الفصل 560: هجوم الرأي العام

الفصل 560: هجوم الرأي العام

ربما لأن حكومة الولايات المتحدة كانت قد أخفت نواياها جيدًا، لم تتوقع الحكومة البريطانية قط أن تقف الولايات المتحدة ضد بريطانيا في هذه اللحظة، بل تستعد حتى لإعلان الحرب عليها

في مواجهة هذا السلوك العدواني من الولايات المتحدة، كانت الحكومة البريطانية غاضبة بطبيعة الحال. ورغم أن الحكومة البريطانية، بعد خسارتها معركة بحرية للتو، لم تكن تملك الطاقة الكافية للتعامل مع الولايات المتحدة، فإن هذا لم يكن يعني أنها تفتقر إلى القدرة على افتعال المتاعب لها

إذا وقفت الولايات المتحدة حقًا ضد بريطانيا، فلن يكون ذلك خبرًا جيدًا لألمانيا أيضًا. لذلك تواصلت الحكومة البريطانية الغاضبة مع الحكومة الألمانية، آملة أن تمنح الولايات المتحدة تحذيرًا قويًا بسبب سلوكها الأحمق

كان سبب التواصل مع الحكومة الألمانية في الحقيقة هو أن المهاجرين الألمان كانوا أكبر جماعة مهاجرة في الولايات المتحدة. وكان نفوذ الحكومة البريطانية والحكومة الألمانية في الولايات المتحدة لا يزال كبيرًا للغاية؛ وحتى لو لم يتمكنا من تغيير رأي حكومة الولايات المتحدة، فبوسعهما بالتأكيد إثارة الفوضى داخل البلاد

كان أكبر عيب في الولايات المتحدة مقارنة بالقوى الأوروبية هو أن الولايات المتحدة كلها كانت مكوّنة من حكومات ولايات قوية للغاية. ولم تكن سلطة الحكومة الفيدرالية للولايات المتحدة كبيرة كما كان يُتخيل، إذ كانت حكومات الولايات تملك سيادة واسعة

إضافة إلى القوة الهائلة لحكومات الولايات الداخلية، كانت الصراعات والاحتكاكات بين البيض والسود في الولايات المتحدة، وكذلك الصراعات بين المجموعات البيضاء المختلفة، عوامل مهمة تؤثر في الاستقرار الداخلي للبلاد

حتى لو لم تستطع الحكومة البريطانية استخدام العدد الكبير من المهاجرين الألمان لتهديد حكومة الولايات المتحدة، فإنها كانت لا تزال قادرة على إحداث فوضى داخلية، فتمنع حكومة الولايات المتحدة من التركيز على الحرب في أوروبا

بل كانت لدى بريطانيا طموحات أكبر. فإذا سقطت الولايات المتحدة في الفوضى بسبب ذلك، أمكن لبريطانيا حتى أن تتقاسم الولايات المتحدة مع ألمانيا بعد انتهاء الحرب، وتعيدها إلى مستعمرات

رغم أن الولايات المتحدة لم تكن بارزة من حيث القوة العسكرية، فإن حجمها الصناعي والاقتصادي كان كبيرًا. وحتى لو لم يتمكنوا إلا من أخذ جزء من أراضي الولايات المتحدة، فسيكون ذلك كافيًا لتعويض الحكومة البريطانية عن مساهماتها في هذه الحرب العالمية

بعد أن علم الجانب الألماني بأفكار الحكومة البريطانية، لم يتردد ووافق فورًا على طلب الحكومة البريطانية

لم تكن ألمانيا تريد أيضًا أن ترى الولايات المتحدة تنضم إلى دول الحلفاء. فإذا صممت الولايات المتحدة على مساعدة دول الحلفاء، كان بوسعها أن تقدم لها قروضًا وإمدادات ضخمة، وكل ذلك سيُستخدم في القتال ضد القوى المركزية

