الفصل 575: الإنزال في كوبا

الفصل 575: الإنزال في كوبا

بعد إعلان الولايات المتحدة الحرب على المملكة المتحدة في 19 يونيو 1915، تلقت دول الحلفاء سلسلة من الأخبار الجيدة

أولًا، نجح الجيش الإسباني في تحرير بلجيكا كلها بعد تقديم تضحيات هائلة. وبعد ذلك، نزلت الولايات المتحدة في كوبا، المستعمرة البريطانية الحيوية في الأمريكتين، ونجحت في احتلال عاصمتها هافانا

لم يكن التقدم السلس للعمليات العسكرية الأمريكية يعني بالضرورة أن جيش الولايات المتحدة يملك قوة قتالية أفضل؛ بل كان السبب أن المملكة المتحدة كانت عاجزة حقًا في ذلك الوقت عن الوصول إلى مستعمرة كوبا البعيدة

ألم تكن مستعمرة كوبا مهمة؟

بالطبع لا. فبصفتها منطقة مهمة لإنتاج السكر في الأمريكتين، كانت كوبا تصدر كميات كبيرة من سكر القصب إلى أمريكا الشمالية ومناطق مختلفة من أوروبا، وتجلب إيرادات كبيرة للحكام البريطانيين الحاليين وللإسبان السابقين

ورغم أن كارلوس كان قد حاول بالفعل زراعة كميات كبيرة من قصب السكر في أفريقيا لتعويض دور كوبا، فإنه لم يستطع تقليل نفوذ كوبا في صناعة السكر

ويمكن رؤية أهمية كوبا أيضًا من وضع إسبانيا الأصلي. فعندما تُوج كارلوس لأول مرة ملكًا لإسبانيا، كانت كوبا المستعمرة الوحيدة لإسبانيا التي تحقق ربحًا صافيًا إيجابيًا

ورغم أن المستعمرات البريطانية لم تكن بطبيعة الحال تُدار بتلك الدرجة من السوء، فإن كوبا كانت بالفعل مصدر دخل مهمًا جدًا للمملكة المتحدة

لكن، وبغض النظر عن أهميتها، لأن سكان كوبا لم يكونوا كثيرين ومساحتها كانت صغيرة نسبيًا، ظل الحرس البريطاني في كوبا محدودًا دائمًا

في السنوات الأولى بعد مبادلة مستعمرة كوبا مع إسبانيا، حوفظ على الحرس البريطاني في منطقة كوبا عند مستوى 10,000 رجل

ومع استقرار مستعمرة كوبا تدريجيًا، خُفض الحرس إلى نحو 5000 رجل، وكان قرابة نصفهم من الكوبيين المحليين

كان سبب اندلاع حروب الاستقلال في كوبا مرارًا في الماضي، من جهة، أن الكوبيين رأوا أن إسبانيا قد ضعفت، ومن جهة أخرى، أن استغلال إسبانيا لكوبا كان قاسيًا جدًا حقًا

بعد أن سيطرت المملكة المتحدة على مستعمرة كوبا، لم يجرؤ الكوبيون على المقاومة. ففي النهاية، كان الأسطول الملكي البريطاني الأفضل في العالم، ولم تكن قوته العامة شيئًا يمكن لقوة كبرى منخفضة المستوى مثل إسبانيا في ذلك الوقت أن تقارنه به

بالطبع، كان لهذا أيضًا ارتباط كبير بتقليل المملكة المتحدة العبء الضريبي على المهاجرين البيض المحليين

وبسبب استقرار كوبا تدريجيًا بالتحديد، ظل عدد القوات المتمركزة هناك بضعة آلاف فقط، ولم يزد حتى عندما اندلعت الحرب العالمية

ومقارنة بالمملكة المتحدة التي كانت تبعد آلاف الأميال عن كوبا، كانت الولايات المتحدة بجوارها مباشرة. أو بالأحرى، كانت كوبا عند عتبة باب الولايات المتحدة، لذلك كانت العمليات الأمريكية ستكون مريحة بطبيعة الحال

