت الظروف في البحر الأسود أفضل بعض الشيء، لكن بسبب قيود مضيق البوسفور ومضيق الدردنيل، لم تكن السفن الروسية قادرة على عبور المضيقين بحرية

وحدها موانئ الشرق الأقصى كانت بعيدة عن مثل هذه القيود، لكن الشرق الأقصى بعيد جدًا عن منطقة أوروبا الشرقية الروسية، كما أن دعم تلك الموانئ للقلب الروسي لم يكن كبيرًا إلى ذلك الحد

عند الوصول مرة أخرى إلى قرب مضيق البوسفور، شعر ضباط وجنود البحرية الروسية في هذه اللحظة بتضارب شديد في مشاعرهم

أمامهم كان المضيق الذي حلمت به روسيا طويلًا؛ والآن بدا أن روسيا تملك فرصة للسيطرة على مضيق البوسفور، بل وتأمل حتى في احتلال القسطنطينية عبر المفاوضات بعد انتهاء الحرب

وفقًا للاتفاق بين الحكومة الروسية والحكومة الفرنسية، كانت بحريتا البلدين ستسيطران على مضيق البوسفور ومضيق الدردنيل، محققتين سيطرة كاملة على مضيق القسطنطينية من أجل شن إنزال على شبه جزيرة الأناضول

بالنسبة إلى البحرية الروسية، كان تحقيق ذلك لا يزال سهلًا جدًا. فمضيق البوسفور يقع في أقصى الطرف الجنوبي من البحر الأسود، ولم تكن بحاجة إلا إلى مواجهة بحريتي بلغاريا والإمبراطورية العثمانية

وعلى العكس، كانت فرنسا، التي كان عليها السيطرة على مضيق الدردنيل، بحاجة إلى مواجهة بحرية الإمبراطورية العثمانية، وكذلك احتمال تدخل البحرية البريطانية

في بحر إيجة عند الصباح الباكر، علق ضباب رمادي خفيف فوق سطح البحر الواسع كستار رقيق

كانت سفينة حربية ضخمة المظهر تبحر ببطء عبر بحر إيجة، وتتبعها كل بضع مئات من الأمتار سفينة حربية أخرى كبيرة مثلها

على متن البارجة الفرنسية المتقدمة، العدالة، كان قائد الأسطول، الأدميرال الخلفي آلان دي برنارد، يراقب المحيط من خلال منظاره بتعبير ثقيل، مستعدًا للأسطول البريطاني الذي قد يصل في أي لحظة

تبع الأسطول الفرنسي خلفه البارجة العدالة، متقدمًا ببطء نحو مضيق الدردنيل في الشمال

ورغم أن بريطانيا لم تنضم إلى الحرب، فإن كلًا من فرنسا وروسيا كانتا تعتقدان أن بريطانيا قد تتدخل في احتلال الأسطول الفرنسي الروسي المشترك لمضيق القسطنطينية

لم يكن هناك مفر؛ فالقسطنطينية ومضائقها كانت مهمة ببساطة إلى درجة قد تجعل البريطانيين ينقلبون إلى العداء فورًا

ولهذا الغرض، اتخذت الحكومة الفرنسية والحكومة الروسية أيضًا الاستعدادات اللازمة

كان أسطول إسبانيا في البحر الأبيض المتوسط جاهزًا، ومتمركزًا مؤقتًا في المنطقة الشرقية من البحر الأبيض المتوسط بذريعة الدوريات

وبمجرد اندلاع معركة بحرية بين الأسطول الفرنسي الروسي المشترك والأسطول البريطاني، كان أسطول إسبانيا في البحر الأبيض المتوسط سيتجه فورًا شمالًا لدعمهما، ويغرق أولًا جميع السفن التي يرسلها البريطانيون

سواء كانت فرنسا وروسيا أو إسبانيا، فقد كانت كلها مستعدة لاحتمال انضمام بريطانيا إلى الحرب. وإذا انضمت بريطانيا إلى الحرب، فهذا يعني أنه ابتداءً من عام 1914، ستصبح الحرب العالمية جديرة باسمها، وسيزداد عدد دول القوى الكبرى المشاركة إلى ست

كانت السفن الحربية تبحر منذ عدة ساعات، ومع ذلك لم يظهر أي أثر للأسطول البريطاني. سمح هذا للأدميرال الخلفي آلان دي برنارد بأن يتنفس الصعداء، متسائلًا عما إذا كان الأسطول البريطاني قد تخلى عن التدخل في الأسطول الفرنسي الروسي المشترك

لكن بعد وقت قصير، سمع فجأة تقريرًا عاجلًا من رسول: “سعادة القائد، تقرير من السفن الخلفية: على بعد نحو 10 كيلومترات خلف أسطولنا، يقترب منا بسرعة أسطول لا يقل عن 10 سفن حربية”

