الفصل 641: أمريكا الحرة

الفصل 641: أمريكا الحرة

كما يقول المثل، الجميع يدفعون الجدار الآيل للسقوط. بالنسبة إلى الولايات المتحدة في هذا الوقت، كانت الإنفلونزا الكبرى مثل القشة التي قصمت ظهر البعير، فتسببت في انفجار الوضع المكبوت أصلًا في الولايات المتحدة دفعة واحدة

استغل المهاجرون البريطانيون والألمان، الذين لم يكن لديهم أي سبيل للتعبير عن مظالمهم بسبب سياسات القمع التي اتبعتها حكومة الولايات المتحدة، الفرصة للتنفيس عن غضبهم تجاه الحكومة

وسط أصداء الرأي العام، بدأ عدد كبير من مواطني الولايات المتحدة أيضًا يتأثرون بالخطاب الصادر عن الصحف في أنحاء أوروبا، معتقدين أن حكومة الولايات المتحدة كانت القوة الدافعة وراء الإنفلونزا الكبرى

لو أن هذه الإنفلونزا أثرت في أوروبا وحدها، فحتى لو كان شعب الولايات المتحدة غير راض عن تصرفات الحكومة، لما كانت مشاعره بهذا القدر من الحدة

كان السبب الحقيقي لهذا الاستياء بين شعب الولايات المتحدة هو أن الضرر الذي سببته الإنفلونزا للولايات المتحدة أصبح واضحًا. وبما أن أوروبا كانت من أكثر المناطق تضررًا، فقد تجاوز عدد المصابين بالإنفلونزا بالفعل 10,000,000، مع أكثر من 1,000,000 وفاة

لم تكن الولايات المتحدة أفضل حالًا بكثير مقارنة بأوروبا؛ فقد وصل عدد الإصابات بالفعل إلى عدة ملايين، مع موت ما لا يقل عن مئات الآلاف من شعب الولايات المتحدة بسبب الإنفلونزا، وتمزق مئات الآلاف من الأسر

المهاجرون البريطانيون والألمان، وأقارب أبناء الولايات المتحدة الذين ماتوا في الإنفلونزا، إضافة إلى مجتمع السود، كانت هذه الفئات مجتمعة كافية لصنع متاعب هائلة لحكومة الولايات المتحدة الحالية

ابتداء من نيويورك، كان يمكن رؤية حشود المحتجين في كل مكان في شوارع وأزقة المدن الكبرى في أنحاء الولايات المتحدة. حمل الناس لافتات مختلفة، يدينون من جهة تقاعس حكومة الولايات المتحدة أثناء الإنفلونزا، ويسردون من جهة أخرى جرائم الحكومة المختلفة

حتى إن أبناء الولايات المتحدة الذين كانوا يحملون كراهية شديدة للرئيس توماس وودرو ويلسون رفعوا لافتات كتب عليها “ليسقط ويلسون!”، متمنين لو يستطيعون عزل الرئيس الآن وإنهاء عصر حكم ويلسون

أما إن كانت هذه الاحتجاجات قد أثرت في حكومة الولايات المتحدة أم لا، فذلك أمر آخر، لكنها بالتأكيد أدت دورًا بالغ الأهمية في تعزيز انتشار الإنفلونزا

منذ منتصف سبتمبر 1918، ارتفع عدد إصابات الإنفلونزا في الولايات المتحدة بحدة خلال فترة قصيرة، كما تضاعف عدد الوفيات عدة مرات

بالنسبة إلى الولايات المتحدة، لم يعد مهمًا ما إذا كانت ستتحمل تهمة دفع انتشار الإنفلونزا أم لا. فقد كان مقدرًا لهذه الإنفلونزا أن تسبب ضررًا كبيرًا للإنتاج الصناعي والتنمية الاقتصادية في الولايات المتحدة؛ وبعد انتهاء الإنفلونزا، ستحتاج الولايات المتحدة إلى وقت طويل لتعود إلى حجمها الصناعي والاقتصادي قبل الإنفلونزا

