الفصل 531: الخطة البريطانية

الفصل 531: الخطة البريطانية

“ماذا؟ طُرد أسطولنا من مضيق الدردنيل على يد الفرنسيين؟ وقد عادوا بالفعل إلى مالطا؟” في المقر الشهير لرئيس الوزراء البريطاني، داونينغ ستريت 10، وقف رئيس الوزراء البريطاني الحالي، هربرت هنري أسكويث، مندهشًا وسأل بقلق المسؤول الذي جاء لإيصال الخبر

“نعم، رئيس الوزراء. وفقًا لتقرير الأدميرال الخلفي روبرت، كانت المدافع الفرنسية مصوبة بالفعل نحو أسطولنا في ذلك الوقت. لو لم ننسحب، لكان من المرجح جدًا أن يفتح الفرنسيون النار علينا بمبادرة منهم” أجاب المسؤول من وزارة البحرية بابتسامة مرة

كان هذا بالفعل وضعًا صعبًا. فقد أوضح الفرنسيون في الجهة المقابلة موقفهم؛ إذا لم تتراجع بريطانيا، فعليها أن تكون مستعدة للحرب

لكن المشكلة كانت أن الحكومة البريطانية، حتى هذه اللحظة، لم تتخذ قرارًا بدخول الحرب. وفي النهاية اختار الأدميرال الخلفي روبرت، الذي كان يقود ذلك الأسطول، الانسحاب، وكان هذا بوضوح قرارًا حكيمًا

غير أن هذا الخيار، في نظر رئيس الوزراء البريطاني هربرت هنري أسكويث، لم يكن كذلك تمامًا

كيف يمكن لأسطول الإمبراطورية البريطانية أن يتراجع أمام تهديدات الفرنسيين؟ من لا يعرف الحقيقة قد يظن أن البحرية الفرنسية قوية بشكل مدهش في هذه اللحظة، لكن الواقع أن البحرية الفرنسية لا تحتل إلا المرتبة الخامسة عالميًا، بينما الأسطول الملكي للإمبراطورية البريطانية هو الأول في العالم

أن يختار صاحب المرتبة الأولى عالميًا التراجع أمام تهديدات صاحب المرتبة الخامسة، كان أمرًا يبدو سخيفًا بعض الشيء

وفوق ذلك، كانت بين بريطانيا وفرنسا خصومات قديمة دائمًا، وهذا التراجع النظيف والحاسم جعل رئيس الوزراء أسكويث يشعر كأنه تلقى صفعة على وجهه، حتى صار وجهه كله أحمر قانيًا

“أرسلوا برقية إلى جزيرة مالطا نيابة عني، واسألوا الأدميرال الخلفي روبرت فيم كان يفكر بالضبط. هل بنت البحرية سفنًا حربية من الضرائب التي يدفعها الشعب لكي تكافئ مواطنينا بهذه الطريقة؟ إذا كانوا لا يعرفون إلا التراجع عند مواجهة تهديدات العدو، فما حاجتنا إلى البحرية إذن؟” وبّخ رئيس الوزراء أسكويث، ووجهه مليء بالغضب، المسؤول القادم من وزارة البحرية لإيصال الخبر

“إضافة إلى ذلك، أبلغوا بقية دوائر مجلس الوزراء واطلبوا منهم الحضور إلى اجتماع فورًا. لا يمكننا إطلاقًا أن نبقى غير مبالين أمام مثل هذه الاستفزازات الصريحة من الفرنسيين. الأخبار ذات الصلة لم تتسرب بعد، أليس كذلك؟ أنا بالتأكيد لا أريد أن يعرف الشعب ضعف بحريتنا؛ كيف سيجعل ذلك الشعب ينظر إلينا؟” تابع رئيس الوزراء أسكويث

بصفتها أقوى دولة في العالم، كان الفخر الوطني والشعور بالشرف القومي لدى الشعب البريطاني في أعلى مستوياتهما أيضًا. كان عدد لا يحصى من البريطانيين يفخرون بازدهار لندن، ويفخرون بقوة الأسطول الملكي