عند سماع تقرير الرسول، تحول تعبير الأدميرال الخلفي آلان دي برنارد فجأة إلى الجدية، وتمتم في نفسه: “هل جاء البريطانيون في النهاية؟”

من دون كثير تفكير، أصدر الأدميرال الخلفي آلان دي برنارد فورًا الأوامر التي كان قد أعدها مسبقًا: “أمروا جميع السفن بالاصطفاف، ووجهوا كل المدافع نحو الأسطول خلفنا

وفي الوقت نفسه، اتصلوا بالأسطول الفرنسي عند مضيق البوسفور، وأخبروهم أن يستعدوا لمعركة بحرية

آمل ألا يكونوا البريطانيين؛ وإلا فقد يشهد وضع الحرب العالمية تغيرات كبيرة”

بعد أمر الأدميرال الخلفي آلان دي برنارد، عدلت سفن الأسطول الفرنسي المختلفة تشكيلها فورًا، ووجهت كل مدافعها الرئيسية نحو موقع الأسطول المجهول خلفها

استغرق تعديل الاتجاه فجأة وقتًا طويلًا، لكن لحسن الحظ كان الأسطول الخلفي على بعد 10 كيلومترات، وكان سيحتاج إلى بعض الوقت للوصول إليهم

بعد نحو 10 دقائق، عاد الرسول بتقرير آخر، وكانت نبرته عاجلة: “سعادة القائد، تم التعرف على الأسطول الخلفي؛ إنه بالفعل الأسطول البريطاني

إنهم يبحرون نحونا بسرعة، ويُقدَّر أننا سنرى ظل الأسطول البريطاني خلال ثلاث دقائق على الأكثر”

عند سماع التقرير، تغير تعبير الأدميرال الخلفي آلان دي برنارد مرة أخرى، ثم أصدر تعليماته: “لتستعد جميع السفن لإطلاق النار، ولتكن الأولوية لاستهداف البوارج البريطانية

إذا فشلت المفاوضات، فستكون المعركة البحرية حتمية. يجب أن ننتزع المبادرة في المعركة البحرية؛ فإذا سمحنا للبريطانيين بتوجيه الضربة الأولى، فلن يكون الفوز بالمعركة البحرية سهلًا”

مرت نحو ثلاث دقائق، وتمكن الأسطول الفرنسي من رؤية ملامح الأسطول البريطاني بوضوح

اقتربت سفينة حربية بريطانية وهي تنفث دخانًا كثيفًا، ثم أرسلت إشارات بالأعلام إلى الأسطول الفرنسي

“سعادة القائد، يطالب الأسطول البريطاني بألا نقترب من مضيق الدردنيل؛ ويقولون إن الدول المتحاربة غير مسموح لها بالاقتراب من شرايين النقل العامة”، أفاد الرسول حرفيًا بعد أن رأى إشارات أعلام الطرف الآخر بوضوح

كان وجه الأدميرال الخلفي آلان دي برنارد قاتمًا وهو يرد: “أخبروا البريطانيين أن الإمبراطورية العثمانية، التي تسيطر على مضيق الدردنيل، عدو لفرنسا

بما أن الإمبراطورية العثمانية مشاركة في الحرب، فمن حق فرنسا بطبيعة الحال احتلال مضيق الدردنيل الذي تسيطر عليه الإمبراطورية العثمانية

أما بالنسبة إلى بريطانيا، فاسألوهم بأي أساس يرفضون اقترابنا من مضيق الدردنيل؟ إذا لم تخني الذاكرة، فينبغي أن تكون بريطانيا ما تزال دولة محايدة في هذا الوقت

وبمثل هذا الانتهاك الصريح لمعاهدات الدول المحايدة، ألا تخاف بريطانيا من إدانة الدول الأوروبية الأخرى؟

أخبروا هؤلاء البريطانيين أن يبتعدوا عنا. فرنسا والإمبراطورية العثمانية في حالة حرب، وسنتخذ إجراءات عسكرية ضد مضيق البوسفور ومضيق الدردنيل الخاضعين للسيطرة العثمانية

إذا بقي الأسطول البريطاني قريبًا جدًا، فليس شأننا إن تأثر بالحرب”

سواء كانت الكراهية الممتدة قرنًا بين بريطانيا وفرنسا، أو دعم بريطانيا الحالي لأكبر أعداء فرنسا، ألمانيا، فقد خفّض ذلك بشدة مقدار المودة التي يحملها الفرنسيون تجاه البريطانيين

ناهيك عن الرد على البريطانيين بنبرة قوية؛ فإذا وجد الفرنسيون فرصة لركلهم وهم في وضع سيئ، فلن يمانع معظم الفرنسيين في استقبال البريطانيين كما ينبغي