إذا أمكن وصف الولايات المتحدة أثناء الإنفلونزا بأنها ممتلئة بالشرور، فيمكن وصف إسبانيا أثناء الإنفلونزا بأنها مشهورة عالميًا

في الأصل، بدت سياسات إسبانيا لإغلاق البلاد بسبب الإنفلونزا كمهزلة كاملة للدول الأخرى في أوروبا، وكأن الحكومة الإسبانية تضخم الأمر بلا داع

لكن بعدما أظهرت الإنفلونزا معدل وفاة مرتفعًا للغاية، تذكر الأوروبيون إجراءات إسبانيا الصارمة جدًا للسيطرة على الإنفلونزا، وبعد فوات الأوان، اعتقدوا أن مثل هذه الإجراءات كانت الطريق الوحيد لمنع انتشار الإنفلونزا بفعالية

خصوصًا عندما علم الأوروبيون أن السياح العالقين في إسبانيا لم يجر طردهم قسرًا، بل حصلوا بدلًا من ذلك على سكن طويل الأمد وإمدادات غذائية بترتيب من الحكومة الإسبانية، ازدادوا حسدًا

وبالمقارنة مع الوضع الحقيقي في بلدانهم، لم يعد من الممكن تسمية أفعال إسبانيا مجرد لطف؛ بل كانت جديرة تمامًا بأن تسمى خلاصًا رحيمًا للعالم

عند النظر إلى أفعال مختلف الحكومات في أوروبا أثناء الإنفلونزا، يمكن للمرء أن يفهم لماذا كان شعب أوروبا يحسد الإسبان إلى هذا الحد

حاليًا، كانت أكثر القيود فعالية على انتقال الإنفلونزا في أوروبا، إلى جانب إسبانيا، موجودة بين تلك الدول الأوروبية الصغيرة التي لم تكن كبيرة الحجم

تملك الدول الصغيرة مزايا مقارنة بالدول الكبيرة؛ وهي أن أصوات مختلف جماعات المصالح السياسية ليست عالية إلى ذلك الحد، ولا تتدخل بشكل مفرط في قرارات الحكومة

أما دول مثل بريطانيا وفرنسا، فإذا أرادت تنفيذ إجراءات إغلاق صارمة مثل إجراءات إسبانيا، فكان عليها أن تمر بعدة جولات من النقاش وأن تحصل أولًا على دعم الشعب والبرلمان

وهذا أيضًا هو السبب في أن بريطانيا وفرنسا لم تحققا تقدمًا يذكر في احتواء الإنفلونزا حتى الآن

رؤية الأقارب والأصدقاء وهم يمرضون بالإنفلونزا باستمرار ثم يموتون وضعت ضغطًا على كثير من الأوروبيين، وجعلتهم أيضًا يفهمون بوضوح مدى قيمة النهج الجريء الذي اتبعته الحكومة الإسبانية

عند النظر إلى أعداد الإصابات والوفيات في إسبانيا، التي كانت مختلفة اختلافًا هائلًا عن بقية أوروبا، كان يمكن رؤية مدى فعالية إجراءات إدارة الإغلاق الإسبانية حقًا

ما دامت الإنفلونزا موجودة، لم يستطع الأوروبيون إلا أن يقارنوا استجابة إسبانيا باستجابة حكوماتهم، ثم يحسدوا الإسبان ويشعروا بعدم الرضا تجاه حكوماتهم

ورغم أن مختلف الحكومات في أوروبا استثمرت لاحقًا كميات كبيرة من رأس المال محاولة إنقاذ الناس، لم يكن لهذه إجراءات الإنقاذ تأثير كبير، لأن الإنفلونزا كانت قد انتشرت على نطاق واسع بالفعل