في الظروف العادية، كان هذا بالتأكيد خبرًا جيدًا للإمبراطورية البريطانية؛ فدعم الشعب يمكن أن يمنح الحكومة ثقة أكبر في توسيع البحرية، ولا حاجة للقلق من عرقلة الميزانيات ذات الصلة في البرلمان

لكن في منعطف حرج كهذا، لم يكن الاهتمام الزائد من الشعب خبرًا جيدًا للحكومة البريطانية. تمامًا كما حدث في الحرب الأخيرة بين بريطانيا وإسبانيا، عندما عرف الشعب أن الأسطول الملكي القوي قد تلقى ضربات قاسية على يد البحرية الإسبانية، لم يدعم الشعب الحكومة البريطانية بطبيعة الحال، بل انتقدها بلا رحمة

ليس من المبالغة القول إن بريطانيا نفسها كادت تشهد اضطرابًا لم تعرفه منذ عقود عندما وصلت أخبار الهزائم المتتالية للبحرية البريطانية إلى المملكة المتحدة

لحسن الحظ، كانت القوة المتبقية لأسطول الوطن البريطاني لا تزال سليمة، محافظة بالكاد على آخر قدر من كرامة الأسطول الملكي

وبالتفكير في الأمر، كان لإسبانيا أيضًا دور في وصول هربرت هنري أسكويث إلى منصب رئيس الوزراء البريطاني

فبسبب هزيمة إسبانيا لبريطانيا في الحرب، اضطر رئيس الوزراء البريطاني في ذلك الوقت إلى الاستقالة لتحمل المسؤولية، مما أدى في النهاية إلى تعيين رئيس الوزراء الجديد، أسكويث

بالطبع، لم يكن رئيس الوزراء أسكويث سيحمل مشاعر ودية تجاه إسبانيا بسبب هذا. على العكس، وبسبب الكراهية التي حملها البريطانيون لإسبانيا بعد الحرب الإنجليزية الإسبانية، كان على الصورة العامة لرئيس الوزراء أسكويث أن تُظهر مظهر العداء للإسبان

كان رئيس الوزراء أسكويث يعمل في مجلس الوزراء البريطاني منذ قرابة 20 عامًا، وكان يملك قدرًا عاليًا من المكانة والنفوذ في السياسة البريطانية

كان يدرك بالتأكيد أن أمر الأدميرال الخلفي روبرت بالانسحاب كان خيارًا اضطراريًا، لكنه بصفته رئيس وزراء الإمبراطورية البريطانية، لم يكن يستطيع إطلاقًا أن يعبّر عن دعمه له

وعلى عكس دول مثل ألمانيا وإسبانيا، حيث يملك الملك سلطة فعلية، كانت الحكومة البريطانية تمنح رئيس الوزراء عمومًا سلطة أكبر، وهو أعلى قائد لسلطة الحكومة

وبسبب هذه السلطة الهائلة تحديدًا، كان على كل رئيس وزراء بريطاني أن يتصرف بحذر لتجنب تحمل لوم الحكومة السابقة

مقارنة بإسبانيا، كانت مدة ولاية رئيس الوزراء البريطاني أقصر، بل يمكن القول إنها قصيرة على نحو مثير للسخرية

منذ أصبح كارلوس ملك إسبانيا، أكمل كل رئيس وزراء إسباني تقريبًا فترة ولايته، ولم يظهر قط رئيس وزراء تنحى بسبب عزل سياسي

كما أن كارلوس لم يستخدم قط سلطة إقالة رئيس الوزراء؛ وغالبًا ما كانت هذه السلطة مركونة جانبًا، تعمل كسيف داموقليس للتأثير في رئيس الوزراء

كان هذا في الحقيقة خبرًا جيدًا لإسبانيا. فبسبب استقرار النظام نسبيًا، كان يمكن لكل رئيس وزراء تقريبًا أن يدفع أجندته السياسية جيدًا، وأصبح تطور إسبانيا في مختلف المجالات سلسًا جدًا، ولم تكن القرارات السياسية الكبرى تتغير بسهولة خلال فترة قصيرة