كان هذا بالضبط ما لا تريد الحكومة الألمانية رؤيته، وهو السبب الذي جعل الحكومة الألمانية مستعدة للتعاون مع بريطانيا لإجبار حكومة الولايات المتحدة على التراجع

في الأيام التي تلت إعلان الولايات المتحدة والحكومة البريطانية بحزم منع السفن التي ترفع علم الطرف الآخر من الاقتراب من موانئهما، كانت أوروبا ودول العالم تراقب تطور الوضع

من جهة، سرعت حكومة الولايات المتحدة استعداداتها للحرب؛ ومن جهة أخرى، شددت رقابتها على المهاجرين البريطانيين والألمان لضمان عدم ظهور أي مشكلات داخل الولايات المتحدة

كان تخمين حكومة الولايات المتحدة صحيحًا. فبعد اندلاع النزاع الدبلوماسي، بدأت صحف أمريكية كثيرة يسيطر عليها مهاجرون ألمان وبريطانيون فجأة في نشر التفاصيل الخفية للدعم الدبلوماسي الذي قدمته الولايات المتحدة للجمهورية الأيرلندية، وشرحت بالتفصيل كيف سيكون وضع المهاجرين البريطانيين والألمان في الولايات المتحدة مستقبلًا إذا انضمت البلاد إلى دول الحلفاء

سرعان ما جذبت هذه التقارير الإخبارية انتباه المهاجرين البريطانيين والألمان. ورغم أن بعض التقارير كان مبالغًا فيه، فإن الادعاءات الأساسية كانت في الحقيقة منطقية للغاية

إذا أرادت الولايات المتحدة الانضمام إلى دول الحلفاء، كان عليها أن تكسب الرأي العام. ولكسب الرأي العام، كان عليها أن تصور ألمانيا وبريطانيا على أنهما المذنبتان وراء الحرب العالمية، وأن تصور الولايات المتحدة على أنها منقذ أوروبا

ومتى وُصمت بريطانيا وألمانيا داخل الولايات المتحدة بأنهما المذنبتان في الحرب العالمية، فإن وضع المهاجرين البريطانيين والألمان سيتدهور بطبيعة الحال

أصابت هذه التقارير موضع القلق الأكبر لدى المهاجرين البريطانيين والألمان، مما أثار ذعرًا كبيرًا بين هاتين المجموعتين الكبيرتين من المهاجرين

وبينما كانت هذه التقارير الإخبارية تجذب انتباه المهاجرين البريطانيين والألمان، جذبت بطبيعة الحال انتباه حكومة الولايات المتحدة أيضًا

وبخصوص هذه التقارير الإخبارية التي سببت ذعرًا داخليًا في الولايات المتحدة، لم تجد حكومة الولايات المتحدة ما تقوله بطبيعة الحال، فلجأت إلى الحظر الشامل ومنع النشر

وفي الوقت نفسه تقريبًا، كانت وسائل الإعلام الصحفية الخاضعة لسيطرة حكومة الولايات المتحدة تشن دعاية واسعة للرأي العام، مصورة ألمانيا وبريطانيا كمجرمي حرب، ومستخدمة الكثير من الحبر لوصف جرائم بريطانيا وألمانيا في ساحة المعركة

كان الخبر الجيد أن سلوك الجيش الألماني في ساحة المعركة لم يكن مشرفًا حقًا

وبصرف النظر عن الجريمة الكبرى المتمثلة في كونه أول من استخدم قذائف الغاز السام، فإن الجرائم التي ارتكبها الجيش الألماني في الأراضي المحتلة وحدها كانت كافية لحكومة الولايات المتحدة كي تصور ألمانيا كمجرمة

ومن الجدير بالذكر أن الجيش الألماني ارتكب فظائع في كل الأراضي المحتلة تقريبًا، وتعامل مع الأوروبيين الغربيين والأوروبيين الشرقيين بشكل مختلف