مع معرفة أن الحرس في مستعمرة كوبا لا يتجاوز بضعة آلاف من الرجال، بدأت الولايات المتحدة فورًا في حشد القوات لمهاجمة كوبا بعد إعلان الحرب على المملكة المتحدة

ورغم أن القوة العسكرية الأمريكية كانت تُوصف بالضعف، فإن ذلك كان فقط مقارنة بالقوى الأوروبية

فكوبا في النهاية لم تكن المملكة المتحدة؛ وحتى لو بذلت المستعمرة كلها أقصى قوتها لمقاومة الولايات المتحدة، فلن تكون أبدًا ندًا للأمريكيين

والأهم من ذلك أن أرض كوبا كان شكلها يشبه إلى حد ما رمز ‘واحد’ الصيني المائل. كانت ضيقة وطويلة عمومًا، ومحاطة بالبحر من جميع الجهات

ومع اضطرار القوة الرئيسية للبحرية البريطانية إلى الانتشار في أوروبا للدفاع عن الجزر الأم، كان بإمكان بحرية الولايات المتحدة أن تهيمن تمامًا على الأمريكتين كلها

كما جرت حرب إنزال الولايات المتحدة في كوبا ببساطة شديدة. اقتربت عدة سفن نقل من ميناء هافانا تحت حماية البحرية، ثم بدأ الأسطول الأمريكي في قمع بطاريات الدفاع الساحلي في ميناء هافانا

بعد تحقيق قمع النيران، بدأ جيش الولايات المتحدة الإنزال بطريقة كبيرة، وسرعان ما احتل عاصمة كوبا، هافانا

أما الإجراءات اللاحقة، فلا حاجة إلى شرحها بطبيعة الحال. بعد السيطرة على هافانا، قسمت الولايات المتحدة قواتها فورًا إلى طريقين: اتجه جزء منها غربًا لاحتلال بينار ديل ريو، بينما واصلت غالبية الجيش التقدم شرقًا لاحتلال الأراضي الكوبية الواسعة شرق هافانا

ورغم أن القوة القتالية لجيش الولايات المتحدة لم تكن قوية، فإن الولايات المتحدة كانت قد استعدت لهذه الحرب لمدة طويلة جدًا

كان عدد القوات الأمريكية المشاركة في الإنزال في كوبا يقارب 30,000 جندي. ومع تفوق عددي يقارب ستة أضعاف، حتى لو أُدير القتال بعيون مغمضة، فلن تكون النتيجة إلا انتصارًا يتبعه انتصار

ففي النهاية، كانت وحدات جيش الولايات المتحدة التي نزلت في كوبا تحصل أيضًا على مساعدة البحرية. وأمام الحصون والقلاع التي يصعب اقتحامها، لم يكن عليها إلا أن تبحر بالسفن الحربية إلى الساحل وتطلق بضع قذائف

وعندما تلقت الحكومة البريطانية الخبر، كانت الولايات المتحدة قد احتلت بالفعل أكثر من نصف كوبا، وكانت تخطط لشن إنزال على جزر البهاما شمالًا

عند هذه النقطة، كان التفكير في إرسال تعزيزات إلى مستعمرة كوبا وجزر البهاما قد أصبح متأخرًا بوضوح

إذا حُشدت القوات من الجزر البريطانية الأم، فحين يصل الجيش إلى كوبا، سيكون حفل انتصار حكومة الولايات المتحدة قد انتهى على الأرجح

وبدلًا من التركيز على أرض محكوم عليها بالضياع، كان من الأفضل تعزيز الأراضي التي لا تزال تحت السيطرة حاليًا لضمان عدم فقدان مناطق أهم

وما الأرض الأهم؟ بطبيعة الحال، كانت مستعمرة كندا المجاورة للولايات المتحدة

والخبر الجيد أن أرض كندا شاسعة للغاية، ولن يكون ضم الولايات المتحدة لكندا بهذه السهولة

ما دامت كندا تستطيع الصمود بضعة أشهر، فبمجرد تحول الموسم إلى الخريف والشتاء، ستدخل معظم أجزاء كندا في حالة من الجليد والثلج، وستصبح الحرب بطبيعة الحال غير قادرة على الاستمرار