مقارنة بإسبانيا، كان عمر كل حكومة مجلس وزراء في بريطانيا أقصر بكثير

لم يمض على تولي رئيس الوزراء أسكويث الحالي منصبه حتى هذا العام إلا 3 سنوات ونصف. أما عدة رؤساء وزراء بريطانيين قبل رئيس الوزراء أسكويث، فكانوا يخدمون 3 أو 4 سنوات إذا طالت ولايتهم، أما أصحاب الولايات القصيرة فلم يتمكن بعضهم إلا من الخدمة لما يزيد قليلًا على عام

عام واحد ونيف لا يكفي إلا للتعرف على شؤون الحكومة؛ وكان من الصعب جدًا صياغة خطط تنمية بناءً على الوضع الفعلي للبلاد، ناهيك عن ترتيب تنمية البلاد وفق خطط التنمية

وكان هذا أيضًا أحد أسباب تراجع الصناعة والاقتصاد البريطانيين تدريجيًا خلف الدول الصناعية الناشئة: تغيّر الحكومة بوتيرة مفرطة

أما الدولتان الصناعيتان الناشئتان الكبيرتان اللتان كانتا تتجاوزان بريطانيا تدريجيًا، ألمانيا والولايات المتحدة، فلم تكن لديهما هذه المشكلة

كان ملك ألمانيا لا يزال يملك سلطة كبيرة نسبيًا؛ سواء كان فيلهلم الأول، الذي أنشأ ألمانيا، أو فيلهلم الثاني، الذي تولى العرش في سن مبكرة، فقد امتلك كلاهما نفوذًا هائلًا داخل الحكومة

كما كان رئيس الوزراء الألماني يُحدد وفق إرادة الإمبراطور الألماني؛ وحتى لو تغير رئيس الوزراء بسهولة، فلن يؤثر ذلك في سياسات التنمية الوطنية التي صاغها الإمبراطور الألماني

أما رئيس الولايات المتحدة، فرغم أنه كان يُنتخب، فإنه كان يستطيع في الأساس إكمال فترة ولايته. ومقارنة بالعزل والتنحي، كان السبب الرئيسي لقصر ولايات رؤساء الولايات المتحدة هو الاغتيال

بالطبع، لم يكن الاغتيال أمرًا خاصًا بالولايات المتحدة وحدها. في الحقيقة، يمكن تتبع اغتيالات رؤساء الولايات المتحدة المتكررة إلى بلدها الأم، بريطانيا

وقعت اغتيالات كثيرة في التاريخ البريطاني، وفي دول أوروبا خلال الفترة نفسها لم تكن أحداث الاغتيال المقابلة قليلة إطلاقًا

ومقارنة بإجبار رئيس وزراء أو رئيس على التنحي بوسائل سياسية، كان الاغتيال بوضوح طريقة أسرع بكثير

وقد انعكست هذه الطريقة حتى في الأجيال اللاحقة، أما في هذا العصر الحالي فكانت أكثر عددًا

بصفته رئيس وزراء الإمبراطورية البريطانية، كان هربرت هنري أسكويث يملك سلطة أكبر حتى من الملك البريطاني، جورج الخامس، لكنه كان مضطرًا أيضًا إلى مواجهة ضغط من 4 جهات: البرلمان، والملك، وحزب المعارضة، والشعب

وكانت هناك نقطة أخرى لا بد من ذكرها، وهي نظام الحزبين البريطاني

كانت النية الأصلية من نظام الحزبين جيدة. فتناوب حزبين على السلطة يمكن أن يمنع استمرار تدهور البلاد. وكان على الحزب الحاكم مواجهة رقابة حزب المعارضة، مما يضمن أن رئيس الوزراء، رغم امتلاكه سلطة هائلة خلال ولايته، يظل مضطرًا إلى العيش بحذر دائم