والأسوأ من ذلك أنه رغم استثمار الحكومة كمية كبيرة من الإمدادات، فإن قسمًا كبيرًا من هذه الإمدادات اختطفه أصحاب الدخل المتوسط والمرتفع فعليًا؛ أما أصحاب الدخل المنخفض، فلم يكونوا قادرين ببساطة على شراء الإمدادات بالسعر الأصلي

اضطر الناس إلى شراء إمدادات الطوارئ بأسعار أعلى، مما يعني أن الإمدادات التي كان الهدف منها في الأصل الإغاثة أصبحت بدلًا من ذلك شريكًا في استغلال الناس

كان لدى حكومات الدول المختلفة شكاوى لا تستطيع التصريح بها. فرغم أن نيتها كانت مساعدة الناس، كانت النتيجة الحالية أن معظم الناس لم يستطيعوا الحصول على إمدادات كافية، ومن حصلوا عليها دفعوا سعرًا أعلى بكثير. لم يكن الناس ممتنين على الإطلاق لجهود الحكومة؛ بل اتهموا أفعال الحكومة بأنها تساعد الرأسماليين على استغلال الناس

وأمام اتهامات الناس، ماذا كان بوسع حكومات أوروبا أن تفعل؟ هل كان عليها حقًا أن توفر الإمدادات للناس على نطاق واسع وبلا شروط مثل الحكومة الإسبانية؟

وبصرف النظر عما إذا كانت الحكومات تملك موارد مالية كافية لتوفير الإمدادات للأمة كلها، فإن مجرد شرط نقل كميات كبيرة من الإمدادات إلى جميع أنحاء البلاد كان كافيًا لردع معظم الدول الأوروبية

يجب تذكر أن هذا كان بعد الحرب العالمية. فقد تكبدت كل دولة بالفعل خسائر هائلة في القوة البشرية، فضلًا عن التهديد الذي شكلته الإنفلونزا

عندما علمت شعوب كل الدول أن معدل الوفاة سيكون مرتفعًا للغاية بمجرد الإصابة بالإنفلونزا، كانت الحكومات عاجزة ببساطة عن تنظيم عدد كاف من الناس لنقل الإمدادات

لم يكن الناس مستعدين للتضحية بحياتهم، وكان الجيش بدوره غير مستعد للتضحية بحياته. وحتى لو أُمر الجيش قسرًا بنقل الإمدادات، فلن يؤدي ذلك في النهاية إلا إلى إرضاء لا أحد

عندها فقط أدركت حكومات أوروبا مدى أهمية امتلاك شخصية مثل كارلوس في بلادها

بسبب المكانة الشخصية العالية للغاية التي يتمتع بها كارلوس، كان يستطيع تسهيل إجراءات الإغلاق على مستوى البلاد اعتمادًا على مكانته وحدها، ولن تكون لدى الناس أي مشاعر تمرد حادة

وبالاعتماد على الولاء المطلق للجيش تجاه كارلوس، كان يمكن حشد أعداد كبيرة من القوات بسهولة لنقل الإمدادات إلى مختلف المدن، وضمان إمداد المدن بالبضائع

كان هذان الأمران مما تعجز حكومات أوروبا تمامًا عن فعله، وكانا عاملين يمكنهما أن يحددا مباشرة ما إذا كانت إجراءات الإغلاق بسبب الإنفلونزا فعالة أم لا

لفترة من الوقت، وبسبب عدم السيطرة الفعالة على الإنفلونزا، سقطت مختلف الحكومات في أوروبا في درجة معينة من الفوضى، حتى إن بعض المدن تحولت إلى أعمال شغب واسعة النطاق

بالطبع، وبالمقارنة مع الولايات المتحدة، كانت أعمال الشغب في المدن الأوروبية في النهاية مجرد لعب أطفال

وخلافًا لأوروبا، كانت البنية السكانية في الولايات المتحدة أكثر تعقيدًا، وكانت الفوضى في المدن بطبيعة الحال أكثر تنوعًا