كان الجيش الألماني قاسيًا للغاية على الأوروبيين الشرقيين، وهي نقطة كان لدى البولنديين الكثير ليقولوه عنها. فبالنسبة إلى البولنديين والروس في الأراضي المحتلة، كان الجيش الألماني يضربهم ويعدمهم كما يشاء، بل نفذ عدة مذابح غير إنسانية من دون تمييز بين الجنود والمدنيين

أما شعوب أوروبا الغربية فكان حالها أفضل قليلًا؛ ففي النهاية، كانت هذه المنطقة أكثر مناطق أوروبا كلها ازدهارًا وتطورًا، وكان من السهل أن تنتشر أفعال الجيش الألماني في أنحاء العالم

لم تكن مذابح الجيش الألماني في الأراضي المحتلة من بلجيكا وفرنسا كثيرة، لكنها حدثت فعلًا. وخصوصًا عند استهداف مقاتلي حرب العصابات في الأراضي البلجيكية والفرنسية المحتلة، كان الجيش الألماني غالبًا يتبنى مبدأ “قتل ألف شخص بالخطأ خير من ترك شخص واحد”، فينفذ مذابح واسعة النطاق بحق السكان المحيطين

إضافة إلى ذبح الناس في الأراضي المحتلة، أحرق الجيش الألماني أيضًا جامعات ومكتبات وبلديات كثيرة في بلجيكا وفرنسا، ودمر عددًا هائلًا من الكتب والأعمال الأدبية والفنية

وفوق ذلك، ارتكب الجيش الألماني انتهاكات واسعة بحق النساء في الأراضي المحتلة، وتعامل معهن كأدوات للهو والعبث

سواء على الجبهة الغربية أو الجبهة الشرقية، كان الوضع في ساحة المعركة شديد القسوة. فقد عانى عدد كبير من الجنود ضغطًا هائلًا بسبب وحشية ساحة المعركة، وكان لا بد لهذا الضغط من منفذ ما

ولأن المعارك لم تكن تسير بسلاسة، لم يكن بالإمكان تفريغ هذا الضغط إلا على الناس العاديين في الأراضي المحتلة. وأصبحت الإساءة إلى النساء المحليات أمرًا مألوفًا داخل الجيش الألماني، بل حُولت الشوارع المزدهرة في بروكسل، عاصمة بلجيكا، إلى مناطق صخب مخصصة لترفيه الجيش الألماني

كانت هذه الفظائع وحدها، ومعها بعض الأدلة، كافية لإثبات جرائم الحرق والقتل والنهب التي ارتكبها الجيش الألماني. ولم تكن حكومة الولايات المتحدة تخشى إطلاقًا ألا يصدق الناس ذلك، لأن هذه الفظائع كانت موجودة حقًا داخل الجيش الألماني، وكانت واسعة الانتشار ومتغلغلة

وهذه هي ضرورة “سبعة أجزاء من الزيف وثلاثة أجزاء من الحقيقة” في دعاية الرأي العام. فحتى لو أراد أحد الذهاب إلى أوروبا للتحقق، فلن يحصل إلا على خبر مفاده أن فظائع الجيش الألماني حقيقية

لم تكن حكومة الولايات المتحدة لتكشف من تلقاء نفسها أن معظم الجيوش الأوروبية في هذا العصر كانت في الحقيقة من الطينة نفسها، وأن فظائع الجيش الألماني كانت شائعة أيضًا بين جيوش دول الحلفاء

لم تنكر وسائل الإعلام الأمريكية وجود فظائع أيضًا في جيوش دول الحلفاء، لكن بما أن المحتوى المنشور كان يخص فظائع الجيش الألماني فقط، فلن يفكر عامة الأمريكيين من تلقاء أنفسهم فيما إذا كان السلوك نفسه موجودًا داخل دول الحلفاء

لن يشعر عامة الأمريكيين إلا بأن الجيش الألماني، ما دام قد ارتكب مثل هذه الفظائع، فهو بالتأكيد ليس طرفًا مشرفًا في الحرب