علاوة على ذلك، كانت كندا تملك عددًا ملحوظًا من السكان؛ والسماح للكنديين بتنظيم جيش تلقائيًا لمقاومة الغزو الأمريكي يمكن أن يقلل كثيرًا من الضغط على المملكة المتحدة

لم تكن المملكة المتحدة تحتاج إلا إلى إرسال عدد صغير من القوات إلى كندا لمساعدتها على الصمود لعدة أشهر على الأقل

ومع هذه الأشهر القليلة، ستكون الحرب في أوروبا قد أصبحت شبه جاهزة لنتيجة حاسمة. لم تعلق الحكومة البريطانية آمالها على قدرة ألمانيا على تحقيق النصر؛ بل كانت تأمل فقط في أن تتمكن خلال هذه الأشهر القليلة من القضاء على الإخاء الجمهوري الأيرلندي وإعادة أيرلندا إلى سيطرتها

بعد أن احتلت الولايات المتحدة كوبا كلها، سارعت إلى الاتصال بدول الحلفاء، بقيادة إسبانيا، لإعلان مساهمتها في الحرب

كان لا بد أن تشعر الولايات المتحدة بالقلق؛ والسبب الرئيسي أن الحرب في القارة الأوروبية كانت تقترب بوضوح من نهايتها. وإذا لم تقدم الولايات المتحدة بعض الإسهامات بسرعة، فلن يكون لمفاوضات السلام المستقبلية علاقة كبيرة بالولايات المتحدة

ورغم أنهم كانوا يعرفون نوايا حكومة الولايات المتحدة بوضوح، فإن الإنجازات التي حققتها الولايات المتحدة كانت مفيدة أيضًا لدول الحلفاء

إذا لم تذكر دول الحلفاء الأمر، فمن المؤكد أن المملكة المتحدة لن تعترف من تلقاء نفسها بأن كوبا قد احتلتها الولايات المتحدة بالفعل. وبهذه الطريقة، لن يعرف الشعب الأوروبي بطبيعة الحال مأزق المملكة المتحدة في الأمريكتين

لكن إذا استطاعت دول الحلفاء كشف الخبر من تلقاء نفسها، فرغم أنه سيزيد إلى حد ما مساهمة الولايات المتحدة في هذه الحرب، فلا يمكن القول إلا إنه أفضل من لا شيء

كان لهذا الخبر تأثير كبير جدًا في المسرح الأوروبي. فعلى الأقل بالنسبة إلى الحكومة البريطانية والشعب البريطاني، لم يكن سقوط مستعمرة كوبا خبرًا جيدًا بالتأكيد؛ بل يمكن اعتباره صاعقة كاملة من سماء صافية

بالنسبة إلى الحكومة البريطانية، كان فقدان مستعمرة كوبا يمثل الانهيار الكامل للوضع في الأمريكتين

هل كان بإمكان الحكومة البريطانية مواصلة التأخير في مثل هذا الوضع؟ من المرجح أن الحكومة البريطانية كانت أكثر قلقًا من ألمانيا في ذلك الوقت

كان كارلوس يعرف أيضًا أن سقوط مستعمرة كوبا صار القشة الأخيرة التي ستكسر ظهر المملكة المتحدة، لكنه قبل تحقيق النصر النهائي، لم يجرؤ كارلوس على أدنى قدر من الإهمال

بعد كشف هذا الخبر الجيد للدول الأعضاء الأخرى في دول الحلفاء، أمر كارلوس الحكومة بالاتصال بفرنسا لمحاولة تسهيل استقلال أيرلندا كلها

وبغض النظر عن العام الذي اندلعت فيه حرب الاستقلال الأيرلندية في التاريخ، فباختصار، رغم أن تلك الحرب أجبرت المملكة المتحدة على التراجع، فإن المملكة المتحدة لم تفقد أيرلندا كلها

بقيت عدة مقاطعات في شمال أيرلندا تحت السيطرة البريطانية، مما أدى أيضًا إلى بقاء الاسم الرسمي للمملكة المتحدة مشتملًا على أيرلندا الشمالية، وكان الاسم الكامل هو المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية

وبما أنه أصبح بالفعل عدوًا للمملكة المتحدة، كان كارلوس يريد بطبيعة الحال التفكير في كل طريقة ممكنة لإضعاف المملكة المتحدة

على أي حال، ستظل المملكة المتحدة قوة عظمى فائقة حتى بعد فقدان أيرلندا؛ وبفضل عدة مستعمرات كبرى مهمة، ستظل المملكة المتحدة تملك قوة كافية للتأثير في الوضع على القارة الأوروبية

وبخصوص الوضع في أوروبا بعد انتهاء الحرب العالمية، كان كارلوس يأمل أن يكون سلميًا لكنه فوضوي

أما السلام، فمن السهل فهمه؛ فعدم اندلاع حروب واسعة النطاق في المدى القصير سيساعد على تطور اقتصاد إسبانيا وصناعتها

ومع تعرض معظم دول أوروبا لأضرار كبيرة في قوتها الحيوية، ستدخل إسبانيا مرحلة ذهبية طويلة من التطور. وإذا أمكن اغتنام هذه الفترة، كان كارلوس واثقًا من أنه خلال 10 أو 20 عامًا، يمكن لصناعة إسبانيا واقتصادها أن يصلا إلى قمة أوروبا، بل حتى قمة العالم

أما الفوضى، فكان سببها الرئيسي أن كارلوس لم يكن يريد أن تكون الدول الأوروبية موحدة أكثر من اللازم

لقد كشفت إسبانيا أوراقًا مخفية مثل الدبابات خلال الحرب العالمية، كما استُخدمت الطائرات أيضًا؛ وكان من المستحيل تجنب اكتشاف الدول الأوروبية المختلفة لبعض الخيوط

ورغم أن حلفاء مثل فرنسا وإيطاليا كانوا لا يزالون يأملون أثناء الحرب العالمية أن تكون إسبانيا قوية قدر الإمكان

لكن مع انتهاء الحرب، كان من المحتم أن تتلاشى علاقة التحالف بين إسبانيا ودول مثل فرنسا

وكما لم تكن إسبانيا تريد أن يكون حلفاؤها أقوياء أكثر من اللازم، كانت دول مثل فرنسا وإيطاليا بطبيعة الحال لا تريد أن تكون إسبانيا قوية أكثر من اللازم أيضًا

ومع امتلاك إسبانيا الطائرات والدبابات بالفعل، كان من الواضح أن الدول الأوروبية لن تستطيع مجاراة إنجازات إسبانيا الحالية في المدى القصير

ولمواجهة إسبانيا، لم يكن أمامها إلا الاتحاد، وهذا شيء لم يكن كارلوس يريد رؤيته

ولهذا السبب بالتحديد، كان لا بد أن يكون الوضع في أوروبا بعد انتهاء الحرب العالمية فوضويًا

بمجرد زوال الصراع بين ألمانيا وفرنسا، كان لا بد أن يوجد صراع بين بريطانيا وفرنسا لدعم المشهد الفوضوي. بل كان من الممكن أيضًا نشر تهديد حكومة تحالف العمال السوفيتية على نطاق واسع، حتى لا تمتلك الدول الأوروبية وقتًا ولا طاقة للتفكير في تحالف مناهض لإسبانيا

وفي ظل هذا الترتيب، ستكون إسبانيا قادرة في المستقبل على المشاهدة من الجانب، وتطوير صناعتها واقتصادها بثبات دون القلق من أن تستهدفها الدول الأوروبية مجتمعة

وحتى عند الضرورة، سيكون من اللازم التحالف مع عدة دول ضعيفة نسبيًا، لأن ذلك سيكون مفيدًا لتوازن الوضع الأوروبي

وبعبارة مباشرة، كان الأمر يتعلق بأن تصبح إسبانيا هي المملكة المتحدة بعد هزيمة المملكة المتحدة، وتواصل تنفيذ سياسة توازن القوى الإقليمية. ورغم أن مثل هذه السياسة ليست أمرًا جيدًا لأوروبا، فإنها بالنسبة إلى إسبانيا يمكن أن تكسب لها وقتًا ثمينًا للتطور، وكانت بوضوح الخيار الأنسب