وفوق ذلك، قبل أن ينطلق هذا الأسطول الفرنسي، كانت الحكومة الفرنسية قد أصدرت تعليمات خاصة إلى القائد العام للأسطول، الأدميرال الخلفي آلان دي برنارد

ورغم أنه كان ما يزال من الضروري تجنب انضمام بريطانيا إلى الحرب لمساعدة ألمانيا قدر الإمكان، فإن هذا لم يكن يعني أن على فرنسا أن تتراجع بسبب ذلك

إذا أصر البريطانيون حقًا، فلن يكون أمام فرنسا إلا الرد بموقف أكثر صلابة، كي يفهم البريطانيون أن التورط في هذه الحرب العالمية ليس خيارًا حكيمًا

عندما نقل الأسطول الفرنسي كلمات الأدميرال الخلفي آلان دي برنارد إلى الأسطول البريطاني عبر إشارات الأعلام، تسبب هذا الموقف الصارم بطبيعة الحال في استياء البريطانيين

بالنسبة إلى البريطانيين، لم يكن بوسعهم إطلاقًا قبول مثل هذا الموقف الصارم والمتعجرف من الفرنسيين. فالأسطول الملكي البريطاني هو الأكبر في العالم، ويملك أكبر عدد من البوارج

وبما أن مكانة البحرية الفرنسية لا تتجاوز المرتبة الخامسة عالميًا، فما الحق الذي تملكه لتتحدث إلى البريطانيين بهذه الصرامة والغطرسة؟

كان وجه قائد الأسطول البريطاني شاحبًا من الغضب عندما أمر: “أخبروا الفرنسيين أن حالة الحرب بين فرنسا والإمبراطورية العثمانية يجب ألا تؤثر في المرور الطبيعي عبر مضيق البوسفور ومضيق الدردنيل

إذا واصل الأسطول الفرنسي تجاهل التحذير، فسيُعد ذلك تعطيلًا كبيرًا لمصالح الإمبراطورية البريطانية، وسنجد من الضروري اتخاذ تدابير عسكرية لضمان عدم تضرر مصالح الإمبراطورية البريطانية”

ولإظهار الموقف البريطاني للفرنسيين، أمر قائد الأسطول البريطاني أيضًا جميع السفن بتوجيه مدافعها نحو السفن الحربية الفرنسية لتحقيق غرض الردع

عندما رأى الأدميرال الخلفي آلان دي برنارد من خلال منظاره أن السفن الحربية البريطانية توجه مدافعها نحوه واحدة تلو الأخرى، أدرك أن البريطانيين قد حسموا أمرهم

لكن هل كان الفرنسيون ضعفاء؟

رغم أن آلان دي برنارد لم يكن سوى أدميرال خلفي، فإن قلبه كان يحمل طموحات كبيرة

بالنسبة إليه، كانت هذه الحرب فرصة لا يمكن تفويتها، فرصة لتجميع المآثر العسكرية بسرعة والسعي إلى رتبة نائب أدميرال، بل حتى رتبة أدميرال

أما البريطانيون أمامه، فلم يكونوا سوى حجارة صعود لترقيته. كان الأسطول الروسي شمال مضيق البوسفور، وكان الأسطول الإسباني ينتظر في شرق البحر الأبيض المتوسط في أي وقت

في ظل هذه الظروف، لم يكن الأدميرال الخلفي آلان دي برنارد يخشى تهديدات الأسطول البريطاني على الإطلاق

في الحقيقة، كان يتمنى اندلاع معركة بحرية؛ فالحرب وحدها هي ما يخلق فرصًا أكبر

“رد أخير على البريطانيين: نحن ننفذ عمليات عسكرية ضد الإمبراطورية العثمانية. نطلب من كل أساطيل الدول غير المشاركة الإخلاء فورًا؛ وإلا فسيُعد ذلك عرقلة للعمليات العسكرية الفرنسية

إذا كان البريطانيون لا يريدون التورط في الحرب، فأخبروهم أن يبتعدوا قدر الإمكان. سأمنحهم ساعة واحدة فقط؛ إذا لم تخلُ هذه السفن الحربية البريطانية بعد ساعة، فلا يلومونا إذا اتخذنا إجراءات عسكرية ضدهم”، قال الأدميرال الخلفي آلان دي برنارد وهو يراقب الأسطول البريطاني البعيد بعناية من خلال منظاره، ثم أصدر الأمر

كان موقف الفرنسيين الصارم خارج توقعات البريطانيين تمامًا، وأصبح قائد الأسطول البريطاني مترددًا بعض الشيء

مقارنة بالفرنسيين المستعدين جيدًا، كان الأسطول البريطاني في المتوسط أشبه بتحرك طارئ. لم تكن الحكومة البريطانية قد اتخذت أي استعدادات لهذا، وبطبيعة الحال لم تكن قد ناقشت مسبقًا مع قائد الأسطول ما إذا كان ينبغي بدء حرب