وهكذا، كان من الطبيعي تمامًا أن تختار حكومة الولايات المتحدة الوقوف ضد الحكومة الألمانية والانضمام إلى دول الحلفاء. فالقتال ضد جيش ألماني بالغ الفظاعة يجعل الولايات المتحدة بالتأكيد في دور منقذ مشرق، وهذا يعني أيضًا أن خيار حكومة الولايات المتحدة لم يكن خاطئًا أبدًا؛ وأن الخطأ لا يمكن أن يكون إلا لدى أولئك المهاجرين البريطانيين والألمان الذين دعموا الحكومة الأمريكية والبريطانية

وبالمقارنة مع الادعاءات التخمنية التي طرحتها الصحف الخاضعة لسيطرة المهاجرين البريطانيين والألمان، كانت الادعاءات التي قدمها العدد الكبير من الصحف الخاضعة لسيطرة حكومة الولايات المتحدة أكثر قابلية للتصديق بوضوح

من جهة، كان السبب أن هذه المنافذ الإخبارية قدمت صورًا أيضًا عند نشر الأخبار، وكانت هذه الصور قادرة على تأكيد فظائع الجيش الألماني بصورة غير مباشرة

ومن جهة أخرى، كان السبب أن حكومة الولايات المتحدة كانت قد استعدت لهذا النوع من دعاية الرأي العام منذ وقت طويل، وانتشرت التقارير الإخبارية من مختلف الصحف في أنحاء الولايات المتحدة في وقت شبه متزامن، فجذبت انتباه الكثيرين داخل الولايات المتحدة

وبالمقارنة مع المناوشات الصغيرة لصحف المهاجرين البريطانيين والألمان، كان هذا التحرك في الرأي العام من جانب الولايات المتحدة هجومًا حقيقيًا للرأي العام، أشعل الرأي العام داخل البلاد في لحظة

هذه المرة، يمكن القول إن الحكومة البريطانية والحكومة الألمانية أطلقتا النار على قدميهما. فقد كانتا تنويان في الأصل استخدام نفوذ المهاجرين البريطانيين والألمان لتعكير الوضع في الولايات المتحدة

لكن مع انتزاع حكومة الولايات المتحدة فجأة الأفضلية في الرأي العام، أصبح المهاجرون البريطانيون والألمان الذين حاولوا تعكير المياه فجأة هدفًا لانتقادات عامة واسعة

بدأ عدد كبير من الصحف يتكهن بما إذا كان المهاجرون البريطانيون والألمان مدعومين من الحكومة البريطانية والحكومة الألمانية، وما نيتهم من التلاعب بالرأي العام بهذه الطريقة

هل كانوا يريدون إبعاد حكومة الولايات المتحدة عن دول الحلفاء التي تقودها فرنسا وإسبانيا العادلتان، أم كانوا يحاولون تعكير الوضع الداخلي في الولايات المتحدة في محاولة لتقسيم البلاد أو حتى ضمها

وبتلاعب حكومة الولايات المتحدة، نسبت كبرى وسائل الإعلام الأمريكية فورًا عددًا كبيرًا من الجرائم إلى المهاجرين البريطانيين والألمان، وإلى الحكومة البريطانية والحكومة الألمانية خلفهم

تدمرت سمعة الحكومة البريطانية والحكومة الألمانية في الولايات المتحدة في لحظة، مما أدى أيضًا إلى وضع محرج للغاية للمهاجرين البريطانيين والألمان. ورغم أنهم لم يصبحوا منبوذين تمامًا، فإن نفوذ ومكانة هاتين المجموعتين الكبيرتين من المهاجرين في الولايات المتحدة هبطا بشدة

عندما رأت حكومة الولايات المتحدة أنها نجحت في استخدام الرأي العام لجعل الناس يكرهون بريطانيا وألمانيا، توقفت عن التظاهر وكشفت طموحاتها فورًا