لكن مع تطور نظام الحزبين البريطاني، لم تظهر الفوائد كثيرًا في الواقع، بينما انكشفت العيوب بالكامل

فبسبب غياب منافسين إضافيين، كان على الحزب الحاكم فقط التركيز على قمع حزب المعارضة، وكان على حزب المعارضة فقط التفكير بكل وسيلة ممكنة لإسقاط الحزب الحاكم

لقد تطور الوضع الأصلي للمنافسة الصحية بين الحزبين إلى وضع يعارض فيه الحزبان بعضهما بعضًا بتهور في كل شيء من أجل التنافس على السلطة

لم يكن رئيس الوزراء أسكويث غاضبًا من أمر الأدميرال الخلفي روبرت بالانسحاب، بل كان غاضبًا لأن مثل هذا الأمر قد يورطه هو نفسه

وكان هذا أيضًا سبب رغبة رئيس الوزراء أسكويث في عقد اجتماع لمجلس الوزراء؛ فالآن، ما دام الشعب لا يزال لا يعرف الخبر، سيحاول أولًا بكل الوسائل الممكنة تقليل أثر هذه الحادثة

كان أعضاء مجلس الوزراء البريطاني جميعًا يُعيّنون من قبل رئيس الوزراء، وهذا جعل وزراء مجلس الوزراء ورئيس الوزراء في القارب نفسه

بعد سقوط رئيس الوزراء الحالي، سيعيّن رئيس الوزراء الجديد بالتأكيد وزراء مجلس وزراء يثق بهم

إما أن يكونوا أصحاب قدرات بارزة، أو يملكوا مكانة ونفوذًا معتبرين في السياسة البريطانية، بحيث يتمكنون من مواصلة شغل منصب في مجلس الوزراء الجديد

ظهور هذا المحتوى بعيدًا عن مَجَرَّة الرِّوَايَاتْ لا يجعله مباحًا، بل قد يكون منقولًا بغير حق.

وإلا فعليهم أن يخدموا رئيس الوزراء بطاعة، وأن يدعوا ألا تعرّض أي تقلبات منصب رئيس الوزراء للخطر

بناءً على أمر رئيس الوزراء أسكويث، سرعان ما اجتمع أعضاء مجلس الوزراء البريطاني في مقر رئيس الوزراء في داونينغ ستريت 10

ولأن الأمر كان عاجلًا، لم يلتف رئيس الوزراء أسكويث حول الموضوع، بل شرح الوضع مباشرة لأعضاء مجلس الوزراء، ثم سأل: “أيها السادة، ما آراؤكم؟ هل ينبغي أن نرد على هذه الحادثة؟ وما هدف الفرنسيين بالضبط؟ هل ينبغي أن نراقب أكثر تحركات الأسطولين الفرنسي والروسي لمنع عملياتهما العسكرية من إحداث تأثير أكبر في البلقان؟”

رغم أن بريطانيا لم تكن قد انضمت إلى الحرب في هذا الوقت، فإنها لم تكن مختلفة كثيرًا عن المشاركة الفعلية فيها

إضافة إلى التفكير في كيفية الرد على اهتمام الشعب، كان رئيس الوزراء أسكويث بحاجة أيضًا إلى التفكير فيما إذا كانت التحركات غير المعتادة للأسطولين الفرنسي والروسي ستؤثر في الحرب في البلقان

إن أي أمر يمكن أن يجعل فرنسا وروسيا تحركان أسطوليهما من آلاف الكيلومترات للالتقاء لا بد أن يكون عملية عسكرية سرية. وبما أن الأسطولين كانا يلتقيان حول بحر إيجة، فمن المؤكد أن العملية العسكرية مرتبطة بالقسطنطينية والمضائق المحيطة بها

إذا كانت لدى فرنسا وروسيا مؤامرة كبرى حقًا، فسيتعين على البريطانيين تسريب الخبر إلى ألمانيا في الوقت المناسب، لضمان ألا تفاجأ القوى المركزية بهجوم مباغت