بالنسبة إلى حكومة الولايات المتحدة، كان البيض وحدهم يُحتسبون مواطنين من الولايات المتحدة. كما كانت إمدادات الإغاثة الخاصة بحكومة الولايات المتحدة توزع مباشرة على البيض؛ فقد كانت تحاول إنقاذ حياة البيض أثناء هذه الإنفلونزا الكبرى

لكن من الواضح أن السود لم يكونوا سيطيعون بهذه السهولة. فبعد أن اكتشف عدد كبير من مجتمع السود أن حكومة الولايات المتحدة غير مستعدة لتوزيع طعام الإغاثة عليهم، اشتعل غضب مجتمع السود بالكامل

خرجوا إلى شوارع أحياء البيض واحدًا بعد آخر، يحطمون ويدمرون الأشياء، وينهبون إمدادات الآخرين

وبطبيعة الحال، لم يكن أصحاب المتاجر البيض مستعدين لترك بضائعهم تُنتزع على يد السود، فحملوا أسلحتهم وبدأوا الدفاع عن أنفسهم

لفترة من الوقت، أصبحت شوارع وأزقة الولايات المتحدة صاخبة جدًا. وبما أن الولايات المتحدة لا تحظر الأسلحة، تحول الصراع بين البيض والسود بسرعة إلى اشتباكات مسلحة حرة بين الجانبين

وكما يقول المثل، “أمريكا الحرة، اشتباكات مسلحة كل يوم”. كان مجتمعا البيض والسود، وقد بلغ غضبهما ذروته، يقيمان مبارزات كبرى بالأسلحة النارية كل يوم

لفترة من الوقت، كان عدد أبناء الولايات المتحدة الذين ماتوا بسبب الإنفلونزا في الواقع أقل من عدد الذين ماتوا في الاشتباكات المسلحة. كما جذبت هذه الاشتباكات المسلحة الواسعة النطاق انتباه حكومة الولايات المتحدة؛ وعندما حاولت تهدئة الصراع بين مجتمعي البيض والسود، اكتشفت بدهشة أن الوقت بدا قد فات

بسبب نقص الإمدادات لدى مجتمع السود، لم تعد أعمال شغب السود مقتصرة على مدن منفردة، بل تحولت إلى حركة شغب سوداء على مستوى البلاد

اندفعت الطبقات منخفضة الدخل، بقيادة السود، في موجة من التحطيم والنهب داخل مراكز التسوق الكبرى والمتاجر الشاملة في أنحاء الولايات المتحدة، وأخذت كميات كبيرة من البضائع من أصحاب المتاجر البيض

وخلال موجات التحطيم والنهب هذه التي قام بها السود، دخلوا في صراعات عنيفة مع أصحاب المتاجر البيض، محولين السرقات إلى أحداث دموية وعنيفة

اندفع عدد كبير من رجال شرطة الولايات المتحدة عبر شوارع وأزقة المدن، لكنهم وجدوا أن مثل هذه الأحداث العنيفة لا يمكن القضاء عليها بالكامل ببساطة

حتى إن عددًا كبيرًا من رجال شرطة الولايات المتحدة البيض بدأوا يفقدون حياتهم أثناء تهدئة أعمال الشغب، مما عمق الكراهية بين البيض والسود في الولايات المتحدة أكثر

إلى أي مدى وصلت الكراهية بين الجانبين؟

إذا رأى شخص أبيض في الولايات المتحدة شخصًا أسود في الشارع، فلن يكون رد فعله الأول استجوابه، بل سيخرج سلاحه مباشرة ويصوبه نحو الشخص الأسود

وبمجرد أن يكتشف أي حركة غير طبيعية من الشخص الأسود، سيطلق الأبيض النار فورًا. لم يعد هذا مجرد تمييز ضد السود، بل حماية لحياته هو

عندما تطورت الأمور إلى هذه الحالة، لم تعد حتى حكومة الولايات المتحدة قادرة على التوسط في الصراع بين البيض والسود