من جهة، نشرت حكومة الولايات المتحدة على نطاق واسع فظائع الحكومة البريطانية والحكومة الألمانية في الحرب، مصورة دول الحلفاء مثل فرنسا وإسبانيا كضحايا

ومن جهة أخرى، أعلنت حكومة الولايات المتحدة أنها، بصفتها دولة متحضرة، ستبذل أقصى ما تستطيع لإنقاذ الدول والشعوب التي تعاني في الحرب

قررت حكومة الولايات المتحدة دعم ضحايا الحرب، وهم فرنسا وإسبانيا وروسيا وإيطاليا وغيرها من دول الحلفاء، بدفعة كبيرة من الإمدادات، وتقديم قروض منخفضة الفائدة لهذه الدول بإجمالي 1,000,000,000 دولار

رغم أن حكومة الولايات المتحدة لم تختر الانضمام مباشرة إلى دول الحلفاء، فإن الموقف الذي كشفته هذه القرارات كان واضحًا بالفعل: لقد قررت الولايات المتحدة الوقوف خلف دول الحلفاء

في مواجهة موقف الولايات المتحدة العدواني، أدركت بريطانيا وألمانيا أيضًا أنهما لم تعودا قادرتين على تغيير خيار حكومة الولايات المتحدة

بعد أن قررت الولايات المتحدة تقديم القروض وإمدادات الدعم إلى دول الحلفاء، أعلنت بريطانيا وألمانيا تباعًا إنهاء التعاون التجاري مع الولايات المتحدة، وفرضتا حظرًا شاملًا عليها

كما صرحت الحكومة البريطانية بأنها لن تسمح أبدًا لأي سفينة ترفع العلم الأمريكي بالاقتراب من أيرلندا. وإذا أصرت حكومة الولايات المتحدة على نهجها، فلن ينتظر كل السفن الأمريكية المتجهة إلى أيرلندا إلا هجوم البحرية البريطانية

بالنسبة إلى حكومة الولايات المتحدة التي حسمت أمرها بالفعل، لم يكن تهديد الحكومة البريطانية مأخوذًا على محمل الجد بطبيعة الحال

أمرت حكومة الولايات المتحدة السفن الحربية بمرافقة سفن النقل إلى أيرلندا ودول الحلفاء الأخرى، وكأنها تتمنى أن تبادر البحرية البريطانية وتفتح النار على الأسطول الأمريكي

وبهذه الطريقة، ستحصل الولايات المتحدة على سبب كاف لشن حرب، وسيكون ذلك من النوع الذي يجعل العامة يسارعون للتطوع بحماسة

الحرب الهجومية والحرب الدفاعية مختلفتان، وكانت حكومة الولايات المتحدة واعية بذلك أيضًا، ولهذا السبب لم تكن قد أعلنت الحرب بعد

كان كارلوس سعيدًا جدًا برؤية هذه المهزلة داخل الولايات المتحدة. فبالنسبة إلى كارلوس، كلما ساءت العلاقة بين الولايات المتحدة وبريطانيا، أصبح التحكم في وضع العالم مستقبلًا أسهل

إذا لم تُضعف بريطانيا بدرجة كبيرة في الحرب، فستظل في المستقبل زعيمة أوروبا، وستحل محل إسبانيا في مواجهة صعود ألمانيا وروسيا والولايات المتحدة مستقبلًا

كلما ساءت علاقة بريطانيا بهذه الدول، ازداد اطمئنان كارلوس إلى وضع العالم مستقبلًا

ففي النهاية، كانت إسبانيا قد كشفت بالفعل عن كثير جدًا من أوراقها في هذه الحرب العالمية. وإذا ضعفت أوروبا كلها بدرجة كبيرة، فقد تتحد دول مثل الولايات المتحدة وروسيا لمعارضة إسبانيا في المستقبل، وهذا ما لم يكن كارلوس يريد رؤيته