ففي النهاية، كانت نية البريطانيين ما تزال رؤية القوى المركزية تحقق النصر. ورغم أنهم أرادوا أيضًا أن تستنزف ألمانيا وفرنسا بعضهما بعضًا، والأفضل أن يهلك الطرفان معًا

لكن الشرط الأساسي لكل شيء هو أن تحقق القوى المركزية النصر في النهاية

“رئيس الوزراء، أعتقد أن هدف التقاء الأسطولين الفرنسي والروسي هو، على الأرجح، الحصول على السيطرة على مضيق البوسفور ومضيق الدردنيل

أهمية هذين المضيقين لا تحتاج إلى شرح. فإذا سيطرت عليهما فرنسا وروسيا، فلن يعيد ذلك طرق التجارة بين روسيا وفرنسا فحسب، بل سيحرر أيضًا الأسطول الروسي المحاصر في البحر الأسود، مما يسمح لأسطول البحر الأسود الروسي بالتوجه جنوبًا إلى البحر الأبيض المتوسط

هناك نقطة يجب أن نأخذها في الاعتبار، وهي أنه بمجرد اتحاد أسطول البحر الأبيض المتوسط الفرنسي وأسطول البحر الأسود الروسي، فلن تعود قوتهما شيئًا تستطيع أساطيل النمسا-المجر والإمبراطورية العثمانية مجاراته

وما لم تكن إيطاليا مستعدة للانضمام إلى القوى المركزية، فستفقد القوى المركزية تمامًا ميزتها في البحر الأبيض المتوسط” وقف وزير البحرية البريطاني أولًا وأجاب

في نهاية المطاف، كانت هذه الحادثة أساسًا لأن البحرية البريطانية لم تعترض البحرية الفرنسية. ورغم أن المسؤولية الأكبر تقع على عاتق الحكومة البريطانية التي لم توضح ما إذا كانت ستنضم إلى الحرب أم لا، تاركة قائد الأسطول بلا خيار سوى التراجع

لكن هذا النوع من الأمور لا يمكن بالتأكيد إلقاء لومه مباشرة على الحكومة، ولم تستطع وزارة البحرية إلا أن تحاول بكل جهد إيجاد حل، لضمان ألا تتحمل البحرية في النهاية اللوم بدلًا من الحكومة

عند سماع رد وزير البحرية، أومأ رئيس الوزراء أسكويث برأسه

كانت نية الأسطولين الفرنسي والروسي تجاه مضيق القسطنطينية شبه معلنة؛ وسيطرتهما على مضيق البوسفور ومضيق الدردنيل لم تكن حقًا خبرًا جيدًا للقوى المركزية

وخاصة بالنسبة إلى الإمبراطورية العثمانية، فبمجرد وقوع المضيقين في يد العدو، ستُقسم الإمبراطورية العثمانية قسرًا إلى قسمين، ولن تستطيع الاهتمام بالشرق والغرب معًا، ومن المؤكد أن الفوضى ستظهر داخل الإمبراطورية العثمانية

ولا حاجة للحديث عن الإمبراطورية العثمانية. حتى بالنسبة إلى الإمبراطورية البريطانية الحالية، إذا احتلت دولة معادية البحر الأيرلندي بين جزيرة بريطانيا العظمى وجزيرة أيرلندا، فستظهر الفوضى بالتأكيد في منطقة أيرلندا، وربما تؤدي حتى إلى انتفاضة وتمرد ضد الحكومة البريطانية

إذا تعذر حل هذا الأمر، فربما تصبح الإمبراطورية العثمانية أول دولة تستسلم، وقد يكون لذلك أيضًا أثر كبير في القوى المركزية

“ينبغي لوزارة الخارجية أن تتواصل مع مختلف دول القوى المركزية في أسرع وقت، وأن تبلغهم بأن فرنسا وروسيا قد احتلتا بالكامل مضيق البوسفور ومضيق الدردنيل