وهذا ترك قائد الأسطول البريطاني أمام خيار صعب: أن يتراجع، أم يبدأ الحرب بالقوة؟

كان هذا الأمر سيؤثر في كل شيء، ولم يكن شيئًا يمكن لمعركة بحرية واحدة حسمه. وبمجرد اندلاع حرب بين الأسطولين البريطاني والفرنسي في هذه اللحظة، فهذا يعني أن هناك احتمالًا كبيرًا بأن تندلع الحرب أيضًا بين بريطانيا وفرنسا

كان أمر واحد منه كفيلًا بجر بريطانيا إلى الحرب العالمية؛ وما لم يكن من دعاة الحرب المتطرفين جدًا، فعليه أن يفكر جيدًا

“ألم تصل أي أخبار من اليونان بعد؟” نظر قائد الأسطول البريطاني إلى الرسول وحثه بنبرة عاجلة بعض الشيء

كان العام قد بلغ 1914، وكان الراديو قد طُبق منذ زمن طويل في الحرب

في الحقيقة، منذ الحرب الروسية اليابانية قبل 10 سنوات، ظهرت سفن قيادة مجهزة بالراديو لتسهيل الاتصال بين مختلف السفن البحرية

لكن تقنية الراديو في ذلك الوقت كانت لا تزال بدائية نسبيًا؛ والآن، بعد 10 سنوات، مرت تقنية الراديو بجولة جديدة من التطور وحققت بعض النتائج

وبالطبع، كان تحقيق اتصال فائق البعد باستخدام الراديو الحالي لا يزال أمرًا مستحيلًا بوضوح

وكان هذا أيضًا سبب طلب الأسطول البريطاني أخبارًا من اليونان. فقد استخدموا الراديو للاتصال بالسفارة البريطانية في اليونان، ثم تولت السفارة الاتصال ببريطانيا

عند سماع سؤال القائد، هز الرسول رأسه بعجز، مشيرًا إلى أنهم لم يتلقوا أي أخبار من اليونان

ورغم أن الاتصال بالراديو كان سريعًا نسبيًا، فإن الاتصال بين السفارة البريطانية في اليونان والبر البريطاني كان لا يزال يعتمد على التلغراف السلكي

كان تأخر الاتصال عبر التلغراف السلكي أكبر بكثير من تأخر الاتصال بالراديو. وإضافة إلى ذلك، كان هناك الوقت الذي تستغرقه السفارة البريطانية لاستلام الرسالة وإرسالها، والوقت الذي تستغرقه الحكومة البريطانية لاستلام الرسالة وإرسالها، ثم الوقت اللازم لاستلام السفارة البريطانية لها وإرسالها مرة أخرى؛ وبطبيعة الحال، كان الوقت المطلوب أطول بكثير

عند سماع أن الأخبار لم تصل من اليونان، تبدل تعبير قائد الأسطول البريطاني، وفي النهاية لم يجرؤ على إصدار الأمر

من جهة، كانت بريطانيا لا تزال غير واضحة بشأن هدف تجمع فرنسا وروسيا عند مضيق البوسفور ومضيق الدردنيل

لم يكن احتلال المضيقين بهذه السهولة؛ فالإمبراطورية العثمانية، بفضل الأراضي على جانبي المضيقين، كانت قادرة أيضًا على السيطرة عليهما بشكل غير مباشر

لم يكن بإمكان الأسطولين الفرنسي والروسي البقاء في المضيقين إلى الأبد. وبمجرد مغادرة هذين الأسطولين، ستعود السيطرة على المضيقين إلى أيدي بريطانيا والإمبراطورية العثمانية

إذا كان هدف الأسطولين الفرنسي والروسي هو امتلاك السيطرة على المضيقين لفترة قصيرة فقط، فلم يكن ذلك غير مقبول بالنسبة إلى بريطانيا

ففي النهاية، ما دامت القسطنطينية لا تزال تحت سيطرة الإمبراطورية العثمانية، فإن السيطرة على المضيقين ستعود في النهاية إلى الإمبراطورية العثمانية

أما الآن، فلم يكن اندلاع صراع مع البحرية الفرنسية بسبب المضيقين يبدو أمرًا يستحق العناء. ففي النهاية، كانت بريطانيا، بصفتها دولة محايدة، تجني أرباحًا هائلة من هذه الحرب

لم يكونوا قد استنزفوا قيمة ألمانيا بالكامل بعد؛ وإذا انضموا إلى الحرب الآن، فستضطر بريطانيا حتمًا إلى دفع ثمن، وهذا لم يكن شيئًا يمكن للحكومة البريطانية قبوله بسهولة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.