وبينما كانت المهزلة تحدث في الولايات المتحدة، لم تكن إسبانيا خاملة أيضًا، إذ أرسلت مرة أخرى مزيدًا من القوات إلى شبه جزيرة البلقان

كانت النمسا-المجر قد صمدت فترة طويلة تحت حصار دول الحلفاء، وقد حان وقت توديعها

لقد أبقوا النمسا-المجر قائمة من قبل، جزئيًا لأنهم لم يريدوا أن تنتهي الحرب بسرعة كبيرة، وجزئيًا من أجل منشئ أكبر قدر ممكن من الأرباح لإسبانيا

كانت دول البلقان قد عانت من دمار الحرب، وتعرض إنتاجها الصناعي والعسكري الداخلي لأضرار شديدة. وكلما استمرت جبهة البلقان يومًا إضافيًا، احتاجت إسبانيا إلى تقديم أسلحة ومعدات ليوم إضافي إلى جبهة البلقان

لم تكن هذه الأسلحة والمعدات تُمنح لدول البلقان مجانًا؛ فقد حققت إسبانيا ربحًا ضخمًا من كل طلبية أسلحة، وهذا هو السبب الذي جعل كارلوس لا ينهي جبهة البلقان

والآن، مع ظهور علامات انهيار الوضع في روسيا، إذا لم تُنه الحرب على جبهة البلقان قريبًا، فسيصعب التنبؤ بنتيجة الحرب العالمية كلها

لذلك، وبعد إعداد دقيق، انضم كارلوس إلى دول الحلفاء الأخرى في شن هجوم نهائي ضد النمسا-المجر، عازمًا على هزيمة النمسا-المجر خلال بضعة أشهر وإجبارها على الخروج من الحرب

بالمقارنة مع بريطانيا وألمانيا، كانت النمسا-المجر الأسهل في التعامل بوضوح. أولًا، لم تكن القوة العسكرية للنمسا-المجر كبيرة جدًا؛ ورغم أن النمسا-المجر لم تكن ضعيفة بين القوى العظمى، فإنها كانت أدنى بوضوح من دول البلقان مضافة إليها بعض القوات النخبوية من فرنسا وإسبانيا

ثانيًا، كانت داخل النمسا-المجر مشكلات كثيرة، وكانت أكثر حدة من تلك الموجودة داخل بريطانيا وألمانيا

كانت النمسا-المجر نفسها ملكية مزدوجة، وكانت هناك صراعات بين الحكومة وحكومة مملكة المجر

والآن تركزت الحرب أساسًا على حدود المجر؛ وما إن ينهار خط الجبهة، فإن الصراع بين المجر والنمسا سيتفاقم بالتأكيد، وكان هذا أيضًا اختراقًا رئيسيًا لكارلوس في التعامل مع النمسا-المجر

بعد الانتصارات المتتالية في معركة السوم والمعركة البحرية في الأطلسي، وصلت ثقة دول الحلفاء بالفوز في الحرب إلى ذروتها

وعلى جبهة البلقان، كثفت دول البلقان أيضًا هجومها على النمسا-المجر، محاولة هزيمتها بأسرع ما يمكن ثم تقاسم شبه جزيرة البلقان

كانت الاضطرابات في روسيا في الحقيقة خبرًا جيدًا لدول البلقان، إذ كانت تعني أن القوتين العظميين الأقرب إلى شبه جزيرة البلقان لم تعودا قادرتين على التدخل في شؤون المنطقة

كانت فرنسا وإسبانيا على بعد آلاف الأميال، ولم يبقَ من تهديد إلا إيطاليا. لكن أداء إيطاليا في الحرب كان سيئًا للغاية؛ وبالمقارنة مع النمسا-المجر وروسيا اللتين كانتا مشهورتين سابقًا، فإن التهديد الذي تسببه إيطاليا صغيرة لم يكن كافيًا بوضوح لجعل دول البلقان ترتجف خوفًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.