أرشدوا الإمبراطورية العثمانية إلى توخي الحذر من هجوم القوات الفرنسية والروسية على شبه جزيرة الأناضول، وأخبروهم أن يبطئوا هجومهم في منطقة القوقاز” تنهد رئيس الوزراء أسكويث وأصدر أمره

“رئيس الوزراء، ربما لا نحتاج إلى القلق كثيرًا بشأن هذا” قال وزير الخارجية البريطاني: “رغم أن فرنسا وروسيا حصلتا على مبادرة أكبر بعد احتلال مضيق البوسفور ومضيق الدردنيل، فإنه بسبب انشغال الجبهة الشرقية والجبهة الغربية بألمانيا، لا تملك فرنسا ولا روسيا القدرة على حشد مئات الآلاف من الجنود لشن هجوم جديد

حتى لو كان لديهما مئات الآلاف من الجنود الإضافيين للحشد، أعتقد أنهما ستعطيان الأولوية للجبهة الغربية

ففي النهاية، تدور معركة فردان حاليًا على الجبهة الغربية، وقد تكون هذه معركة كبرى تتعلق مباشرة بالجبهة الغربية بل بالحرب كلها

من المرجح جدًا ألا تثير فرنسا وروسيا مزيدًا من المتاعب في هذا الوقت؛ وإذا حشدتا قوات لمهاجمة شبه جزيرة الأناضول، فسيتيح ذلك بدلًا من ذلك للألمان استغلال الثغرات في الجبهتين الشرقية والغربية”

يبدو احتلال المضيقين قاتلًا، لكنه في الواقع ليس سوى مشكلة صغيرة. ففي النهاية، لا تزال ألمانيا تحتفظ بميزة معينة على الجبهتين الشرقية والغربية، ولا تستطيع فرنسا وروسيا إلا الدفاع على كلتا الجبهتين

في ظل هذه الظروف، حتى إذا احتلت فرنسا وروسيا مضيق البوسفور ومضيق الدردنيل، فهما على الأرجح غير قادرتين على شن جولة جديدة من الهجمات

أما بخصوص احتلال المضيقين، فما لم تنضم بريطانيا أيضًا إلى الحرب، وبالنظر إلى الوضع الحالي، لن تستطيع القوى المركزية إلا قبول الأمر قسرًا

ففي النهاية، الدولتان الوحيدتان من القوى المركزية اللتان تملكان قوة بحرية قوية نسبيًا في البحر الأبيض المتوسط هما النمسا-المجر والإمبراطورية العثمانية. ويمكن بالتأكيد اعتبار القوة البحرية لهاتين الدولتين من بين القوى الكبرى على المستوى العالمي

لكن في البحر الأبيض المتوسط وحده، توجد 3 دول، فرنسا وإيطاليا وإسبانيا، تتفوق عليهما كثيرًا

ناهيك عن أسطول البحر الأسود الروسي، الذي لا يمكن الاستهانة به أيضًا. حاليًا، التقى الأسطولان الفرنسي والروسي بالفعل في البحر الأبيض المتوسط؛ والأسطول البريطاني في المتوسط لا يستطيع مقاومة الأسطول الفرنسي الروسي المشترك، فضلًا عن أسطولي النمسا-المجر والإمبراطورية العثمانية

عند سماع رأي وزير الخارجية، أضاءت عينا رئيس الوزراء أسكويث

بالفعل، وبالحكم من الوضع الحالي على الجبهتين الشرقية والغربية، لا تستطيع فرنسا وروسيا إلا الكفاح لمقاومة الغزو الألماني. ومن المرجح جدًا أن هاتين الدولتين تفتقران إلى القدرة الفائضة لشن غزو على الإمبراطورية العثمانية؛ ففي النهاية، الجبهتان الشرقية والغربية هما الأهم، والإمبراطورية العثمانية في النهاية ليست سوى دولة غير مصنفة بين القوى الكبرى

بعد أن فكر للحظة، سأل رئيس الوزراء أسكويث مرة أخرى: “البحرية الإسبانية تصادف أنها تقوم بدوريات في البحر الأبيض المتوسط، فهل يمكن أن تكون قد أقامت اتصالًا مع الأسطولين الفرنسي والروسي؟

إذا انضمت إسبانيا أيضًا إلى هذه الحرب، فهل ستملك دول الحلفاء قوات إضافية لغزو الإمبراطورية العثمانية؟”

رغم أن فرنسا وروسيا على الأرجح لا تملكان قوات إضافية لنشرها، فإن إسبانيا تملك ذلك بالتأكيد. ومقارنة بفرنسا وروسيا، اللتين عطلتهما ألمانيا تمامًا، كان تهديد إسبانيا الحالي هو الأكبر

وكانت مسألة ما إذا كانت إسبانيا ستنضم إلى الحرب هي أيضًا القضية التي أقلقت رئيس الوزراء أسكويث أكثر من غيرها. فإذا أصرت إسبانيا على التدخل في الحرب، فلن يكون أمام بريطانيا خيار سوى المشاركة

ففي النهاية، كان دخول إسبانيا كافيًا لتغيير الوضع في ساحة المعركة. وإذا لم تلحق بريطانيا بالركب، فمن المرجح جدًا أن يؤدي تحالف إسبانيا وفرنسا إلى صد الهجوم الألماني، مما يجعل ألمانيا تنتقل من الهجوم الاستراتيجي إلى الدفاع الاستراتيجي، ثم تنتظر نهايتها وهي في موقف الدفاع

عند سماع سؤال رئيس الوزراء أسكويث، غرق وزراء مجلس الوزراء البريطانيون جميعًا في تفكير عميق

بعد وقت طويل، كان وزير الخارجية أول من تكلم، فأجاب: “رئيس الوزراء، في رأيي، لا ينبغي أن تنضم إسبانيا إلى هذه الحرب، على الأقل ليس الآن

إسبانيا دولة محايدة مثلنا، والمكاسب التي حصلت عليها من التعاون مع فرنسا وروسيا في هذه الحرب ليست أقل من مكاسبنا

النمو المالي خلال هذين العامين كان واضحًا جدًا؛ ومن المرجح جدًا أن الحكومة الإسبانية لن تتخلى عن مثل هذه الفرصة العظيمة، وينبغي أن تنتظر حتى تظهر نتيجة في معركة فردان قبل أن تفكر في الانضمام إلى الحرب”

رغم أن الجميع كانوا قلقين من احتمال انضمام إسبانيا إلى الحرب، فقد مر عام ونصف منذ اندلاع الحرب، وهذا في الحقيقة يمكنه أيضًا أن يثبت بشكل غير مباشر موقف الحكومة الإسبانية

في نظر وزير الخارجية البريطاني، ينبغي أن تكون الحكومة الإسبانية مثل الحكومة البريطانية، تنوي الانتظار حتى تستنزف ألمانيا وفرنسا كل إمكاناتهما قبل التفكير في دخول المعترك بنفسها

قبل أن تنزف ألمانيا وفرنسا آخر قطرة دم، ما تحتاج إسبانيا وبريطانيا إلى فعله هو امتصاص الدم بجنون من خلف ظهر فرنسا وألمانيا، واغتنام الفرصة لنهب ثروات دول الحلفاء والقوى المركزية على التوالي

وفي هذه النقطة، كان لا يزال لدى الحكومة البريطانية والحكومة الإسبانية تفاهم ضمني. والسبب في أن البلدين لا يزالان يحافظان على وضع الدولتين المحايدتين هو في الحقيقة أصول القوى المركزية ودول الحلفاء

القارة الأوروبية الحالية تقاتل بعنف، لكن بريطانيا وإسبانيا، الطافيتين خارج القارة الأوروبية، تعيشان حالة ازدهار

وكل هذا من إسهام القوى المركزية ودول الحلفاء. ومن المنطقي أن الحكومة الإسبانية لا تملك سببًا، ومن المستحيل عليها قطعًا، أن تتدخل في هذه الحرب مبكرًا جدًا ما دام اقتصادها قادرًا على مواصلة التطور الكبير